通过占卜,几人知道零在高塔中,而佣兵经过各种磨难和伤了爪子后终于见到了零,结果却被告知这是十三号的陷阱,虽然马上联想到可能是为了抓阿尔巴斯。
果然两人很快又被强制召唤,佣兵被压趴在地,零被关进了笼子。面对十三号的压制,佣兵说出了计划,可惜再次判断错了,从一开始,所有的一切都是十三号制造的,书被偷掉也好,魔女的动乱也罢,乃至『那位大人』的真正身份都是他,而零的书也同样在他手上。
为了让狩猎魔女完全终结,必须让民众以为邪恶的魔女已经彻底消失了。
为了让他们这么想,首先必须将邪恶的魔女引诱到显眼的地方。必须赐予她力量,给予她机会,让原本熏人的黑烟变成熊熊大火才行。等到一切成熟再在民众面前将火熄灭——否则民众永远都会畏惧魔女。
十三号扮演着不知姓名也不知长相的『那位大人』,在这个国家里散布魔法,煽动『零之魔术师团』引发魔女叛乱。然后再用拥有与之对抗的能力的正义魔术师形象进入王城。打从一开始——
书就没有被偷。
——如果没有邪恶,正义就无法成立。过去,教会曾利用魔女所做的坏事,让民众相信教会是正义。然而此刻,十三号也做出了同样的事吗?
威尼亚斯的人们虽然依赖着魔女,但却绝对不认同魔女的存在。这是明显不公平的共存。对魔女来说,他们当然不可能对这样的世界感到满意。
可是民众对魔女的态度,应该远比其他国家的人更加友善才对。比方说如同神话故事一般的索雷娜,相信她的存在甚至可以带给人一种安心的感觉。
双方拥有共同的地盘,同时也有引发纷争的火种,所以十三号才选择了威尼亚斯。在威尼亚斯境内散布魔法,瓦解势力平衡,刻意制造出能让魔女们爆发不满的契机。等到一切成熟之后,再站在正义的立场上猎杀那些引发叛乱的魔女。
——一切都是为了将来的「魔女的真正和平」。
十三号终于开口,声音当中没有任何抑扬顿挫,极度缺乏生气。
“一边在内心逐渐累积,同时不断传承下去的台面下的对立——若是不让这些事情浮上表面,进行解决的话,对立永远都不会结束。然后不久之后,威尼亚斯肯定会发生叛乱,而我只是让这件事情稍微提早一点发生而已。渴望战争的,是这片土地上的魔女。正因为如此,他们才会对我所准备的剧本表示赞同。”
“有件事情我必须纠正你,零。我并没有煽动『零之魔术师团』,我只是在威尼亚斯境内散布魔法而已。其中也有一个结局是『零之魔术师团』成为正义的化身,选择与人类共存,可是他们却自己选择了被毁灭的结局。”
“被毁灭的结局……?”
“没错。『零之魔术师团』选择以『报复的狂宴』这种再糟糕不过的方式背叛人类的信赖,选择化身邪恶的结局。因为这样——我才不得不选择成为正义。被迫拯救并守护被魔女攻击的国王,变成持续扮演民众心中的正义的小丑。真是的……原本我希望他们能成为守护国家的正义化身,才让魔术师团冠上零的名字,结果却正好相反。就是因为这样,现实才会如此可恶。不确定要素太多,无法依照理论进行……就是因为这样,才耗费了十年之久。”
十三号把他宽阔的肩膀缩成一团,十分厌恶似地皱起眉头。
“误会、报复,然后是报复的报复——不管是哪个时代,从战争结束到诞生新国家的这段过程都是极为悲惨污秽的。零,你没有必要知道这些,你只要待在洞穴里等待,然后接收我所创造的国家就行了。魔女会成为人人景仰的正义化身,魔法会成为一种崇高的技术散播到全世界,你只需要成为『魔法』所带来的繁荣与和平的象征,君临这个世界就好。”
所有的一切都是十三号为了实现零的梦想,为了魔女的和平。
于是争论不止,十三号打算让脱团魔术师和零之魔术师团都消失,而这一切极有可能让这一片土地的魔女全部死亡。
………
………
十三号突然用手杖重重敲了地板一下。随后像是包围自己一般,在地面上画了一个圆,同时还有一道细细的火焰圈住了我的身体——那是魔法阵。
“你并没有罪。若是在其他状况下,光凭你为了零而用两把匕首爬上悬崖的执着,我可能会相当乐意让你成为零的随从吧。可是——你对零的影响太深了。”
隔着一层绢丝般摇荡的火焰之墙,佣兵狠狠瞪着十三号。
“独自一人被遗弃在洞穴里十年,最后好不容易才见到能够正常交谈的同类,要人不受影响才是强人所难吧……!可别恨我啊,十三号——至于责备零,就更是彻底搞错对象了!你只是把零身边的同伴抢走,让她孤单一人,让她受到伤害而已吧!你有办法想象那家伙到底有多么渴望对话……有多么渴望见到人类吗!”
“这全部都是为了零!”
