“喂.....你确定我们走的这条道方向是对的吗......没走错吧......哈.......哈.......”
一个虚弱的女声从身后传来，同时还伴随着剧烈的喘息声与树枝断裂的声音。不难猜出，声音的主人并不熟悉这里的山地环境，而且更是不擅长在这其中长途跋涉。
“要不是.......道路被那群魔族........给提前封锁了......学会又禁止我......使用圣堂级别的魔法.....我才不会.......跟你一起在这林间遭罪......哈......哈.......这么走......你是怎么忍心......让我这样一个柔弱可爱的美少女......在这里受苦受难的.....”
“喂！你别走那么快啊.......让我最起码歇一会儿......啊，好极了！真是太棒了！就你这么七拐八拐，我们都没法在天黑之前赶到山庄那边了！还不如我把这片林子给轰出一条道路，直接走......”
“还有大概半刻钟的距离。”
“喂——！”
佩里埃伯爵站在一处高耸的白石山丘上，用望远镜对准了西北方向，向着山庄所在的地方望去。片刻之后，一股黑烟从远方缓缓升起，随之而来的，便是肉眼可见的火光开始出现在望远镜的刻度线内。整座山庄开始燃起了冲天大火。
“她们已经开始了，我们得抓紧时间。”
“不是我说你这老头子到底是怎么想的？原先你在通讯器里跟我说好会派林中哨兵接应她们，结果我是万万没想到你跑过来跟我说人手不够，然后把我从教会拉过来亲自去接这俩孩子！还是在没有车没有马的情况下走山路！你是疯了吗？就算我会传送法阵但我一天也只能传送两个人！用完了以后就没有再次传送的机会了！你到时候让她们看到你和我该怎么想？传送完了以后又该怎么撤离？这些问题你有仔细考虑过吗？！”
那个声音的主人又开始牢骚满腹了。此刻她正紧闭着双眼背靠在山丘的下方石壁旁，娇嫩可爱得像洋娃娃一样的脸蛋上早已露出了不耐烦的神情，金色的长发像瀑布一般从修道帽内滑落沿着两侧垂下，身上穿着的烫金边白色修道服早已被汗水所浸透，隐藏在其下的粉嫩肌肤若隐若现，这样的场景论谁看了都或多或少会浮想联翩......
唯一美中不足的是，她的身材太矮小了，与刚进教会的14岁小女孩几乎没什么区别。
“如果你觉得骑着马车就能大摇大摆地沿着大路穿过去，那你大可以亲身实践一下。只是我不知道到时候路上会有多少大炮会在路口等着我们。”佩里埃收起了望远镜，准备从山丘上下来，“我不是没有考虑过派人过去接她们，但随后我们在摩纳多斯的同志发来了情报说有某个代号为‘血镰’的摩纳多斯帝国首脑人物已于9月3日离开了帝都，并在朗恩森林西北方向的伍斯塔城首次出现。想必你也知道那个家伙到底是谁吧？”
“......啊，当然忘不了。那吸血鬼想在我们眼皮子底下偷人，可惜火候还差点.....倒是你挺让我失望的。为了接一个小姑娘就硬要拉上我，真是有愧于“银翼猎杀者”的名号。不过就是一个300来岁的吸血鬼而已，至于这么大动干戈吗？”
“就算我现在还能打得过那家伙，我的身体也已经不允许我继续了。”佩里埃叹了口气，看了看自己伤痕累累的右手，无奈地苦笑道，“你要是想让我早点死的话，你大可以现在就让我去跟她大战一场。赢是肯定能赢，只是我可不能保证我死的时候是全尸的状态.....咳咳，那个破称号，还是让别人去继承去吧。”
“.......”
