彷徨，过多的彷徨是毫无意义的，只会导致死亡。
战争，便是人类命运的天空下彷徨的阴影，过多的，在有限的土地上，招来平等的，无穷尽的死亡。
然而这是有意义的嘛？
不过是一位小小的伍长（百人长），这实在不是什么有价值的问题。
跟随着大批的人群，他们都属于左翼的阵营，绵延出了视线的边际，但他要做的，只是听令，发号，另外把那些勇猛的行为记录下来，再砍掉那些不听话家伙的头颅。
这只是一方的事情，不难想象这次战争的背景，但有意思的是，以少胜多在这片土地已成常态，而结局从不因此而惊变。
特利尔斯大陆，中古纪元，苏黎世王历，在这片人类统治的地域，两支不对等的势力正爆发着一场“决定性战役”。
一方为拉芙勒王朝，一方为伊利亚特联邦，虽然后者是联合了数十个邦城的“大同盟”，然而这些邦城的领土，加起来甚至还比不上前者的一个行省。
合理的胜利，在败者的一方却显得如此荒谬。
西庇阿，年轻的统帅，指挥着左翼约莫七千人的军阵——大概由四个混编枪阵组成，全步盾兵种，有着大同小异的制式装备，他们几乎是以一种对等的姿态，有序的，庞然的朝着对面数倍的敌军蹚去。
他的脸上是一副应景的表情，似乎还窜起几缕怒火，毕竟城邦的寡头们并不对此役抱有太多期待。
但那又怎样呢？必胜的信念并不因此而动摇。
所谓信念与意志，是有根本的差别的，比如王朝军的统帅，或者说一群奴隶的支配者，其本身也是王室成员“财产”的一部分，（他）此刻要做的，只是忠实地履行其主子早在宫就里发出的命令。
纵然是这样，共计十万之巨的军势比不到四万的对手也要高出太多。
长刀、枪戟、弓箭，以及相当数量的战车、游骑队，与之相比，仅仅是重装步兵的阵林，不说单薄，也是单调。
然而左右战局的，不只是看得见的事物，伍长所在的左翼，实际并不存在部署一说，在最高总督之下，只有地位、职能不一的监军。总督——监军——兵士，简单地构成了整个指挥系统。
顺带一提，这军势在西庇阿看来，不过是一块稍厚大的肉，己方在战略到战术层面压倒性的优势，马上就会体现出来。
平原冲阵地形，大概百五十步的距离，两波箭雨落在七千人头上，伤亡是存在的，但仅此而已，圆盾大概半臂大小的尺寸为士兵提供了相当的防御。
似乎有意让敌人包围一般，左翼方阵向中斜靠过去，逐渐与敌阵依次“握手”，冲击并不明显，更像是切开赌石时的那种谨慎的研磨。
“不许退！”诸如此类的叫吼，不断在伍长周围回荡，他所在的阵线恰好是切下的地方，两方十数层的兵线拥在一起，场面十分壮观，或者说，惊心动魄。
大规模的战争，总是解乏的良方，总督赫德，悠哉地躺在数十人抬起的行帐内，周围并非常规的作战兵种，倒不如说，从服饰而言并非两方阵营，聚集了十二人，散发着异常的气势。
“雷希里斯，你们对这场战争怎么看？”十二人中有位女子充当了翻译的角色，其中为首者，似乎是中年的样子，实则是张年轻而沧桑的面庞。
他皱了皱眉，实际上已经有替这位傲慢主人收拾残局的预感了——作为客人的主场。
这群家伙甚至不再战场，这里看得倒是清晰了，这才开始多久呢？拉芙勒王朝军列被从中间靠一边一些的地方一刀两断了，而另一面，联邦仅用三阵的兵力，便牵住了将近两万的骑兵，远远看去，就像几条纽带在沙堆里搅动一般。
战车呢？一开始便未派上用场，因为敌人并未给出可供其轮轧刨动的空间。
当然，目前伤亡几乎是持平的，人多的一方一定占了上风，只是这样下去，局势一定会发生变化。
“真是好极了，敌人已经中了圈套，大王的军队仍旧所向披靡。”赫德甚至没有探出身体看的欲望，只是懒懒地剥着水果。
“哦——是么？”那真是不尽可知的语气，好像早料到会这样似的。
“我亲爱的朋友，能否请您下去助阵呢？”
大家你看我，我看你，所谓面面相觑，以眼传心，就是如此。
“曼弗雷德，你去吧。”
“哼。”自然是很不满，这个满身亮镗的家伙，没说什么，直接锉着崖峭掠下。
