夜间的弯角酒馆人依旧不算少，室内已经做的满满当当的情况下，被火炬照亮的院子也坐着一些人，也有些人围着中间的篝火，伴随着吟游诗人的歌声翩翩起舞。
“你好啊，伍德，要喝……”
“嘘。”伍德压低了声音，将两个银币放在了桌子上，“一杯麦酒，多余的钱用来买一个秘密。”
“看来公爵的儿子也很上道啊。”酒馆老板娘盈盈笑着，轻轻将两个银币收进围裙的口袋，“那么，需要什么呢？上好的麦酒？温暖的床铺？还是一晚上的时间？”
“我需要知道维克平时来这里干什么，以及别人不知道我来过。”伍德答到。
“抱歉，这可是顾客的秘密呢。或许让我给你一晚上什么都能做的时间，你还能回回本。”老板娘的脸上依旧挂着些微笑，“两个人的话，要给那边戴着兜帽的小姐上点牛奶吗？”
“我也要麦酒。”克莱尔摸出一枚金币，“以及你的忠诚。”
“好的，小姐，你会得到你所需要的东西的。”老板娘转身走向后台，从酒罐中倒出酒来，伍德趁机压低声音。
“没必要给那么多，他们一天不过能赚一枚银币，你给一个金币几乎是他们大半个月赚的了。”
“没关系，我们会用到这个眼线的。”
“二位的麦酒。那么，伍德，这是你的朋友吗？”
“是的。”克莱尔答到，“而且我们想问问维克的现状。”
“他的话，就在那个角落坐着，为什么不直接去问呢？”老板娘指指酒馆的角落，棚子下的角落，一个身着黑衣的男子在和另一个商人打扮的人相对而坐。
“没什么，我现在……嗯，还不能去见他。”克莱尔故作扭捏状答道。
“哦，是这样啊，年轻真好呢。”老板娘手臂环抱着支在柜台上，“维克的话，现在在做售剑的生意，四枚银币一次。”
“他现在是铁匠？还是说商人？”克莱尔追问。
“是说做杀手，四枚银币算是比较公平的市价了。”伍德猛灌了一口麦酒，似乎清醒了点，“他一定是碰到什么了，很需要钱。如果不是必要，他是绝不会重新拿起刀剑的。”
“但是如果我没记错的话，杀人是犯法的。”克莱尔装出一副疑惑的样子，“难道他不怕惩罚吗？”
“小姑娘，这你就不懂了。杀死异教徒和强盗素来是不犯法的，有些时候甚至可以获得嘉奖。至于杀死其他的人……”老板娘停顿了一下，“不被发现就不犯法。对了，像他这样频繁接活的人不多，大约是欠了很大一笔钱了。”
“了解了，还请不要告诉别人我们……嗯？！“伍德这猛然发现，身边的小姑娘失踪了。
金丝缠柄的匕首插在木制的桌板上。
牛皮包柄的匕首指着兜帽下的面庞。
惊恐万分的男子在桌角缩成一团，几欲先走为上。
没有人注意到一角的剑拔弩张，依旧在放声欢唱。
“伍德，我没想到会在这里遇到。”
“我也一样，维克，何不聊聊。”
伍德一把将那个想要逃跑的人按回座位上，接着坐到了克莱尔和维克的中间，匕首指向的方向。
“所以这个人是？”
“我的妹妹。”伍德解下挂着剑的外层皮带，将剑斜靠在桌子旁，“那么，二位能不能将刀剑都先收起来。”
“我有难处。”维克的刀剑依旧指着，但克莱尔敏锐地注意到，匕首的指向已经下垂了一些。
“你应该来找我的。”伍德直视着维克的眼睛。
“我不知道你也在这里。”维克看看伍德，再看看那个商人，“我实在是不想一见面就借钱。”
“你欠了他多少？”克莱尔伸手摸钱袋，“我可以帮忙偿还。”
“我不收无功之禄，伍德他也知道的。”维克回答，接着把匕首挽了个花倒插在桌上。
“我希望你能配合我的调查，这就是你的新工作。”克莱尔答道，继而又转向那商人，“所以他欠了你多少？”
“利滚利……2……2金！”
维克回瞪那人一眼，抬手正欲往匕首柄上去摸，克莱尔却直接掏出两枚金币往桌上一扔，示意维克坐回去。
“拿了快滚。”克莱尔的语气没有温度。
商人一把抓起两枚金币，往兜里一装遍飞也似地跑向了后门。
“不过是一金三银罢了，他报的太多了。”维克一只手扶住了额头，另一只手将匕首拔下，收到自己腰带的鞘中，克莱尔亦将匕首送回外衣内的皮带上，并掩好了外衣。
“所以，公爵是你爸？”
维克差点一口酒喷到伍德脸上，“你这可不像啊，哪有这样的公爵公子。”
