正午时分。
穿着带有细密针口的火牛皮衣，一副冒险者打扮的伊林，正和身着华丽半身铠甲的凯莉走在隆基城东的商人大道上。
位于隆基城东城门附近的商人大道与城西的冒险者大街明显不同。
城东居民衣服的用料比城西居民要扎实、华丽得多，街市旁几乎看不见廉价的地摊，地面上也不再是稍一跺脚就能激起一片灰尘，一旦下雨就注定泞成泥沼的灰土路。
不仅如此，这条街道还在灰土路上细致地铺设了青石地砖——这大概是为了方便马车通行？
而埃文商会的所在地，就在街面第三家的位置上，那里距离商人大道的路口很近。
悬挂埃文商会招牌的小楼，是个有三层楼高的气派石质建筑。
商会小楼旁边是宽敞的马车出入口，小楼后面则是巨大的露天卸货场——这一套建筑挤在一起，使埃文商会的店面看来就像是这条街上规模最大的店铺。
透过宽敞的出入口，可以看到里面林林总总的无数商品，以及大量商品送入店内，仿佛是在对往返不绝的路人炫耀店铺的繁荣盛况。
这种对从众心理的粗浅利用，或许也是埃文商会能从各种新兴商会中脱颖而出的独门智慧之一。
比起这样的方式，当地老牌业者的交易多是利用长期培养而得的人脉，自然不会高调表现出自己赚钱的模样——或许是因为他们没必要这么做吧？
◆
伊林和凯莉走到了埃文商会门口。
很少单独行动的凯莉似乎有些不太习惯，她侧过头，向伊林询问：“真的不用我再去叫些骑士团的骑士来吗？”
“不用，我们又不是来砸场子的，先探探他们的口风，之后再派人也不迟。”
说着。
伊林伸手推开了商会的红木大门。
“欢迎来到埃文商会！请问您有什么事吗？”负责接待的店员胡须剃得干净，头发整齐且服装得体——这也能看出埃文商会的作风。
一般来说，商会的接待多是为了摆平麻烦事而雇佣的，外表如山贼的壮汉。
对着接待的店员，伊林面色不善地冷声说道：
“我找你们会长巴维尔·埃文。”
“找埃文会长？”
负责接待的店员打量了两人一番，随即摆出笑脸说道：“请您稍等，我去通报一下。”
“和他们废什么话！”
凯莉冷哼一声，抬腿就要跨进商会里。
“这里不允许外人随便进入！”
店员想要上前阻拦，却被力大的凯莉一把推了个踉跄，一屁股坐到地上。
察觉来者不善的他当即仰头高喊：
“来人啊！有人来找麻烦了！”
“混账！谁敢来找埃文商会的麻烦？”
店员刚喊出声，就听见商会内部传来雄浑的骂声，一名留有胡子，稍稍上了年纪的男子从里面走出来，对着接待处大喝：“这里可是白狼骑士团第四任团长，昆西·德·卡特团长公认之埃文子爵，所经营的埃文商行隆基总行！
这个建筑是埃文子爵的所有物，在这块土地上的人就是埃文子爵的客人！还有，埃文子爵的雇员是处于昆西·德·卡特团长的庇护下，是受到保护的！
你们最好记住，推搡埃文商会的雇员，就等于推搡白狼骑士团团长的王座！”
随着上了年纪男人的警告话语，一群手持刀剑，五大三粗的护卫从他身后涌向接待处，将伊林和凯莉团团围住。
“哼！区区一个白狼骑士团！你们眼瞎了？看不到我盔甲上的圣光标记？”
凯莉环视四周，不屑撇嘴后，转头对伊林说道：
“这里交给我就好，你等下不要出手，不然会为冒险者行会惹上麻烦。”
“好！”
伊林点头应下，凯莉则抽出了腰间的宽刃双手大剑，站到伊林身前。
——原本气势汹汹的护卫们，此时也注意到了伊林胸前的白银级铭牌和凯莉身上的华丽盔甲。
他们的气势瞬间萎靡，眼神也变得慌乱，不知该如何是好的护卫们纷纷将目光投向那个上了年纪的男人。
男人咬咬牙。
张开了嘴。
“——收起你们手上的武器！怎么能对客人如此失礼？”
男人刚张开嘴，还没发出声，一个温厚的男性声音突然从他们身后响起。
闻言。
护卫们如释重负似的，迅速收起了手上的武器。
“非常抱歉，「千剑」大人以及西斯维特家的公主殿下，我的属下都是些没什么见识的粗人，并不认得二位。”
护卫们分开，一个男人走到了伊林和凯莉的身前。
他看上去温厚宽和，棕色头发，蓝色眼睛，脖子上还挂着一副由水晶打磨而成的眼镜，整体看上去像是个温顺的狸猫，却又隐约给人一种狡猾的狐狸感觉。
男人先是深深鞠躬致歉，随后又用手臂指向楼梯的方向，笑着说道：
“两位如果有什么事，不如我们上楼详谈？”
听见男人的话，凯莉朝伊林望了一眼，见他点头，便将宽刃大剑收回腰间。
◆
两人沿着楼梯走到三楼，在男人的引领下，走进了一间十多平米，卧室大小的房间。
房间内的风格极为简朴，物品也很少。
一扇向外推开的木窗，一套红木桌椅、桌子前摆着两个带靠背的椅子，桌子上则整齐地码着一摞厚厚的文件——仅此而已，完全看不出是隆基城首屈一指的商会会长房间。
“非常抱歉，但请您稍等，请允许我先忙完手上的事。”
男人做出请的手势，让伊林和凯莉落座，自己则坐到桌子后面，戴上胸前的眼镜，细细阅读起桌上翻开一半的文书。
伊林和凯莉等了大约几分钟。
男人浏览完手上的文书，将其翻到最后一页，拿起桌上的羽毛笔，蘸着墨水签下了自己的名字。
在划出最后一笔后。
他将羽毛笔尖蘸上清水，用毛巾擦干晾在一边，又把签完的文件夹好，整齐地码成一个豆腐块，随后从桌上拿起一块绢布擦了擦水晶眼睛，摘下来挂在胸前。
“非常感谢二位，愿意等我这么长时间。”
男人谦逊地站起身，以手抚胸鞠躬道：“还没做自我介绍，我的名字是巴维尔·埃文，如您所见，是这间埃文商会的会长。”
“客套话就免了！巴维尔会长，我们直入正题——你们埃文商会成立多长时间了？”
伊林盯着巴维尔的眼睛，表现出咄咄逼人的态度。
巴维尔重新坐回椅子上，微笑着答道：“今年是第六年。”
“仅成立六年，埃文商会就成了隆基城首屈一指的商会？巴维尔会长好大的本事啊？”
——伊林开始话里有话地阴阳怪气起来。
“都是靠商会里各位同事的努力。也多亏隆基城中的各位前辈商会们给新人留口饭吃，这才有了埃文商会这微不足道的一点点发展，”巴维尔像是没听出伊林的阴阳怪气似的，笑着谦逊道：
“况且，首屈一指也实在是不敢当，我们商会还有很多东西需要向隆基城里的各位老资格们学习。”
