一段时间以前，精灵之泉。
在火光的掩饰下，诺亚已经赶到了这里，她之前所追寻的那个发出翠绿色光芒的地点就是这里。
因她而起的巨型火灾，火势唯独没有朝着这里蔓延。那些气势凶猛的火苗，在到达精灵之泉周遭数十米之内的距离之时就自动熄灭了。
似乎，围绕在精灵之泉的周遭，有什么无形的屏障在保护着它的完好无损。
而且……就连圣幻兽那破坏力巨大的吐息也没有能够对那个屏障造成任何的伤害。也就是说，到了这里，诺亚应该已经可以暂时安下心来了。
她调用起周遭一切可以调用的东西，暂时性地处理了一下自己的伤口。更加有效的应对，必须要等到缇露恢复能力之后。
好在，不知是因为好运还是别的什么要素，除了最初的那次之外，诺亚就没有再碰到过雪芙在道路中设置的陷阱。
那使得她几乎开始怀疑那种陷阱是不是自然形成的……事实上，那样的可能性或许反而是主要的，因为以雪芙的能力，要她来设置陷阱的话，肯定会致命许多，不可能让诺亚摔一跤就了事。
不过，诺亚也没有闲暇去考虑那么多了。况且，无论怎么说，雪芙现在都已经成为了敌人。就算并不合理，把所有事情都怪罪在敌人身上这种做法也不会显得不妥。
“这就是……精灵之泉吗？”
拖着破烂不堪的身子，诺亚把头欺近了精灵之泉。
翠绿色的魔力遍布其中，真的就像是泉水一样。几乎是圆形的泉水口半径大概有十米，泉水深不见底……话虽如此，里面那些蕴含着浓郁生命力的“泉水”，本来也就不是透明的，因此泉水的深度是否值得一提尚且是不可知的事情。
“这些是……？”
诺亚喃喃自语。
不时有雪绒球一般的光团从泉里涌出，在空中漂浮了一阵以后，就降落在旁边的地面上，变成结构和颜色各异的宝石样貌。
那些不断发出轻微光芒的宝石，就是尚未萌生自我意志的精灵之石。
精灵诞生的其中一种途径，就是以这样的精灵之石为核心，在特殊仪式的作用下，经过漫长的岁月形成自我，而后自主构筑外形。
“希望被爱”、“想要被珍视”、“渴望得到温暖”——大概是怀着这样本能的期待，因此，精灵这一种族才会全部都拥有可爱的外表吧。
不过，也并非所有的精灵之石都有能够形成精灵的资质……倒不如说，能够形成精灵的反而是少数。而那些到最后都没有萌生自我意志的石头，在这精灵王国艾尔菲里面，就会成为替代魔力矿石的重要物资。
诺亚捡起来一块看上去完全失去了光泽的精灵之石，然后将它放在了项圈的旁边。
她本来以为即使是在这种情况下，缇露也依旧具备自动吸收其中魔力的机能，但实际的情况似乎并没有那么乐观。
这样的话，说是要到精灵之泉收取魔力……但实际上究竟应该怎么做，不是完全都没有说明过吗？
难道说是——
诺亚试着用手指去接触富含生命力的翠色泉水，却在把手探出一半以后就收了回来。
总感觉……那样做的话会有危险。
没有必要做到那一步，只是为了对自己的所作所为负责的话，根本就没有必要冒着生命的危险做到那一步。
诺亚终于胆怯了，在之前数次面对危险之时都完全没有表现出来的情感，在这时却丝毫没有掩饰地满溢了出来。
为什么我非得要做这种事情不可？
诺亚不禁自问。
一路上遇到了无数的麻烦，本以为能够依赖的同伴全部都可能是敌人，好不容易开始能够派上一点用场的缇露也保持沉默……即使是稍微安定下来一点的现在，估计也依旧在被不知潜伏在哪里的魔人艾莎和雪芙搜寻着踪迹。
诺亚原本是利卡塔特里亚的王子，在战役中击退了库蕾缇雅——准确地来说是她用魔法构筑出来的另一副身躯，因此被带到了这个国家……
就诺亚看来，她只不过是做了自己应该要做的事情而已。因此，她完全没有什么理由为此付出代价……甚至，就算是要付出代价，诺亚自认自己所做的也已经够多了。
说到底，为什么是我？
本来是打算要怨天尤人一阵子的……诺亚却从中发现了异样。
……的确，为什么会是诺亚。
以诺亚的实力，究竟怎么做才能够将库蕾缇雅给击退？那段记忆，无论怎么去试图回想都想不起来。
就算是可以把这点暂时忽略不谈好了……为什么，会把充满威胁的诺亚带到这个国家来，还把似乎很重要的收集魔力的任务交给了她？
这样的举动实在是太过不合理了。
除非……诺亚的记忆本就是错误的。
库蕾缇雅是魔王，即使是想要篡改谁的记忆也绝非不可能。况且，诺亚每次在试图检索自己记忆的时候，都总能够发现某些空白的地方。
会不会，诺亚一直都只是在被利用而已呢……打从她在这个国家第一次醒过来开始，就已经被变成了魔人，而且为了更好地操控她，还篡改了她的记忆。
甚至，就连忠诚心也似乎是她已经成为了魔人的佐证……毕竟诺亚一直都毫不抗拒地称呼库蕾缇雅为“库蕾缇雅大人”。
“事实上……所谓的魔人斯科特，指的就是我吗？”
诺亚不禁自问，这样的话，一切就能够说得通了。
缇露和库蕾缇雅说的所有话都可能是谎话。
把艾莎认定为魔人的言论更是无稽之谈。
雪芙所说的才是真相。
“邪恶的魔王，因‘畏惧心’而生的怯懦的魔王库蕾缇雅，在五十年前就自导自演了一场戏。利用她手底下的魔人斯科特去侵略艾尔菲，然后再自己来救场，为的是让精灵对她放松警惕。”
为了让自导自演看上去更像是那么回事，把魔人斯科特附身的魔精灵杀死……而回收斯科特的拟态魔魂。
“要说理由的话……实力日益下降的库蕾缇雅大人已经无法满足于契约范围内的那点魔力，想要把精灵之泉的魔力全部拿下，大概就是这样吧。”
诺亚把手伸向了脖子上的项圈，露出苦笑。
缇露的存在理由，也不过是监视诺亚，不让她做出异常的举动而已。
“原来如此，我和五十年前的那名魔精灵一样，只是用完了就会被丢掉的棋子吗？”
只要完成了魔力收集的任务就已经没有任何的利用价值，缇露所说的最终手段也是骗人的。自从提取出诺亚所谓的灵魂体的那一刻开始，她的生死恐怕就已经无关紧要了。
一直都有借口不现身的库蕾缇雅实际上是暗中潜伏在哪里，等着回收已经收集好精灵之泉里面魔力的缇露。
“可惜的是，计划却在中途被识破了。遭到利用的我，实际上却掉进了精灵布置好的陷阱里吗……”
诺亚突然转过头去，将视线定格在某个地方。
“……你是希望我这么想对吧，雪芙小姐？”
