“村长！村长！”
还没进入村子，苏卡便大声喊了起来。把背篓匆忙放在村口拜托属实的朋友帮自己带回家里去，苏卡便一边在村子里跑着一边叫喊着村长，很快就有了回应。
“你喊那么大声，早就听到了。什么事这么着急？难道是那些魔物又来了？”
村长是个身材魁梧的中年人，名字是费恩。早些年做过冒险者，不过在混出名堂之前就被魔物吞掉了一条腿，虽然安上了假肢，不过对于一个战士而言已经是无可挽回的重伤了。如果当时就去拜托教会的话还有救，但是出身于小村子的新手冒险者哪里能有那么多的积蓄呢？不过即便是这样，他的身手在村子里也仍然算是高手了，一年多的冒险者时光并没有完全白费，学到的技术和技巧以及应对常见的新手级别魔物的知识仍然是有效的。正因如此，在他回来村子之后不久，上一任村长便辞去了村长的职务，把担子交给了他。
费恩接任村长之后一边把做冒险者时期学到的知识和战斗技巧教给其他人，一边带着大家开辟新的田地种植蔬菜，让村子里的境况好了不少。然而就在大约两周前开始，附近开始出现一些奇怪的巨大脚印、粪便之类的东西，一开始大家都没有当回事，可是卫兵们每次来的时候都没有任何发现，走后却又很快就能在村子附近发现相似的痕迹。而最让村民们担忧的是，那些痕迹出现的地方距离村子越来越近了。
“村长，我，我在森林里遇到佣兵了！”
“佣兵？”
费恩皱起了眉头。曾经做过冒险者的他当然知道佣兵是怎么回事，但他也知道佣兵和冒险者不同，本身受到自由联合的约束就少得可怜，某种程度上来说放纵的佣兵其实也就只比强盗好上一点点而已。这位村长立刻攥紧了手里握着的武器——一把用钢制作的长剑，这是他冒险者时期留下的主要财产，这些年来从来不曾忘记保养。
“对方自称是佣兵，不过我遇到的那人是个精灵族，而且还带着小孩子。不过，不过她们实力很强，就连那个小女孩也比我要强得多。她们说愿意到我们村子里来看看情况。”
费恩眉头紧皱。可是他心里很清楚，那些脚印和粪便十有八九是巨魔留下的痕迹。这种魔物虽然智力不高，但却能够使用一些工具并且天生体型巨大而且有着很厚的脂肪层。一般的攻击对于他们来说根本就不痛不痒，是一种相当难以对付的魔物。
成年的巨魔光是凭借着一身蛮力和体型就跻身于C+等级不是没有道理的，而且它们会随着本能袭击其他种族的据点、村落来获取食物，不幸的是人族本身也在它们的‘食物’范畴内。费恩知道苏卡的行为是为了村子好，而且村子本身面临的危险就已经迫在眉睫了。
他们并非没有向自由联合提出过委托，可是接下委托来村子的冒险者却并没有找到巨魔的踪迹。它们就像是不存在一样，但却在每次冒险者们离开之后又重新留下自己的些许痕迹证明自己的存在。
“他们什么时候会到？”
费恩决定无论如何自己先出面跟对方交涉，如果对方真的像苏卡说的，连一个小女孩都比他强很多的话，那么说不定他们真的能够找到那些巨魔。可是，那种程度的佣兵，这个小村子能拿出足以打动他们的报酬来吗？
没过多久，在村口等待的费恩就看到了偏离大路沿着小路正朝着村子来的一辆马车。马车并不华丽，看起来相当的朴素，不过仔细看看却能发现打理得非常干净，并且后边的车厢和驾驶座是分离开来的，这让费恩稍微提起了心。这种马车显然并不是公共马车，而且公共马车也不会开到这里来。而光是这辆马车的价值就已经是这个村子无法负担的了，费恩的心情顿时凉了半截。
马车停在离村口还有一段距离的位置，随后从马车上下来了几个人。费恩看到这几人的面容，顿时有些愣神。
