“哟。好久不见了啊，佑树。”
迷宫内，艾格尼坐在石头上向全副武装过来的佑树悠哉地打起了招呼。尽管精神有些许好转，但是脸色却憔悴依旧，黑眼圈重到就算是在光线不太好的迷宫内也能看得出来。就连门外汉都能看出佑树现在的状态绝对算不上好，艾格尼又怎么可能没有注意到呢。
“好久不见，艾格尼先生。”
后知后觉的佑树似乎想要露出个笑容，不过却只挤出来一个怪异的表情。看到他这副模样，艾格尼不由得眯起了眼睛。这家伙的状态比他预想的还要糟糕不少，本以为被拉希亚打醒的话应该多少会好一些，可是似乎并没有达到艾格尼想要的效果的样子。
想要完全解决佑树的问题就要改变他的想法，为了达到这个目的其他人都已经准备就位。这个迷宫虽然这些天已经基本上没人来了，不过为了保险起见仍然是拜托了莉迪亚安排了一些人在远处拦下想要到这座迷宫来的人。
不过看到佑树这个模样，艾格尼就知道事情恐怕没有那么简单了。一股火气从艾格尼的心底涌了起来，他看着佑树，声音冷了下来。
“喂，佑树。把你的剑拔出来。”
佑树慢吞吞地抬起头，缺乏焦点的眼神空洞地看向艾格尼，似乎没有理解他的意思。腰间的剑依然垂挂在那里，没有丝毫要拔剑的迹象。艾格尼眯起眼睛，自言自语般说道
“原本我是打算好好和你谈谈，慢慢循序渐进的。不过现在我改主意了……”
艾格尼拔出横刀，随手把刀鞘扔到一边。不等佑树有所反应，艾格尼便一刀挥出。钢制的横刀与魔力的契合度极差，灌入其中的魔力几乎是立刻便消散了去。挥出那一刀的瞬间灌入其中的魔力就已经十不存一，不过对于毫无防备的对手仍然具备一定的效果。
一条浅淡的伤口随着这一击隔着五六米的距离出现在了佑树的侧脸上，与此同时产生的痛觉立刻反馈到大脑中，那双失神的眼睛一下子勉强有了焦点，不解且惶恐地看着艾格尼。
“艾格尼先生，你这是……”
“你的武器是摆着看的吗？”
佑树下意识地把手放在了剑柄上，可是却犹豫着没有拔剑。艾格尼却不管那么多，直接冲了上去。两人之间本就只有短短几米距离，艾格尼在拉近距离的同时手中的刀便已经朝着佑树的腰间挥了过去。
佑树连忙拔出腰间的剑，堪堪挡住这一击。然而侧腹部传来的冲击伴随着疼痛瓦解了他本就不稳的姿态，把他整个人给掀飞出去。
艾格尼一脚扫飞佑树，顺势一步向前再次欺身而上，手中刀一转从头向下劈了下去。佑树匆忙举起剑挡住这一击，却又一次被艾格尼一脚踹在腹部，整个人倒飞而出。身体撞在岩壁上发出一声闷响，佑树顾不得其他连忙狼狈地在地上滚到一旁，几乎就在同时艾格尼那把横刀便径直破空，狠狠插在他刚才位置的岩壁上，微微摇晃。
艾格尼拔出刀，再次看向佑树。
佑树捂着腹部，呼吸紊乱。他看向艾格尼，眼神却已经清明了不少。
“艾格尼先生，你这是做什么？！”
艾格尼冷笑一声，随手甩去刀上沾上的泥土，回答道
“听说你杀了人，然后就变成了个废人。”
佑树身体一僵，然后头和剑都垂了下去。
“我……”
艾格尼眯了眯眼睛，一瞬间拉近两人之间的距离，手中横刀向前递出，轻松地在佑树惊讶的目光中抵在了他的胸口上。
在佑树惊讶的目光中，艾格尼再次一脚狠狠地踹了出去，精准地踹在上一脚的那个位置上，让佑树再次倒飞而出，撞在另一侧的石壁上落了下来。两次被狠踹腹部同一个位置让佑树捂住腹部像是个虾米一样蜷缩起来。艾格尼把刀扛在肩头，一边慢悠悠地朝他走过去，一边说道
