——会掉下去。
再这样下去，会掉落深渊，然后死——
“冷静一点，佣兵。只要不松开吾的手，就不会有事。”
零佣慵懒懒的声音，瞬间把佣兵从差点消失的意识拉了回来。
“深呼吸，站稳双脚，感受一下地面。把你的意识拉回来，回归肉体。把注意力放在吾的手上。”
传送结束后，阿尔泰尔和维珈看着佣兵愣在原地，但完全没恢复意识的样子，被佣兵夹在怀里的零不断得呼唤着他。对面的黑暗中有个人影出现。
佣兵用力吸了一大口气，这才发现刚刚一直都没在呼吸。一旦开始呼吸，坠落的感觉立刻消失无踪，可以感觉到自己的双脚确实踩在地面上。
四下看去，发现这里是一个阴暗的房间。周围有四根火光摇曳的蜡烛，还有味道过于强烈的焚香，脚下则是坚硬的石板。佣兵想起怀里抱着零，并顺便想起了扛在肩上的阿尔巴斯。
“太好了……！佣兵回来了，零！”
阿尔巴斯大叫，然后抱紧了佣兵的头。
——回来了？
佣兵左右张望了一下。
“喂……这里是哪里啊？等等，我们刚刚应该还在教会……”
“强制召唤——这是无视于对方意愿，硬把人叫到某个地方的蛮横技巧。看来教堂应该是被设下了陷阱。这虽然是把召唤恶魔的魔术套用在人类身上，不过就吾所知，只有两个人用得了这一招，而其中一人是吾的师父……”
这时，一股混杂在强烈香气当中，第三者的味道。
融化在黑暗之中的黑暗。即使已经发现，但是只要稍微松懈就会立刻无法掌握。那家伙就是与黑暗同化到这种地步。
看不见，可是他的确存在。
“另一个人则是十三号——你啊。”
零的嘴角上吊并勾起了笑。十三号，佣兵在脑中愣愣地重复了一次这个名字，然后才像是反弹似地抬起头来。
一个人影慢悠悠地滑了出来。
从黑暗当中现身的是一个男人。因为有零和阿尔巴斯两个例子，所以佣兵以为魔女和魔术师这些人全都长得很好看。可是看到十三号之后，就觉得可能并不是如此。
他有着几乎可以成为战士的高挑身材以及宽阔的肩膀，然而因为驼背的关系，让他高大的身体看起来更加死气沉沉。浏海也有点太长了，完全盖过他的双眼。
阴郁沉闷的高大男子，没想到十三号竟然是这样的男人。
零直视着这个男人，挑衅似地瞇起眼睛。
“你可以说明一下吗，十三号？为什么要召唤吾？”
“我召唤，结果你来了。这只是结果，并非我的本意。”
“所以你是把出现在那个地方的人全部召唤过来吗？用这种方式？这还真是惊人的劳力付出啊。你果然一点都没变呢——十三号。”
“因为我听到有人叫了我的名字啊——零。”
一道彷佛黏住不放的视线，从浏海的细缝当中投向阿尔巴斯。噫！的一道轻声尖叫响起，阿尔巴斯更加用力地抓住了佣兵的脖子。
“那间教会里，有某个有害的魔术师集团的藏匿处入口。不久前似乎因为外来魔女的攻击而迁走了，不过这种状况的固定做法，就是留下监视之眼观察数日吧。这时，有人就叫了我的名字，所以我就直接把人召唤过来，看看到底是谁。”
“即使对方是完全不熟悉魔术的人也都不放过吗？吾的佣兵刚刚差点就死了呢。”
“我没想过真的会有对魔术完全不熟悉的人，闯入尸体数量如此众多的村子，然后朝着通往魔术师集团的藏匿处入口前进，最后甚至还叫了我的名字。再者，这里也有大量的焚香。若有必要，这里也有声音。即使魂魄已经飞往彼岸，要呼唤回来也是轻而易举。那么，接下来轮到我发问了——你为什么从洞穴里跑出来了，零？”
十三号用责备似的口吻这么问，而零用鼻子哼了一声。
“因为觉得一个人有点无聊了啊。打算出来散个步，顺便看看你这张阴森的脸。”
