虽然已是秋意浓重的时节，但由于地理位置偏南的缘故，缺乌森林外围的树木却仍能勉强称得上一个郁郁葱葱。宽阔的叶子有些落在了地上，有些则仍挂在枝头，而且看上去也将一直挂在枝头。
攒紧了细细长长的圆头法杖，芙兰朵用另一只手将有些遮挡住视线的尖顶法师帽前沿掀起一点，然后望向了脚下一直蔓延到密林中去的泥泞小路。一头蓝色过耳短发上顶着顶小号紫色法师帽，身上套着套有些宽大的配套长袍，如果不把帽子算上头顶还没有芙兰朵手中杖尖高的小女孩也像模像样地用双手抱住柄比女法师手中那柄要更短上一些的泛银法杖，小脑袋一左一右“嗖”、“嗖”地张望着，同时在脚下用凌乱的小碎步跟着前者屁股后头。
在队伍末尾殿后的是位一头火红色长发简单披散在脑后的英毅女战士。充满力量感的单刃战斧晃动间反映出冰冷的铁光，女战士生铁般的眼神没有放过一路上经过的任何一片绿叶。
有好像是松鼠却长了对蝙蝠状小小翅膀的生物从三人将要经过的某棵树上突然窜出，像子弹掠过一样只看得到一道虚影，三两下便从这一棵树上窜到了另一棵，又在树下的人还没来得及看清的时候马上窜上了更远的一棵，跟着就这样彻底消失在视线中。
被吓了一跳的小艾诺缩了缩高帽下的脑袋，但又马上给自己鼓气似的握紧了手中长杖。眼角余光看见了这一幕的法师前辈将手中法杖晃了晃，于杖尖上闪出一点蓝光来，跟着像萤火虫一样飘落至身后小女孩的头顶，渗进了她那根根蓝得比蓝光更加明亮的发梢。
“别紧张，”释放完安神术的姐姐样女法师紧接地安慰着说道，“这片森林危险评级很低，在遇到目标之前基本都不会出现什么具有太强攻击性的生物。”
“嗯。”走在后面的红发战士跟着附和道，“就算遇到什么危险，也有我在后面看着，无须担心。”
“嗯…”弱弱地答应一声，缩着脖子左右张望了一下，第一次出来冒险的小法师给自己打气似的重复道，“我不紧张，我不紧张，我不紧张…”
有点好笑地摇了摇头，跟在后面完整看见了这一幕的女战士接着将视线移开，举目望向头顶前方错落的树杈。
随着逐渐深入森林深处，各种动物活动残留的痕迹却越来越少，树上仍幸存下来的果实也越来越多。仅仅依靠这种种反常现象或许还并不能说明什么，但如果结合上任务情报中描述的目标习性和经常出没的大致范围，那么几乎已经可以确定地得出结论，她们快要接近此行任务讨伐的对象了。
有过不少小队冒险经历但却从来没有带领过一支小队的女法师虽然没有忘记照顾小队中最需要照顾的唯一一名新人的紧张和不安的情绪，却忘了提醒她如何辨别与任务目标之间的距离。或许是自我暗示起了作用，又或许是安神术的效果，小艾诺随着路程深入逐渐平息了自己过于急骤的心跳，却没有注意到前后两位表情正逐渐变得愈发凝重的前辈，独自便于不知不觉间放松了警惕。
空气中隐隐有血腥味飘来，森林深处的树木也逐渐变得高大起来——更加茂密的枝叶遮挡住了头顶的光线。周遭的气氛在悄然间开始变得幽森和昏暗，就连身体感受到的温度也好像变得有了些寒冷。
窸窸窣窣的枝叶摩擦声隐隐传来，在场三人中却只有听觉最为敏锐的女战士有所察觉。还没来得及辨清声音的来源方向，已有一道血色的诡异妖光在女战士眼前一闪而过。伴随着一声清脆的痛呼，一直走在她前面只有两步远不到的紫色身影就这样在她眼皮子底下软软倒地。
本能的第一反应不是去搀扶身前正有鲜血从身上可骇地溅出的女孩，火红长发舞动下一双饱含愠怒的炽热眸子随着身体的转动一瞬而逝，一扇闪着冷光的斧缘已经带着呼啸的风声劈向了从小女孩身边一跃而过的血色身影。斧刃带起的风压甚至直接劈开了林间空地边缘上一株几人合抱的粗壮树木，却没有能够到那道血色影子的哪怕一根皮毛。
反应慢上了许多的女法师这时才刚刚吟唱完施法的咒语。举起的杖尖上一团清冽蓝光闪耀，紧接着化为一道凝结的冰霜击向血色身影一扑之后落地的方位，却被那道影子在半空中一个诡异的折转，硬生生躲了过去。
并没有去观察自己的攻击是否奏效，芙兰朵就已经转身扑向了正倒在地上的那名队伍中最小的成员。焦急地打开随身挂着的一只布袋，从中取出草药和绷带后又突然想起还没有察看这个就如同自己妹妹一样的小女孩身上的伤势，芙兰朵急急忙忙地用尽量最轻的力气将痛得快要昏迷过去的女孩儿身体稍稍翻转，露出了已经被横向撕破的紫色长袍下划过了几乎半个腰身的爪痕。颤巍巍的双手又忙乱地捡起刚刚被丢在一旁的法杖，杖尖正对着天上，用两只手一起握在面前，女法师用抖得几乎停不下来了一样的声线低声喃喃：
“轮转着生机的花瓣正在您的树上结实，谦卑的信众将从它的枝叶上为您摘下您美丽的头环…不敢奢求黑衣死神珍贵的漠视，只愿慈爱的女神能对我眼前渺小的孩子有所垂怜…serrorssas！”
