但这里已俨然成为了黑暗的尽头，能够够到这儿的势力，便已经屈指可数，知情的，确切地说（只）知道这一战结果的，都不禁要对那神奇的力量心生好奇、嫉妒以及向往、渴望，等等。总之不会也不可能毫无动摇，关于那把剑——长剑以及，法杖——白袍已然化为飞灰，而其所余之痕迹已不可寻，只余了这两样。似乎被当作某种投掷物，赫然地没在两具模糊的尸体上，叫人一眼望去便瞧出了其中的不凡，当然，讽刺的，这也是在场为数不多还算可堪辨识的几处了。
似乎才要迎来真正的高潮，但几个开场才出现过的关键要素，却早已兴致缺缺地退场了。萨托的死战更加空前了，但却缺少了某些核心的意义，或者堂堂而高尚的缘由，或者一种基本的秩序，而热烘烘地成了一锅乱炖，叫人见之不忍而闻之作呕。
马纳·莱昂纳多，失去了“沃隆”这个充满了威严而近乎威吓的追姓，奇迹般地从帝都的死牢中逃了出来，显然不仅仅是运气。前线传来的种种消息，戏剧性地化为一位位填满牢狱的化身，许多不幸的家伙在这之前或这之后，不知消失在了何处，而终结这种状态的，是帝王的亲征。随着政权中心的转移，几乎是当即的，帝都的死牢似乎一落千丈，平日作为“摆设”的“摄政会”，也如同刚从棺材里爬出的僵尸，于是趁火打劫，一个不留神，马纳被家族救了出来。作为一种交易，他交代了自己所知的信息，并主动地退出了由族中核心组织的某种运动。
他的心中并非只有浮尘，但现在确实需要恢复的契机，一次体面的独行。他还没有心上人，也并不缺少此类机会，有许多计划与行程从其脑中浮现，但其眼中、耳中，时时会重复那时的光景。那些行程计划，在呼之欲出时，总会被卷入化为那几句看似提醒，或者神谕般的话语。这种自导自演的深刻，在其脑中建立了不属于马纳的神庙，那些死去的，现在在心中的“浮尘”掩盖了其全部，作为这座神庙实现统治的具体手段，迫使马纳要全身心地去接受、去膜拜、去执行。面临那些虚无缥缈的事实，他没有，也不能去反抗，因为人不可能去反抗自己，或者形象地说——提起自己。
这种状态，赋予了其一种特别的气质，许多以命运为话题的源由，大都从这种看不太明的气质中，初见端倪。
骑着由友人资助而来的旅行马，彤朦的光在林间的土路上，踩过一枚枚蹄印，较干燥的陆地环境，以及大量矮木遮蔽的密林。东南的近海高地，与数个亚人的国家、部族等都有联结，而其中则以传说中的“龙崖”令人止步，但总的来说，是一片较隐秘的中立地带。
包裹中的物资已经见底，一路上也相安无事，马纳知晓这安宁的来源，也十分心安理得地接受了。马不仅不慢，盘亘的古木间，有着稀疏的远景，目力好的话似乎还可以望见一些神秘的光点。响动时有时无，远近交织，有些是野物，有着粗健后退的跳鼠，长着菌菇的苔豕，天空也热闹非凡，有些则似乎是一些亚人种，他们大多张扬而迅捷，雄性与雌性都有。但即使是马纳，也不能尽数指出，不论出于何种目的，能够在此从容不迫的人，极少。
就这样漫无目的地游荡着，有趣之处便多留意一下，期间似乎还被跟踪了，但仍旧相安无事，不仅是其外天色向晚的环境，马纳有更多的余裕来考量已发生的和可能或还未发生的事，而不必时刻担惊受怕般与那些噩梦长久相伴，与它们相比，那些更早刻下的鲜血与阴谋的印记，不过是一片色彩斑斓的迷雾。柴火，漫无目的地“噼啪”着，他不在乎会不会遭受什么，眼神随着焰光摇曳着，夜色下的高地，更加有活力，这一从火焰，反而破坏了良好的氛围，使得原本星罗棋布的呼嚎，好似在围绕着进行一场看不见的祭典。
大概还是前夜的气象，他枕在包裹上，后面树干上投出一束影子，马安静地杵在斜对面，似乎是睡着了。一些火星飘了起来，他直直地看着对面，周围很安静，他等了很久，似乎也睡着了，那些黝黑之中的窥视者，也打算就这样不了了之。他猛然朝前出手，抓住了一只毛茸茸的手腕，因为没怎么用力，那触感一闪而逝，他站了起来，一柄器宇轩昂的战剑，指着树上的某个位置。