“以散步距离来说有点太远了啊……我说过外头很危险吧，你也发过誓会乖乖等待。”
“原来如此，外面的确充满危险没错。被人叫成魔女然后追赶了十几次——就算是吾也会学到教训——学到危险并不是无法避免的。这么一来，吾等于是浪费了百年的时间。实在应该要早点出来的，你不这么认为吗，十三号？”
现场的状况有点奇妙，这个叫做十三号的男人，原来不是零的帮手，她明明用那么甜腻的声音喊着对方的名字，可是对方一旦出现在眼前，又变得这么杀气腾腾。
这时，突然有人出声了。
“这是什么意思？”
阿尔巴斯高亢的声音响起。
“零……不是说……自己写了《零之书》……可是为什么……”
阿尔巴斯一边问着为什么，一边全身抖个不停。
“为什么会认识十三号——『国王的魔术师』啊！”
国王的……魔术师？
佣兵心中出现了矛盾，并转头看向阿尔巴斯。
“喂，国王的魔术师是指什么？难道你想说的是，国家正在跟魔女作战，但是一国之王却直接雇用了魔术师吗？”
“就是这样啊……十三号一直在帮忙狩猎魔女。那家伙是背叛者啊！明明是个魔术师，却不断杀害魔女！”
之前一直很怀疑这个和教会诀别的国家，到底是用什么方法和魔女正面作战的——原来如此，因为他们把魔术师纳入己方之中了。
魔女善于藏匿，只要躲起来，普通人基本上就是找不到，毕竟就连长年与魔女交战的教会都很难找到了。而为此感到焦急的人类开始在普通人身上冠上魔女的罪名，借着杀死她们来获得安心感。究竟是魔女杀害了人类，还是害怕魔女的人类杀死人类——真要问起来，后者在历史上似乎比较常见。
若要避免这个状况，该怎么做比较好呢？简单，让魔女动手帮忙就行了。
零说她是「追着魔力痕迹而来」的。考虑到她光是凭借十三号的魔力痕迹，就从「弓月之森」来到威尼亚斯这一点，相信应该是以相当程度的精准度进行搜寻的吧。
然而问题在于，正常来说应该不会有魔女愿意帮忙狩猎魔女才对——但看来这里就有个例外。不是魔女，而是魔术师。
“可是，魔术师到底是怎么介入这个正在和魔女进行战争的国家啊？”
“因为十三号在国王面前杀死了大量魔女的关系啊。”
阿尔巴斯忿忿地说道。
“『零之魔术师团』曾经袭击过国王，那次是趁他在城外行动的时候下手的。那时战争才刚开始没多久，所以我们想趁牺牲尚未扩大之前，逼国王发誓禁止狩猎魔女。不过，因为那时也是『报复的狂宴』刚结束的时期，双方根本没办法好好说上几句话，军队就开始进行反击，所以『零之魔术师团』也只能应战……”
说到这里，阿尔巴斯使劲地咬紧了嘴唇。
“这时十三号突然出现，把现场所有『零之魔术师团』的人都杀死了。藉此，十三号也获得了国王的信赖，成为站在国家那边的魔术师。”
这段话听起来有种原来如此，也有种怎么可能的复杂感觉。可是，该怎么说呢？在威尼亚斯这个地方，只要有坏事发生就会推给魔女，已经变成某种常识了，所以会采用「为了狩猎魔女而委托魔术师」这种无迹可寻的方针，似乎也不是不可能。毕竟最适合取代教会的最佳求救对象，就这样在面临重大危机的时刻，飒爽登场了。
原本一直静静观望佣兵和阿尔巴斯对谈的十三号，突然像是极度焦躁似地，用手杖重重捶了地板一下。阿尔巴斯吓得缩起了肩膀，看向十三号。
“可以请你——不要随便把零的名字挂在嘴边吗？这让我觉得相当不愉快。”
佣兵全身的毛都竖了起来。
这和先前在教会被注视的感觉一样。虽然零偶尔露出来的冷酷眼神也很可怕，不过十三号带来的恐惧，和从零身上感受到的恐怖，两者的性质完全不同。
