“轰隆隆……”
聒噪的雷声吵醒了佐仓杏子,她坐起来困倦地揉揉眼睛,发现身旁的由麻还在睡梦中,刚想躺回去继续睡觉,却突然皱起眉头。
“这种气息……是魔女?竟然就在附近?”
“可恶,平时找上门来会很高兴,三更半夜扰人清梦真是太讨厌了!”
虽说如此,杏子还是悄悄地从床上爬起来,蹑手蹑脚地离开了房间,启动变身,追寻灵魂宝石的感应,前往魔女所在的位置。
窗外的暴雨越下越大,雷电在空中狂舞,整个见泷原都似乎臣服在这命运的威力之下。
旅馆的双人床上,千岁由麻还在酣睡,对此一无所知。
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织莉子身穿睡衣坐在床上,看着窗外的暴雨,目光失去了焦距,似乎在透过雨幕看向无穷的远方。
紫色闪电如出鞘的利剑,划破夜空的陈年旧疤,留下深深的伤痕,雨水从中不断喷涌而出。
“这就是你们的命运吗……”
织莉子喃喃自语。
她看到了那个如果不去干涉,就必然会实现的未来。
佐仓杏子,很快就要死了。
她会死在魔女手中。正如无数的魔法少女一样。
千岁由麻将独自一人,在这个无可救药的世界悲惨地活下去,直到最终的时刻来临。
“但是,你拥有改变这个未来的力量。”
和我一样。
织莉子双臂突然绷紧,手指在床单上抓出深深的褶皱。
如果前途黑暗,就自己化作灯火。
我不会逃避命运,更不会向命运屈服。
窗外的闪电一瞬间照亮了织莉子的面庞,碧绿眼眸倒映着满天的乌云和雷霆。
我要扼住命运的咽喉。
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打开结界的入口,出现在佐仓杏子眼前的,是一片荒凉又茂密的荆棘林。
焦黑的土地上,一棵棵干枯的荆棘树拔地而起,树枝色彩黑暗,多节而弯曲,没有果实,只有尖锐的毒刺。
整个结界都散发出暗淡的微光,一切都灰蒙蒙的,好像沾满了几百年的尘土,色调幽暗而死寂。
痛苦的呻吟从荆棘林中传出,仿佛有一群隐身的人正在荆棘树上遭受刑罚。
这些荆棘充塞了整座结界,如同漆黑的大海,一眼望不到尽头。
“呵,还真壮观呢。”
佐仓杏子站在结界入口处发出冷笑,然后一脚踏在面前一颗大荆棘的枝蔓上,发出一声脆响。
干枯的枝蔓被轻易地踏成粉碎,从残存枝蔓的伤口处不断流出黑色的血。
整片荆棘林更加痛苦的呻吟起来,在枝条上飘荡起一团团朦胧的雾气,雾气的颜色像是混合的油彩,五彩缤纷却又混乱邪异。
“速战速决!”
