“为什么说目标是我呢？我是听手下汇报说您在市政厅被纳尔森设计困住了，他们准备强行煽动示威教徒冲击白厅大楼，所以我才匆忙赶了过来。”
迦娜先命令随行的侍卫守在门口不许其他人靠近会客室，随后就坐到魔女身边问出了心中的困惑。
“斯图亚特家现阶段还没有直接动手的胆量，我本来还打算把他们全部从窗户扔出去的。而那些消息就是纳尔森故意放出去欺骗你的，目的就是为了把你引到这里。”
微微抿了口手边尚温的红茶，魔女用最平淡的语气说出了最凶狠的话语。
“然后诱导你为我解围，好坐实王储殿下而今已被魔女迷惑得神魂颠倒，不辨是非的藐视臣民生命，打压真理教会和守旧派贵族的流言。”
明明是在谈论正经事情，迦娜却总觉得魔女的眼睛里隐约闪着调侃的光芒，似乎在打量自己是不是真的已经被迷的神魂颠倒了一样。
“我……所以他们还是想借机攻讦王室吗？”
公主殿下微微偏过脑袋，听到魔女的解释她已经明白自己又在冲动间中了敌人的圈套，询问的语气里也不觉多了几分懊恼。
“关键还是在于你，这些年你勤于修行很少参加公开活动，也没有发表过政治观点。很多温和派的贵族都对你心存希冀，期待你继位后可以废除那些改革法案，而纳尔森把你和我绑定在一起，就是为了打破这些人的幻想来拉拢温和派。”
回想起刚刚纳尔森大费周章的表演，希格莉特也不得不称赞对方拐弯抹角的算计。
“所以说……我是又办错事情了吗？”
迦娜虽然聪慧好学，但终究只是个政治新手。面对已经在政坛里摸爬滚打了十数年之久的公爵长子，落入下风也是自然而然的事情。
“放心吧，这件事其实并没有那么重要。你本来就注定和我绑定在一起，不是吗？”
看着迦娜微微垂下的脸蛋，希格莉特如今即使不用心眼也能轻易看破少女的自责。手指直接挑起对方的下巴，让那双翡翠平视着自己的眼里的星空。
“或者说，迦娜讨厌和我在一起吗？”
“我……”
淡然的言语不出所料地撩起了少女面庞的羞红，自从祈月节那天后迦娜就发觉自己面对魔女时的情绪愈发古怪起来，只要稍稍的碰触视线就会心底就会涌出火辣辣的热切。
唯有交谈公事时，她才能勉强按捺住自己异动的感情。但如果魔女故意撩拨，那心里的防线还是会瞬间举起投降的白旗。
“他们目标虽然在你，可罪名还是加在我的身上。抓捕间谍那天你明明同时在场，可他们闭口不提的原因就是不想直接对上王室。而把罪名全部归咎于我的蛊惑，等到万不得已之时打出清君侧的名号，还能避免直接陷入不义的叛乱。”
“清君侧……他们怎么敢！”
收敛心里浮躁的心思，迦娜反复咀嚼着希格莉特晦涩难懂的言辞，大致理解了其中隐含的深意。
直视魔女的眼神也浮现出几分忧虑，她明白魔女是故意把自己摆在了这种危险的处境。
“所以这场示威即使最终失去控制，神圣帝国借机向我国宣战，也只需要将我这个红颜祸水绑上火刑架公开烧死就可以平息所有人的愤——”
“我不许你说这样的话！希格莉特小姐！”
然而魔女还没有说完自己的分析，就被迦娜激动的声音直接打断。
希格莉特抬起那双明亮的星眸打量着面前气鼓鼓站起身的公主殿下，这还是对方第一次在自己面前摆出了王储的威严。
“……抱歉。”
颤动的心儿暴露在魔女的玩味的目光下，迦娜很快意识到了自己的失态。她偏过头再次坐下来，简单的道歉后就没有继续说话。
“如果未来某天只有牺牲我才能保护奥塔，保护你的臣民，你会愿意这么做吗，迦娜？”
而希格莉特似乎对迦娜这少有的态度突然来了兴致，她拄着脑袋露出半分娇媚的笑意，满不在乎地说出了更加刺激少女的言辞。
“……我不会这么做的，一定还有其他办法可以保护国家！”
