姜瑜虽然能按住铜竹，却按不住公子哥为了争风吃醋而继续大放厥词。
杨公子说：“姜瑜若真有才学，早就名动天下了。”
“你看，那七夕诗会的评委，有一个是已经退下来的前金陵礼部右侍郎戴明煦，这种人是最容易收买的。”宋公子附和，“他第一次当评委，姜瑜就出了那首《秋夕》，若说不是姜家的布局，谁信？”
“姜瑜是这想留下千古美名啊。”
“哼，就是不知道他能不能堵住悠悠众口！”
两人聊着聊着就把猜测变成了既定事实。
但是，一旁的薛小姐根本不在乎姜瑜的真实想法，反而更想知道“与赵大人相熟”中的赵大人是谁。
她旁敲侧击，“杨公子，你父辈中的人都支持你的想法？”
声音软糯，让某人的骨头都轻了几两。
杨公子得意洋洋地移开折扇，“父辈当然支持我，就比如刚才提到的南河布政使赵大人。”
赵功德！？
薛小姐瞄了眼姜瑜，忽然变得不假辞色起来。
至于姜瑜本人，只是觉得想笑，因为那位仁兄连赵功德入主了礼部都不知道，就敢在外面充亲戚，真是初生牛犊不怕虎。
“瑾儿，铜竹，咱们走吧。”他没了听下去的兴致。
瑾儿和铜竹便端起茶杯，将其一饮而尽。
姜家虽然家风甚严，但没有不能浪费的说法，这一条是姜瑜离开金陵后给身边人提出的要求。
出门在外，能省则省。
瑾儿低声说：“我要一张油纸，把没吃完的糕点包起来。”
京城的小吃零嘴儿种类繁多，因此外地人进了酒楼极有可能点多，最后都免不了剩下。
小丫头举手叫跑堂的小厮，却不小心碰到了身后一位中年文士。
中年文士露出笑容，“无妨。”
瑾儿不觉得错在自己，本就没打算道歉，但听对方抢先说了一句“无妨”，现在也只好讷讷地回应道：“对不起。”
中年文士点点头，一副孺子可教的欣慰模样。
瑾儿郁闷。
接下来，中年文士的行为更加惊世骇俗，竟然把手放在了杨公子的头上。
瞬间，姜瑜所在的这一桌陷入了某种诡异的安静。
1秒……
2秒……
5秒……
杨公子终于反应过来，顾不得风度，暴怒道：“你！@#￥%……给我把手拿开。”
中年文士微笑，“刚才还说我是父辈，现在怎么翻脸就不认人了？”
此话一出，他的身份不言自明。
赵功德指了指薛小姐，“你这身打扮应该是按照那句‘轻罗小扇扑流萤’来的吧？现在也信《秋夕》是姜瑜买的吗？”
女子噤若寒蝉，动作僵硬地站起身，“布……布政使大人，您……您请坐。”
赵功德摇头，纠正对方道：“本官明日便是礼部尚书了。”
“……”
“幸好本官那闺女不像你，虽然聪颖过人，却从不以阴险计谋害人，搞得我这个后辈争风吃醋，被人当猴子一样戏耍。”
“赵小姐当然……”
“你不配评判本官女儿。”
赵功德口口声声说“本官”，以势压人。
薛小姐被礼部尚书评为“以阴险计谋害人”的毒女子，今后再难周旋于各个公子哥之间了。
果然，姜还是老的辣……
整座酒楼的人大气都不敢喘一下。
赵功德又看向那个杨公子，“不管我与你家的哪一位相熟，我都不会赞同《秋夕》是姜先生找人买来的这一观点。”
杨公子嗫喏着不敢吱声。
赵功德又问：“你可曾见过姜……”
姜瑜十分尴尬，剧烈地咳嗽。
赵功德好奇地瞄了她一眼，问：“小友可是哪里不舒服？”
小友……
姜瑜对这个称呼十分不适应，一时间不知该怎么回答。
看她表情迷茫，赵功德便解释道：“我在南河见到了很多旱灾引发的惨剧，因此对珍惜粮食的人极有好感。”
姜瑜想起瑾儿打包的举动，恍然大悟，“应该的应该的。”
赵功德回以微笑，转头看向杨公子，继续刚才的那个话题，“你可曾见过姜先生？可曾了解过他人品如何？可曾与他比过才学？”
杨公子额头上浮出一层冷汗。
赵功德又说：“最关键的问题是，哪个读书人在写出《秋夕》那样的名篇后会拿去卖给别人？如果是你，你会卖吗？”
杨公子不说话，“……”
“是不是有一些关于姜瑜的不好的风评，传入过你的耳中？”
“！！！”
杨公子一脸惊讶，显然被说中了心事。
赵功德叹气。
他虽然没见过姜瑜，但是神交已久，听周正良说，自己这次能升任礼部尚书，便是姜瑜化解了女帝对自己赈灾策略的质疑。
赵功德曾经想过，若女帝对自己失去信任，责令放弃那道“一百文一斗收购粮食”的政令，不知道有多少百姓要因此饿死。
姜瑜间接救了很多人。
更何况，姜瑜在赵功德的升迁上起到了决定性作用。
这也是赵功德会在酒楼这种公开场合支持姜瑜的原因之一，所谓“投桃报李”，如是而已。
他继续追问：“谁在说《秋夕》是买来的？”
杨公子承受不住压力，回答：“是小侄在国子监的一个朋友，许筑。”
若是别的地方，赵功德或许还会管管，但国子监可就轮不到自己这个礼部尚书越俎代庖了。
他轻笑一声，“你那个朋友马上要……呵呵……你耗子尾汁。”
说完，潇洒转身，轻摇折扇离开。
赵功德的背影消失，整个酒楼为之一松，食客们开始讨论那位新任礼部尚书的风流意气。
拼桌的两男一女也都不约而同地松了口气。
朝廷命官给他们的压力太大了。
“没想到，杨兄当真和赵大人熟识。”
“熟识谈不上，只是以前跟着叔父见过几面而已。”
“那也是一桩美谈啊。”
……
他们又开始互相吹捧了。
姜瑜在旁边听着，忽然问道：“许筑当真有胆子在知道姜瑜任国子监博士后还四处散播谣言？”
杨公子刚被赵功德教育了一顿，心中愤怒无处发泄，见有人送到了枪口上，立即大声说道：“监生也是你能议论的？”
“监生便不能议论？”
“废话！”
“国子监的博士能不能议论？”
姜瑜已经领了入致知馆的圣旨，有官职在身，虽然年纪轻轻，但自有雍容气度，说这话的时候，整个人的气势都变了。
她站起身，居高临下地看着对方，“赵大人说的不错，你就是个听风就是雨的小人。”
杨公子大怒，“你凭什么……”
“你刚才不是还说，《秋夕》是本官找人买的吗？”
“……”
酒楼内鸦雀无声。
姜瑜在众人的注目礼中走向大门。
人生，真是寂寞如雪啊。
（笑）
