奉国王瓦德.达库尼的命令，我们备受尊敬的宫廷首席大法师先生于这本应窝在躺椅上悠闲品茶的秋日萧瑟时光里，却还在马不停蹄地奔向远方那片荒凉的大戈壁。
对着胯 下坐骑轻叹口气，单手拎着一只酒袋的首席大法师先生晃晃悠悠地坐在马背上，嘴中还在轻声嘟囔。
“倒霉娃娃，也不知道是哪个憨憨挑中了你，这种窝在家里的大好时候却得在咱胯 下跑去什么鸟不拉屎的大戈壁。如果不是那个老东西许诺了我一整个冬天的假期，瓜锤锤才给他卖力！”
胯 下神骏听到背上临时主人的抱怨声还以为是在催促它再加把力，一声高亢的嘶鸣过后突然扬起了四蹄，带着滚滚尘土飞奔而起。
“哎，你这倒霉崽崽，突然发的是什么病！”
一只手尽力抓向缰绳，另一只却仍不忘紧紧攒住手中的酒袋，尚不知道自己为何会遭受这无妄之灾的首席大法师先生整个身体都挂在了奔驰的马背上，就如暴风雨中的小杨柳一般无助。
“停下停下，叫你停下听到没！你这倒霉憨憨，快停下！”
听到身上主人对自己已经满意到停不下来了的赞许，正仰首奋蹄的小公马摆了摆脖颈上一长串漂亮的鬃毛，不禁将四只漂亮的蹄子跑得更欢了。
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佣兵公会总是这样吵闹。与几乎没什么人声，只有披着长袍的法师或学徒往来穿梭不息的法师行会不同，走在佣兵公会两边挂满告示，告示下面又围满喧嚣人群的宽阔走廊上，哪怕同时有着符合这里的另一个身份，芙兰朵还是由衷怀念起了自己那间建在石塔里摆满了瓶瓶罐罐的实验室。
穿过正兴奋地讨论着要接哪条悬赏或者今晚去哪里喝上一个通宵的人群，戴着顶长帽，披着身深灰色法师长袍的芙兰朵倒是并没有引起太多多余的关注。这大概与她并不算多么出众的外表没有太大关系，而更多是因为在这样一个偏僻的小城市，悬挂在芙兰朵身前的中级法师认证徽章已经足以引起充足的敬畏。
捏了捏胸前专门伪造的徽章又轻轻拉下长帽前角，芙兰朵低头快速走过两旁张贴着或金额诱人或小打小闹悬赏的纸张，步伐匆忙以至于直到撞上了前面的小小身影才猛地停下脚步。
正仰着头目不转睛地张望着某块告示板的小女孩哎呦一声几乎摔倒，所幸芙兰朵毕竟也算是位天资出众的正式法师，一股轻柔力量将女孩失去平衡的身体托起，有点冒失的女性感到非常不好意思地连连道着歉：
“抱歉抱歉，我走得太急了没有注意到你，真是非常抱歉。”
“没，没事的，”虽然语气已经尽量开朗，但在周遭嘈杂环境中音量听上去却怎么也说不上清晰的细细嗓音赶忙接道，“是，是我看得太专注了，没注意到有人走过来…”
“不，还是我太莽撞了。”
芙兰朵一面说，一面终于抬起头正眼打量起眼前视线还不到自己胸口的女孩。虽然芙兰朵的身材在女性中确实算得上高挑，可身前这名少女的身形也着实有点过于娇小了。小小的脸蛋微微涨红，刚刚过肩的蓝色发丝最顶处也没有能够到达自己锁骨的位置，少女的脸庞看上去有些稚嫩；加上她柔弱的语气、轻细的音线和娇弱的身材，竟让自己刚才把她误认成了一名还要跟着家人才能出门的小女孩。
想起了这里是什么地方后，芙兰朵心底不禁为自己刚刚草率的猜想而感到哑然失笑。将偶尔会用到的职业性微笑挂到脸上，或许是出于常常被身边无良同僚调侃的所谓善良，姐姐一样的女法师用温柔的语气问道：
“小姑娘，你怎么会在这种地方？”
“我…”一双怯怯的大眼睛偷偷看了眼眼前虽然并不漂亮但却给人和善感觉的女性，小小的少女不知为何，本来已经变回白净的脸庞却又微微泛出刹那粉红，“我，我是，他们让我来的这个地方…”
“他们是？”
平素并不算擅长与人交谈的女法师此刻却用只有在对付那些公式图表时才有的耐心和蔼地问道。
“啊，”少女一声轻呼，仿佛才发现自己话语中的前后不搭调，“我，我上个月才刚刚从，从认证考试毕业。就是，就是法师行会那个考试，资格…考试，然后他们就让我来，来这里…”
