看着像渴死鬼一样灌着水的学者，罗伊抱着双臂坐在斯蒂芬三世面前的桌案上，好奇地问：“你到底有多久没喝水了？”
毕维斯用力地抖了抖水袋，发现其中再没有一点剩余，这才不满足地咂了咂嘴，将干瘪的水袋递还给船长：“得有好几百年了吧。”
随着水分的补充，这位几乎没有人样的学者面色红润了些许，就连皮肤都不再如死树皮般枯槁，而是恢复了一点儿活性，由此看来，只要水分与营养足够，他说不定能真能变回原来的模样。
“几百年……”
罗伊微蹙着眉打量着学者，从对方的话语中确认了某个事实：“你的意思是，你已经活了几百年，而且期间没进一点儿淡水？”
“确切地来说，是没有进一点儿食水。”学者摇了摇头，严谨地纠正船长的错误。
“这么说来，你真是传说中的永生者？”罗伊眼眸微亮，像是见到了新大陆。
“不，按照安妮斯朵拉女士留下的典籍来说，我这样的存在应该叫做惧亡人，惧怕死亡的人，很合乎语意不是？”学者依旧摇头。
罗伊眼角抽搐了几下，面色不善地按住腰间的弯刀：“你能不能不要这么多废话，不然我很难保证有耐心陪你说下去，而不是把你的舌头扯下来。”
“遵命，船长。”学者悚然立正，像是面对一位军官般简洁地回应。
“那说说看，你是怎么活下来的？”罗伊揉了揉太阳穴，觉得隐隐有些头痛。
“其实我本来也不是很清楚，但是经过了这几百年的探索，以及对船上携带的大量典籍的考究，我发现自己应该是受到了安妮斯朵拉女士的诅咒。”
学者讲了半天，似乎依旧是在说废话。
见船长面色逐渐难看起来，毕维斯赶忙补充：“是真正的诅咒，船长。”
“真正的诅咒……什么意思？”
罗伊微怔，她第一次听说诅咒还有真假，于是不解地询问。
“就如您所眼见的，这艘船上尽是被时光腐朽的骸骨，但事实上，他们并不是遭受了那位女神的诅咒，而只是被魔盒释放的灾难一瞬间吞尽了生命力，只有我，幸运或是不幸地躲了过去。”
学者向船长身旁那位皇帝伸出手来，像是在展示实例。
“那么，安妮斯朵拉女士的诅咒，到底是什么？”
有些理解了学者的解释，罗伊将目光从那位皇帝空洞的眼孔中收回，重新投回到学者身上。
“永生不死，并且永远被囚禁在这艘牢笼般的诡船上，不得解脱，亦不得安宁。”
学者向罗伊走近几步，按着自己的左胸说：“你能明白我的感受吗，船长？只要在这船上，我滴水不得入，寸食不得进，整日**枯与饥饿所折磨，头痛欲裂难以入睡，只有那些书，那些书能暂缓我的痛苦。”
“是嘛，可是按道理来讲，以维多利亚号上的人数规模，所储存的食水应该足够你生活好一阵子才是，更何况这艘船航行在时光之外，那些粮食与淡水都不会有变质的可能。”
罗伊微微后仰，显然有些排斥这位似人非人的家伙靠近自己。
“你说得不错，按照我的预估，要是节省一点儿，那些食水够我活上四百年，虽然依旧不足以坚持到现在，但却已经好上太多……”
学者失魂落魄地退了一步，面上带着哀切的笑：“但很显然，安妮斯朵拉女士并不如此仁慈，但凡是这艘船上的食物与淡水，一旦进了我的嘴，那就会腐朽成一堆恶心的尘土。”
“哦，那好像确实有些惨……”
罗伊同情地附和了一句，然后语锋一转：“你的讲述很棒，学者先生，但是我更想知道的一点，是你为什么会被那位女神大人选中，成为维多利亚号上唯一的，呃，惧亡人呢？”
“是因为这个，船长。”
毕维斯从痛苦的回忆中回到现实，在身上摸索了一阵后，将一个小巧的物什展示给少女看。
那是一尊精致的雕像，是用某种带着金属光泽的紫色木料制成的，雕刻的是一位身着长裙，翩翩起舞的女人。
这做工精美的雕像仿佛拥有一种魔力，让人很难移开目光，罗伊凭借着钢铁般的意志，才勉强让自己不去看那尊小雕像：“这是什么？”
“是我家族世代流传的珍宝，在收集了许多资料后，我才发现，这原来是……安妮斯朵拉女士的神像。”
学者轻抚着那尊女神像，目光中充满了向往与倾慕，就像是在抚摸爱人的脸颊：“而且，这还是能将魔盒再度封印的密钥，正是因为它的存在，我才能在那场灾难中幸免于难，只不过没想到，却陷入了另一种更为凄惨的境况。”
许久，学者轻轻地叹了口气，将那尊女神像收入怀中的暗袋，那是最靠近他心脏的位置。
然后他对罗伊说：“没有了密钥的压制，魔盒才会释放出那样毁灭性的力量，以至于到最后彻底失控，就连那位海盗之王，也只能将它埋葬在无人知晓的岛屿深处。”
“我因为女神大人的缘故而活了下来，并且遭受了如此艰苦的磨练，所以我时常在想，这会不会是女士对我的考验，她想让我将这密钥重归原处，这才愿意帮我脱离诅咒，恢复自由。”
“也正因此，我一直在等一个能带我离开的人，现在看来，那个人应该就是你了，船长。”
听完学者的讲述，罗伊沉默了一会儿，旋即从桌案上跳下，微笑着说：“不好意思，我可不是你的女神，这样的诅咒就算是我，也不可能解除得了。”
“不，船长，我已经找到了方法，只要您……”
闻言，毕维斯眼中泛起急切的神色，生怕面前这位船长真会拍拍衣服离开，那样一来，他可没有信心能够有同样的运气，再遇到一位与那魔鬼有纠缠的受诅咒者。
抬手制止了学者的话语，罗伊微眯着眼，嘴角扬起一抹狡黠的弧度：“不不不，学者先生，你没有明白我的意思，就算我真有能力带你离开，可我为什么要那么做？”
“为……为什么？”学者喃喃自语，棕色的眼瞳中带着些惘然，似乎并不清楚船长想要表达什么。
看着这一幕，罗伊无可奈何地叹了口气，对于这些死脑筋的学者，她果然不该抱任何希望，于是只好直言不讳地说出自己的考虑。
“好处，学者先生，最重要的是……本船长帮助你，能有什么好处？”
