“轰——”火球在身边爆开，绽放出熔铁般灼目的金红，火焰的洪流像是贴地滑行的巨蟒，张开了血盆大口将袭来的魔狼们卷向天空。狼群在触及火流的瞬间被烧成黑炭，焦黑的尸体在空中分解，化作千万飞灰，纷纷扬扬地飘落。刺目的白光在眼前掠过，伴随着炸雷般的轰响。大地在晃动，整个世界都在闪烁个不停，耳边传来“嗡嗡”的蜂鸣，似乎有什么东西从耳洞里缓缓流出，滚烫的，黏稠的。
尸山血海，人间地狱。
有人在身前倒下，猩红的液体遮住了视线。有人在身边哭喊，嗡嗡嗡得根本听不清楚。
“为什么我会在这里呢？”她想。
视线的尽头，狼群像是翻滚的潮水源源不断地涌来。
“我在干什么？”她想。
身体被扑倒在地，半人多高的魔狼把她死死压住，涎水自狼的嘴角汇成细线流下，滴落在她的脸颊，刺鼻的腥臭味让她瞬间清醒。巨大的恐惧在心底爆发，死亡的阴影在背后扩散。她惊恐地大叫：“我不要死，我不要死，我还想活下去！”
魔狼露出了森然的利齿，恶狠狠地向下咬去，她闭上了眼，绝望地等待着死亡的到来。预想中的疼痛没有出现，压在身上的重量忽然消失。她睁开眼，呆呆地看着魔狼的身体断成两半，山崩般倒在了身旁的地上。
高挑的少女站在她的身前，手中的长剑沾满鲜血。
“没事吧？”她淡淡地问，声音悠扬婉转，似黄莺出谷，鸢啼凤鸣。
还没等她回答，少女便转身离开。她爆发出高亢的吼声，挥舞着手中的利刃，绞肉机般杀进了狼群。每一次剑光闪过，都有狼头带着鲜血飞起。
漫天的血雨中，少女的动作空灵曼妙，她像是在跳一支舞，一支名为杀戮的绝美舞蹈：芊芊玉足莲步轻摇，柔荑素手轻飞曼舞，她的剑，若惊鸿，若游龙；她的身，若流水，若云絮。束发的带子不知什么时候丢失，三千金丝倾泻而下，随着少女的每一次律动而翩跹翻飞，流转出金子般的璀璨。
狼群的头顶，娇小的少女悬浮于空，夜色长发无风自动，波浪般漫卷开来。少女的周身有火焰在燃烧，流动的火线盘旋扭曲，在她的脚下编织成火焰的花环，倾泻出巨大的光热。此刻的少女仿若盛夏正午的炎阳，灼眼而不可直视。她抬起莹玉般洁白无瑕的手臂，对着远处的大地虚空一划，火线从天而降，撕碎了狼群，撕裂了大地。
她看着那两道悍然的身影，心脏止不住地疯狂跳动，希望的种子在里面生根发芽。“可以杀出去，跟着她们两个就能活下去！”
下一刻，她倒在了地上，右腿传来剧烈的疼痛，像是有人把烧红的烙铁按在了上面。她转头去看，看见右膝盖以下的部分已经消失不见，滚烫的鲜血顺着断口汩汩流出。“发生了什么？”她不明白。脑袋里被说不出的东西充斥着，那东西在疯狂地叫嚣：“要死了，要死了，要死了……”
死？
光线被遮住，狼群把她团团包围，贪婪地吞噬着鲜活的生命。
她至死都没明白发生了什么。
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三个小时前，中央都市亚特，生命树公会大厅。
近千名冒险家聚集在这里，默然地注视着站在大厅最前方的那道身影。身影的主人戴着高顶巫师帽，着单片玻璃眼镜，他的额头有青筋暴起：“没有一个人愿意接这份委托吗？”
噤若寒蝉，所有人都低下了头。
名为“诺查”的男人是生命树公会的会长，他刚刚发布了最紧急的委托。
委托的任务是前往努纳恩基地下城14层，把被魔狼群围困的冒险队救出来。
没有人愿意接这份委托，即使报酬丰厚到足够让人挥霍大半辈子。因为所有人都明白，那是要用命去换的。
单独的魔狼并不难缠，可怕的是成群的狼。俗话说“双拳难敌四手，恶虎害怕群狼”，几百几千只狼组成的狼群浩浩荡荡地朝你扑过来，纵是铁人也要被撕个粉碎。
金钱虽好，但比不过命来的重要。
“我愿意！”黄鹂的脆鸣打破了沉默的牢笼，金发的少女自人群中走出。
诺查向少女投去赞赏的目光：“好，好！我认识你，你叫玛西亚，我敬佩你的勇气！”
“还有人愿意接委托吗？！”与其说是询问倒不如说是在怒吼：“一个个的平日里不是挺能耐的吗？怎么一到关键时刻就怂了？看看你们这贪生怕死的样子，连个女人都比不上！”他指着玛西亚说道：“城主的女儿、公爵家的千金，她的命可比你们高贵的多，连她都愿意挺身而出，奋勇当先，你们呢？一个个的，真TM出息！”
人群开始骚动，里面有窸窸窣窣的声音传出：
“还高贵？还千金？谁不知道她是被威尔那家族抛弃的废物。”
“一个被赶出来的弃子还真把自己当回事了？想要逞英雄？小心命都没了呦。”
“真是的，不想活了就赶紧去死啊，干嘛要在这里恶心人。”
“平日里就看她不爽了，自恃清高，真以为自己是个人物？”
抱怨的声音越来越大，甚至盖过了诺查的吼声。几乎所有人都在声讨玛西亚，他们把自己隐藏在名为群体的护身符中，肆意宣泄负面的情绪，哪怕这些情绪的源头和玛西亚没有一点关联。
责骂声像是潮水，铺天盖地地席卷而来。
玛西亚就站在那里，淡漠地看着人群，无喜也无悲。
金黄的火焰自角落燃起，软糯甜美的嗓音却诉说着最暴力的话语：“谁再敢吵一句，我就把他给烧死！”娇小的少女手举火焰，灼热的高温逼退了她身边的每一个人，少女如利剑般劈开人群，站到了玛西亚的身侧：“算我一个。”
“你叫什么名字？”诺查问。
“安洁莉丝。”
“好，安洁莉丝，愿神明保佑你。”
安洁莉丝摆摆手，发出不屑的嗤笑：“免了，我不信神，不管是创世神还是七神，我都不信。”
“好，那就愿你吉星高照。”诺查微笑着说：“这是身为占星人的我对你最真挚的祝福。”
或许是玛西亚和安洁莉丝带了个好头，接下来也有几人陆陆续续地加入，最终他们组成了一支13人的营救小队。
青铜的巨钟被敲响，沉郁绵长的钟声传遍亚特城的每个角落，所有人都停下了手中的动作，虔诚地低头祷告，为英雄的征途送上祝福。
上一次钟声响起还是在十年前，五十几人的队伍最后只活着回来一人。
诺查抬头望向天空。
愿你们能活着回来，他想。
天空中，有雪白的鸽子在飞舞。