“在你们住进公爵家宅邸之后很多人都知道了你就是现任勇者这件事了。说来也是没办法的事情，为了稳定你的状况必须要有教会的神官们的协助才行，可是圣女突然出现在公都的教会，就算是傻子也知道这是怎么一回事了。”
佑树勉强看向艾格尼，不明白他这时候没头没脑地说这个做什么。艾格尼自顾自地继续说道
“勇者因为杀了人而陷入恐惧无法自拔。这种事情就算是当做玩笑话说出去也一点都不觉得好笑，可是却偏偏是事实。这种事情别人劝什么都没用，所以我就想了一个简单明了的做法。”
艾格尼走到了佑树跟前，蹲下身来看着他，冷笑道
“公都外边有不少强盗，这段时间我也打探到了一些消息。正好最近准备去找强盗们锻炼我家那些孩子们的身手，既然你对死亡那么敏感的话，那我就干脆把他们都抓起来好了。”
佑树瞳孔一缩，难以置信地看向艾格尼。然而艾格尼却依然继续说道
“这个迷宫位置不太好，又没什么优点。赚钱也赚不到什么，所以就连新手都不太愿意来。到时候我就把抓到的强盗都带到这里来，然后在你面前一个一个杀给你看。”
“不行！”
佑树听到艾格尼这话，撑着身子就要站起来。艾格尼退后两步，看着他摇摇晃晃站起来举起剑对着自己，冷笑道
“顺便再告诉你一件事吧。如果你疯了或者是死了，作为你同伴的那两人也得陪你一起去死。”
佑树这下真的是恶狠狠地盯着艾格尼了。不过艾格尼却只是依然继续说道
“就算你这么看着我也没用。你能把我怎么样吗？”
艾格尼说着随手把刀插在身边地上，然后空手特地展示给佑树看了看，随后慢吞吞地压低身体重心，堂而皇之当着佑树的面正面冲了过去。
佑树举起剑迎战，可是却不断被艾格尼不讲道理的攻击给逼退。就算他想要抽身，可是艾格尼的速度和反应也仍然比他要来得更快，就算是佑树自认为万无一失的情况依然会被拦下。与此同时艾格尼仍然不忘用言语刺激他的精神，不过嘴角那逐渐勾起的笑意却逐渐明显起来。几分钟过后，伴随着两人再一次一击分离，佑树摇摇晃晃几下，突然失去意识倒了下去。
“总算是放倒了。”
艾格尼轻笑着松了一口气。上一次用这一招还是在巴托城第一次和迪利特交手的时候。佑树虽然实力现在还不怎么样，不过毕竟也还是勇者，这种小手段要发挥出效果还是要花不少的时间的。
“出来吧。没问题了。”
艾格尼大声喊道，随着话音落下，躲在附近的艾琳诺和艾琳娜以及拉希亚三人便走了出来。看到倒在地上的佑树，艾琳娜连忙跑了上去，艾琳诺则是来到了艾格尼面前，低头感谢道
“多谢您帮忙。请问，这样就没有问题了吗？”
“那就不一定了。”
艾琳诺愣了一下。艾格尼不得不再次重申道
“我说过了。我这点手段只是给他看看最坏的可能性而已。至于能不能改变他的想法，还是得看他自己。”
艾格尼说着把刀放回鞘里，瞥了一眼呆立一旁的拉希亚。艾琳诺似乎还是有些不放心，又问道
“可是，如果佑树大人没有好转的话要怎么办？”
艾格尼停下脚步，转头看着艾琳诺，笑道
“艾琳诺小姐，你们到公都多少天了？如果这次佑树还是没有转变，到那个时候您还有余裕去关心佑树的精神状态吗？”
“你也不用这样看着我。毕竟你们都已经堂而皇之地住在公爵家宅邸了，我就算再后知后觉也会猜到的。”
