赌场的经营模式很有一套，来赌场参与赌局的赌客们不能通过现金直接参与赌局，当然你要是私下里下注用现金也不是不行，但是前提是不要再赌场势力范围内，要是被抓见了，估计要吃点苦头。
在赌场内参与公开赌博，需要将现金在特定的窗口兑换成等额筹码，利用筹码参与赌局。当然筹码也是可以在窗口重新兑换成现金的，不过要收取一定的手续费，大约是兑换现金总值的百分之一，这也是赌场的主要收入，当然还有一些场内餐饮服务。
同时，赌场内部人员也会参与其中，与赌客们进行赌博，这种方式也是直接地从赌客们手中收回筹码。当然，赌客们也可以有机会直接从赌场这边赢钱，至于概率大不大，这就不好说了。
“两位若想要参与，需要先在前面的窗口将现金兑换成筹码。”值班经理领着我们前往前方兑换筹码的窗口。
“对了，你现金带够了吗？”我突然想起来，之前在船上消费的时候，柚子有说过她之前换的现金现在已经不多了。
柚子从她的腰包中取出钱袋子，里面的钱币已然没有多少。
“确实没多少了。”柚子从中掏出仅剩的两枚金币，随后看了看窗口上的兑率，说道，“看着也换不了多少筹码。”
“两位现金不足了吗？”值班经理见状问道。
“嗯，要不等我们去取一些来在说吧。”我说道。
不过值班经理笑着摇摇头说道：“那样太麻烦了，为了解决赌客们‘意犹未尽’但手中没有足够的现金的问题，我们设立了典当窗口。我们有专业的贵重物品评估师来评估您的奢侈品，并给予相应价值的筹码，仅仅需要扣除一部分手续费。两位身上可有这些物品，不妨换取一些筹码先玩起来，待到两位大赚一笔后，也能轻松赎回，如何？”
看似是很方便，但这恰恰是赌场高明的一面。如果一个赌客在这里输光了现金，那么就算再意犹未尽，也没有继续玩下去的资本了，但有了典当服务，那么他就会继续把身上值钱的东西换筹码，继续赌博，直到身上再无能够继续替换筹码的东西。
“你怎么说？”我身上还有一部分现金，不过这也是之前柚子帮我写的论文换来的，说到底，我们的钱都来自于柚子，这种事情，我自然还是听柚子的意思，她想要换我也没有阻止的必要。
“吾觉得可以，前面的窗口换就行了吧？”柚子问道。
“嗯，这边请。”
我们来到典当窗口，窗口内坐着一个中年人，戴着单片眼镜，满脸皱纹，正在整理桌上的文件，见着有人来，便直起身子，把目光投向我们。
他打量着我们，随后用沙哑的口音问道：“两位要当些什么？”
柚子低下头，在腰包内翻找了一会儿后，掏出了一颗东西放到了窗口上的托盘之中。随着清脆的掉落声传来，我也看清楚了那东西的样貌，像是一颗绿宝石，大概有指甲盖这么大。
“看看这个能值多少？”柚子说道。
中年人瞟了一眼，神情有些变化，随后将托盘缓缓拖进窗口，扶正他的单片眼镜仔细看了看，神情再度变化，随后又点燃了一旁的灯，拿起一个大概是放大镜的东西再一次仔细地检查后，用天平称重，随后开口说道：“这是一颗上等的绿宝石原石，随未做加工，但透光无可挑剔，其中杂质稀少，还有这等大小……价值不菲……”
“是嘛，能换多少筹码？”柚子问道。
“这个，还得等我们负责人来讨论，我不能轻易评估它的价值。”中年人说道。
“这么麻烦吗？那要等多久，等你们搞完了，吾都没多少时间可以玩了。”柚子不满地说道。
“诶，请不要着急，这样吧。”中年人开了一张单子，递给了柚子，“看这位客人也是出手阔绰之人，这颗上等绿宝石据我估计两百金币还不止，我们先给您开一张白金卡，一千筹码供您先行使用，若后面我们完成估价后，在将剩余的筹码不足给您。”
“那好吧，走，我们先去玩吧。”柚子说着，带着中年人开的凭证，向着对换筹码的橱窗走去。
在我们走后，我听到身后值班经理悄悄地问中年人道：“拉伊先生【Lai】，这真的这么值钱吗？”