洛福修忒，联邦右翼第五方阵长（千人长），和他的士兵已经到了苦不堪言的境地，他与另外两阵即使在人数上处于绝对的劣势，仍旧要不停地铺开阵型，以拖住对方的骑兵以至于不形成合围，可以说这场战役的胜负，有一多半是在这并不光彩的环节上。
说的直白些，便是以最高效的送死，来转移敌人的注意，不一会，军阵便减员近半，但也争取到了宝贵的时间。与此同时，切开阵线的联邦以主力为轴，几乎是掉了个头，迅速而大胆地以之前消耗尚轻的左翼为先，对较大的一边实行了第二次冲击。这完全是赌博的一击，一是小的一边不会出现重整夹击的情况，二是后方阵线不会出现对方噩梦般的快骑，最后是右翼必须争取到建立二次攻势所需的足够的时间。
最关键的，便是时间。
当然，从结局来看，联邦一方无疑赌赢了，第二次冲击直接击溃了对方近半的军势，直到这时，对方的统帅也未出现，剩余的敌军几乎是被逐一驱逐出了战场，亡命地朝着国土的方向逃窜着，还有超过本阵主力一半以上的战俘（一万），他们的武器，在联邦的铁蹄前堆成了小山。
总体的胜利不能掩盖局部的惨烈，联邦实际消灭加上俘虏敌人所付出的代价，约莫是前者总数的五分之一，而前者的总量，大概超过了三万。
特利尔斯同样是分昼夜的，而此刻的黄昏，显得格外的漫长。
六千的减员，并非是均衡的——直指后方三阵的全军覆没，其中还包括反对过本次临时联合主帅的老将洛福修忒，想必出此“馊”招的主帅，大概率会因为这些残酷的损失而受到在其功绩之上的处罚。
夏合，作为本次战役的策划者，此刻正要撕破对联邦法制的循畅，倒不如说是对荣誉连本带息地一次性“存取”，试图从阵营的屯驻地潜逃而去。
尽管仍旧带着些少年模样的面容，但好在手脑灵活协络，气势理智并取，凭空赢得了不少寡头们的青睐，以至于“政敌”多于盟友，想必此役之后也难逃一劫。
夜下的营篷随风鼓胀，好在对此也无太多留恋，作为“自由”的“信徒”，想必不论身处何方都该如此。
然而这是有意义的么，随着一声叹息，莫须有的答案也自不必揭晓，披上一般兵士的行头，备足盘缠，是时候去往下一处是非之地了。
修昔底得平原的夜色中混着无人接管的血腥，一如曾几何时，人们将自己的排泄物置于不顾一般，阴冷的空气，渗入夏合的胸膛。
突然间，两人站定了，唯有寒冷无声地呼啸着。
借着对方的言行透露出的信息，夏合心中有了计较。
“伊利亚特的领袖，我是异界行星的引导者，你可以叫我雷希里斯。”
“哦，那我这副田地也是拜你所赐咯？”
“我们从不干预你的任何行动，过去、现在，以及将来。”
“说吧，有什么目的？”夏合正赶时间，不能让这种尬聊继续下去。
不过，听完之后，表情也异常宁静，在夜幕的掩护下。
第二天一早，伊利亚特大营，仿佛昨日的胜利全被一人带走似的，显出群龙无首的“混乱”，当然，也是短暂而富于常态化的争执，临时统帅的失踪，在某种程度上算是“不打自招”，另一方面，失去了头号大敌之后，许多家伙便蠢蠢欲动起来。
这片平原原本便属于联邦，且时机尚好，不难想象他们接下来的行动。
夏合享用完一天中的第二餐后，正随意地同雷希里斯一行人聊着什么。
“你们是从哪里来的？整个巴克拉克地区还没有过这么奇怪的人。”
巴克拉克——泛指类人势力的统治范围，其实这么问还有其它原因。
“巴克拉克么？原来你们是这么叫的。”空气中传来灼热感，阴凉的缓坡下悠闲的小憩，还在持续着。
“哦，这之外还有人类的领域么？”
“夏……合，不是你想的那样，我们称这儿为‘第四界’。”
……
“嗯，也许你们已经走在了前面。”
“对，你很敏锐，不过在我们看来也确乎如此。”一位女性抱着膝，她的侧像传来丝丝凉意。
谈话是间断的，那是一种令人不适的节奏，不禁使人稍微要紧迫起来，谈话结束会后，微风拂过原野，一行人向一位青年发起了正式的邀请。
