与上一次相比，不仅忙碌而且更显得有了许多紧张和肃杀，不大的营帐内正围坐着不到十位全身覆满了虽然样式不尽相同但都是同样鲜红的盔甲的青年军官，以及端坐在他们上手，不知为何在不久前才刚刚回到军营中，唯一一位银盔银甲的人影。
哪怕不用仔细观察每名下属的表情，年轻的希达尼也能轻易地分辨出现在存在于他们脸上的情绪：那是对情况超出预期所感到的惊讶、震怒、躁动、不安以及焦虑。
并没有去安抚手下的众位士官，面部依然隐蔽在银色头盔下的将军只是一如既往平静地坐着，看那样子，好像如果不是不允许自己在军营中过于放松的话，说不定此时都已经开始端起一杯茶水于手中啜饮了。
“现在唯一的好消息是，毯流河已经基本稳住了。”其中一位军官一边飞速翻阅着面前的一摞纸张一边说道。
“红叶森林那边呢？”另一人问。
“有点悬。”坐在稍远处的一位声音非常稚嫩的士官回答道。“那边的兽潮规模倒是没有这么夸张，但是本来安排在那里的兵力就不多；虽然有很多佣兵在帮忙，但大多都是基本相当于没有什么战斗力的辅兵。”
“你就说，能不能守得住！”有位长官的脾气可能比较火暴，语气中也带上了点火气。
“没有问题。”感同身受着因为现下情况失去掌控而产生的焦虑和烦躁，少年军官并未去计较这位已经共事多年的同僚那有些冒犯的态度。
“裂石崖怎么样？”并不是完全的一前一后，在其他人大声问话时，还有一些军官正在低声交谈。
“不容乐观…”坐在他旁边的那位也压低了声音回答道。“那里的地形…易攻不易守…不守不行…后面就是…”
环视了一圈无论表面焦虑或是镇定都在谈论着前线战情的得力参谋们，希达尼平静地开口：
“谁能为我汇报下，白雾峡现在如何了。”
一片安静，所有的年轻人都停下了交流，改为你看着我我看着你，一时间竟无一人出声。
“怎么？”同样年轻的将军继续问着。
“希达尼将军…”知道此次行动虽然在参谋团里从来没有过针对具体区域的明确职责划分，但于情报汇总时总还是存在着分工，所以自己无论如何都负有着这份责任的青年参谋有些艰难地回答着自己的上司。“白雾峡…几近全覆。”
从表情上看仍然没有什么反应，希达尼只是沉默地继续看向了面前这位正在汇报败战的下属。
咽了口唾沫定了定神，双手十指正绞在一起的参谋这次相较之下要显得顺畅了许多地接着说道：
“白雾峡是目前为止从我军汇总的情报中已知受到兽潮冲击力度最大的一处战场。莱特因士官长以及他所率领的两千名亲系士兵本来负责镇守那里，但在兽潮爆发约两个小时后本部大营便彻底失去了与那边的联络，根据游骑传回的情报，由于兽潮已经彻底冲破了原本布置在那一带的防线，所以只能从雾居森林外围远远眺望…在原本应该是莱特因和他的军队镇守的地方，现在已经看不见任何人类活动的踪迹了…”
安静地听完了属下其实有些掺杂了多余话语的报告，希达尼只是连眼球都一动不动地坐着，好似对一名从创军时起便誓死要追随自己的将士可能的离去毫无反应。
另一名军官跟在刚刚一位的后面补充道：
“在收到这条情报之后，由于您不在的缘故，经过商议，我们决定派遣一只新的两千人队去往白雾峡方向。从此次兽潮的烈度判断，收回防线已不可能，因此这支军队的目的将是尽量遏制从白雾峡冲出的兽群向外扩散的速度，同时搜救可能存在的伤员。”
“嗯。”轻轻点头表示对这一擅自安排并没有不满，年轻的将军微微闭上了双目，片刻后才睁开。
“派出十道讯马，从三个方向去往玉崖关报信，就说此次兽潮有黑手在幕后推动，以我一军之力已不可制，让北军尽快派来支援。另外，”终于从桌边站起身，由于居高临下又覆着面甲的缘故，所有的军官都看不见现在在他们将军脸上的表情。“告诉他们，王室直属第四军，将为他们争取时间，用每一名将士的生命。”
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鲜血浸透了肥沃的黑土地。
刚开始时还只是零零散散的几只野兽袭击了某架不幸的牛车。过不久，便有成群的兽类开始从只有一路之隔的林子中疯狂地冲出，转瞬间就扑倒咬断了无数人的喉咙。
