远离村落的宁静，高耸的城墙与戒备森严的城门再次映入眼帘。与昨日的盘查不同，今日他们得以从容通过。然而，甫一进入瓮城，气氛便截然不同——不知何时，道路两旁安静地聚集了许多民众，他们并未喧哗，只是好奇而敬畏地注视着这支小小的队伍。
一支早已等候在此的仪仗车队，无声地汇入他们前方。队伍的最前方，是两列身着更为华丽、镶有雪狼银纹礼甲的“礼仪骑士”。他们挺直如松，面容肃穆，手中高擎着三面巨大的旗帜，在晨风中猎猎作响：
居中的，是【利里维尔王国】的深蓝国旗，上面绣着象征北境守护权的咆哮雪狼徽记；略靠两侧的，分别是【烬雪骑士团】那烈焰环绕雪之花的团旗，以及【棱光城】以水晶塔楼为标志的城旗。三色旗帜在空中交织，构成一幅庄严而充满力量的画面。
这支突然出现的盛大仪仗，让原本轻松的气氛瞬间变得正式乃至凝重。伊音的脊背不着痕迹地挺直了些，而南宫云音则下意识地往姐姐身边靠了靠，小手紧紧攥住了她的衣角。
为首的礼仪骑士队长策马前行一步，于伊音面前勒停战马。他并未开口，只是以手按胸，向她行了一个无可挑剔的骑士礼，随即调转马头，沉默地在侧前方引路。
整个过程庄重、有序，除了旗帜的翻卷声与马蹄轻响，再无一丝杂音。这支沉默而华丽的队伍，便以一种不容置疑的姿态，护卫着——或者说，引导着——姐弟二人，向着内城深处缓缓行去。
突破凡尘，位列六阶之上，登临七阶之境的强者，才有资格获得如此尊重。即便是如今受伤的伊音，纵使她已然跌落六阶，可重回七阶对她来说也只是临门一脚。
但这些都不能否认，一位【高级法师】是位于百万人之上的存在。放眼整个北境高级法师也看看不到15位。
或许会有人疑惑，一位【高级法师】的认证为何不曾轰动全城。这便要从大约五百年前的一场“事故”说起——一位强大而年轻的【超越级法师】带领[魔导协会]独立，演变为今日横跨大陆的庞大组织。在如今的“耀州”大陆，[魔法师协会]是超越国界的官方权威，其认证在利里维尔、北满天朝与维纳森联邦这三大国度间共同通行，效力等同。
正因如此，[魔法师协会]常被视为游离于三大国度之外的“第四势力”，其历史动向也一再印证了这份超越学术的野心。三国虽心照不宣，却难以真正协力遏制，只因这庞大的组织在漫长的时光里，已巧妙地化身为维系三国微妙平衡的“缓冲带”。
而这一切平衡与博弈的根基，在于[魔法师协会]牢牢掌握着通往【临邪渊】的命脉——那里可是有着源源不断的修炼资源！特别注意的是他们有着那位【超越级法师】的传承，探索【临邪渊】的伤亡出奇的小！
至此，那名城门尉“连罪犯都能获得认证”的尖锐质疑，其背后的深层缘由已昭然若揭：在一个被绝对力量与资源掌控的体系内，所谓的认证，早已与世俗道德的评判标准分道扬镳。
她在赌。
看似随意的暴露自己身份。
实则是她蓄谋两年之久的计划。
只是这契机，却出乎意料般，来得那么快。
随着视线豁然开朗，他们的目的地终于出现在眼前。映入眼帘的，并非预想中戒备森严的军事堡垒，而是一座与山林融为一体的恢弘庄园。雪白色的主堡巍然矗立。
军队如潮水般归于两侧，肃静无声。城主府前辉宏的广场上，静立着一位身姿挺拔、不怒自威的中年女士。
而她，正是【棱光城】的城主——冯·塞卡莉娅。
这不禁让伊音心中一凛。要见她的是【烬雪】团长，为何出面迎接的，会是这座城市的最高执掌者？那位团长，究竟是何等人物，能让一城之主代为迎客？
冯城主的目光如鹰隼般扫过伊音与她身后的云音，没有寒暄，直接切入了核心，声音沉稳而有力：
“客套话就免了，伊音小姐。我是冯·塞卡莉娅，棱光城的城主。里面那位‘大人物’懒得应付这些虚礼，所以由我来代劳。”
她的话语微顿，嘴角勾起一丝难以察觉的、混合着无奈与敬畏的弧度，随即目光变得锐利，直刺伊音眼底：
“他让我带句话给你：‘收起你那些小试探，展现你全部的价值。我给你一个安稳的未来，但北境，从不养无用之人。’”
“顺着，我手指的方向走去，进门后，自会有人领你们二去。”