“如果接下来没什么打算的话就跟随我们吧，一路上应当不会无聊。”
“抱歉，我不知道你说的无聊是指什么。”远处露出了一抹苍绿，十三人踏上了新的旅程。
生活与一切日常都无需忧虑，奇迹如同随处可见而凭空绽开的骨朵，只是有了夏合这个普普通通的存在，一切便不至于过分地失衡。
“哦，是叫拉芙勒王朝么？”似乎已经将十多天前发生的事都忘记一般，然而事实上，夏合也看见了他所不能理解的忙碌。
“嘛，你问了个不好解释的问题。”雷希里斯放下手头的事物，脚边已经出现了稍加修饰的街道，只是鲜少经过，只是这样如同静止的时光更加重了静默而富于仪式化的成分。
“举个简单的例子，就像你指挥作战一般，以及你们城邦少数人的作为一般，我们也在做着少数人的工作。”
“相对于第四界而言。”夏合张了张嘴，吃惊地望着这边。
第一站在几天后便到达了，艾西村落，乍一看简直和周围的原野毫无区别。村民们十分友善，但也透露出种种不同的色彩，并不能博得上位者的好感，野生的猎物，家畜禽物，气味缓缓流散着，在这片并不干净的栏里篱间。
由于地域位置的关系，与村民的交流并无障碍，夏合在脑中的隐秘处观看这段不由某人带来的回忆，两个敌对的势力曾经共同的称谓与看不见的光景，眼里在一片锁定的时序中搜寻其两端的线索。
“我们是从荷伊莲来的商人，希望能在此暂住，我们会提供相应的物品作为交换。”
“当然没有问题，各位大人。”一些随身携带的食物——风干肉、一些顺路采集的辛料，构成了一次平等的交易，如果出去村长眼中无意闪烁着的干涸的光芒以外。
“唉，这味道，这些用具，让人怀念作客拉芙勒宫的日子。”但那位女性并不拒绝这样的环境，反而第一个将其纤细的身体置于陌生的床板上。
“喂，齐亚，那可是仅有的一张床。”雷希里斯表达了不满，但这是无意义的，她高傲地翘起脚尖，雪色的裙袜在肉质的匀布下散发出异样的气息。
“走吧，还有其它房间。”夏合不愿忍受这般光景，毕竟他们的关系在身份明了前，或者说相互理解到一定程度前不会有任何变化。
“我们要在这住多久？”
……
这是一片半敞的畜棚，几匹四脚马默默地打着响鼻，草垛上几片破革烂缕间，隐隐透出不明的污渍。
“哦，时间的概念是怎样的？在此之前，知道这一点是很有必要的。”
“嗯，这的确是个问题。”夏合的手法太生涩了，但在另一方，生涩和效率似乎并不冲突，熟稔的过程完全被不可视化了。
“联邦对于时间的律制并不统一，不过让你见笑了，这些小块的土地从来没有种出过同一种作物。”这是一副自嘲又莫不关心的，矛盾的语气。
“不过我觉得，判断时间的标准，应该可以从光影中度量吧。”
“毕竟明暗交替间，似乎是有迹可循的，但它们仍给我不稳定的感觉。”
“嗯，大体上我理解了，很幸运我们对其的理解还是有共通之处的，我可以就你所述的再补充一些。”
马厩里的对话继续着，四下里静悄悄的，偶尔传来农人们恣意而遥远的低语。
“应当强调的是，明暗并不承载所谓时间，但这确乎可见，且明暗应当是同样的存在，只是形态变化了，当然所谓的真正的暗，与这些就没什么特别的因由了。”
“你用了影这个字眼，是十分贴切的，明的背面便是影，就像同一个人的正反面，不论从哪看大概都能认出我吧。”
“也就是说，时间是独立于光影之外的存在？”
“也不全是，你已经知道得很多了，你需要用你知道的东西去知道更多。”
摸了摸下巴，这是夏合常用的附加动作，表示他正在认真思考。
村里的情况并不太好，以至于村民每天的愿望便是吃饱暖睡，征兵抽走了劳动力，地主的压榨，让他们体现出了与畜牧无二的动态。
“唉，一群可怜的家伙。”临行前，村长守在荒凉的路口，不知在守望些什么。
整个拉芙勒王朝，版图甚广，十几天再次被渡过，似乎已经到了拉芙勒的境内了，但地势却仍没什么变化，一片连着一片，陷入了矛盾而不自知的循环。
“嗯——流速还算正常。”随行的一位异面（面具）的男子把弄着自己的武器。