沉默了片刻后，修女叹了口气，睁开了那双翡翠色的眼眸，看向浓烟升起的方向，脸上露出无奈的笑容。
“罢了，就帮你这一次吧。顺带一提，你得抓紧时间了，那小家伙马上就要命丧敌手了。”
她顺手从旁边的石壁上取下了那具之前一直背着的白色大十字架，旋即脚下猛然发力，只是不到一毫秒的功夫，她便浮现在了距离山庄不到500米的半空中，看到了远处那个熟悉的银发身影手中的枪已经扣动了扳机。
“你好啊。”
她的嘴角微微扬起，来自古老的圣堂之巅的经诗自她的口中咏唱传颂，手中的十字架泛起了白金色的微光。下一秒，只听“嗡”地一声，十字架便从她的手中掷出，旋即在空中爆发出了凄厉的啸叫声。它如同一枚高超音速导弹一样突破了音障，带着划破天际的尾焰弧线，径直向着银发少女砸了过去！
“让我这个老家伙好好地见识一下，你这个帝国血镰的真正实力，究竟是怎样的。”
......
“嗯......？”
轰——！！！！
银发女孩似乎像是没有反应过来，远处突然高速袭来的十字架便将她的左手连带着手中的左轮手铳给硬生生地扯了下来，肩部撕裂的伤口处迸发出了一朵巨大的血花。透过她茫然的视线，她看到了惯性驱使着十字架继续向着前方飞去，扑面而来的高温热浪扭曲了周边的环境，直至砸到地面上迸发出一连串剧烈的爆炸，强烈的爆炸冲击波将身后将近数百米的一整排树木全部砸倒在地，其所飞行经过之处都化为了一片焦土....
“哎呀呀，不小心扔偏了。要不是好久没有活动筋骨，这次能砸到你的概率......大概能有个九成左右，顺带还能把你的上半身从你的腰上扯下来。”修女缓缓从天上降下来，在双脚触及到大地的时候，她简单地向不远处那位狼狈不堪的银发少女行了一个标准的贵族躬身礼，随后眯眼笑着说道，“不过，我看你的反应，似乎还不足以让我使出全力，难道新生代的魔王麾下都已经变得这么弱了吗？”
“呵呵.....”
银发少女冷笑了一声，转身面向修女。
“我还以为是谁呢，原来他们口中所说的‘天国神弑’就是你啊。玛利亚·维罗涅萨·德罗恩斯特，你也可真够悲哀的，也难怪我的已故前任上司曾对你说你这一生都活在这个行将就木的艾奇里斯王国之下，未曾感受过亲情的温暖，亦未曾对他人有过信任的依存，仅是作为一件杀戮的锋刃而具有存在的价值。你没有自己的理想，也没有自己的思考，任凭那些圣殿之上篡取权力的奸邪小人摆布，从来没有真正为自己而活过。到头来，你所倚仗的这座大厦将倾于暮间，而你却像被刺瞎双眼的伊米尔一样苦苦地抱着它，看不见它的坠落，只能在脚下感受到它的遗骸在尘土中分崩离析的震颤.....”
“啊，那家伙啊。”名为玛利亚的修女打了个哈欠，没精打采地回应道，“抱歉我的记忆不是特别好，我可没记得当初我用十字架砸碎他脑袋的时候他有跟我说过这番话。不过就算他跟我说了，我也照样会砸碎他的脑袋就是了。倒是你，辛西娅·密斯提菈·卡帕多西亚，我很好奇，生于已被灭族的卡帕多西亚家族的你，难道不觉得你上司的这番话对于你自己也是同样适用的吗？”
“呵呵.....我想你似乎忘了一件事情。”
“哦？什么事情？”
“你如果知道我的名号“帝国血镰”是怎么来的话，我想你现在应该不会在这里跟我有太多的废话，因为.....”