佐仓杏子挺起长枪飞刺而出,整个人紧随其后,像是决斗场里的勇士,悍然向荆棘林杀去。
她前手提压,后手旋拧,双臂力道贯透枪杆,枪法如行云流水,还不时地召唤出长枪将荆棘挑在空中,枪头接连穿刺,将它们打成破烂的木条。
身旁布置的红色结界阻挡了大部分荆棘,杏子只需要专心应对面前的攻击就行了,长枪很快就在结界里清出一大片空地。
随着大量的荆棘树被打碎,上面悬挂的五彩斑斓的雾气,飘散到了半空中,汇聚成一片诡异的云霞。
“这种情况……”
佐仓杏子神情一凛,谨慎地拉开一段距离,仔细观察荆棘林的变化。
云霞在半空不断汇聚,颜色接连转变几次,从中酝酿出了黑色的雨点,洒落到焦黑的土地上,立刻有大片的荆棘林从地上生长出来。
刚刚长出的荆棘树,颜色翠绿,枝条青嫩,可是半空中的云霞不断爆射出黑色雷霆,正好劈在荆棘树的枝条上,枝条立刻燃烧起血红色的火焰。
荆棘树翠绿的枝条猛烈燃烧,火焰下方不断渗出水滴,最后整棵树都燃烧成干枯的黑色,恢复成杏子最初遇到的模样。
不,并不是一切都恢复成了最初的模样。
杏子环顾四周,发现在不知不觉间,新生的荆棘林已经将自己包围,前后左右都是无尽的林海。
天空中云霞已经散去,再次化为雾气挂在荆棘树上,痛苦的呻吟声接连响起,像是有一群隐身的人在荆棘上受刑,声音中蕴含着诡异的魔力。
杏子突然感到一阵强烈的晕眩,身体一晃,急忙用长枪支撑在地上,这才勉强没有跌倒。
不知何时,她的脚下长出了细密的根须,刺破鞋底,扎进了焦黑的土地。
她的身体正在变为一棵新生的荆棘。
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“轰隆!”
乌云的缝隙间发出刺眼的强光,一声炸雷响彻天宇。
千岁由麻被惊醒了。
她伸出手习惯性想去搂杏子的手臂,却摸了个空,这才惊慌地睁开眼睛。
床上另一侧空荡荡的,被褥还残留着淡淡的体温,可是那个陪伴她的少女却消失不见了。
“杏子……”
房间里空气冷清,没有其他人影,窗外暴雨如瀑,雷霆在天空中翻滚,照得整座城市忽明忽暗。
强烈的不安感攥住心脏,心跳都突然停止了,血液也不再流动,整个人如坠冰窟。
“杏子!杏子你在哪?!”
由麻猛地跳下床,光着脚站在地板上,惊慌失措地大喊。
她感到有什么至关重要的东西,正在从紧握的手中缓缓流逝,很快就再也无法挽回。
“佐仓杏子。”
一道缥缈的女声突然在房间里响起。
由麻回过头,发现不知何时,一名身材高挑的少女出现在她背后,身穿海浪般层层叠叠的白色长裙,正似笑非笑地看着自己。
“……你是谁?”
由麻警惕地缩起身体,不断向后退去。她从面前这个人的眼眸中,看到了某些令人害怕的东西。
“我的名字是美国织莉子,命运的观察者,破坏者,和改变者。”
“你在找佐仓杏子吗?”
织莉子神情淡漠地说。
“你知道杏子在哪?!”
由麻连忙上前几步,焦急地询问。
“你觉得呢?她是抛弃了你……”
“还是死神已经把她带走了呢?”
狂风猛然把窗子掀开,冰冷的雨水洒进屋中。
织莉子的白色长裙在风吹拂下,如蝴蝶翅膀般张开,居高临下地俯视面前的小女孩。
“死神……杏子会死吗……”
“杏……杏子……我不要……”
无与伦比的恐惧淹没了由麻的理智,她扑通一声跪在地上,忍不住嚎啕大哭起来。
“呜哇……大姐姐……求求你告诉我杏子在哪里……”
由麻声音不住地颤抖,向织莉子发出凄惨的哀求。
“哎呀,就算知道她在哪里,你又能怎样呢?”
“你……拥有转动命运之轮的力量吗?”
织莉子的视线突然变得模糊,在千岁由麻的身旁,她看到了一个熟悉的幻影。
梳着灰色马尾辫的小女孩,正在用清澈如水的绿色眼眸凝视她,面容平淡而安详。
“你想要如何选择呢……”
织莉子的双拳突然攥紧,紧盯着这个幻影,用一种憎恨的语调发出声音。
“除了可爱就一无是处的小废物。”
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荆棘林的魔女,其性质为自尽。
将生命视为负担,死亡视为归途的魔女。它的肉体化为荆棘林,灵魂则挂在树上。只有热爱生命、渴望活下去的人,才能够战胜它。