鸡爪一样的枯瘦手掌缓缓将屋门推回，佝偻着腰，戴了顶顶部歪折了一半的尖顶帽，浑身挂满了各种颜色液体瓶罐的老人慢慢于装饰柔暖、灯光明亮的宽敞客厅内转过身来，望向正微笑着坐在铺有一层毛皮的明黄色沙发上的一男一女。
“欢迎，请随便坐。”年龄并不算大，但目测也有至少三十以上的男性先开了口。“万分荣幸能有您这样的人至鄙处光顾，但倘若您不介意的话，我必须要说，像您这样名声显赫的人就这样直接现身在佣兵们的视线之中，是很容易引起骚动的。”
并没有因为对方表面恭敬的态度而给上什么好脸色，脸上爬满了沟壑的老年人只是随意地摆了摆手。
“所以才说我最讨厌小娃娃，嘴上讲的都那么好听。”全身骨头都在摇晃着一样地坐上了一男一女对面的另一张沙发，老人身上的瓶子也跟着他的动作发出了一阵阵清脆的响动，“行了行了，不就是怕让别人知道了我这把老骨头过来了的话会给你们招惹上麻烦吗，还说得那么虚伪。不过，我可得跟你们说，这点你们倒还真不用担心。至少在现在这个小小的萨岚，还真没有几个能认出来我的人；就算有些曾经面对过我的家伙，也早就都已经在那时候死光啦。”
仿佛睁不开一样的一双眼睛眯缝着看向了坐在对面的男女，老药师状似威胁地说道。
“呵呵，那鄙人和贱内就都可以放心了。”剑眉星目的男人仿若没有听出对方话语中的恶意，仍然温和地笑着说道。坐在他身旁的女人则同样没有改变表情，只是从头至尾一直保持着微笑。
“说吧，”倒不像是在靠沙发，而更像是在泡温泉一样地平铺着就向后一躺，老人用一对黑洞洞的鼻孔朝向着男人，嘴上同时说。“难得像你们这样的正经公会居然也会费尽心思地请我这种老家伙来，到底是有什么见不得人的事儿要拜托我帮忙呀？”
“见不得人倒也称不上，只是暂时需要保密而已。”男人脸上微笑未减，“何况如您这样就算在王宫也能被直接接待入吾王书房的尊者，像我们这等平凡无奇、随处可见的公会，能邀请到一次已是三生有幸，又何谈居然呢？”
“嗤。”不屑地抖动了一下面部肌肉，刻薄的老人接着说道。“难道我还不知道自己在外面是个什么名声么？那些小娃娃都喜欢叫我什么“千足蟑”，呵，那还真是称得上一个臭不可闻。被请进书房？那也最多是因为他们害怕我罢了。”
“呵呵，没有敬畏，又何谈尊重。”没有继续接对方的话茬，眉毛俊朗的男人转而说着。“这次请您来，当然是有求于您的。我们也知道您的习惯，自然不会让您白白出手。”
“哼，这还像点话。”也没有在刚才的话题上继续纠缠下去，将整个身体都给仰靠在沙发背上的老人微微将视线往下俯瞰了一些，“但就怕，萨岚这小地方能满足我胃口的人不多，更何况是你们一个小小的佣兵公会。”
“这话倒也不假。”并没有反驳对方言语中对自己公会轻蔑的评价，男人只是顺着老人的自傲之语接着说道，“所以我们这次请您来，也不仅仅是代表了公会，还是代表了…”虽然隔着一层厚厚的屋顶，一只手指仍笔直地指向了高远的天空，面上一直都挂着笑容的男人这一次却是满脸严肃。“…更伟大的一些存在，他们的意愿，来办这件事的。”
“神神叨叨的。”不屑一顾地翻了个大大的白眼，老人不留情面地就直接戳穿道，“不就是你们那些小鱼小虾之间争夺那点虾米的事情么，却还要整日遮遮掩掩的，真是无聊至极。”
“呵呵，您说的倒也不算错。”收回了指向上方的那只手指，男人重又将一张手掌稳稳地放至沙发扶手，温和的笑容也重新回到了脸上。“我这么说，也仅仅是希望能让您相信，对于此次要请您办的事情，我们确实是有足够诚意，也是能拿出足够诚意来的。”
“哼，好吧，我就姑且相信你们这些小娃娃一回。但不管我信不信，你们都应该先把诚意拿出来，然后才能再说其他。”
“那是自然。”男人终于站起了身来；面容普通但却端庄的女人也微笑地跟着起身，动作之同步就仿佛男人的一具影子人偶一般。“请随我来，我这就领您去确认一下此次我们为您准备的‘诚意’。”
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“别乱跑！”女人的大嗓门中含有一丝愠怒和无奈，伴随着鸡鸭都被惊得胡蹦乱跳的“喔”、“喔”、“呱”、“呱”声，不大的院子内顿时显得一片嘈杂。
“嘿，嘿，呀！”一路连喊带蹦地跑出小院，顽皮的同村小孩头也不回地消失在了女人的视线中。
并没有怎么生气地笑着摇了摇头，女人提了提用一边胳膊夹住的一只陈旧竹篓，另一只手拿起了一把靠在墙上的笤帚，弯腰附身地便驱赶起了正在院子里四处乱飞的几只家禽。
