事实上，在遥远的第二纪元中，传承的有无总是一个标准的分水岭，划分出不同形态的社会——这并不仅限于神秘的领域。
接受传承隐世的魔法师大多都有独特的追求：或是穷尽一生追求在某一领域获取突破，亦或是接触世界规则层次的高度。这个圈子里的魔法师地位的提升离不开对知识探究的深度，达者为先。
因为世俗势力乐于为他们背后的传承献上供奉，所以他们大多衣食无忧，并且也受之无愧。
而没有被传承认可，或是脱离了传承的魔法师则普遍融入到世俗中依附各方势力活动。积蓄财富或者振兴家族是这些入世之人的普遍追求。相比于前者，他们自己就是芸芸众生中的一份子，自有一套处事方法。
或者作为冒险者加入小队探索古迹，或者加入军队作为中坚力量，甚至是是教书育人……可以见光的选择便已有许多，游走在灰色世界的魔法师亦有独特的生活之道。
不同的生活环境决定了不同的世界观。
通用的魔法师等级划分，可以简略地由可以释放的法术等级——最简易的一阶戏法到令众生谈之色变的九阶禁术来划分。前者心甘情愿奉献一生去尝试一窥魔法的真谛；而后者对此没有过深的执念，往往是得过且过，够用即可。
显然奥尔斯特属于前者。近些天发生的事情让他清晰的认识到，强大的力量一样会受到尊敬，可以力破局往往可能会使他作茧自缚。
他没有想过他可以只考虑自己，随心所欲，凭借一己之力颠覆肆意颠覆这个世界——他从心底回避着这个念头，或许是因为“极昼之塔”传承对他的影响。
虽然有些苦恼，但好在他有足够令他自豪的学习能力与耐性。
换上长袍，奥尔斯特将房间恢复原状。
临走时，他对着这间树屋行了一礼。
……
就在奥尔斯特踏上湿软的土地一路北上之时，艾丽娅听到了一个令她头痛的消息。
泰晤士港的分会被布列墩帝国查封，支会长洛伦音信全无。
布列墩帝国新发布了一张缉捕叛国者洛伦的通缉令，并且提高了奥尔斯特的危险等级。
那少年应是已经离开了泰晤士城，没有落在对方手里——这倒是不幸中的万幸。
实际上，她接受的来自泽兰支会下达的指定委托也只是“协助”奥尔斯特这名铂金级探索者而已。她在心下重新估量了这份委托的难易程度。
在一众精灵的协助下，蔷薇商队成功在泰晤士城落脚。此刻，她的身前摆着布列墩特产的糕点与热气腾腾的红茶，有露西端庄地立侍在她的身后。
布列墩帝国的执行机关递来请柬，邀请她来参加茶会。坐在她对面的是名为桑的执政官，亲自为她接风洗尘。
茶香四溢，身着黑色军服的桑毫不在意地享用着眼前的糕点，却也很注意着没有发出不得体的咀嚼声。
而艾丽娅这边的糕点仍旧摆放在那里，像她脸上摆出的微笑，也像躺在杯中的茶水一样安静。
“看来奥古斯帝国的客人不习惯我们这里的饮食。”
“实在是盛情难却，小女子无福消受。”
“那可真是遗憾。”桑取出手巾擦拭嘴角，“不过这杯茶却是珍品，还请你不要浪费我们的一片心意。”
闻言，艾丽娅只得举起茶杯，将其中的微涩液体喝下。她顿时感受到头脑清晰了许多，身体的疲劳感也减轻了不少。
“确实是好茶。”她把茶杯放回盘中，“我这样的小角色能有幸享用如此珍宝，想来也是不虚此行了。”
桑笑了笑，心中暗道如果是那位“大角色”安坐在自己的对面，等着他的会是另一套规模更大的招待。
“那么，茶会总有一个话题用来消磨时间。”
“请吧。”
“你倒是直爽。”桑坐直了身子，“我希望你可以向提供有关那名为奥尔斯特的人类的情报。”
“比如？”艾丽娅平视对方，“事实上，我们见过面也不过几日。我知道的不比那些船员要多。”
“什么都可以。”
桑站起身，自顾自地绕着迎宾室走动起来，“他给你的第一印象，来到布列墩的目的，留意到的小细节，都是我们想要知道的答案。”
她的步伐最后落在了艾丽娅的身侧。桑无视了从后面针扎般的目光，手搭上了艾丽娅的肩膀。
“又或者，他给你留下最深的印象是什么。”
精灵的吐息并不灼热，却也刮得艾丽娅心头有些瘙痒难耐。待到女精灵执政官从她身侧走过，重新坐在她的对面时，她才对后背冒出的冷汗后知后觉。
像被打开了某个开关，她察觉到身体的异样。每当她想到用谎言虚饰或者尝试组织语言蒙混过关时，便会有一股无力感涌上来，让她感到虚弱。
“放轻松，美丽的女士。”桑将茶水饮尽，而后将杯子抵在桌面上转了一周，与眼前这个女人对视。
“相信我们是可以坦诚相见的。”
“呵，这就是精灵族的待客之道么？”
“客也分好客和恶客，非常时期，布列敦帝国本就不欢迎你们。”
见到艾丽娅沉默，桑继续补充道：“当然，迎进国门的客人受辱非我们的本意，我替那名士兵的无礼向你道歉。”
说着，她竟是真的向艾丽娅行礼致歉。这与艾丽娅对精灵族的印象大相径庭。
“至于那个士兵，他的身份有些特殊。”桑听过瘦高精灵队长的报告，自然对当时的情形有了大致的了解，对眼前这个女人不由得高看一眼，“他叫罗伯。好比你们人类社会有贵族和门阀的划分，他背后也有几位能在王身边嚼耳根的大人物。”
“我也是为你好。”
桑言尽于此，只要对方不是蠢货，便应该能做出明智的抉择。或许布列敦帝国不能很快将那名铂金级的探索者绳之以法，可是迁怒她和同行的普通人，却是再容易不过。
果然，在药力的潜在推动下，眼前的女人在经过思考后，做出了她的选择。