说话间，辛西娅露出了阴险的笑容，旋即几道漆黑的血影从原先十字架砸落的地方疾速飞驰过来，在飞行的过程中化作一道道锋利的“血镰”，目标直指陷入昏迷的莉娅和克里斯塔！
“啊.....我想你也忘了另外一件事情。”
玛利亚用食指绕了绕垂下的发梢，又打了个哈欠。
“我不是一个人。”
砰——砰——砰——
话音刚落，伴随着远处几声清脆的连珠铳响，在辛西娅惊愕的视线中，数枚蚀刻银弹划破了昏暗的天际线，将血镰悉数击碎！
“我老了，但还没有到两眼昏花到打不中移动目标的地步。你要再敢动她们一下，那到时候可就不是几枚银弹能解决的问题了。”
远处的山头上，佩里埃轻声低语着，将连珠铳的枪口再度对准了辛西娅，瞄准镜中的目标清晰可见。
“所以，现在的你，应该清楚谁才是有胜算的一方。”
“该死。”
辛西娅暗暗地骂了一句，手中便浮现出一把由鲜血制成的短剑。她很清楚接下来眼前这个披着少女外皮的怪物将会对自己做什么。
不过她还是反应慢了一步，只见玛利亚从原来的位置消失不见，须臾之间，她闪现到了辛西娅的正下方，在辛西娅惊慌的视线中，右手蓄势待发，隐藏在长袖中的黑银袖剑亮出了凄冷的锋芒，目标直指她的左肋。
铛——
短剑成功挡下了这次偷袭，但很快辛西娅意识到了一个问题。
“糟了。”
还没等她来得及做出反应，玛利亚的一记右鞭腿直接打在了她的右腰上，刹那间，鲜血肆意飞溅，骨肉分离，其所蕴含的超越音速般的力量将她的上半身从下半身上硬生生地踢了下来！
“去！死！”
辛西娅大声怒吼着，从铳套里顺势拔出了自己的另一把左轮手铳，在不到半秒钟的时间将弹仓里的铳弹对着玛利亚全部清空。顿时，数道绯红血线从枪膛中迸发，分裂成无数道纤细且锋利的血刺，交织揉搓在了一起，形成了一道巨大的血牢囚影，将玛利亚牢牢包裹了起来，内部延伸的血刺目标直指玛利亚的咽喉。与此同时，她的下半身与上半身再度融合，感知回归之时，辛西娅脚底猛然发力，俯身莉娅和克里斯塔的方向冲了过去。一枚高速旋转的血飞环刃在她的手中显现了出来，在它亮起血红色的光环的那一刻，辛西娅以迅雷不及掩耳之势将它向着佩里埃所在的地方投掷出去。
“啧，猎物有些不听话了。”
佩里埃吐掉了嘴里的烟头，抱着连珠铳翻身从高耸的石坡上滚下来。血飞环刃直接将石坡割裂成了两半，在经过佩里埃的身旁时发生了剧烈的爆炸。顿时，石坡粉碎成了无数碎石，夹杂着冲击波的余威，向着佩里埃的头顶袭来，眼看着佩里埃即将被碎石所淹没，可他仍然保持着狙击的架势，眼里死死地盯着瞄准镜中高速移动的身影，一动不动。
“砰。”
他扣动了扳机，一声比之前还要震耳欲聋的铳响划破了天际，一枚刻有骷髅头标志的重型铳弹带着优美的抛物弧线呼啸着向着高速移动的辛西娅扑了过去，精准无误地贯穿了她的双腿。
“呃唔——”
辛西娅痛苦地惨叫了一声，跪倒在了泥地里。她拼命地想发动术式恢复自己的伤口，可伤口不但没有恢复，反倒其周围越来越呈现坏死的症状。