“放屁!分明就是为了你自己吧,十三号!那只是因为你想这么做而已!别搞错了!”
“只不过相处几天而已——你以为你就有办法了解零吗?太可笑了!”
“你是白痴吗!像她这种贪吃、毫无羞耻心、懒惰、自信过度、任性又缺乏常识的魔女,我怎么可能有办法了解她啊!不过啊,十三号。我可不会像你一样,把不需要的亲切强加在她身上,或是把她这种美女关在牢里,让她发怒哭泣啊。我是个男人,是个佣兵,男人的职责是爱惜女人,佣兵的职责是收了报酬就要服从主人的命令!啊,有件事情忘记告诉你了啊,十三号!”
佣兵龇牙咧嘴地笑了。
“我没办法收下你的谢礼。因为我到现在还是魔女的佣兵,报酬必须从委托人身上领取才行——所以我已经确实还给你了。”
“什么东西——?”
“你给我的魔法药。”
十三号的脸色瞬间刷白,猛然回头看向鸟笼,不过已经太迟了。从碎掉的小玻璃瓶里洒出来的液体已经接触到封住零的魔法阵。随着一阵暗淡的闪光,地上的魔法阵随即消失。
“哦呀,没想到这药水是真的啊,真能解除魔法啊。”处于上帝视角的阿尔泰尔当然一直目睹了这边发生的一切,唯一没想到的是十三号给佣兵的药水居然能解除魔法,本来自己以为肯定是假的。
“姐姐,你不能这么想,万一用作人身上会有副作用呢。”
“你说的有道理,那这样应该不算打脸。”
……
……
“你——!”
十三号似乎还想说些什么。只不过下一秒钟,便炸开了几乎快要震破耳膜的轰然巨响,刚刚关住零的鸟笼整个粉碎。
“——你知道吗,佣兵。那样并不叫做归还,而是叫做使用啊。”
零一边拍去身上的金属碎片,一边从炸开的鸟笼里踏出一步。
“别讲得这么难听,我只是把东西丢还给十三号。然而十三号一不小心躲了开来,东西就这么因为不幸的意外事故而掉在地上破掉了。不管结果如何,都不是我的问题。”
“真是个像恶魔一样擅长狡辩的男人——吾并不讨厌这样的人喔。”
咯咯咯地,零抖动着肩膀笑了。不过那个表情瞬间消失,望着十三号。
“——十三号,吾唯一的同胞,最后的同门。”
“退下吧,零。现在的你没办法和我作战。”
“你以为从那些被你杀死的魔女身上榨干魔力,就能提高自己的魔力吗,十三号?难道你忘了吾是零,而你是十三号的理由吗?”
“泥闇之魔女——从无中生有的无可动摇的基准值。然而知识和技术有时是可以超越天赋之才的。”
“那么你要试试看吗,十三号?吾现在有点不愉快啊——!”
这句话才落下,看似包围着零的身体的黑色粒子迅速迸裂,瞬间形成了一个魔法阵。十三号忿忿地啐了一声,随即跟着画出一模一样的魔法阵。同一时间,佣兵周围的火焰倏地消失。看来就算是十三号,也没有办法同时并用两个咒语。
两人同时开始了咏唱。
“阿鲁多•格鲁多•因•德•科亚•提亚•捷亚——于欲望与渴望之交点睥睨众生的绝望之王啊,以汝之名,由泥闇深渊呼唤朽坏之门来此!”
世界瞬间变了。地下室的墙壁和地板开始崩落,脚下的无底深渊当中,有某个东西——某个散发出惊人寒意的东西正在缓缓爬上来。
佣兵的脖子感受到死亡的恐惧。那个东西的下颚和牙齿,现在正确实地咬住了我的心脏。
“受血肉契约所缚的轧幌之奴仆啊,即刻降临愚者之宴吞噬一切吧!”
“受血肉契约所缚的轧幌之下仆啊,即刻降临愚者之狂宴吞噬一切吧!”
“禁章•最终项——〈黑虚〉!承认吧,吾名为十三号!”
“禁章•最终项——〈黑虚〉!承认吧,吾即为零!”
随后黑暗激射而出。
在零和十三号背后不断蠕动的黑暗猛烈喷出,看起来就像准备吞噬对方一样冲了出去。双方正面互撞,黑暗吞噬着黑暗的地狱随即开始。四周充满着血的气息,腐肉的气息,死亡的气息,战争的气息——
魔法的战斗永远是绚丽多彩的,不过零的力量明显要比十三号强上不少。
黑暗压向十三号,强撑着的他有些不敢相信,跪倒在地吐出一口血来。
“姐姐,我觉得当观众也没什么意思啊 ,不知道为什么看着他们干架也有点手痒,真不出手吗?”
“也是啊,明明我们现在也是这个世界的一员,最近存在感是太低了一些,为了让能看见的观众也体验到至高的愉悦,吾决定,也插一手。”
阿尔泰尔在佣兵插手之前现身于十三号与零的上方,奏响乐章。
“第三乐章【表象展现】。”
随着话音落下,双方的对波化作点点星光消散。