艾格尼没有去招呼拉希亚，自顾自离开了迷宫。看着他的背影，艾琳诺到了嘴边几次就要出口的那个问题还是咽了回去。她们三人和艾格尼他们两个的距离并不远，所以两人说的话她们也都听得到。她很想问一下艾格尼那几句说要一个一个杀人给佑树看的话究竟只是刺激佑树的还是认真的。不过话到嘴边却还是没有敢问出口。
艾格尼走出迷宫没多远，隐蔽在一旁的米娅便悄无声息地冒了出来走在他的旁边。
“怎么样了？”
“按照您的安排，已经让莉娅把她那边的两具傀儡从村子那边叫过来了。傀儡的速度应该只需要几天时间就能赶到公都了。”
艾格尼点了点头。当初在巴托城那边的精灵族村落他所制作的五具傀儡，除去特殊的那一具一直躺在泉水里没有动过。其他四具分别被他交给莉娅和米娅两人留下了契机。虽然公都和巴托城距离很远，不过她们两人的话却能够向傀儡下达简单的命令，让傀儡从村子里赶到公都并不是难事。不过为了那边的安全考虑，艾格尼只是让莉娅把她那两具叫过来，米娅的那两具则继续留在了村子那边。
“主人，只叫两具傀儡过来没问题吗？”
米娅有些担心地看向艾格尼。这段时间艾格尼凭借搜集到的情报不断地在一份公都的地图上勾画出一个又一个的地点来。虽说还没有动手，不过那个暗中的组织实际上已经有相当多的据点被艾格尼摸到了位置所在。米娅也曾经好几次提出想要去调查，但是都被艾格尼否决了，就一直都只是凭借着老鼠们的低效率慢慢收集着情报。
就算加上两具傀儡也不足以同时对那么多的据点发起攻击。米娅如此判断并看向艾格尼，不过艾格尼却笑着回答道
“如果要对所有据点进行进攻的话，就算加上两具傀儡也不够用。不过我可从来都没打算过要对那些据点进行攻击啊。”
米娅皱了皱眉，似乎不太理解艾格尼这是什么意思。
“米娅，别把手段错当成了目的啊。”
艾格尼摸了摸米娅的头，说道
“我们的目的是那个组织本身。把那个组织拿到自己手里为我所用才是目的，至于袭击据点也好出售短剑进行追踪也好，都只是为了顺藤摸瓜找出他们的手段而已。”
“的确如此。”
米娅这才反应了过来，无论是袭击作为对方据点之一的那家商会还是出售短剑进行追踪，甚至包括艾格尼花费大把的时间去培养那么多老鼠分布到公都的各处，其实都只是为了找出那个组织，了解其全貌的手段而已。真正的目的是接管那个组织而不是把它连根拔起。
“不过现在的情况稍微有点麻烦，所以为了稳妥起见才让莉娅把她那两具傀儡叫过来而已。那两具傀儡的上限比其他几具要低，这么长时间泡在神树脚下的灵泉里应该也快到极限了。也是时候进入到下一个阶段了。”
艾格尼说着瞥了一眼侧面，嘴角微微扬起。莉迪亚暗中派出了人手来跟踪他们，这一点他早在佑树到达迷宫的时候就已经发现了他身后的尾巴。而艾格尼说话的时候刻意向外散发出些许魔力，扰乱四周的空气让声音没有准确传过去，那些人也就知难而退了。
再次确认周围没人之后，艾格尼这才放心下来，吩咐道
“让莉娅今天晚上带上玲珑悄悄溜出旅馆到准备好的屋子那里去。拉希亚那边我不太放心，让温妮去跟着她。”
“是。”
米娅回应的同时微微叹了一口气，斜眼看了看艾格尼。他的脸上的表情依然是那般若无其事，不过对于他最近做的那些事情可以说是最清楚的米娅却知道他做的事情根本没有那么简单。
“主人，您准备什么时候动手？等傀儡到公都的时候吗？”
艾格尼停下了脚步，转过头看着米娅，笑了笑然后伸手指了指背后迷宫的方向。
“那就得看我们的勇者大人能不能争气一些了。”