【喀帕射线】
她猛地意识到了这一点。
这个让所有吸血鬼闻风丧胆的毒物，只要自己的皮肤接触到一点，除非自己的血统比较高贵恢复能力比较强，否则就会无可避免地出现全身皮肤大面积溃烂与失血的症状，最后因为伤口感染或器官衰竭而死亡。当它第一次以铳弹的形式出现在战场上的时候，几乎所有人都认为那就是很普通的人族炼金银弹，直到其强大而又恐怖的辐射竟然使得曾经不可一世的奥斯塔尔德公爵命丧冥河之时，吸血鬼们才意识到，自己以往不可一世的那一天已经伴随的喀帕射线的到来彻底终结了。现在的他们从原先的猎杀者转变成了猎物，再也无法在人族的眼皮子底下肆意妄为。至少在那个时候他们都是这么想的。
不过当它们发现研制喀帕射线铳弹的吸血鬼猎人就只有“银翼猎杀者”一人，也只有他会提取喀帕射线的炼金术之时，他们似乎又恢复并重拾了往日的自信，开始集中一切的资源与力量，不惜一切代价地要彻底毁掉他。终于，自在二十年前的费朗西战役中“银翼猎杀者”失去音讯后，摩纳多斯的吸血鬼贵族都以为他已经死了，最有力的证据便是他那些学徒为他举行了一个简短的葬礼，潜藏在其中的吸血鬼卧底还亲眼见到了他的尸体被抬上了灵柩。而后直到现在，他的那些学徒们都还没掌握提取喀帕射线的技术，自然也不可能与他们这些高阶的吸血鬼相抗衡。于是“银翼猎杀者”的称号自此埋没在了历史的烟尘里，艾奇里斯的边境又再度沦为了那些吸血鬼贵族享用人血的午夜猎场。
可是今天，辛西娅又再一次亲眼见到了喀帕射线，而且这一次还是直接作用在了她的身上。如果不是她天生的血统强大到足以能够延缓溃烂的症状，恐怕她早就在被刚击中的那一刻宣告死亡了。但现在即便是她没有死，无论她怎么凝聚体内的魔力，血逆术都无法发挥作用。这似乎与自己行将就木没有任何差别，只是时间长短的问题。
不过这倒不是让她绝望的原因，至少逃离这里还能保证自己活下来。真正让她感到绝望的是，她看到自己的身后一道冲天的狂风升起，原本悉心编制的血牢囚影在那道狂风的侵袭下变得支离破碎，神圣刺眼的光芒刺破了黑夜，照耀在那名修女瘦小的身躯之上，她所经过的每一处地方，皆是光芒所浸润之处。尘世间一切颜色在那光芒所散发的圣洁白色的面前黯然失色。
那一刻辛西娅仿佛明白了，“天国神弑”并不是用来形容她比肩神明。她本身就是神明。
......
“我记得你，你的确是一名出色的指挥官。这一点我无可否认。”
玛利亚随手一挥，白色的大十字架似乎是感应到了她的召唤，顷刻间飞回到了她的手上。顿时，辛西娅只觉得脚下一沉，整个身体仿佛陷入泥潭之中动弹不得。
“克洛萨要塞那场战役我中了你的阴谋，你指挥的那场富宁桑河谷阻击战不得不说是完美地把握了我的学生的心理，换做是我或许也会选择直接走这条凶险的道路。但我没有想到你会选择直接炸开河口淹死所有人，让我仅有的三个学生全部殒命在此。如果不是你堵在那个关隘口，他们原本还能活着回来.....”