仿佛一团水球一般旋转涌动着的青光缓缓从杖尖冒出。小心翼翼地颤抖着将法杖悬在女孩儿腰身上边，然后微微倾斜杖身将青光一滴滴逐一滴落在女孩儿腰上的长长伤口每一边，芙兰朵深知生命系并非自己所长，所以只是刚刚将用于遏止伤口恶化并且弥补生机的术法施展完毕，便又慌乱地取过了几秒前和现在握在手中的法杖如出一辙地被于忙乱间丢在了地上的草药和绷带，低头就为面前紧闭着双眼，脸色雪白的女孩包扎起来。
全程持握战斧，与血色身影紧紧对视的红发女战士却没有任何机会能够向身后两人处看上一眼。在她的面前，身形短小、体态优雅，披着一身妖异的血色长毛，一对并不怎么大的细长眼瞳却呈清亮湖绿色的狼型生物正在不紧不慢地舔着自己一只犹有猎物的鲜血滴落的前爪。
在佣兵这一行当中，虽然在每次出任务之前都会由公会提供给各种情报，以确保每位佣兵都能接到自己能够安安稳稳地就给完成了的任务，但是公会毕竟也不是万能的，尤其是在法蒂半岛这种于整个锡兰大陆里都算得上偏僻的地方；所以，时不时会有一些情报有误的情况出现也就是无可避免的了。
紧紧盯着眼前这明显已经远远超出了初级——甚至不止中级水平的妖异猛兽，虽然由于某些原因，对此次的队友宣称自己只是初级水准，在平常最多也只能使出中级水准但极限实力实际上没有几个人知道的红发战士即便已是因为自己刚才的无能而怒满盈胸，一颗揪紧了的心却也不禁开始缓缓下沉。
导致某只猛兽的实力评级突飞猛进的可能性有很多：正常的突变进化，环境的突然变异或者强大的外界刺激等等。不过，在开始摔倒之后再思索将自己绊倒的到底是什么，往往不如抓紧时间去确认一下你的脸将着上什么样的地面。
虽然不知是不是出于猎手戏弄猎物的天性，眼前的狼兽明明有着无数次机会可以给面前这支年轻的小队带来巨大的麻烦，但它却只是一直站在一块长出一盘粗壮树根的青石上，细细品味着自己锋利的前爪上还未干涸的鲜血。听着身后绷带撕裂和某个笨手笨脚的家伙慌乱地处理着伤口的声音，女战士帕娅心中清楚，至少很长一段时间内自己都必须得独自面对眼前这个棘手的敌人了。
仿佛看出了身前女战士的蠢蠢欲动，不慌不忙看向这边的狼兽眼中居然闪过了一丝极其人性化的戏谑眼神。没有去寻究敌人的举动，将巨斧举在身前的帕娅突然拧身，巨大但锐利的斧缘却没有对向狼王，反而是将自己身旁的一棵巨木拦腰砍断。
粗壮的树干带着浓密的枝叶轰然落至地面，连带着无数飞扬起来的尘土从一人一狼之间阻隔了一切的视线。一直漫不经心的眼瞳中露出如具感情似的惊愕，体型娇小的血狼王脑海中闪过的第一反应却不是警惕，而是对方想要利用这种方法借机逃跑。
按照常理来说这种推断也不算错，毕竟从诞生时起便有着普通狼类特有狡诈习性的它从一开始就瞄准了那三个人中看上去就最为弱小也是最没有防备的那一个进行了一次成功的偷袭。偷袭的效果出乎意料得好，不仅瞬间就减去了敌人的一个战斗力，而且还意外地牵制了另一个身上也散发出着一点麻烦气息的家伙。
对于那个可能需要费些功夫才能杀死的猎物眼下这当着敌人的面却不去先顾好自己小命，还有功夫关心其他同类的愚蠢行为不禁感到嗤之以鼻的狼王，在对方这种三个战力只剩下一个——虽然是闻上去最棘手的那一个——的情况下，会作出应该丢下同伴单独逃跑的判断，也就不难理解了。
正探身向前不欲放过任何一只猎物的血狼刚刚直起蹲坐着的后半身，还未来得及挪动自己的爪子，仍带着仿佛正在猎场中游玩神色的双眼前便突兀地出现了一道急速放大的模糊斧影。
一声高亢的痛苦嗥叫，血狼王带着几乎被整只剖去了的剩下一点点鼻子疾速后退。脸上传来即使是以它现在的实力也差点没有能够忍受住的剧烈痛楚，狼王一双青绿色的眼睛极度怨恨地凝视着从烟尘中突然冲出的身影。
如果仅仅是借着声东击西的伎俩猝然袭击，也不可能就让它受到如此之大的伤害；但是对方刚刚那无比凌厉的一击竟然劈出了同样无与伦比的极速，与一开始那种虽然也还算是快但却完全追不上自己尾迹的斧击完全不像是同一个人能够使出的招术。
跳到一颗高大的树木上躲过了进一步的追击，心中清楚自己被猎物狠狠摆了一道的血狼王低头凶恶地盯向了树下那个同样有着一头醒目红色毛发的敌人，一双本来是甚至感觉有一丝柔和的青绿色的线状眼孔缓缓化作两对绷得几乎要胀炸了的血色凶瞳。
抬头望向树杈上本应是鼻子的位置还在不断往下流淌着鲜血的狼兽，单手将巨斧拄在坚硬地面上的女战士却只是不住地冷笑着，紧紧注视向对方那双同样是一片赤红的圆瞳。
该还的都已经还了，那么接下来…就该是动真本事了！
