三天后，贝克再一次推开了那名娼妓的房门，只不过这一次他明确地知道在房间内等待着自己的并不是那个熟悉的娼妓，而是她们的新主人。
“晚上好，贝克先生。我听说你做出决定了？”
贝克咽了下口水，忐忑不已。他本以为自己会需要更多的时间去考虑，但是真正思考的时间却比预期短上非常多。从情报贩子那买到情报是昨晚的事情，而得出结论是在昨晚半夜，他当时甚至还没看完所有的情报。
交易的公平性源于强于交易双方的仲裁者或者交易双方的地位对等的情况下，而眼前这个戴着面具的男人很显然跟自己的实力完全不在一个层面上，对手是能够以一人对抗一支军队的咒术师，而自己只是个有点小聪明的强盗头子，唯一的优点就是自己够聪明，而这也正是对方放自己离开的原因。
“是的，迪瓦大人。我已经决定遵从您的安排，臣服于您。”
意料之中的结果。但艾格尼仍然对此感到高兴。自由联合、领主、贫民区和娼馆以及地下组织。现在再加上外围的强盗组织，整个公都在他的插手下发展下去最终将会变成铁桶一片，而他的酆都才能在这里放心大胆地站稳脚跟。
“你做了个正确的选择，相信我，你不会后悔的。事不宜迟，给你介绍一位新朋友吧。”
艾格尼打了个响指，麦斯威尔从空无一物的地方走了出来，站在他的侧后方。艾格尼抬了抬手，介绍道
“他的名字是麦斯威尔，从今天开始直到你完全掌控公都周边所有强盗团之前，随时都可以请求他的帮助。”
贝克抬头看了麦斯威尔一眼，随即又低下头问道
“非常感谢。可是，我们并不清楚所有强盗团的位置，而且我的强盗团即便是有您提供的那些装备的支持，也并没有能够战胜所有强盗团的能力。”
艾格尼笑了笑。贝克似乎以为麦斯威尔只是为了监视他过去的，只负责旁观而不插手。而且因为麦斯威尔过于出色的控制力，贝克很有可能把他当成了一个普通人。于是艾格尼解释道
“麦斯威尔并不是去监视你的，而是协助你。带着你的人朝着你知道地点的那些强盗团直接打过去就好，如果有需要就呼唤他的名字。麦斯威尔会立刻到场帮你解决那些你对付不了的对手，但是他不会帮你去统治那些活下来的强盗，你明白我的意思吗？”
贝克惊喜地看了一眼麦斯威尔，连忙点头
“是的，我明白了您的意思。”
艾格尼点头道
“很好。希望你的手脚够快。那么，今天我就不继续打扰你了。”
艾格尼站起身来，旁边的麦斯威尔悄无声息地跟在他的身旁。两人从低着头的贝克旁边走过，贝克刚刚松了一口气，刚走到门口的艾格尼突然又道
“哦，对了。”
贝克的心一下子提了起来，艾格尼却笑道
“等会儿你离开的时候记得把隔壁房间那位带回你们的据点，但是记得别伤到他了。再见。”
虽然不明就里，不过贝克还是连忙点头。艾格尼两人走出房间，很快那位娼妓便走了进来，关上了房门。走廊上，艾格尼悠然说道
“等他快完事的时候把索罗·克拉克扔到他隔壁的房间里去。对了，索罗毕竟是贵族，记得绑个好看点的蝴蝶结。”
一个小时后，休息完毕的贝克推开房门，走到隔壁房间毫不客气地一把拉开门。果然如那位所说，这个房间里边丢着一个已经用绳子绑好了的人，看样子似乎是陷入了昏迷，对于他拉开房门的举动毫无反应。绑人而已，对于贝克来说当然只是小事。只是来到床边，看到那人的正脸时，贝克一下子愣住了。
公爵家的次子，索罗·克拉克？
贝克的嘴角抽搐了起来。公爵家长子私奔的消息在这几天已经几乎传遍了公都，不过好在公都的事务和日常生活并未受到任何影响，所以对人们来说这也就只是一时的谈资罢了。可是现在躺在自己面前的是在公爵家次子，也是现在公爵家仅剩下的一个孩子。绑走他会发生什么？鬼知道，但按照常理来说他肯定是没机会知道了。