“你在测量什么？”
“速度啊。”他头也不转，忙着自己的事，面具沉默地映着天穹。
“什么的速度？”
“时速。”时间的速度，让人不禁想到水流，或是徐徐吹过的微风，但也总有意想不到的事，或者并未多加对其思索。
“你知道的，时间虽然不能改变什么，但处在其中的东西都会发生变化。”夏合对这家伙耐心的用地感到奇怪，同时预料到与之相对应的，还在暗中潜伏的使命。
“将其中的变化分成众多的阶段，你会发现，他们在总体上的连续性，以及微观出的不可续。”
“或者说是暧昧的，是的，你要理解后半段，那才是重点。”这带命令语气的发言，并未使夏合感到不快。不过他自己似乎许久未有类似的感觉了，很多事在引起争置之前便已有定论，只是这样便少了些乐趣。
旅途之中不可总计较工作，不然也无从取乐。
“夏合，你身手怎么样？”一改以往的模式，狩猎时夏合也加入了进来，其实他并不清楚这些人要干什么，但他明白，是时候开饭了。
“正常的范围内吧，大概和一个重装步兵的平均水平不相上下。”后一句显然是补充上去的。
“哦，我知道了。”他们站在一处缓坡上，土地半硬，视野内灌木混着絮状的杂草，稀疏而衬托出包围般的风响。
“你以前有过这样的经历么？”同行女性朝这边望来，这样的距离——夏合估摸了一下。
“有什么技巧么？”
“感觉。”说话间，一匹猎物到手了。
“虽然听上去很不可思议。”看来狩猎已经结束了。
“但愿望，或者说有方向的欲望，是达成大多数目的的基础。”
“你以后还是这样跟我一起吧，是时候弄些基础性的工作了。”猎物搬运的工作理所当然地交给了夏合，用餐的时候便真实起来。
以此为例，他在前后的百日左右接受了大量信息（调教）并予以训练契合，至少对这些管理者们的行为变得相当理解，并且难能可贵地予以了接受。
这之后，第二站来到了，柏尔诺尔，高大厚重的墙，在远处显得并不规整，与此同时，一条不起眼的裂纹半包围了这数道墙的外围。一些几乎不可见的建筑，小型的土屋，似乎是以眼下的街道为线索而异邦的。
“走吧。”保持着刚好进入视野的距离，完全成了日常的工作，周围已经聚集了不少形色的路人，那些赶路的马兽，不知道它们的主人为何停下，有些焦躁地踢着蹄。
大概是将之当成异邦的来客了吧，只是这些人操着一口十分浓重的口音，默默地从他们之间走过，渐渐地，大城市的热闹向这些人展现出另类的被荒凉所包裹的荒凉。
柏尔诺尔盛产矿物这一点夏合是知道的，毕竟在受占之前（这里）可是联邦的土地。但是看不出有什么区别，也许只是暂时的，因为一场惨败而削弱了对占领区域的统治，叮叮当当（这个当应当是带“口”旁的，或者理解成“哐”也可）和浑浊的响声隐约从那些深浅的缝隙中传来，数不清的桩缠着细绳，吱吱哑哑地加入到噪音的洪流中。
虽然统治削弱了，却奇怪地更加稳固，夏合对此地的治理者产生了一些兴趣。城内的地势并不均匀，错落的土阶一字向下，在一处转角的平坦处分为两道，稍缓地继续滚动下去，不过就在这处平坦之地，他们找到了合适的宿所。
灰尘扑散了光芒，阴凉的店台后，年轻的招待者打量着这群“稀客”。
“十三人，几间房？”大概是这样的意思。
似乎不会说话（或者不能），只见他不停地比划着手指，并且随着指头的摇动，一块块金属板被丢到了案上，直到他拉了以为引路的人来。
货币在这个时期并不流行，从深处追究，恐怕只是官方性质的以物易物罢了，作为金属的价值甚至远超其承载的意义，总之不过是徒有虚名的物件。所幸房间质量不错，虽然有种打扫本身带来的淡薄的异味，但被日光烤得干乎乎的，整洁与轻盈了不少，延着宽敞的窗户，甚至可以看见晾晒衣服的挂绳。
这条小巷难得静谧，与之前不同的，是那种被喧哗所拱绕的静谧，而非相反。
并不显得有多么可疑，夏合被分配到那位女性的房间内，似乎只是因为上一阶段的传授并未结束。
