一个月后——————
“铛”雷手中的灰色长刀狠狠的砍在了脸前的这面小型圆盾上，发出了巨大的声响。刀刃上附带的巨大力量使面前这个名为“狗头人卫兵”的怪物接连后退了好几步，手中的圆盾也因为这一击而出现了一道浅浅的裂痕。相对的，刀柄处传来的震感使得雷的虎口处一阵酥麻，手中的刀也差点脱手。雷后撤一步，调整好姿势，将手中的长刀架在了与右耳相同的高度。
“吁”系统瞬间检测到了起始动作，刀身发出了蓝色的光芒，紧接着，雷便像一支离弦的弓箭一样，直直的冲向了还在发愣的狗头人。面对如此快的速度，狗头人跟本来不及反应便被削掉了头颅，整个身躯轰然倒地，然后化为碎片爆裂开来，消散在了森林中。与此同时，雷也缓缓直起身，将手中的长刀耍了几个刀花后，便将其收进了腰间的刀鞘里，紧接着便走到了那只狗头人死亡的地方，捡起了掉落的道具并将其收进了道具栏里。
“终于把强化需要的材料打够了”雷伸了个懒腰，一屁股坐在一旁的一颗大石头上，拿出了一块面包，涂上了早已准备好的奶油，一口咬了下去。顿时，奶香味夹杂着面包的麦香味在口腔中扩散开来，仿佛自己吃的不是干面包，而是一块口感十足的奶油蛋糕。奶油的香味以及顺滑的口感使得雷在五秒之内就将这块面包消灭殆尽，随后又拿出水袋，打开盖子，将里面剩余的水一饮而尽。
“真是太好吃了，这个任务果然没有白做”顿时，一股满足感涌上心头，使得雷不禁感叹了一句。随后便站起身，将还有一次余量的奶油瓶收进了道具栏，向森林的出口处走去，当然，这片区域的怪物已经被雷清理殆尽，所以根本不用担心再有怪物涌出。
今天是2022年12月6日，距离SAO变成死亡游戏的那一刻已经过去了一个月，而这一个月内，SAO的攻略进度却没有半点进展，死亡人数也已经到达了两千人，至于他们是死于怪物还是自杀就不得而知了。与此同时，外部也没有传来任何消息，所有玩家的身体已经被送进了各个医院进行看护。至于茅场晶彦，那家伙在那个傍晚宣布完所有事项后就仿佛人间蒸发了，警方以及相关部门到现在也没有传出已经逮捕他的消息。 但事情却在前天也就是12月4日出现了转机。
12月4日当天，一个由6人组成的攻略小队在迷宫区发现了守关BOSS的房间，这六人也是没有任何怠慢，立刻就把消息传了出去。而一些人知道了这件事后，立刻发起了征集，并在12月6日下午四点钟在在第一层第二大的城镇托尔巴纳的喷泉广场上举行攻略会议，以打破SAO这一无法攻略的死局。而雷和桐人也是第一时间接收到了这个消息，便立刻展开了行动，分别去刷自己武器的强化材料，提升等级，以让自己处于一个最佳的状态。在经过两天没日没夜的刷怪后，雷和桐人的等级分别提升到了12与11级，这个等级已经完全可以参加守关BOSS的攻略战了。
下午三点，雷回到了托尔巴纳。不过他并没有先去铁匠铺强化武器，而是向着一家咖啡店的一张桌子走去，自己的队友——桐人就坐在那张桌子旁，静静的喝着一杯咖啡，似乎已经等了一段时间了。
看到雷向自己走来，桐人也放下了杯子，问道：”等级提升的怎么样了“
”很顺利“雷拉出一张凳子，坐在了桐人对面，回答了桐人，又似问非问地说道“不过，外面还没有消息么。”
听到这句话，桐人微微叹了口气，说道：”没错，外部还是没有任何消息，不过说来也奇怪，发生了这么大的事情，SAO开发商却连个公告都没有，也没有传来茅场晶彦被捕的消息——“
”算了，别在想那些事了“雷打断了桐人”现在的SAO早已不是一个游戏，而是另一个现实，我们要做的就是打倒怪物，强化自身，让自己活下去。“
”也是“桐人将咖啡一饮而尽，站起身整了整有些乱的衣服”先去强化武器吧，还有不到一小时的时间攻略会议就开始了，这可不能迟到“
”好的“雷将椅子推了进去，跟上了桐人的脚步。
托尔巴纳商业街快到中部的位置，有一家比较大的武器店，这家店以极高的武器性价比而闻名这个城镇，不仅如此，这家店还有恢复药，防具，饰品，以及一套完整的铁匠用具。也就是说，这家店不仅可以购买武器以及其他道具，还可以进行装备修理，强化，甚至是武器锻造。这就导致了这家店客流量极大，每次来基本都要排上15分钟左右的队。
但不知为何，今天这家店却一个顾客都没有，本来应该在忙碌的的铁匠大叔也坐在铁砧旁摇摇椅上，一前一后地晃荡着，似乎是在睡觉。雷见此状况，笔直的向着摊位走去。而这位铁匠NPC也似乎是听到了动静，睁开了双眼，缓缓站起身，看了看站在面前的雷，问道：“这位先生，请问您是要买东西还是要修装备。修理的话可以免费”
”帮我强化武器吧，将这把刀强化至+8，强化类型选择精准，材料我自己有带“雷回答了NPC的话，语言同样简短。