虽然停顿了片刻，但少女最后说出的语气还是格外坚定。她缓缓望向魔女的眼睛，努力不让对方察觉出自己的波澜。
“哈哈，你能这么说我就很开心了，希望迦娜长大后也不会忘记吧。”
听见这样的回答，魔女莞尔的笑声打破了二人间稍显沉重的隔阂，自从毕特尔巷的火灾开始，希格莉特就能看出迦娜一直僵持在紧张状态，那是种极为浓烈的责任感。
而这种心态终究会压垮她。
“我已经长大了……还有您明明和我是同岁。”
少女那轻声的抱怨间，心里似乎没有多少底气可言。她虽然与魔女表面是同龄人，但却总是不知觉地把对方当成了长辈。
以至于她最近面对魔女，已经分不清心中究竟是崇敬还是那种更为莫名的感情。
“把罪名归咎于我，对纳尔森来说其实还有其他好处，你知道是什么吗？”
“……不知道。”
感受着魔女闪动的眸光，迦娜虽然猜不出，但知道肯定又是什么奇怪的东西。
“那就是意图破坏我们之间的婚约，斯图亚特家现在还没有放弃把女儿嫁给你的打算，爱莎那孩子至今也是对莱茵念念不忘呢。”
听到爱莎的名字，那翡翠的光泽瞬间黯淡了几分，迦娜沉默了片刻才幽幽的说道：
“我知道爱莎即使如今也一直喜欢着哥哥，可我却无法告诉她事情的真相，明明之前我们是最好的朋友，都是因为那场黑潮……”
眼见触动了少女的伤心往事，希格莉特伸手温柔地摸了摸那金色的小脑袋，迦娜也借机靠进了魔女温暖的怀中。
“王室与斯图亚特家的分歧也起源于那场黑潮，红龙公爵的弟弟战死后双方失去了原本沟通的纽带。面对损失惨重的国家，你父亲与格瑞亚支持变革旧制，而安德烈则认为应该寻求真理教会的庇护，双方的矛盾也在我的加入后达到了顶峰。”
脸颊轻轻蹭触着柔软的胸脯，汲取到魔女身上特有清冷的香味，少女的心思瞬间就得到了治愈，只是身体却依旧不听话的赖在那里。
“其实外面很多参与示威的贵族根本不是真理教徒，他们只是恰好和真理教会站在了相同利益面上，才想趁机向王室施压。”
不过即使沉溺于温柔乡中，少女也依旧没有忘记自己背负的使命，顺着魔女的思路她很快找到了自己想要的答案。
“您是说那部新地税法吗？我知道国内很多贵族都在反对它。”
魔女轻笑着再次奖励性地摸了摸迦娜的脑袋，那部震惊奥塔全国的改革法案正是出自她的手笔。
“自建国起的每次战争与灾害，分封贵族们都借机兼并了大量的土地，让无数自由民从此沦落为世代的农奴。而长久以来的政策，还大量减免着贵族和教会土地的税赋。但即使这样他们还不满足，继续瞒报人口田亩数量，想尽办法克扣上交的税钱。”
说到这里，魔女星眸里闪动起深邃的光芒，让靠在她怀里的迦娜也不觉直起身子端坐起来。
“如今新法案要求重新丈量田亩，改革村庄人口税并入田税，取消对于贵族和教会所有地的各种优待政策。自然会引起分封贵族的不满，毕竟这是切切实实在损害了他们所有人的利益。”
魔女踱步来到会客室的窗口，前方的白厅广场上同样布满了整齐肃穆的白袍，与这白色的石楼交相呼应间更平添了几分压抑的气氛。
“所以我们从来都不是在与某派贵族与宗教为敌，而是在试图动摇整个贵族阶层的利益。”
迎着窗前投来的光明，迦娜紧跟着走到了魔女的身边，俯身看着楼下那成群结队的国民，眼里不禁流露出沉痛的哀思。
“这些人为了利益竟不惜放火烧死自己的信徒，然后自导自演煽动民众，他们就不怕被真理神惩罚吗！”
感受着迦娜心中的愤慨，魔女那清冷动听的声音此刻却像是庄严的宣判。
“真理不会，但是我会。”
星眸里的光彩同时转向了更遥远的天际，那映照的夕阳就像情人夜里的火光。
“这把火终究会烧回他们自己身上。”