“你的感觉挺敏锐的，没有消磨太多。”夏合打量着窗外的景色，一面恭谦地给光让开通道，它们停在深色的光秃秃的地板上，他也借此同时感受到时间。
两个裹着头巾的人正在交谈着，旁边倚着木桶，有着干卷的门，上面的衣物轻轻摇曳。泥作的土阶扬起，或者说随着阴影外的光溶解了，一层的浮土弥漫在溶剂里，仿佛那里面装的，不是渐晚的风气一般。
就如同现在的情形，她就站在那儿，却好似某种影像的回放，为了确认这种感觉，夏合将手搭上去。衣物的质感，显然，里面也许还有一具普通的肉体，但正是如此，衬托出非物化的无质的毫芒。
轻轻拍开肩上的手，她朝着过道走去，门被轻轻地阖上，房间里静悄悄的，夏合突然有些放松地坐到了床上。
所有关于时间的教训，就是这些了，但不由得让人考虑到现实的意义，也就是此刻，意识外的空白开始逐渐延长，直到所有的声音都听不到似的，仿佛要同这股朦胧对抗一般，不安与焦躁披着明晃晃的外皮，在达到顶峰之时中断了，或者说完全中和了，即便它们有着各式冠冕堂皇的意向，但最后似乎只是为了对抗而已。
想到那些被灌满的考验时间韧性的人们，最后在硬朗的外表下不得不屈从于已经窒息的精神，最后讽刺地藉由强烈的渴望而得以息存，不论其是否亦或具有这样的意义，其充其不过是给时间上色而已。
就如同寡头们行使巨大的权力，君王们收割百姓们的命，种田的人割麦子，而不是反过来，亦或其它，究其根本，实际上是因为他们所处的时间，或者说是时间的一部分而已。
如果要说得不那么光鲜的话，那就是所谓时间与意志的奴，但意思上大部分成分都是极为贴切的。
大概是在梦中，夏合翻了翻身体，这些思绪就如同镜中的白日一般，没那么连贯与体恤，而且如履薄冰，但总能醒来，不像平日里常被打得稀烂的看似固守的逻辑，（但）也不能将其视为屈服，简单的一面倒。
总之，没有对抗，平静也就此消失，人失去了时间，也就不能称其为人了。
柏尔诺尔的矿物集市，开展着与之相关的几乎一切业务。
简直要叫人晕沉似的，到处冒着火热与浓烟，以及以沉闷为基调的凿炼之声，让人误以为进入了赤身与肌肉的故乡。
蒙上新鲜尘土的冶制品，堆在每片土棚的阴凉处，不少是半成品，由另外的手工匠分门别类地作加工处理，一面还要负责防贼，以及与买方的讨价还价。
但没有任何原则的，仿佛人们是盘踞于这片土地上的鸦鸟，啄食、分享其内脏，不论是哪一方的人，不由得由衷地使人感到厌倦。
“喂，你的剑，我们作个交易怎样？”
“你有什么来交易？”
夏合感到腰间一松，什么东西就要向后拉去，顺势将剑一拔，当然，是顺着那股势头相反的方向，顺滑地将剑带了出来。
“我提议，用你的头来换我的剑鞘。”夏合许久不动手了，虽然身体依旧，但剑尖不幸地划破了对方的鼻头。
“啊——大人，放过我吧，我照做，我照做。”
他直接省略了狡辩的部分，虽然是由于对手的失误，但这样的失误却加速了事件的进程，他的同伴没有再回来，搜刮了其钱财，夏合要买一把剑柄了。
这时，失去的意义体现了出来，不仅因为那是名贵的剑柄。
夏合叹了一声，一段时间仿佛就此失去了，此时的事物，此时已成回忆，即便那只是微不足道的一角，闲逛的目的，也转向了购置一套新的腰带与剑鞘，但问题接踵而至，就花了差不多一两步的时间，当然，并未迈出去，而另一步则用来看了看周围。最后回到宿所时，巷谷间传来几丛沙沙的窸索声。
柏尔诺尔城区内唯一一条主道，穿城而过，一行人与夏合沿着起伏的泥板路走着，大概入夜前便能出城吧，依稀记得那边是有个小剧场的，如今只剩下台背数根浑润的石柱，大概是忌惮与怕劳烦吧。不仅如此，除了最基本的食宿等设施，一旦脱离了实际一点点的行为动机，都被塞回了这些住民脑中，不过统治方大概也与之前一批同样地专精于此，而只是态度不一罢了。
