我和海洛丝与以最快的速度梳洗完毕，再由伊恩族出席重要场合所专用的车辆载送，离开了基地，我们乘坐的高规格车子横越了车辆稀少的高速大道，来到了西部的临海郊区。
利用亚隆西部的郊区、一座废弃电塔附近的枯树便是能让人瞬间移动的转移点。
日间过来的时候，依稀能从树林里看到的海湾已经无法让人以肉眼辨别出来了。这个临海的郊区已经与夜色融合，远处的海洋黑压压的漆黑一团，只有那远处已经失去原本的作用、充作旅游景点的灯塔那水平射出的强光正在旋转着，投射出来的光团在我们面前不断的出现又转瞬即逝。
“已经恭候多时了，司徒千建大人以及同行者。”
“……”
看见容貌如尸体般苍白的下级吸血鬼，海洛丝没说话，我则开口。
“啊，接下来的事就麻烦你了。”
“明白了，司徒千建大人。”
对方恭敬地底下了头，然后开始咏唱转移点的咒语。
因这里已经有采佩什派来的吸血鬼在等候，不用我们自己念出咒语就能进行转移。
伴随着少许触电般的感知，我们便抵达夜间的城堡不远处。
见到天空那仿佛随时都能穿透大地、隐藏在雷云中的阵阵闪电，与镇压着这片骇然土地的灰色城堡，我的耳边传来旁边的少女轻微倒吸了一口气的声音。
“阿……阿建你时常来这种地方吗？”
头一次来到这个地方的海洛丝被古堡的气势折服，警戒地看向了周围一片枯死的树林。但这个模样已经比当初我第一次来到这里时，大气也不敢喘一个的丢人样子好太多了。
“森林林的、感觉很冷对吧？上次我来的时候还是穿着T恤衫和牛仔裤呢。进到里面还会更冷，当时简直后悔死了。”
而这一次难得盛装打扮，穿着借来的伊恩族的正式服的我对路该怎么走已经驾轻就熟地大步流星、走向了眼前的曲折道路。
体会着人生中少有的，能在这位青梅竹马面前产生的优越感。期间，侧眼看了看身后的海洛丝，我不由得感叹。
（原来女性穿燕尾服也这么好看啊……）
海洛丝并没有选择和我一样代表着族群的服装，而是选了便于自己行动，却又不会显得太过警戒对方的女式西装——也同时彰明她是作为护卫而来的身份。
那是件女式黑色西装。似乎是她自己的所用物，并非向族里租用的一般货色。虽然一向把大街货穿个一两年没破就不换的我算有点见识，但依然分不出来她身上的是哪个知名品牌的产品，然而从衣服散发的光泽来看，感觉总不会不会被人因此小瞧了。
“不过。”
原本是打算在心里默默地想着就算了，自己那张不靠牢的嘴巴却不由自主地搭话。
“还真没想到海洛丝妳没想到买衣服的兴趣竟然能在正经的时候派上用场。”
“哼，有能力的话，只要是好看的衣物，女生就会买一件来以备不时之需啦。”
海洛丝快速跟上我的脚步，似乎不满被当作购物癖的她揪起嘴巴。
“总好过你一件正式服都没有。身上的这件还是跟阿城借来的。”
她从上而下地扫视我，目光有些嫌弃。
“你们两人气质不同。你穿起来难看死了。”
“我买这种十年也穿不上一次的东西干嘛……”
“吝啬鬼。”
“作为节俭的好男人，真是抱歉哦。”
互相顶嘴的期间，我们已经来到了树林的尽头。宏观的铁制大门就出现在我们眼前。
即便是朋友的成人礼，但这次是代表着族群而参加的场合，不能丢人现眼。
露出自己分不清是紧张，还是肃穆的表情。
我和海洛丝不再继续争吵，一同步行越过正门。
这间古堡我已经来过几次，连厕所还有一些七零八碎的小房间该往哪里走也摸清了，而唯一不同的是，这次的道路上出现了人潮。经过大门，我和海洛丝步入由上级吸血鬼把守的玄关处，并未有预想中有确认身份的手续，我们在他们恭敬的鞠躬中顺利进入了城堡的大厅。
“——”
“——”
“——”
闪烁着水晶灯光、糜烂灿烂的大厅里人声鼎沸——并没有这样的场景。连电影里时常会有的场景，打开的大门也没有戏剧化地发出刺耳的声响。六七十人来的人数，在我们入场的瞬间从原本的细声碎语变得寂然無聲，却以让人感觉不到无礼的程度看了过来。
“……”
感受到他们审视的视线，手指微微颤抖，就在我差点后退数步的时候……
“啊，阿建你在这里等我一下。”
“喂，妳要去哪里？！别乱走啊……”
在我想要大喊“我们回家“退缩的这个时候，海洛丝突然离开我身边，吓得我不禁提高了声量。但一个大男人不敢被女伴抛下一人，追过去的样子太难堪了，只能强装镇定地站立在原地。
而无视我呼唤，只见海洛丝叫住她发现的一个正在走动着侍应生，向他讨了两个杯饮料，再回踏着小碎步回来。
“给。这个看起来蛮好喝的。反正来都来了，不喝白不喝。”
仿佛做了微不足道的事情似的，海洛丝这么说道。
“被临时叫来参加危机四伏的宴会，妳这家伙还有心情盯上美食？”
但我还是决定道谢，默默从来到这里不到十秒就盯上了饮料的少女手中，伸手拿了走回来的她递给我的高脚杯，缓缓开口。