不过想到那个咒术师，贝克咬了咬牙还是决定按照那位的吩咐带走眼前的这人。毕竟得罪公爵家也许自己几个月后会死，但得罪那个咒术师自己明天就一定会死。旁边的桌上还贴心地放着一个折叠起来的麻袋，贝克一把抓住熟练地将其甩开……
蓝色的？？
一张纸条飘落下来，贝克一脸茫然地捡起纸条，脸色瞬间怪异起来。上边写着的只有一句话：索罗阁下喜欢蓝色。
所以是蓝色的麻袋？贝克嘴角一抽，心想这还真是够‘贴心’的。
“去他妈的，为什么老子非要遇上这种事情？”
贝克一边咒骂着，一边熟练地把晕倒的人装入麻袋，然后扛在肩上从后门离开钻入小巷中。
两天后，随着索罗的消失，事务的堆积。公都内的人们的日常生活开始受到影响，一条小道消息很快在一小部分人中传了出来：公爵家次子被人绑架了，而之前一直是他接受了兄长的事务维持着公都的正常运作。
所有听到这则小道消息的人都被要求保密，但是跑的最快的永远是秘密。和其他那些不胫而走的‘秘密’一样，这个消息仅用了不到半天的时间就传遍了整个公都，所有人都知道了这个秘密，所以反而没有人去在意一个问题——这个消息是从哪传出来的？
公爵夫妇远在王都，长子私奔离开而次子被绑架。能够代行领主职责的人已经全部消失，按照一般的情况下来说，此时应该由自由联合的当地管理着负责暂时接手领主的事务，维持城镇的基本日常运作。但是，不同于地方分部，公都这种规模的大型分部的副会长足有六人，负责文职方面的也足有三人。并且这三人在自由联合内部其实并没有多少实权，可是莉迪亚在内的三名副会长又不符合处理日常事务的能力需要。于是在自由联合以正当理由‘犹豫不决’的时候，公都的传言逐渐演变成了骚乱，然后人们开始变得恐慌起来，而所有的这一切都发生在甚至不到三天的时间内。
而在酆都内，艾格尼听着手下人汇报上来的情况，微笑不语。即便是领主暂时空缺，事务堆积，但是正常来说也不应该在这么短的时间内发展到骚乱和恐慌的地步。而这个异常的情况背后当然是艾格尼安排人员推波助澜的结果。不做违反规矩的事情，需要做的只是几句谣言以及给其他人起个头，比如抢购价格尚未上涨的食材以及抢购防身用的武器防具。
用谣言动摇人心，再安排几个‘托’起个带头作用大肆抢购物品，于是就像是地球上艾格尼第一世的时候曾亲身经历过的09年食盐抢购事件一样，公都的居民们几乎是发疯般地把市场上的货物一扫而空。公都的需求量和供货量多年以来都是相对平稳的，加上这个世界的物流和信息还没达到像现代科技那么快速的地步，于是谣言所带来的效果更加恐怖。食物的价格短时间内疯涨近十倍，而物价的上涨也同时带动了武器和防具以及消耗品的上涨——没有囤积到物资的人可能购买武器企图掠夺他人，而囤积到物资的人则需要保护自己的东西。
然后，自由联合出手了。派出冒险者和佣兵协助卫兵队确保恶性事件不会发生，同时‘提出请求’，然后酆都控制下的店铺开始以低于现在市场价但仍然达到原本价格大约三倍左右的价格开始限量出售物资。与此同时贝克的强盗团也在此期间开展行动不断地袭击其他强盗团的据点，艾格尼则大张旗鼓地带着自己的队伍主动离开公都护送‘商队’往来的安全。