人们披着宽松的衣物，以男性居多，三三俩俩地来回走着，卫兵清走了一处聚众的卖艺者们，他们在沉默中相互挤眉弄眼着，人们同时也自觉为某行人们让开了道路，也许是人数上的原因，但作为一种本能的一部分，共通地，觉察出某些不同寻常的距离，或者说疏远感，进而要用实际行为来证明。
“曼弗雷德，叫他们让开。”
“唉——”他很无奈地拉开了阵势，让那队卫兵在不知不觉间与他们主动错开。此时，已经到了人声鼎沸的时间与地点，几双手在低空中挥着，一些人围坐着不知在干些什么。虽然一切都被错杂所搅慢了，但周围的情景，也随着渐强的光模糊起来。
不一会就过去了，那真只是很小的，且激烈的一圈，而平淡的，匀散的分布，才是群居人的普遍社性。
丢失的腰带与剑鞘，直到最后也没找回来，继城中十数日的逗留，再这样途经几许，夏合将不会剩下什么。
以夏合的经历体味，露宿未必比起宿所差，露宿是“理想状态”下的露宿，住宿就十分“真实”了，人们常常拿之前的既得利益与潜在的利益作比较，但后者人们往往身处其中还不明所以。比如当一位统帅，和一段“裂纹”中的旅程，如果只是从现实的结果来看，不过是水波冲走了沙堡而已，并不见得，且也许只有风会为此而沮丧吧。
地势开始起伏了，像是将平地缩短一般，卷起了绵延的峰，只是此时，还在很遥远的地方。
“夏合，这里是界所，联结了这一界的任何空间。”
雷希里斯已经很久未开过口了，虽然也不算久远，但一切仿佛又回到了相逢的时候。
“噢——”迂回着朝峰地进发，就像要进入画中一般。
“能够去任何地方么？第四界的。”
“是的，我们也会在此别过。”
“但这里并不是什么值得一提的地方，这之外，也平平无奇……”几块白色的碎石沿着坡脊滚落，不远处，巨大的“背”，与一从小小的身姿齐头并进着。
峰地的夜色，在远处的夜空下久久盘旋，似乎是在寻觅失去的光明，而不顾于其襟下兆亿的事物，夏合，不知不觉已经习惯了眼睑折射出的夜幕，或者说缩映，但再哪儿其实都没差。耳边充满了不同质感的名为寂静的回响。
既然如此，不妨回“故土”一叙也是好的，虽然这早已非人的日子，恍如河流缠住水心的小岛，过去的低地，真的成为了岁月的坻。
“噗”（脚步声）随着视野的升高，脚下难得出现一片泥土，大块的石盘布在四周上下，它们在目光新鲜的洗刷下牢牢肃立，仿佛在进行或参与着什么仪式，苍老的枯木，仿佛掩开了什么门一般，杵在通向更高处的门口。
有什么样的视野，能捕捉这些无序的峰柱的排列呢？但它们也许都将成为这次“传送”所需的道具，最高的山峰顶处凹陷了下去，并且凿开联通两处的螺旋的阶梯，他们站在底部的往上十几级石阶内，注视着夏合。
如果有那样一种视野就好了，如同两种并行的梦境一般，突然“醒来”时，以及在“醒”之前，所见都为一物，像是原本走在大街上，然后仍然朝着前方走下去，只不过那不存在的视野，转为去俯瞰那人群之中小小的背影。
……
……
比特大道，一辆战车疾驰过金色的大地。
城邦中的焦虑不安仍旧徘徊不去，并且有进一步病入膏肓的趋势，人们披袍带袖地走来走去，仍旧不见女性的身姿，也没人因为夏合的出现，而有任何反应。
毕竟成名也应该是捷报传入时的事了，况且这处地方几乎连其本人也不甚知晓。
很难想象曾有这样一支几乎互不熟识的队伍，会创下那样近于常态的功绩，且战斗前一刻还在争执。他回想起洛福修忒，老将坦然而平静地接受了一项并不“公正”的安排，但确实经过了公正的评议与众断，且还有风险的承担事宜，大概现在还与这附近徘徊的焦躁一般，隐藏在其内心某处吧。
哦对了，货币，兜里所幸还剩有几枚，想想看，找一户人换取一顿饭总归是不赖的，还是不像柏尔诺尔那么热闹，也没什么像样的交易活动，大把的时间慢慢在如同磨盘般不讨巧的有限的决定中被磨成了汁。
但也只是想想而已，同样沾染上了这样的陋病，他从许多挂帘的屋前走过，城外种植谷物的山丘、静悄悄的墓地，以及对一切视而不见的人们。仿佛几只散落的动物一般，如果站立在远处不仔细辨识，几乎觉察不出什么变化。
