离开冰仙国都城时，冰族族长亲率族人在城门外相送。老人将一枚刻着龙雀纹的冰玉符递给上官慕容，玉符触手生凉，却能在风雪中散出淡淡的暖意：“此符能引动冰脉灵气，若遇火险，或许能派上用场。”他浑浊的眼睛望着南方，“炎火山脉的火族与我们冰族曾是世仇，五百年前因剑仙帝调解才休战，你们此去，务必当心。”
上官慕容将冰玉符收好，与众人翻身上马。冰族特意为他们备了四匹耐寒的雪蹄马，马蹄踏在初融的雪地上，发出沉稳的笃笃声。张博怀里揣着冰族赠送的冻肉干，嘴里还在念叨：“族长说火族的‘熔火酒’能御寒，不知道能不能讨两壶尝尝。”
江洛笑着拍他的背囊：“先顾好你的爆鸣弹吧，别在火山里炸了膛，把咱们都变成烤猪。”
李浩宁勒住缰绳，流云剑指向远方一道隐约的红线——那是冰雪与赤土的交界线，过了线，便是炎火山脉的地界。他从怀中掏出一卷泛黄的古籍，书页上画着炎火山脉的地形图：“根据青云府的记载，火焰神殿藏在‘焚天谷’的地心深处，谷口有火族设下的‘焚天阵’，需用‘冰火两仪玉’才能开启。”
“冰火两仪玉？”上官慕容想起冰族族长的话，“难道与冰玉符有关？”
“正是。”李浩宁指着古籍上的插图，“此玉分阴阳两面，阴面藏于冰族，阳面在火族手中。五百年前剑仙帝将其分开保管，就是为了防止外人随意进入焚天谷。”他合上古籍，眉头微蹙，“但火族现任族长性情暴戾，未必肯借出阳面玉。”
说话间，四匹马已踏过交界线。眼前的景象骤然一变：冰雪消融，赤红色的土地在阳光下泛着热气，远处的山脉冒着黑烟，空气中弥漫着硫磺的味道。雪蹄马显然不适应这里的温度，焦躁地刨着蹄子。
“换马吧。”上官慕容翻身下马，从背囊里取出冰族准备的“避火丹”，分给众人，“这丹药能暂时抵御高温，不过效力只有三个时辰。”
他们在附近的小镇换了四匹耐旱的“赤炭马”，继续向南行进。越靠近焚天谷，温度越高，路边的石头都被晒得发烫，偶尔能看到被烧焦的兽骨，显然有妖兽在此争斗过。
“快看！”张博突然指向天空，只见一只巨大的红色飞鸟正盘旋在前方的山谷上空，鸟羽如火焰般燃烧，喙爪锋利如刀，“是‘赤羽鹫’！我爹说这是火族的坐骑，性格凶得很！”
赤羽鹫似乎发现了他们，发出一声尖锐的啼鸣，俯冲下来。李浩宁反应最快，流云剑出鞘，一道寒光直刺鹫鸟的眼睛。赤羽鹫侧身避开，翅膀一扇，竟喷出一团火焰，朝着张博烧去。
“小心！”江洛将镇龙佩挡在张博身前，红光一闪，火焰被弹开三尺，落在地上燃起一片火海。
上官慕容趁机挥出斩星剑，星芒与赤羽鹫的火焰碰撞，发出滋滋的响声，激起漫天蒸汽。赤羽鹫显然没想到有人能挡住它的火焰，愣了一下，随即更加愤怒，双爪齐出，抓向上官慕容的肩膀。
“它是在试探我们！”李浩宁喊道，“火族可能就在附近！”
上官慕容会意，故意收了三分力，让赤羽鹫的爪子擦着肩头掠过，带起一串火星。就在这时，山谷里传来一个洪亮的声音：“赤羽，回来！”
赤羽鹫听到命令，恋恋不舍地盘旋一周，朝着山谷飞去。一个身披火红色战甲的壮汉从谷口走了出来，他身高八尺，皮肤黝黑，裸露的胳膊上布满火焰状的纹身，手里握着一柄巨大的开山斧，正是火族的战士。
“你们是什么人？敢闯炎火山脉？”壮汉的声音如洪钟，目光扫过四人，在看到上官慕容的斩星剑时，瞳孔微微一缩，“这剑……是剑仙帝的斩星剑？”
上官慕容上前一步，亮出冰玉符：“我们是剑仙帝的继承者，前来借火族的‘冰火两仪玉’阳面，入焚天谷寻找战神帝的遗物。”
壮汉盯着冰玉符看了半晌，突然大笑起来：“就凭你们几个毛头小子？也敢自称剑仙帝的继承者？”他将开山斧往地上一拄，斧刃插入赤土半尺深，“五百年前剑仙帝偏袒冰族，夺了我们火族的‘炎灵珠’，这笔账还没算呢！想借玉？先过我这关！”
说罢，他猛地拔出开山斧，斧刃上燃起熊熊烈火，朝着上官慕容劈来。上官慕容挥剑格挡，斩星剑的星芒与火焰碰撞，发出刺耳的响声，火星四溅。
“蛮力倒是不小。”上官慕容借力后退，发现对方的斧法大开大合，看似粗糙却暗藏章法，每一击都带着灼热的气浪，显然是火族的独门绝技“焚天斧法”。