知道少女口中的资格考试其实意味着什么的芙兰朵不禁为眼前这个看上去只有十五六岁却已经成为了一名正式法师的少女的天赋感到惊讶，要知道，哪怕不提绝大多数能被正儿八经称上一声法师的家伙其实都是在三十岁后才终于摆脱了学徒身份的现实，即便是以芙兰朵那被导师盛赞为万里挑一的天分，也是在将近二十岁的年龄才终于取得了正式法师的资格。
好像看到眼前这名怕生的新生法师因为她不小心将心中惊讶表露出了一点的眼神而整个身体都向后缩了一下的动作，芙兰朵很快回过神来，双手扶着微微弯曲的膝盖尽量平视向对方，用听上去自然得多的语气温和地问道：
“那很巧啊，我也是一名法师呢。”低头拨拨自己胸前的徽章，芙兰朵接着看向对方受惊小鹿似的眼睛说道，“我刚通过法师考试的时候也来这里历练过，所以对这些流程还算熟悉。如果不介意的话，就让我带你去登记，好吗？”
“啊，嗯…”
少女一下接一下地点着自己小巧的脑袋，活像一只在森林里迷了路却找不到方向的小动物。
芙兰朵看着眼前这张清纯可人如邻家小妹妹般的面容，脸上不由自主地就有了一点微笑。完全没有多想地，更为年长的女法师牵起刚刚能被称为少女的小女孩一只手拉着她走向前方。身后，只是初出茅庐的小姑娘任由面前这个明明刚刚才认识，却感觉可能像姐姐一样的女性拉着自己，只是将水汪汪的一对眼睛看向两人牵在一起的大小手掌，于无声无息间有一抹温热悄悄地爬上了脸庞。
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也不知道过了多久，我们终于能看到，那位令人同情的宫廷首席大法师先生正几乎奄奄一息地用两只胳膊抱着马脖子，一只手手指上还悬挂着摇摇欲坠的一只酒袋。如果有谁凑近过去，就能听到隐隐约约的，诸如什么，“法师就不该骑马…”，“还得再要个春假…”之类不清不楚的胡话。
圆满完成了任务的高大骏马喷了喷自己两只大大的鼻孔，志得意满地看向除了黄色风沙就很难再寻觅到其它颜色的四周。环视了半天后，俊俏的公马却又有些沮丧地低下头；没有得到想象中青草和清水酬劳的马儿不满地抖了抖自己矫健的背部，于是再次倒霉的首席大法师先生便“啪叽”一声有幸吻到了粗糙的沙石地上。
撑着一身几乎摔碎的“老腰”，首席大法师先生挣扎着从既不柔软也不暖和的石头上爬起，不由得由衷怀念起自己家中那床天鹅绒大被来。越想越痛心的首席大法师先生极其自然地顺手抄起了一直被好好保护着的酒袋，手指下意识地一摁、一拨，浸透了酒香的木塞便应声而落。
感受着一线甘甜美酒顺畅地滑入喉中，首席大法师先生情不自禁地从四肢百骸中长出了一口气。借着酒兴欲要一发诗兴，却摆着对天举杯的姿势卡壳住的首席大法师先生最终也只能是徒然一叹，摇摇头又啜饮了一口美酒。
终于借酒浇完愁的首席大法师先生站起身，跳着脚将长袍上的尘土拍得四处飞扬后，用一只手在额头上搭出顶遮阳小帐篷向着四下里左右张望，沾满沙粒的手掌下，那只莫名有一丝滑稽的鼻子还像猎狗一样正在不停耸动着。
“嗯嗯…这股味儿，是布莱恩特家的没错了。那些崽崽代代都是这股正经到刺鼻的铁锈味儿…至于这股，好奇怪的味道。像是黑暗系术法，又有点光明系的感觉，但又不只是这两种混杂…嗯，与法师行会里的那些小崽崽味道都不相同，好像不全是术法…奇怪…嗯？”
首席大法师先生一边使劲嗅着空气中残余的丝缕力量，一边走到了某个已经被风沙刮拂得看不出与周围有任何不同的地方。
“这里…味道变了，说不上来…不对不对，这么刺激的味儿，这不是一种味道…是了，是了，两股味道都变了…那股诡异的味道先且不谈，小图拜身上这股…这种味道…虽然不尽相同，但是…”
一双眉毛越皱越紧的宫廷首席大法师终于在某个位置缓缓站定。将手中酒袋挂在裤腰上，从身后背着的长条状行囊中抽出一条细细圆圆的银灰色法杖，大法师双手握紧法杖举在身前，闭上双目，便有阵阵轻风突兀地出现在他的身旁。
口中咒语急速低声诵念，围绕法师身边原本若有若无的一缕微风越吹越快、越吹越大，最后更是几乎化作了一道以大法师身体为风暴眼的小型龙卷。
口中咒语突然停止，剧烈的狂风也在一瞬间如幻觉般消失，一脸严肃的宫廷首席大法师猛然睁开了那双紧闭着的双眼。
“怎么，竟然…会是如此…”