就这样在远处观察，似乎也是一项不错的活动，想到身为统帅的时候，也不外乎这样来回走动，然后就是观察与审断了——连提出意见的机会都很少，但倒是常提出意见的人们常委身于苦恼一副无法自拔的样子，好在结果总算不坏。不论是武力的善用，亦或治理经营，亦或个人的劳作锻技，以及穿插其中的见不得光的行事癖好，最大的意义莫过于博涨了见闻、消耗时间、填充空隙（以保持连续性）之类的。算不上目的，就像进食后的结果一样，内容不影响结果，而影响呈现的形式。
想到这，一面表面上若无其事地同路过的人打了声招呼，作为一段短小“行思”的“尾声”还算不错，夏合露出满意的微笑。
名望往往会带来敬仰，实则让人蒙蔽双眼，但奇怪的是，并无一人站出指责夏合，毕竟后者（夏合）并未表现出身为不劳者特有的颓散，于是这种鄙夷乔装了一番，表现为稍显犹豫的好奇。
很快他们便发现这其中原由并不值得深究，这个奇怪的旅客虽然干净整洁，着装仪表皆不失怙，即便交流十分顺畅，但仍旧不可捉摸。夏合很快便被归入到奇怪的人的行列，这种类型的人要么如前所述充满名望受人敬重，要么便不受待见与前反之。不过共同点大概就是：这类人往往关心自身事务大于一切，且意志相当坚韧以供其挥霍。
苦难不能被明确地予以介定，在对应的比较体系出现之前，亦或渐渐适应，当然，后者只是暂时的。水源、食物、宿所的搭建，一定的警惕性，再加上长期平和的持之以恒，即便是一无是处的人也能慢慢成长起来。
深夜前的一小会过渡，给刚来到这片土地的记忆留下了充足的回味的时空，很多与这种时刻相类似的体会，不见得那么惬意，即便已经隔了许多层，但要做的只有一层而已，此时的情况就应当是这般。
唉，到底是怎样的一段回忆呢？
首先，是从以识字为基础的语言学习开始的，大概已经过了最适的年龄，所以格外地吃力。师从的老人身旁聚集了各式各样的人，他们现在都在哪儿呢？由于客观原因，而最沉默寡言的那个，最后也终于在一片动荡中平息了。然而这么一片相当熟稔的土地上，曾经共事的同行都了然无踪，会不会也是因为这片土地的包容呢。
渐渐地，随着喧嚣时代的来临，那些至始至终的沉默，才显现出真正的智慧来，也就是这时，随着回忆的戛然而止，而又离醒来尚且不远，夏合感到了一种真正的憎恶。至于在语言被基本掌握后，夏合又看着缓坡下的田野，本来这应该是背后矮灌木下的墓碑所做的事，现在那些正在劳作的人，是不是也会不引人注目地抬头一望。
虽然是并不认识的人，但还是能感到其中对这里所处的状态的向往，而那还只是过去发生在夏合身上的事：旅行商人，满足了探险欲和求知欲，同时又有悠闲的时机，如果不考虑几乎生死难卜的艰辛外，似乎确实十分理想。
背过身去，白灼的天空下，无数暗星隐蔽着，它们在这无垠的时空下，交替满足着，日复一日，互不干扰，改用的时间很快便用完了，又要踏上旅程了。
唔，似乎与回去之前没什么两样，夏合走上平台边的台阶，现在，空气中飘着湿冷的味道，天空沉下来了，是刚下过雨么？
雨间间断断，从峰脚到峰顶，从这一匹峰到那一匹，明明视野如此清晰，雨又是从哪儿来的呢？虹光代替了云气，若隐若现地在蒙蒙中闪烁着，是雨光、云光、还是虹光。头发全缠在脖子上，短一些的便趴在头上，裤管紧贴着裤腿，每一步踏下都有些沉重，一声声踩水声回响在耳畔。
“我这是在哪儿呢？”出现诸如此类的疑问，也是不得已的。夏合适时地一脚滑倒，几乎摔出了栈道，他扶着曲虬的树干，像是要竭力看清什么似的。
但要看清的，已经远去了，视野随着高度下降而滑落，一切都以滑倒为标志，展现出适时收缩的一角。
引导者的不辞而别，在其后很短的一段时间里，在第十三人，在这并不存在的位置上，凝聚了相当的不解与怨恨，以及未知与恐惧。知道先前醒来的时刻，稀薄的空气温柔地拍打在脸上，那些前段时间的种种，业已固化为了可觉察的傲慢。
