城堡内并没有特别的强者，但是守卫并不在少数，若是被他们巡逻发现，则难以再前进一步，不过这一点夏天说她有办法解决，路易只需要面对肯尼斯即可。
虽然不知道她有什么依仗，路易还是决定暂且不论，现在还未入夜，不如就在朝凤村落内随意逛一下。
这已经是西洛亚大陆极北的地带，若翻过神山，就能看到远处的赤道冰环。
若不是此地的生态与雪原相异，自然无法维持这么大的聚落。
来到朝凤地带之后，路易就发现整片村落都笼罩在一个温暖的结界里。
就连的郊外的荒地上也没有积雪，反而是一直下着淅淅沥沥的小雨。
“那是凤碑。”夏天指着远处的一块锥形石碑。
像这样高约四五米，底座直径两三米的锥形石碑，有将近二十座，散落在朝凤地带各处。
它们维持着温暖结界的同时，让这里的信徒可以农耕自足。
此外，凤碑前的广场上也有不少信徒在静坐修炼炎斗气。
在各地神庙中选拔出的武者苗子，会先被送到这里修炼一段时间，此后进步神速者可以上山，而不如意者也可以在朝凤地带谋得一职。
一队民兵擦肩而过，行色匆匆。
自从进村以来，已经是第三队了
“好像有点不对劲。”路易皱了皱眉。
这些民兵似乎已经被动员起来了，是有什么紧急状况吗？
夏天也觉得诡异，“上次来的时候，我没有看到多少民兵。”
尽管隐约有些违和感，但这些民兵显然不是冲着他们来的，二人也就没有深究。
令路易惊奇的是，在这种鸟不拉屎的地方，竟然也有冒险者公会。
而且规模还不小。
他走进去瞧了一眼。
好家伙，这阵仗，比起塔塔利亚来说也不遑多让了。
也难怪他不知道，实际上神山本身就是一个绵延千里的巨大魔域。
凰神教在其中也只支配了一小部分地区。绝大部分区域仍然是生命禁区。
相传这里埋藏着无数太古时代的遗物、宝藏，而只是其中的一小部分，就养育了这大陆第一宗教。
这些宝藏对冒险者们的诱惑不可谓不大。
不过相比梅达尔来说，深入神山探险可要承担更大的风险。神山未探明的区域入口由凰神教掌握，这些入口定期开放，而且每次探险所得，需要上缴给凰神教的比例极大，若是在非开放期间潜入其中，一旦被发现就是掉脑袋的事情。
有这些限制在，想要深入神山找到价值连城的宝物，可以说非常不现实，但总有人愿意冒这个险。更不幸的是，愿意冒险的人还相当得多。
这里的张贴板比其他魔域更大更多，上面记录着各种探明的藏宝地、无法击败的怪物，相应区域以及开放的时间。
这些怪物千奇百怪，更有不少是与羽蛇同等级的危险。
“咦？”
在众多委托之中，路易看到了一张本不该出现的委托。
“击杀潜入朝凤地带的天使，需完好尸身，可凭此兑换神性。”
“这是！”
若是击杀一名天使便能换得一枚神性，怕是有不少人都抢破头了也要接下这份委托。
朝凤地带可谓是凰神教的大本营，背靠神山，本不该有任何天使涉足。
但这份看上去崭新的委托却给路易一种极其危险的感觉。
他在路上偶遇了安杰丽塔，她似乎正要踏上一条前往神山的不归路，这已经很离奇了。
而在这冒险者公会中，竟也匪夷所思地出现了猎杀天使的委托。
这未免太过巧合了……还是说？
他将这份委托揭下，到前台问道：“这份猎杀天使的委托是谁发放的？”
“看到这上面的保密标记了吗？公会根据保密法对高级委托的委托人实行保密。”前台的工作人员像看傻子一样看着他。
“别那么死板嘛……委托人的信息对我很重要。”路易向后瞥了一眼，确认没有人注意这边以后，掏出五枚金币，偷偷放到对方手中。
“这……”那工作人员原本想拒绝，可是五枚金币实在是太多了，够他两个月的生活费了。“您这让我很难办啊。”
“放心，我不会透露给任何人，这些信息对我来说真的很关键。”
工作人员苦笑着，他也留意着四周，将头凑上来，悄悄地说：“发出委托的大人，是来自那座城堡……”
“肯尼斯伯爵？”
“嘘……你只要知道是他的人就行了。”
他默默将委托收好，工作人员忍不住多看了他一眼，“看你挺生的，不是这儿的人吧？”
“怎么了？”
“没什么，这两三个月，朝凤地带来了很多像你这样的佣兵和冒险者，大概都是为了狩猎那个吧。”
“那个？”路易皱了皱眉。
“看到那边的人堆没有，都是为这事来的。”
路易顺着他指的方向望去，果然，在委托板的某一处，聚集了相当多的冒险者。
……
“狩猎谷地的失控古代机械领主，19区。”
围着这份委托的冒险者中，不乏S级的强者。
路易在塔塔利亚就有所体会，这些S级的冒险者自成一档，与其他冒险者的实力根本就不是一档的。没想到这一份委托竟能吸引到好几位S级冒险者……这便吸引他仔细地阅读了委托上的内容。
今夏，19区山阴谷地出现了徘徊的古代机械领主。下面是一张用歪歪扭扭的笔画描绘的简图。这是一个全身包裹在魔导机械加壳下的异型怪物，虽然画的很抽象，但是要注意的地方都很好地呈现出来了。
全身的魔导机械空洞都可以发射石化射线，而且出没在山阴地带也是难点，全年都见不到太阳，相比这古代机械领主能在无光环境内感应到生命来说，人类的限制太多了，再加上零下几十度的寒冷，这任务能让S级冒险者折戟也就不足为奇了。
委托板下方有一列字母加红叉，都是有去无回的冒险者队伍，里面赫然有三个S级的红叉。
“秋末的时候就去了两支队伍，十三个人，两个S级呢，想趁着冬天没到，碰碰运气，没想到也没回来。现在这鬼天气，更别提了。”
狩猎这机械领主的奖励不可谓不丰厚，不过在这伤亡面前，大家也只能每天来看一眼解解馋了。
“怎么了？”
夏天看到路易办完事走出来，便凑了上来。
“没什么，只是看到一个有意思的委托，耽误了点时间。”他说，“大雪山里，经常出现很强的魔物吗？”
“想什么呢，”夏天笑了笑，“大雪山里到处都是强横的魔物，不过你说的应该是领主级的魔物吧，那倒是罕见。你可知道这大雪山里到处都埋着古代的秘密，随便一个领主级的魔物身上，都能搜出一堆宝物。”
“那就有些奇怪了，”路易沉思片刻，“神山附近的区域都被凰神教控制，他们把持着各大雪山的入口，他们为什么不垄断这些小概率出现的领主级怪物呢？”
“也许是坐享其成吧，别忘了冒险者的所得是要抽成的，垄断精英怪恐怕会让这些冒险者丧失兴趣，最后也断了自己的收成。”
路易摇了摇头，夏天的解释显然不能让他信服，他隐隐觉得，这里面应有一些更深层次的原因，不过此刻他们却没心思去想这些问题。
极地冬天的白日很短，很快便入夜，二人偷偷摸到了肯尼斯伯爵的城堡下。
“里面这么多守卫，怎么潜入？”
在不远处，他们就看到城堡的下层灯火通明，里面有不少守卫在巡逻，显然不是能轻易潜入的地方。
“我说了交给我吧，”夏天倒是一点也不急，她拿出一把药粉，裹在纸草团上揉搓着。