显然，这个值班经理对于这颗指甲盖大小的宝石的价值有些难以置信。
“你没见过世面，这种品质，这种大小的祖母绿原石，若是卖给那些好面子的贵族，怕是能卖上千金币。”中年人将手中的绿宝石收到一旁，说道。
“真的吗？这么多？”值班经理也是吃惊地险些没有控制住自己的声音，“您不会看走眼吧？”
“看走眼？我也觉得我是看走眼了，稍差一点的宝石原石，我都没见过几回，更何况是这种橙色的祖母绿……你别伸张，赶紧通知鲁格拉先生【Rugra】过来吧，还有那些精通坚定的老伙计们，这种事情还是得多多商讨。”中年人意味深长地说道，“顺便派人多注意注意那两个人，虽然穿着朴素，但肯定不是什么小人物。”
“明白了，这就去安排。”说着，值班经理健步如飞地离开了赌场。
他们的对话，让我对柚子拿出来的那颗绿宝石起了更大的兴趣。之前柚子也是拿了一颗比较小的宝石换了点钱，那也足足有八十金币，那也不是什么小钱啊，但现在这颗祖母绿，居然在那个中年人口中价值上千金币，那可是一笔巨款啊，普通人估计工作几辈子都赚不到这么多钱。
看着柚子从对换筹码的窗口回来，我说道：“柚子，我好奇一件事。”
“嗯？你问吧。”
“你那颗绿宝石，好像是什么祖母绿，很稀有，很值钱的样子，你应该不止一颗吧，我好奇你是哪里来的。”我问道。
“这个嘛，这些都是吾师傅送给我的，说是给吾用作盘缠，或是当什么‘嫁妆’。至于吾师傅又是从哪里来的，吾也只是有所听闻，似乎是拜访各地巫师和广交好友从而获得的赠礼，亦有穿梭险峻之地的意外收获，甚至还有炼金魔法的制作……那颗绿宝石，好像就是吾师傅炼金魔法的产物。”柚子思考着说道。
“这种宝石还能用炼金魔法制作的吗？”我有些难以置信，这制造名贵宝石的魔法，是多少人梦寐以求的致富能力啊？
“当然可以，”
“那岂不是你们巫师都不会缺钱？”我说道。有这种庞大的资金支持，柚子岂不是在整个大陆上都能畅通无阻？
“理论上来说，是这样的，不过炼金魔法并不是凭空制造物质，更多的其实是解构物质的元素，从而将分散于其他物质之中元素富集起来，合成纯净的富集元素。”柚子解释道。
“什么意思？”
“举个例子吧，黄金这种元素，在一般的石头之中并不是没有，而是十分稀少，通过炼金魔法能够将这种元素从石头之中提取出来，从而生成黄金，看上去就和点石成金一样，但石头之中黄金元素的含量决定着制造出来的黄金的总量。本质上说，这种炼金魔法和高效一点冶金技术没什么区别。”
这炼金魔法在柚子的解释之下，档次好像掉了一些，我以为炼金魔法会想传说中的“点石成金”一样，凭空便能变出金子来，没想到不过是高效一点的冶金术而已。
“不过这些宝石不一样。”柚子看出我的失望，话锋一转，继续说道，“宝石的构成并不像是黄金那样的单一元素，而是多种元素的复合体，而那些元素往往更为常见，所以合成宝石要比提炼黄金简单得多。比如钻石这种东西，构成元素和木炭没什么区别。”
虽然柚子说什么“元素的构成”，什么“复合体”，还有什么“钻石和木炭没什么区别”，我听不太明白，但我大致理解了，也就是说，这些非金属的宝石都可以用一些廉价的材料进行合成……果然巫师都是不缺钱的，这要是整个生产线，怕不是很快就能富可敌国了。
看着我的表情，柚子摇摇头，说道：“没你想象得那么简单，炼金魔法对于魔力控制的要求极高，魔力消耗也很庞大，光是合成刚刚那个大小的绿宝石所消耗的魔力，就要让吾魔力见底两次。魔力对于一个巫师的价值可是远远超过宝石本身，所以没有哪个巫师会闲着制作宝石。”
“这样啊，那确实是蛮可惜的。”我说道。
“好了，别在这里可惜可惜了，跟吾去大赌一把！”
“我觉得行，老板听你的。”