他们离开了界所，他留了下来，明明都是漂泊不定的旅人，这样显然是不公的。作为“补偿”，十二人付予了他相应的能力，倒不如说是一种权限，就像上面的空位置一样，夏合以前看着他们玩，现在轮到自己了，但却不见了“玩伴”。但他不久就会意识到：这些，也只是雷希里斯与之对话中具有象征意义的一部分而已。
界所的“所”字是十分重要的，也是为了便于理解，一句话，即是有人管的地方。作为特里尔斯的枢纽，承载，不，应当说“即其所有之本身”。就是这样一处地方，漫长的名为世界的长度所代表的时系下，只不过纳含了数个可供记录的“点”而已。
然而正是这种“铺陈”而清楚明白的“稀少”，才是真正体现“管理者”的威严所在。唯一要做的事便是等待吧，位置可以空缺，人却行，这么算来，他们找到夏合，恰恰是钻了某些规则的空子。“讽刺”的是，两次的（也许实际要更多）迭代，与大陆的原著民并无太大关系。
在事情步入正轨前，亦或者说是正进行着这样的行动，夏合首要地弄清与整理了前人留下的信息与遗产，在能力范围内。同时，根据现有的提示，完成这一“体系”的后续部分。简而言之，作为一部大型器械中一枚必要的“零件”，这并非指涉十二人与之的重要度的对比，只是“就事论事”。
但这样一种地位——管理者，也许可以恶意地套用这样一种称谓，确乎是立于大陆顶点的存在了，需要亲涉的事务，或者用事务来代指一些东西，这些东西是十分有限的，相对于其变化的常态而言。
某些事往往不请自来，夏合在“继任”后不过数日的时间，便收到了数份邀请，以及几次会访。
而只需要接受一份邀请，就能回避掉这段时间的所有事项。
“噢！管理者大人！”一座峰早早地停留于界所的边界，安静而卑微地躺在那儿，它是所有界内的峰中最“矮胖”的一支，不，一片，仿佛生怕变成前者那般便会倒下一样。
不过巨大的山腹，提供了优渥的接待条件，作为人的身体产生的欲望，至少在这里都被热烈地簇拥与满足。
“不过这么说吧，历届支配地位都由人类控制，这个世界还真是狭隘呐！”
“我觉得挺好的，而且前任的情况我并不十分了解。”
“和你差不多的，‘内部选拔’……”
“内部啊，这么说也没错，从这个世界内部。”
谈话继续了一段时间，夏合继而开始参观其内部设施，山腹内大概一个城市的规模，而且布置十分自然，带有余裕的那种，他看到了和界所内核心部分十分类似的装置。
“这个当然没原版好用啦，倒不如说，只有我能用。”
“哦？你的主子也用不了么？”
“应该是这样的吧？它不可能自己用自己吧，毕竟这只是它的一部分而已。”
“嗯，我觉得，你大概也不怎么稀罕这个‘职位’吧。”
“嗯，只是有些感慨而已，而且。”
……
“能向你发出邀请的，还有我，都不在乎这件事。”
“这算是一个温柔的提醒吧，也就是说，你得好好提防下面的家伙，尽量地迎合上面的各位，怎么样，是不是有种似曾相识的感觉。”
“是啊。”夏合低头看着自己的手掌，那是一幅只有人才特有的脉络。
坐办公室，不知为何，夏合脑子里浮现出了这样的想法，作为一个新晋的，“背景”尽失的上位者，这无异于自杀行为，他抖了一下腿，就像有人用小锤敲了一下膝盖一般。
界所按其意志，被布置得烟云缭绕起来，他顺着这个思路想下去，这样一种自杀行为显然是有时间缓冲的，只要赶紧找到下一人，说不定就有转机。但发生的机制大概是随机的？还是周期性的？还是锁定性的？谁是执行者，有前例可供参考么？十二人是否留下了什么线索？
……
总之，类似的空想无穷尽，此起彼伏，让人误以为只是潜意识的分化，并无任何直接层面上的意义。这也是名为管理者的糜烂的一角，随着不知名的全部徐徐展开。比如参加一些游乐般的聚会，似乎已经放弃了那种不作为的严肃，亦或作为人的本能持续发酵，并且弃置在几乎无管束的环境下。
说到几乎的话，实际上只是控制吃下去的食物的口感的程度而已吧。