两个像是镜像一样的精灵族，一个显然是兽人族还有一个看起来像是人族，除了旁边那个人族少年之外，这几个人的容貌都相当的出众，尤其是那两名精灵族，简直让费恩惊为天人，一时间竟然想不出任何词汇可以形容她们的美貌。
那名少年似乎发现了他的反应，对那两名精灵族说了几句话，那两名精灵便转身回到了马车内。费恩这时才回过神来，连忙迎了上去，克制住自己的目光看着那名少年。他正要开口，对方却抢先道
“你是这个村子的村长吗？我的名字是艾格尼，我想你们的那位村民应该已经跟你说过了，我们是佣兵。”
“我的名字是费恩，是这个村子的村长。额，总之，先进来再说吧。”
一行人来到村子里唯一一栋看起来相对体面的建筑，围坐在桌旁。几个村民进来帮忙提供了茶水然后便退了出去，只留下村长费恩和艾格尼一行几人在屋内。费恩刚要开口，璃乃却抢先冷不丁地说道
“这个村子外边有巨魔的臭味。”
费恩楞了一下，苦笑道
“果然是巨魔吗。”
艾格尼笑道
“我听说你们村子遇到了麻烦，就是巨魔吗？”
费恩点了点头，把村子遇到的情况给说了一遍。不过他并没有抱多少希望，对方这个人员构成显然不会是新手级别的佣兵，他们应该有实力能够对付巨魔，但是村子却没办法提供足够的报酬。费恩说完之后，显然是领队的艾格尼点了点头道
“嗯。原来如此，只要有冒险者或是卫兵来，巨魔就会消失，而他们一走的话巨魔又会出现，可是却没有被直接目击到，只是留下了逐渐靠近村子的痕迹。”
费恩默默点了点头，艾格尼微笑着又道
“在进来的路上我看村民们对于我们并没有太多的期待，原来是因为这样啊。那么，你们能付出什么样的报酬呢？”
“两枚金币，以及一些食物或者是药草。”
费恩底气不足地说出了村子里能够提供的报酬，语气中同样没有期待。两枚金币已经是这个村子在不影响生活的前提下能够募集到的全部了。要知道一支2000人的私军维持训练的经费也就一百多金币而已，对于这些村民们来说两枚金币已经很多了。而且事实上来说大多数的普通人而言，日常生活中都几乎不会用到金币，只需要用到铜币和少量银币就足够了。但是对于高级的冒险者和佣兵来说，两枚金币就不怎么多了。
然而艾格尼却点了点头道
“我明白了。这个委托我们可以接下。”
费恩抬起头来，艾格尼笑道
“不仅如此，那两枚金币我也可以不要，不过相对的我希望从你们这里了解一些情报，你看怎么样呢？”
费恩微微皱眉，疑惑地问道
“我们这只是一个普通的村子，我想应该没有能值得上两枚金币的情报。”
艾格尼摇了摇头
“情报的价值取决于对谁而言，也许一些对你们来说稀松平常的事情，对于其他人而言就有很高的价值。你需要考虑的只是要不要接受我的这个提议，至于之后提供的情报是否值得上这两枚金币就是我的问题了。”
费恩看着艾格尼，很快得出了结论。
“我同意这个提议。”
艾格尼笑了笑
“好。我想想，嗯，璃乃你来的话这事就太简单了，这次就先让拉希亚来试试看吧。你先带着玲珑回马车里去怎么样？”
璃乃瞥了艾格尼一眼，点了点头直接领着玲珑就走了。巨魔的气味在她看来实在是浓烈，要追踪的话非常轻松。而艾格尼接下这个委托，很大程度也是为了用战斗的方式保持她们的状态以及观察战斗中可能出现的问题。所以这个时候让拉希亚来尝试一下会更好一些。艾格尼看了看拉希亚，后者微微叹了口气道
“那我就先出去看看咯。你们谈完了之后你再来找我吧。”
艾格尼点了点头苦笑道
“好，谈完之后我来跟你一起找。”
拉希亚也离开了屋子，只留下艾格尼和费恩两人。艾格尼微笑着道
“那么让我们开始吧。首先，第一个问题。我想了解一下这个村子距离王都还有多远，以及这周围主要都有些什么动物和魔物出没。”