不过一会儿便将四散的鸡鸭都赶回了暂养的窝棚，又娴熟地打扫完本还有些狼藉的院落，中年妇女正打算转身回屋，院外此时却传来了一道轻盈的脚步。
“请问，这里是该因家吗？”
先是于耳中听到了一道清柔软糯的声音，转过头映入眼帘的就是一头粉色淡到不仔细看就会错以为是银灰色的长发；然后是细细的两弯浅叶眉；接着是一双湖蓝色的宝石般眼睛；最后是白皙中透着粉嫩的圆润脸颊。
就连那位脸上虽仍保留着风华，却也早已遮掩不住岁月痕迹的妇女也不禁为眼前这位少女的容貌而感到由衷的赞叹。从恍惚中回过神来，中年女性的语气中都不禁带上了一丝柔和。
“正是，这里就是该因家。请问…？”
“嗯…”女孩儿一只白嫩小手点在自己的下巴，仰起头仿佛思索了一下。“我来找帕蓝度.该因，不知道他在家么？”
“啊，你是…？”
有些腼腆地甜甜一笑，少女轻轻张开一双粉唇，说道：
“他现在在佣兵公会做佣兵，我是他的队友。”
“哦…”虽然感觉上是很合情合理，但心里仍然有些半信半疑的中年妇女明显显得有些迟疑，不知道该如何在这样一位宛若天使的少女面前表达自己的质疑。
不过，面前的女孩儿好像看出了女人的顾虑，从身上不知什么地方信手摸出一封书信，然后两只手捧着，将其递给了身前的母亲。做完这一切后，女孩也不说话，只是安静地背着手等待对方自己将信封拆开。
封口破开后，里面是一张薄薄的普通信纸；抽出来在眼前展开，上面歪七扭八地写着寥寥几行字：
“爹，娘，我是帕蓝度。修行一切都顺利，师父人很好，新收了个师弟也很和善。我现在已经厉害了很多，师父让我和师弟出来靠做佣兵积累实战经验。已经三个月不见，特别拜托师父让我往家里报个平安。我一切都好，爹娘也要一切都好。”
“——帕蓝度”
“嗯。”轻轻吸了吸鼻子，弗莉.该因仔细地叠起信纸，然后将其又装回了只开过一个小口的牛皮信封中，最后收进了自己的衣服夹层。“是那孩子的笔迹，语气也一模一样。”
微笑着点点头；虽然相比身形高挑至甚至有些高大的中年夫人要矮上许多，但不得不说，女孩这样的身高反倒最容易让人生出怜爱之心。没有再过多解释什么，少女仿佛真的就只是过来传了个话一样地脚步便轻轻后移，明显已经打算离开。
“这就要走了么？”当年容貌虽仍依稀可辨但显然早已不复年少的中年母亲急忙问道，“不然留下来吃个午饭再启程？都快到正午了，这山林里也没什么能吃饭的店铺。”
“感谢您的好意，但是不用了。”和某人如出一辙地，少女谢绝了帕蓝度母亲的好意，脸上还在温柔地笑着。“我还要尽快回到小队，才能赶上下一次任务。”
“哦…那你等一下。”也没有再强行挽留，弗莉.该因转身进了里屋，没一会儿便提着个包裹又出了来，“我看你好像没带什么行李，从附近的镇子一路赶过来应该也没吃饭，现在马上又要回去。这包裹里有一些吃的，也不是什么珍贵东西，你就拿去，路上垫垫肚子。另外，这里面还有一些衣物，都是那孩子的，还要麻烦你代为转交了。”
“好。”并没有拒绝，少女只是浅浅一笑。“谢谢您的好意还有关心，这份关心我也会转达给帕蓝度的。”
“那真是太谢谢你了。”妇女有些不好意思地将有些粗糙的双手在自己围裙上擦了擦，看着眼前乖巧温柔的女孩，一双已有了些风霜的眼睛也不禁变得柔和起来。
“不客气。”少女礼貌地微笑点头，“那我就先走了。”
“哦，好，我送送你。”跟在少女身后，一直目送她转过几间村中平房围成的巷口，身影消失在视线后，弗莉.该因才用刚刚在衣服上擦过的手偷偷往脸上抹了一下，然后便转身回了小院。
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等到感知中，自己的身影已经消失在了任何人的视线中后，女孩才突兀地停下了脚步。低下头，看向手中提着的黄布包裹，少女白嫩的小手上冒出了一阵黑色的火焰，一点一点将手中物蚕食殆尽后便逐渐消失，并没有伤到那只纤柔的手掌分毫。
抬起头，女孩儿原本柔情似水的脸蛋上此时却只余一片沉默；也并没有什么冰冷，只是面无表情，就如同一尊没有感情的人偶。
面前的空气中缓缓浮现出一根黑色幻影，初时还很模糊，就如是由大片大片颜料草草涂就，边缘部分还在晃动不休。两三秒后，图像才终于稳定下来，然后凝缩成了一根黑色的短针，从空中掉下，落在了少女掌中。
闭上眼默数两秒钟后，少女又轻轻打开了自己的一双瞳眸；随着瞳仁中一片黑色光华流过，女孩的身影最终消失在了原地，只余下突然刮过小巷的一阵风起。