因为零没有怀着任何恶意。她的力量没有刻意指向某处，所以并不会让人畏惧零，心中浮现的感情比较接近是敬畏。可是十三号的眼中就有着明确的恶意以及杀意，和零完全不同。
“你说『零之魔术师团』……？别开玩笑了！你们用零的名字招摇撞骗，污蔑眨低了她的名字，这是不可原谅的重罪。在洞穴里贪婪地撷取知识的泥闇之魔女的名字——一想到被你们这种区区的家伙拿来使用，就让人觉得想吐！”
十三号的手指彷佛撕裂天空一般锐利地划过。那一瞬间，空气中有道蓝色的光芒闪过，佣兵立刻护住了阿尔巴斯和零，整个人背对了十三号。虽然不知道那是什么魔法，不过他准备攻击阿尔巴斯的意图倒是相当明显。
零从佣兵肩膀上探出身子，正在和十三号对峙。
“你在做什——”
“吾应该有说过这是吾的佣兵了，十三号。你有种就试着伤害他一根毛发看看，吾马上就会将你五马分尸，成为献给恶魔的祭品。”
零的手中飘出了袅袅黑烟。她貌似厌烦地挥开烟雾，然后响亮地拍了拍双手，把手掌上看似煤灰的东西拍掉。
“你以为你办得到吗，零？十年前我们的力量不相上下，现在可能已经今非昔比了。”
十三号在挑衅零。这让她脸上的表情越来越冷漠，唇边也出现了冷笑。
“那要来试试看吗，十三号？吾现在有点愉快。”
佣兵立刻抱着阿尔巴斯远离零。她就像是等候多时一般，全身上下猛然喷出红色火焰。这可不是开玩笑的！要是被卷进魔女和魔术师之间的战斗，那才是真的有多少条命都不够啊！
“喂、喂喂喂喂，小子！你没办法做些什么吗？那边真的很不妙啊！”
“怎么可能有办法啊！〈炎缚〉已经是我能施展出的最高级魔法了！像他们这种不需要仪式就能放出火焰的魔女，还有不需要仪式就能呼唤雷电的魔术师，只要稍微碰到就会变成黑炭啊！如果有时间的话，说不定还可以用魔术做些什么……”
“现在就是没有时间施展魔术啊！你还真是没用到家了！”
“你还不是一样！分明半点事都办不到吧！”
“你说什——啊啊，可恶，我知道了啦！我想个办法总行了吧！”
虽然知道多半行不通，不过是死是活都靠这个了。佣兵站起身来大吼一声。
阿尔泰尔和维珈在这个房间的一角津津有味看着这群人对峙。
“维珈，你猜他是不是要叫我们帮忙啊。”
“可能吧……不过我觉得零应该能应付。”
然后众人就听到了——
“喂！魔女！”
“差不多该吃午餐了！要吵架就等吃饱之后再说！”
阿尔泰尔：(|||一_一)
维珈：……………
听到这句蠢到不行的话，零竟然真的停下动作了。她制造出的火焰瞬间消散，然后转过头来看着他。
“午餐？”
“对啊。”
“要吃饭了？”
“没错。”
“这样啊。”
零低声说道。随后一个转身，再次看向十三号。“俗话说肚子饿就无法作战，而且战斗这种事情，一定要在双方都做好万全准备之下进行，否则就太扫兴了。战斗随时都可以开始，但食物并不是随时都能准备好。所以——十三号！”
“我这里有上等牛排，就让厨师准备料理吧。”
就像是早就完全了解状况一般，十三号重重点了点头。佣兵和阿尔巴斯互望一眼，然后用力握手。
“吾想吃地瓜浓汤。”
“我让他们准备。”
一秒之前还散发着肉眼都能清楚辨认的强大魔力，并互相瞪视着的零和十三号，在一秒之后立刻就订定了休战协议，相互点了点头。
“这样都行啊………”维珈看着这神奇的场景，不知道该说什么。
“你不应该觉得，他们是不是把我们忘了…………”
“唔………姐姐，我们要现身和他们一起吃午饭吗……”两人虽然已经不会饿了，但还是会馋的。