城主话音落下的瞬间，伊音没有回答，只是轻微一颔首，便拉起云音的手，依言向府内走去。
引路的女仆沉默前行，最终停在一扇厚重的古朴木门前。随着一声轻微的吱呀声，门向内缓缓开启，门后的景象与未知，一同向姐弟二人显露出来。
门后是典型的城主办公室，唯一扎眼的，是一道横贯房间、仿佛临时挂上的半透明薄纱。雷克斯正立于纱前，其后端坐的身影，想必就是那位神秘的团长。
一个清朗而年轻的嗓音从薄纱后传来：
“欢迎，自海外远道而来的朋友。”
伊音沉默不语，心中疑窦丛生。这声音与她预想的沙场宿将相去甚远，气氛一时有些凝滞。
两位女仆搬来座椅请二人入座，随后在雷克斯的示意下离去。
“咳…二位别介意。”薄纱后的声音打破了寂静，“方才所言，是说给外面的人听的。”
话音未落，两份卷轴便迅捷飞出薄纱，稳稳悬停于伊音与云音面前。
“雷克斯，桌子。”
“遵命。”
机关触动，一张木桌应声从地板弹出，笔墨已齐备其上。
看着对方行云流水的操作，伊音直当开口：“团长阁下邀请我们前来，却连真容都不愿示人，这莫非就是烬雪骑士团的诚意？”
室内陷入一片沉寂，薄纱后毫无声息。
“……雷克……”她作势欲唤副团长。
“团长是因战事所需，暂不便以真容相见！”雷克斯急忙插话，声音里带着不易察觉的紧绷。
伊音忽地轻笑一声，语调变得轻快：“呵，您这位团长，倒真是……别具一格。”她刻意拖长了尾音，这是一次不容忽视的试探。
然而纱幕之后，依旧毫无波澜。片刻，那把年轻的嗓音再度响起，完全无视了她的评价，只平稳地追问：
“二位，不如先请填写面前的表格。之后，我们再慢慢叙话，如何？”
“也好！”
伊音拿起那份问卷，目光扫过，顿时感到一阵熟悉的眩晕——并非因为伤痛，而是源于其上内容的冲击。
一旁的云音凑过来，忍不住小声嘀咕：“姐，这团长是不是……尽问了些乱七八糟的东西？”
只见卷轴上赫然列着：
【身份认知情况调查】
1.你是不是人？（ ）
2.男人女人？（ ）
……
33.是否来自海外那片神秘大陆？（ ）
34.是否在一场海难中被英勇的“烬雪骑士团”所救？（ ）
（附加题）
被救感言——我想对“烬雪”说
（题材自选，叙述文、诗歌均可，不少于800字）
不完全是无用的问题。
重点在全33、34题，以及附加题。
将问卷推到一旁，伊音轻柔的捏了一下弟弟的脸蛋。“所以，绕了这么大一个圈子，您想从我们这里得到什么？”
纱幕后的声音里带上了一丝真正的欣赏：“和聪明人说话就是省事。很简单，我希望您加入北境。您看，正如问卷所言——两位将是来自海外东方大陆，幸得【烬雪骑士团】援手，才从海难中脱险的学者。并且为报恩救命之恩自愿加入北境。”
他双手交叉，下颌轻轻的贴合上去。
“我到以为你会说加入国家之类的话，没想到和[魔法师协会]一般。都想让我加入你们自己的势力啊~？”
“伊音小姐，您就别打趣我了，叛国的罪名我可担不起。您加入我们为北境效力，这本身就是对王国最大的贡献。”
他略作停顿，语气变得更具说服力：“这将为你们洗去所有‘来历不明’的麻烦。而我为您安排的职位，是【伊薇洛学院】的特聘教师，令弟也能以正式学员的身份入学。如何？这是一笔……对双方都很划算的交易。”
“您觉得怎么样？”
空气短暂地安静了片刻，仿佛在等待伊音的回应。然而，纱幕后的声音再次响起，带着一种与之前的老练截然不同的、略显仓促的语调：
“最后，请允许我补上迟来的自我介绍——墨尔素·诺……诺可丝雅。”
那个名字在舌尖笨拙地转了个弯，最终落定在一个截然不同的、宛如诗歌般柔美的音节上。
......
设定补充：关于【星钻级】装备，其真正不凡之处，在于它是“符文之力”的载体。
任何装备，无论其初始品级是凡铁抑或黄玄银川，只要能够成功纂刻上第一条“符文”，便会发生本质的蜕变，晋升为【星钻】之列。每一道被成功烙印的符文，都能为装备带来一种独特的强化或异能。
而一件【星钻】装备的强大与否，便取决于其所能承载的符文数量与品质——其符文纂刻的上限，为六条。