密密麻麻的灌木扎根在安恩身边，它们细而多的微卷状小叶堪堪庇护住了这个幸而逃生，满头土灰的男人。
“嘿…嘿…怎，怎么会这样…”
或许是靠着一起当过几天室友的缘分，与他一同逃出生天的还有位满头黄毛，脸生雀斑的家伙。
平日里能说会道，哪怕是在半个小时前那么阴森森的气氛中都仍能不改一张碎嘴，天生多话的家伙现在却只会像筛糠一样颤栗着自己干枯的薄唇。
并没有搭理身旁仍然没有从不久前的血腥一幕中恢复过来的黄毛，但是好歹以严厉的眼神制止了一下在这种时候还敢随便发出声音的同伴，安恩继续于几乎不可见的枝叶缝隙间窥视着外面的情况。
明显还处在惊魂未定的状况之中，但越是这样就越容易被其他人的强势所影响，聒噪的男子这次总算是闭上了那一张好像永远也闭不上的嘴巴。
被迫躲入了林中，却幸运地在这个方向没有遇上其他野兽，安恩好像碰巧找到了一条于这几乎所有兽群都已经处于混乱发狂的状态，被驱使着只知道往外面人迹更多的地方冲去时的绝佳逃生路径。
虽然从空中看，密集的针叶林冠几乎形成了一片没有起伏的广阔平原，但如果是处在这些将阳光连同温度都一同挡在了树林外面的叶层下，粗壮的树干之间却仍有着大块的空地存在。
于心中默数着时间，自两人躲到这里之后，已经有十分钟未曾有过其他活物经过。瞥了一眼身边看似已经镇定下来，却被他颤抖的眸光和不停哆嗦着的双手出卖了的黄毛，考虑到自己确实没有什么战斗的能力，在这谁也不知道如果自己敢于弄出任何一点声音或者某种气味就会招来什么东西的地方，安恩只能故作严肃地开口：
“想活命，就乖乖跟着我。”
呆愣愣的眼神转了过来，可能是还没有能认出眼前这突然就如同变了一个人一样的中年男人，也可能是压根就没有将自己的七魂六魄从天上拽回来，黄毛雀斑的男子过了好一会儿才猛地往下坠了一下自己的脑袋。
“走。”男人说着便起身从灌木丛中窜出，身上还在稀里哗啦地往下落着数不清的细叶；急忙跟在了后面，黄发上已经挂满了绿色却丝毫未觉的青年三步一踉跄地追向了前方那个弓着背却仍然步履矫健的男人。
“去…去哪儿？”黄毛担惊受怕地问。
好像微微侧了一下头，但显然看不见正脸，走在前面只留下一张背影的中年男人微哑着嗓子说道。
“活命。”
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幽暗。
四周显然只有一片幽暗。
如果不是非常确信还有什么东西正在自己的胸口中跳动，走在这里的人影几乎要以为自己已经到达了地狱。
太幽暗了。
一点火光从黑暗中蔓延开来，照亮了周围不过几指的区域，也映出了黑色军帽下的一张男性面容。
抬头打量了两眼头顶的钟乳石壁，不知为何会来到这幽深地底的小队长独自于蜿蜒交错的复杂隧道中穿行着。
实在是太幽暗了。
从怀里摸出了一件圆筒状短物，脸上没有什么表情的男人继续向地底更深处走去。
转过不知道多少个岔口，又穿越了不知道多长的石道，在男人耳边渐渐出现了一种滴滴答答的细微声音。
循着耳中的音响继续往下穿行，在这哪怕已经点亮了火光却仍旧只有一片黑暗的环境中，对时间的感觉早已变得不再能分清。
但于心中默数着数字，将黑色军帽前檐低低压下着的男人清楚，自己已经在这里花费了至少一个时辰有余。
又是几百个数字过去，于男人的眼前，宽度始终如一的隧道终于变得逐渐开朗了起来。好似是钟乳石一样光滑却没有任何棱角的石壁上还在往下滴落着如果是在真的溶洞里会经常见到的水滴，但是有备而来的男人清楚，周围的墙壁光滑是因为受到过某种巨力的挤压，而至于那些还未干涸的液体，则是某只生物经过后体表残留下来的粘液。
像这样的环境一般会被称之为——“蛇道”。
虽然应该没有哪条蛇能大到这种地步，男人心中略微自嘲地想道。
顺着渐行渐宽的石洞继续向前，终于在眼前出现了一片一望无垠的别有洞天。绿色的瞳孔中微微闪烁起黑光，全力运转起视界术的男人扫过了眼前这感觉完全能塞进一整座小山的地底空间，又于心中十分自嘲地想。
绝对不可能有哪条蛇能大到这种地步。
