序章 黑水晶
六月的南极大陆是缺少阳光的，毫无生命迹象的冰层上覆盖着皑皑白雪，称为地球表面的极寒地狱毫不为过。昏暗的天空下，永无止境的狂风在咆哮，卷起亿万利刃般的雪花，切割着勘探员的面颊。
自从在暴风雪中和南极基地建设考察先遣队走散并迷失方向，勘探员已经将近四天没有见到过食物了。他知道，如果暴风雪一直不停，自己连移动都会变得很困难，更别提打猎获取食物。勘探员在深深的积雪中举步维艰，而越来越厚的积雪已经没过了他的雪地靴，冰冷的雪水浸透了裤腿，又重新凝固为冰疙瘩，他的脚已经失去了知觉。
突然，勘探员一脚踩空，随之而来的是四周的积雪“哗哗”地陷落，携他坍入了一个深深的冰裂缝。翻了几个跟头，勘探员随着松软的雪堆一起落到了坚实的地面上，他感受到，先前呼啸的寒风离他远去了，取而代之的是骤然的宁静。
在手电强光的照耀下，原本漆黑一片的空间霎时被白亮的光辉填充，勘探员发现自己已经身处一个洞窟内。四周是坚实的冰壁，闪耀着青蓝色的光，宣告着洞穴生成时的久远年代。抬头望去，自己刚才跌入的顶部入口竟然高达十几米，以将近七十度角的冰峭壁通向他的位置，大概是厚重的防寒服与蓬松的积雪的保护才使得自己没有受伤。
待冻僵的四肢与大脑逐渐缓和，勘探员打开行囊，怀着期待，将所有的物品清点了一遍。一台小型多功能计算机，一支轨道枪，一把强光手电筒，各式各样的测绘仪，以及一堆配套的电池。
要是自己是一个只要充电就能动的机器人就好了。在翻找了全部行李却连一个面包渣都没发现后，勘探员这样想着，但残酷的现实告诉他，自己就快要饿死了。他拿出小型计算机，试图通过卫星确定自己的位置、联系其它的队友，但屏幕只是冰冷地回复了他“无信号”，大概是头顶厚重冰层与外面猛烈的暴风雪屏蔽了无线电波。
被绝望灌满内心的勘探员凝视着电脑的屏幕，图形界面的背景是他与妻子以及自己年仅五岁的儿子和仍在襁褓中的女儿的合照。照片中，一家四口在游乐场中灿烂的阳光下开心地笑着。他不自觉地将自己冰凉的嘴唇贴近照片中家人的脸颊。
“亲爱的儿子和女儿，请原谅我……”
然而没有生命的屏幕只是以毫无温度的冷光回应。
勘探员麻木地扔下了电脑，才发现前方的冰窟深处居然有一个洞口，恰能通过一人，手电的光照过去，冰壁青蓝色的反光顺着洞口向下延伸。凑近一看，洞口向下方以一个并不陡峭的斜坡延伸出一条滑梯似的隧道，望不到尽头。怀着这可能是前人留下的废弃基地的想法，勘探员使出了最后一点力气，收起行囊，顺着隧道光滑的冰道滑了下去。
不知过了多久，不知滑了多远，他的脚底触及了水平的冰面，一个黑色的物体赫然出现在眼前。那是一块放置在冰面上的正八面体的晶体，高约一公尺，表面光滑，在白亮的灯光下显现出一种深邃的紫黑色，散发出一种诡异的气氛。
在灯光的照射下，晶体反射出暗紫色的光芒，四面的冰壁上闪耀着迷人的光斑。奇异的光辉跃动着，一个个紫色的人影浮现，似乎在对勘探员招手，紧接着又消失不见了。
他不自觉地伸出了手。当指尖触及那块黑色的晶体时，一股暖流从晶体上流入手臂，紧接着传遍了全身，先前的寒冷瞬间不复存在。正当他享受着这种暖意，将双手紧靠在黑色晶体上的时，晶体的棱角突然间变得圆润了，紧接着和手掌接触的晶体逐渐软化，形成了一种粘稠的紫黑色流体。黑色的黏液顺着手臂将他的身体逐渐包裹，而他早已在温暖而甜美的幸福感中沉沉睡去……
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三年之后，原本归全球联合政府管辖的“垃圾山”被一家名为“黑水晶”的独立于各国之外的科技公司所收购。“垃圾山”原本是太平洋中的一座人工岛，是人们制造的那些来不及被回收利用的无害垃圾经固着后堆积而成的一座岛屿，换句话说就是全球公共的超级垃圾场。没有人理解为何“黑水晶”会试图开发这样一个象征着人类文明终点的遗弃之地。
很快，岛上便建造起了一座复合研究基地，用于进行废料回收。当然，与其说是研究基地，那些铜墙铁壁的建筑更像是一座军事堡垒。对此，联合政府曾高度警惕，但“黑水晶”似乎并没有什么动作，垃圾处理也照常进行，于是人们很快便忘记了这样一座垃圾山上的研究基地的存在。