其实这也是早有预料的情况，也算是派遣的一部，他虽然自小在家族内接受了相当程度的教育，但那些基础性的常识离其真正的生活实在是太远了，虽然他经历过的那些“排遣”，现在也正愈行愈远。树上吊着一对眼睛，十分新鲜而富于神采，那完全与马纳眼里的光芒相对立，兽物的双眼，只是盯着那剑尖，周围的声响静了些，但似乎又凑近了些。
这时，马纳萌生出一个想法，这想法实在是突然，以至于先一步从其眼中刺了出去。
那兽物似乎觉察到了危险，径直竖了起来，呼了句不知何许的土语，另一方面连连摆手，空中一些蛇信的鸣响。他剜起一朵剑华，面前的火燃得旺了些，他朝着黑暗中引了引手，不顾危险，转身从包裹中摸起什么来。
死，一下子便摸到其后，火焰如同黑夜的幽灵，逸散了。
那是一块木雕，不过更像是一颗坚果之类的，摸起来相当地有质感，而实则外形丑陋，以至于让人误以为是某种按摩用的器械而非装饰。木雕色泽不明，慢慢润上了一些汗液，当其被松开呈现在几个相似的兽物前时，它们眼里的色泽，也跟着不明了了起来。
不论如何，在许多莫名的巧遇中，推动着场景进入了某个奇幻的境地，它们中的为首者打断了伙伴的意图，空气中刺鼻的烟味渐渐浓郁起来，在这林中往往是不好的预兆。为首的一把拿过木雕，有些焦躁地快速打量了一番，便扔给原主，灰溜溜地消失在夜幕里。
在次日黎明至正午的一小段时光，年轻的旅者，在树杈之间小憩了一番，而年轻，则是相对于他所依靠的盘虬有力的树干而言，它在零碎而散漫的日光中，温热起来。地图上许多指示与距离都不尽准确，毕竟已经是上个时代的产物，唯一一尘不变的，恐怕只有那些陆地之外的空白了。马纳不知什么时候醒的，仍旧保持着那副姿势打量着地图，这上面划定的数个与之毗邻的国家，如今也不知是否健在。他回忆着那些与此有关的场景，结果也与这地图一般模糊了，尽管如此，他仍旧陷在其中，不肯回首，直到身体有些发僵酸痛了，细密的汗珠浮出脸颊，这些本能的反应，终于推动着理智去寻找下一个目的地。
其间见到了雷鸣般的瀑布，它是从某个山崖上的岩洞里泻出来，而直直灌打进另一个“口”中，那个“口”长在另一面壁上，洒落的白沫与珠点，则尽数没在其间光秃的岩缝中；这之后是几处石柱垒砌的遗迹，它们显示出不同的年代感，但仍有不少保存完善的设施，引水用的虹吸式，看起来像是起居室的缓坡，还存有轮廓的技场，甚至一些报废的陷阱，不一而足：最主要的当属沿海的光景了，尽管只是在某个梢头的一瞥，那风下暗色而近深紫的光景，如一片连绵而定格的雷光，仿佛在看不见的地方孕育着什么。也就是这样东张西望般地巡游着，即使不用地图，大概也会发现那些已经物是人非的聚落，那些亚人的生活，所崇尚的生活，但由于一些历史的问题，他在步入其中一国的边境时，受到了严格的盘查。这里的氛围有些紧张，倒不是出于一种战备的临界，而更多蕴藏着蠢蠢欲动的酝酿。
乘着临时放下的吊栏，墙顶因风化而有些泛黄，另一侧显出与墙外更大的落差，远处视野很好，风很大，他被一个因久无人迹而好奇地出来看看的高层认出来了。
“莱—昂—纳多。”他喜得一拍手，挤出了这么一句，马纳仰头看着他，一个士兵正提着他的战剑，不远处几个士兵正费劲地拖着载马的吊栏，他们都收了不少（金币）。
他骂了几句，那些士兵表面上消停了，他又转成了那套不知是什么的，但马纳勉强能分辨的土语发出了邀请。城墙上有一片广大的空间，还立着一些可供居住的楼卡，斜阳似乎被风吹淡了，空气像从置过许久的锅子里倒出的稀粥一般，微凉而稀薄。林子那边还有更高处的隐蔽，但在此旁观处还看得清晰，那些地方也馈以高亢而嘹亮的吟鸣，墙上人迹寥寥，问过后才知道他们都为“生计”而奔波去了。马纳大概是绕了一大圈，从某个国家的后方悄然入内了。
（21.1.8.16.5）