张博趁机绕到壮汉身后，扔出几枚烟雾弹。浓烟中，他掏出短刀刺向壮汉的膝盖，却被对方的战甲弹开：“这甲是铁皮做的？这么硬！”
壮汉怒吼一声，斧柄横扫，将张博震退数步。江洛见状，祭出镇龙佩，红光化作一条小龙，缠住壮汉的手臂。壮汉的动作一滞，李浩宁的流云剑立刻跟上，剑尖直指他的咽喉。
“停手！”壮汉突然喊道，手臂上的火焰熄灭，“你们果然有几分本事。”他盯着江洛的镇龙佩，眼神复杂，“这玉佩……是龙族的信物？”
江洛收起玉佩，点头道：“正是霍凤国皇室祖传的镇龙佩。”
壮汉沉默片刻，突然叹了口气：“罢了，族长说过，若遇持有龙族信物的人，可酌情通融。”他从怀里掏出一块红色的玉佩，递给上官慕容，“这就是阳面玉，你们拿着它去焚天谷吧。”
上官慕容接过玉佩，发现它与冰玉符的形状正好互补，合在一起便组成一个完整的太极图案，上面的火焰纹路与冰纹交织，发出淡淡的光芒。
“多谢。”
“别高兴得太早。”壮汉指了指焚天谷的方向，“焚天阵里不仅有火族的守卫，还有五百年前被封印的‘炎狱兽’，那畜生以星辰铁为食，你们的斩星剑对它来说，可是最好的诱饵。”他顿了顿，补充道，“还有，族长就在焚天谷深处，他未必会认账。”
说完，他转身走进山谷，赤羽鹫在他头顶盘旋一周，发出一声啼鸣，像是在警告，又像是在送别。
“这人倒是奇怪，说打就打，说给就给。”张博摸着被震疼的胳膊，嘟囔道。
李浩宁却看着壮汉的背影，若有所思：“他胳膊上的纹身，是火族‘守护者’的标记。这种标记只传给最忠诚的战士，看来他并非真心为难我们。”
上官慕容将阴阳两玉合在一起，两仪玉发出柔和的光芒，在前方的赤土上投射出一道光门，正是焚天谷的入口。他握紧斩星剑，剑身上的星芒与两仪玉共鸣，隐约能感觉到地心深处传来的呼唤。
“走吧。”他率先踏入光门，“不管里面有什么，我们都得闯一闯。”
光门后的景象比外面更加酷热。暗红色的山谷两侧是陡峭的岩壁，上面布满了岩浆流淌的痕迹，谷底的地面冒着热气，偶尔有火星从裂缝中喷出来。空气中的硫磺味浓得呛人，避火丹的效力似乎在快速流失。
“这焚天阵果然厉害。”江洛擦了擦额头的汗，“温度比外面高了不止一倍。”
张博突然指着前方的岩壁：“那是什么？”
只见岩壁上趴着许多人形生物，他们的皮肤是暗红色的，身上覆盖着鳞片，手里拿着长矛，眼睛里燃烧着火焰——正是火族的守卫。这些守卫显然早就发现了他们，却没有立刻发动攻击，只是静静地趴在岩壁上，像是在等待什么。
“不对劲。”李浩宁压低声音，“他们的眼神……太呆滞了，像是被人操控了。”
上官慕容的斩星剑突然亮起，指向谷深处：“不是被操控，是被吓住了。”他能感觉到，一股强大的妖气从地心深处传来，比刚才的壮汉强了十倍不止，“是炎狱兽。”
话音未落，谷底突然传来一声巨响，地面裂开一道大缝，岩浆从缝中涌出。一只巨大的怪兽从裂缝中爬了出来：它身长十丈，形似蜥蜴，浑身覆盖着黑色的鳞片，鳞片上燃烧着岩浆，头顶长着三只角，嘴里喷出的不是火焰，而是黑色的烟雾——正是以星辰铁为食的炎狱兽！
更可怕的是，它的前爪上，竟然握着半截断裂的长剑，剑身上的星纹依稀可见——那是战神帝的兵器，“破山剑”的碎片！
“它已经找到破山剑了！”李浩宁的声音带着焦急，“不能让它把碎片吃掉！”
炎狱兽显然也发现了斩星剑，三只眼睛同时盯住上官慕容，发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着他猛冲过来。它的速度极快，四肢踏过的地方，赤土都被烧成了玻璃状。
上官慕容握紧斩星剑，迎了上去。他知道，这一战不仅关乎破山剑的碎片，更关乎他们能否进入地心深处，找到战神帝的遗物。而炎狱兽口中的破山剑碎片，或许就是解开下一个谜团的关键。
焚天谷的上空，赤羽鹫盘旋不去，似乎在见证这场人与兽的决战。远处的火山喷出浓烟，将天空染成暗红色，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