几天后，被绑走的索罗·克拉克在一处强盗据点内被发现，而作为袭击者的强盗团首领贝克亲自将其护送回了公都交给了卫兵们。同一天，艾格尼的队伍护送着商队回到了公都，补充了物资。两天过后，公都内积攒的事务逐渐消化，生活回到正轨，而当初‘低价’出售物资的那些店铺则提出以原本物资价格9成的价格回收居民们多余的物资。几天后，现任的代理领主索罗·克拉克宣布今年的税务大幅降低，并对居民们进行一定的补偿，而这些钱将由他的私人金库提供。一时间，索罗的声望达到顶峰，而护送商队的艾格尼的队伍也受到了不少的称赞。另外最受到称赞的则是‘不断袭击其他强盗团找回被绑走的领主’的贝克，他甚至被一部分人视为拯救了公都的英雄，而不是被视为一个强盗。
酆都地下，艾格尼满意地轻笑着。整个事件的所有金额都是经过了恶魔们的精确计算，居民们抢购所损失的财务以减少的税务和提供的补偿进行了偿还，实际上居民们的损失微乎其微，甚至还有不少居民在这期间还略有收入。而酆都这边藉由买卖货物同样赚了一笔，那么受到损失的是谁呢？答案非常简单：那些被袭击的强盗和企图趁机囤货居奇的商人们，当然，克莱夫家不在此列，他们和酆都一样大赚了一笔。
两名恶魔女站在艾格尼面前，感叹不已。
“艾格尼大人。您的这个计划实在是太美妙了，既赚了一大笔钱，又让索罗的人望一口气大涨，并且就连贝克也被人们视为英雄。同时您的队伍也收获了一笔名声，实在是太棒了。”
“这没有什么。”
艾格尼摇头道
“其实你们同样也有能力定出这样的计划，只不过恶魔族的习惯性做法决定了你们会选择不同的方式而已。这不是谁更聪明的问题，只不过是我们身处的角度不同罢了。”
“可是，妾身有一个问题，您为什么要这么急着让事情告一段落呢。在妾身看来，如果让这件事拖得时间更长，我们能够获得的利益会远大于现在。”
艾格尼笑了笑道
“那你认为，延长事件的时间，受到更多损失的人群是哪一部分人？”
几乎不需要思考，素冬瑶脱口而出道
“商人。”
艾格尼点了点头。
“没错，商人。那些囤货居奇的商人。但是，你要知道一点，并不是所有的居民都抢购到了足够生活的物资，有一部分人甚至根本就没有囤积到任何的物资。如果我们拖长时间，简单来看似乎能够获得更大的利益，但是因为其他地方的资源并没有那么快抵达公都，所以事实上那些商人们即便是有钱也会面临没有东西可以收购囤积的情况，他们能够受到的损失实际上从一开始就有了一个上限，拖长时间能够让他们超出这个上限继续受到大量损失的话就至少要延长到下一批运到公都的物资同样被他们抢夺一空之后。”
“那么到那个时候，的确我们可以收获更多，但是却有一部分的公都居民势必会因此丧命，即便没有丧命，受到巨大的打击也是不奇怪的。而且过长的时间会堆积过多的事务，索罗可以为了权势努力，但他骨子里并不是那么努力的人。过多的事务很难在短时间内处理完毕，而索罗回来却没有在短期内快速解决问题的话，人们对于他的看法就会降低，同时那些受到巨大打击甚至有亲属丧命的家庭还会产生怨恨，这样的情况下几乎没有人会去在意把索罗送回来的贝克。并且一次性损失过大的商人们同样会产生怨恨，并且我丝毫不怀疑他们会对此进行报复行为。”
艾格尼摇了摇头
“目前的状况再好不过了，对于居民们来说只是一场短暂的风波，权势给索罗提供的干劲也足够他完成那些事务之后仍然积极配合我们的安排，贝克和我们也得到了名声。而对于那些商人来说，这次的事情他们的确受到了损失，但却并不是无法接受。对他们来说这不过是一次普通的失手罢了，没什么大不了的。”
艾格尼说完，轻笑道
“适可而止，这样他们才会很快忘记这件事情。”