说到这里，她沉默了一会儿，辛西娅甚至都能听到她那愤怒的拳头握紧的声音。
“我记得那一场是你的成名之战，对吧？你的确让我记住了“帝国血镰”这个名号。不过让我有点失望的是像你这样的垃圾居然比我碰到的所有垃圾还要弱。你知道吗？我无时无刻甚至是到了现在都想杀死你，我也确实能在这里直接把你给杀了，然后留下一堆烂摊子给你们魔族去收拾。但，就这么让你死了也未免太便宜你了。我要让你活着，然后慢慢地在这接下来的余生中被我折磨致死。无论你走到哪里，是死是活，我都要让你感身处于刻入骨髓的恐惧与悔疚之中。所以呢，我们做个交易怎么样？你把那两个女孩放了，我还能保证你完好无损地回去；但你要是敢动她们一下，那到时候我只能保证回去的就只有你这一摊碎肉了。”
辛西娅盯着她看了半天，忽然笑了。
“呵呵......我没听错吧？你在跟我谈条件？你也不看看你们现在的处境究竟.....啊——！”
话还没说完，又是一枚重型铳弹贯穿了她的左胸，并在击中她之时在她的体内发生爆炸，将她的左半身炸出了一个大窟窿。与此同时，巨大的惯性将她狠狠地拍倒在了地上，那飞溅在半空中的鲜血并未像之前一样回溯到她的体内，而是在发出了一阵凄厉的啸叫声后被爆炸所产生的蓝色余烬所吞噬。全身上下大面积溃烂的症状又一次加剧。
“我可不会再重复第二遍我说的话，同样的，换做是那位吸血鬼猎人，他也不会。”玛利亚拖着沉重的十字架，缓缓地向着辛西娅走过去，“现在，我给你10秒的时间，你现在立马从我的领域中消失。10、9......”
“你知道普罗帕尼亚是哪里吗？”
辛西娅吃力地站起身来，看着步步逼近的玛利亚，忽然苦笑着问道。
玛利亚有些一愣，旋即神色又恢复了阴沉。不过就是这一愣神的功夫，倒是给了辛西娅喘息的机会。
趁玛利亚愣神的时候，辛西娅低语着说了些什么，随后伴随着一阵刺耳的蝙蝠啸叫声响起，辛西娅的身形被一大团蝙蝠黑影所笼罩，只消几秒的时间，她便在玛利亚的眼前消失得无影无踪。
“啧，让她给逃了。”
玛利亚神情凝重望着黑影散去的天边，语气中透露着些许愤怒与不甘。
“如果不是那两个孩子在这里的话，你估计现在就想把她给杀了，对吧？”佩里埃扛着连珠铳走到她的身旁，摘下牛仔帽挠了挠头，“不过就这么放过她的话，未来的日子，恐怕我们得遭到她的报复啊。”
玛利亚没有回答，她似乎在思考着什么。
“得抓紧时间了，接下来摩纳多斯的炮火马上要覆盖到这......”
“等一下。”
玛利亚抬手止住了他的话。
“嗯？怎么了？”
“我感觉这个事情没有那么简单。那个该死的女吸血鬼能这么大摇大摆地来找这俩孩子，绝不可能只有这一个目的。”玛利亚沉吟道，“刚才我所覆盖的领域内察觉到还有另外两个早已隐身的阴影从一开始就潜藏在我们的周围，直到辛西娅离开以后才逐渐消失。至于那两个阴影是魔族人还是其他什么的，我不好说，总感觉那种阴影的特质不像是人类所拥有的。”
“你的意思是.....？”
“如果那两个家伙选择暗中动手的话，你那宝贝侄女绝对活不了。但奇怪的是，他们只是距离辛西娅不远处观察着，也没有试图攻击我们。另外，刚才我忽然想起了一件事情，我们回去再说。”
说到这里，玛利亚突然打住，警惕地看了下四周，对着佩里埃指了指自己的耳朵。佩里埃立刻心领神会，于是连忙跑到莉娅和克里斯塔面前将两人扛了起来，向着正单膝跪地画着传送矩阵的玛利亚跑去。
“好了，这样就差不多了。”
玛利亚拍了拍手上的泥土，顺手掀起自己的修女袍，从自己的大腿绑带上抽出了一把匕首，准备割开自己的手指启动传送矩阵。然而下一刻，她的目光便被不远处一个埋在土里亮晶晶的东西所吸引。
“那是什么？”
她一边嘀咕着，走过去捡起了那个亮晶晶的东西。在看到那个东西的第一眼，她愣了一下，而后释怀般地笑了。
摩纳多斯帝国十字勋章。