”没问题，那么请把要强化的装备放在这个铁砧上吧“NPC指了指面前的铁砧，示意雷将腰间的武器放在上面。而雷也遵循了NPC的指示，解下了腰间名为”白铁唐刀“的武器，将其放在了铁砧上。紧接着雷打开窗口，将强化材料交给了NPC。最后又支付了加工费，这样就就准备就绪了。
NPC接过强化材料与武器，在设定好熔炉的强化模式后将强化材料一股脑地放进熔炉里，顿时，整个熔炉被橘黄色填满，几秒钟后又被染成了蓝色，这正是”精准“的颜色。随后NPC将”白铁唐刀“从鞘里拔出，伸进熔炉里并停留了几秒，直到蓝光布满整个刀身时才将其取出，放在了铁砧上，拿起锻造锤，高高举了起来。
”铛铛铛“金属碰撞的声音响彻整个广场，铁砧上迸发出了橙色的火花。当敲击到第十次时，NPC停下了动作，同时刀身也散发出了耀眼的蓝色光芒。” 一定要成功，一定要成功“。雷不断地在脑子里重复这句话，如果这次失败了，那么自己这两天的努力都将功亏一篑。 不过，幸运女神依旧站在了雷这边。只见蓝光持续了几秒钟后，便缓缓消散了，而自己的爱剑”白铁唐刀“则静静的躺在铁砧上。
雷立刻拿起了自己的爱剑，打开属性栏，翻看着属性栏里的数据。而这一次，幸运女神又站在了雷这一边。只见，武器的名字已经从“白铁唐刀+7”变为了“白铁唐刀+8”，而且，不知道是不是错觉，经过这一次强化，自己的这把刀仿佛更加有光泽了。
“连续8次都成功，雷，你不会是开挂了吧”桐人一脸不可置信的说道
“哈哈哈，其实我以前运气就特别好，封测时期我只打了十二只食人草就完成任务了”雷尴尬的笑了笑。
“这--这合理吗，你这么欧，小心折寿”桐人开玩笑地讽刺道。
“好了，不提这个了，赶紧去喷泉广场吧，晚了就找不到组队的人了。”雷岔开了话题，将桐人推离了铁匠摊位。
下午四点，雷和桐人准时来到了托尔巴纳的广场上，在这个有点像露天剧场的地方，零零散散的坐着几十号人，有几个人还在交头接耳的议论着什么。雷和桐人径直走向广场的最后一排台阶，并找了个靠左边的位置坐了下来。
“只有这么点人吗。”雷缓缓吐出一句话,查了查广场上的人数。
四十四人，这便是在广场上集合的人数，这只能说比雷和桐人预想的要少。要知道，SAO里小队最多六人，而八个小队又能组成一个攻略团体。如果要攻略守层BOSS的话，起码要九十六个人组成两个团队交替上阵，这样才能将风险降到最低，但以现在的人数，别说两个团队了，就连一个团队的人数都凑不齐。不过，这也正常，因为，这次要挑战的敌人可是第一层的守层BOSS，也就是说，大家将会面临更大的风险，现在坐在广场上的人，都已经做好了死亡的心理准备。但是这也不代表其他玩家就是怂包什么的，毕竟在SAO已经变成死亡游戏的情况下，能鼓起勇气走出安全区并和怪物正面交锋的玩家并没有多少。
“好了，虽然迟了五分钟，不过差不多要开始了。大家可以给我让个路吗？”突然，一阵喊声从人群里传出。雷顺声看去，只见说话的人是一个身高大约175公分的单手剑士。他没有助跑，直接纵身一跃就跳到了广场中央的那个类似舞台的平台上。其他在场的玩家瞬间安静了下来，似乎在等待着他的下一句话。
不过这名单手剑士没有理会这严肃的气氛，露出了爽朗的笑容大声喊道：“今天非常感谢大家的到来，虽然大家多多少少听过我的名号，不过我还是自我介绍一下吧，我叫迪亚贝尔，心中的职业是‘骑士’。”
话音刚落，广场上的人瞬间沸腾起来，时不时会听见“这游戏还有职业系统吗？”竟然还自称骑士”“其实你是想说勇者吧”这类的叫喊，不过迪亚贝尔的话还是逗笑了大家，缓和了广场上严肃的气氛。
不过仔细看的话，迪亚贝尔的胸部，肩膀，腰部，胯部，以及小腿都被金属铠甲包覆，左腰上挂着一把宽大的长剑，背后则背了一面鸢盾，这都是标准的骑士装备，这么一来他自称骑士的原因就显现出来了。
不过迪亚贝尔并没有因为某几个人的说辞就感到尴尬，而是无视了他们的话，清了清嗓子继续说道：“前天，我们的队伍在迷宫区找到了守关BOSS的房间，也就是说，明天，最迟后天，我们就能到达那里并打到BOSS。”
话音刚落，还有些嘈杂的广场瞬间安静了下来，在场的所有玩家都竖起耳朵，等待着迪亚贝尔的进一步说明。
“一个月。虽然我们到现在的进度花了一个月的时间，但我们还是要告诉大家，我们要打到头目，到达第二层，告诉在起始城镇的玩家们，这个死亡游戏是能够通关的。这就是现在，我们这些顶级玩家应尽的义务。我说的对吗，大家”
不得不说，迪亚贝尔确实有很好的领导才能。只见除了迪亚贝尔的朋友之外，其他玩家也纷纷鼓掌，连桐人和雷不禁也想给这位骑士先生送上掌声了。
“等一下，骑士小哥”
这时，一道低沉的声音从人群后方传出。欢呼声也突然停止，只见，一个矮小的身影从人群中挤了出来，纵身一跃，跳到了舞台上。