“私生子罢了，要说正统的继承人，还是克莱尔。”伍德一只手敲着桌子，看着维克的样子，“所以你怎么欠了那么多钱。”
“马里死了，我得埋了他。克拉默，腿断了那个，他们家需要我接济，一家老小六口人……不过现在倒是不用了，克拉默爸妈已经死了，闺女嫁出去了，现在就他儿子。你走之后，我们还是打仗，但是停战日终究是有的，我也累了。”维克猛灌了一大口酒，酒杯重重地，几乎是自由落体一般砸在桌上，让维克清醒了些。
“所以，售剑又是怎么一回事？”克莱尔追问道，“是谁雇了你？”
“西下城区的一个家伙，好像是卖私酒的，有人托他给我活。杀的都是不被律法保护的异教徒，有时会杀些强盗……那就得是长期工了，一钻林子就是好几天，每个人头得多收两银币。”
“那个私酒贩子叫什么？”
“很多人叫他贾斯利，‘毒蛇’贾斯利。除此以外，我并不会比你们知道的更多。”
“很好，够了。”克莱尔将杯中的麦酒一饮而尽，低头看向空空如也的酒杯，“你会读写吗？”
“我的读写在此之前是维克教的。”伍德插话说。
“基本的还是会的。”维克接着说道。
“那么，稳定日结4银的活计，可能累点，你干吗？”克莱尔掏出羊皮纸来，铺在桌面上，开始写些什么东西。
“那当然干。”维克点点头，“可是很少有这样的机会。”
“那就签字吧，从今以后，你就是受雇于米斯特家的侍卫，负责我的文书和安保工作。”羊皮纸被递到了维克面前。
“伍德？”维克看向伍德，他点了点头。
“既然如此，我相信你哥，所以也同样可以相信你。”维克签下了自己的名字，“那么，从今以后，我的剑就是你们的剑。”
“是我的剑。”克莱尔赶在想说什么的伍德面前说到，“你直接听命于我，我会需要你的帮助的。至于伍德，他能保护好他自己。”
“当然，我对我自己的学生很有信心。”维克脸上露出了难得一见的笑容。
“是的，这就是那个贾斯利。”
维克站在贾斯利的尸体旁，克莱尔则戴着手套翻动着贾斯利庞大的身躯。
“记录，尸体斑纹刚刚开始形成，血液质刚刚和黄胆汁混合，仅形成了坏血，没有形成黑胆汁。但是混合后的血液质有明显变红现象，和赫尔墨斯修会报告中指出的苦杏仁中毒呈类似情况，死亡时间大概2-4小时以上12小时以下。”
“苦杏仁，杏仁会致死吗？”维克一边动笔写着，一边问道。
“温水浸泡后的杏仁不会，苦杏仁会，这是一种跟杏仁有关系的毒药，而且这种毒药很难搞。”克莱尔将尸体翻了个面，“背后有利器刺伤痕迹，锥度推测是匕首。”
“但是出血量不对，被捅的时候他已经死了。”维克说。
“是的……你也看过这方面的文章？”克莱尔看向维克，绿色的眼睛中冒着好奇的光芒。
“不……我一般是刺人那边。”维克尴尬地挠了挠头。
“也是，差点忘了。”克莱尔继续检查，“头部有一处撞击伤，跟那边的桌角是吻合的。”
“所以，有人下了毒，然后刺了他一刀？”维克向四周瞅了瞅，“现在看起来就是这样。”
“用来保证他的死亡。恐怕是什么事败露了，需要杀他灭口。他们需要你这条线索链断掉，可他们的刺客又干不掉你。”克莱尔站起来向门口走去，“我们需要一些口供了，听听昨天晚上都有谁来过，说不定能连接上这条线索链。”
“那么，你自己选。”
克莱尔的左手边放着一枚银币，右手边则是手已经按在剑柄上的维克。
“我不能说，基尔大人会打死我的。”
“基尔大人是谁？”
“你不知道吗？他是这一片的老大，打架可厉害了，是贾斯利大人手下最强的打手。”
“那么，这个基尔大人现在在哪？”
“他白天一般在家里睡觉。”
“昨晚他来过吗？”
“4-5点的时候好像来过一趟，天还没亮的时候。”
“这些钱是你的了。”
“我什么都没说对吧。”
“当然，这些都是我们从别的地方打听来的。”
年轻人急急忙忙地把钱揣进了兜里，小心翼翼地走出了帐篷。
“只要他今天在酒馆里露出这笔横财，就保不准能不能活到明天了。”维克看着那个年轻人的背影说。
“至少，这条线索续下去了。”克莱尔端坐在长椅一头，“如果他明天死了，我们也基本知道是谁干的。”