“但是海洛丝，基于友谊我姑且叮咛妳一句，乱找人搭话是会死的。”
“唔？”
果不其然，海洛丝发出疑惑的声响。
“你在说什么啊，这也太夸张了……”
“不夸张，说刚刚已经死了二三十次也不为过。我是认真的。”
“我只是想侍应生要杯饮料罢了，为什么会这么严重？！”
少女似乎对我说的话无法轻易接受，露出了匪夷所思的表情。
“就是有这么严重！请给我注意点啊，真是的。”
我揪起嘴巴，解释给她听。
“要说妳是无知还是无畏的好呢。吸血鬼的移动方式很快，但最可怕的不单单如此，他们擅长的手段无声无息地靠近目标，等妳发觉的时候已经晚了。知道了吗？”
我的截铁斩钉的警告终于让喝着饮料的海洛丝微微睁大眼，认真去理解我说的话。
她大概是看到我认真地神色，把杯子放在附近的桌上，跟着严肃地点着头。
“也对。你比我来得更了解吸血鬼，刚才我确实有些冒失了，抱歉。但阿建你可以告诉我刚才的举动里哪里有危险吗？我实在看不出来刚才的侍应生哪里有古怪，我下次不会再犯同样的错误了。”
而对方反省让刚才为此担心受怕的我满意，才解释下去。
“不，侍应生没古怪。我说会死了二三十次是指毫无战斗力的我。拜托妳要执行护卫的作用保护我的安全，一步也别离开是这个意思。放心吧，妳很安全。”
在优雅地喝着她拿给我的饮料，这么说之后，少女立刻咬牙切齿地骂了过来。
“你这个人简直烂透了！赶紧去给我去死！”
并且气恼举起拳头。但早已对这人的暴力倾向有所防备的我闪开。
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“不过……阿建。这里的吸血鬼都和外面的不同，都是贵族吗？”
与我这个有与爱丽丝一家打过交道的人不同，连没什么与吸血鬼交流过的海洛丝都看出了端倪，即使生气，也识时务地收回被我惹火后的狰狞面目。
从向这边投来淡漠视线、身着代表着阶级权威的复古服装吸血鬼们的面前走过，手里拿着一个高脚杯的我们找了一个角落站好，然后在对面的观察中悄悄说着话。
和海洛丝一样，看似随意地环顾周围的我认可她的猜测，低声应着。
“先不说服装。气质上来说，是的。”
年轻女性以巴洛克和洛可可风格衣装为主。设计繁琐并且动感十足的衣裙被大量的褶皱点缀全身上下，团花簇锦的女性群体吸引了我和海洛丝的目光。而年上的男性也不遑多让，张扬着浮华风格的奢华衣装，散发着高贵的气质。
“错不了。他们身上有着爱丽丝她们的氛围，是属于金字塔顶端的那群人。不好惹。”
“是吗……了解得蛮多的嘛阿建。真不愧是与吸血鬼大小姐亲近的人。”
“啊哈哈，妳就别再挖苦我了。”
虽然我觉得爱丽丝不可能对我们不利。但目前的状况是为了以防万一，在我干笑的时候，海洛丝正在不动神色地观察四周。
目的是打算在有突发状况时，能够从这个华丽的大厅里利用最短的路线逃跑。
“还有的就是，我看不到任何一位采佩什家的人出现。是为了避免争风头、注意力被转移的状况出现吗？……要是这样，只能说他们的考虑还真是周到啊。”
当我和她聊着有的没的来排解紧张感时，右侧传来了语气有些意外的叫声。
“千建。我听说你来了？”
在呼唤出现之后，那边的人群自动地让开了一条道路。
我看了过去。而旁边的海洛丝好像是猫咪在进行警戒一样的举动，眯起了眼睛。
动作优雅，缓步穿越大厅的少女及膝的裙摆呈现圆弧的下摆曲线，灵活地轻轻摆动。鲜红色的洋服上出现仿佛风起云涌的抖动。红色的长直秀发长及腰际，眸子仿佛是关着延烧烈焰一般的光净明镜。
赤发红瞳的少女，正是我认识的人——今晚成人礼宴会的主人翁，爱丽丝.采佩什。
少女的身上并没有因为今夜宴会的缘故，身上出现格外的装饰，与平常的打扮无异。
就算是自己的成人礼，也没做出格外的打扮，确实有她的行事作风。
原本那个有旁人在的时候，都会显得略嫌冷漠的表情却出乎意料的出现惊讶。
“妳好呀，爱丽丝。受邀的我会在这里，就让身为主人的妳这么惊讶吗？”
怀着“难道不该来”的疑惑，我这么问道。
“当然了。”
结果是得到了这么一句回复，不理会他人往这边视线集中起来的爱丽丝走了过来。而对于最后一次见面时，她吵过一架的海洛丝，爱丽丝也只是稍微瞥了一眼，没有担任其主人应有的礼仪进行问候，对任何人都浑然不理不睬地走到我面前。
爱丽丝继续无视我那个因为她的到来而沉下脸的同行者，微微蹙起眉头。
“我今天原本不打算出现的。没想到你却过来了。明明不久前还发生了两族兵戎相见的事情，你的勇气还真是让我吃惊。”
“呃？”
不只是我，连不太想参以对话的海洛丝也在这时发出了惊讶。
“……妳的意思是，爱丽丝妳是不打算出席自己的成年礼吗？而且还是因为我过来妳才出现的？真假的。”
“真的。我今晚会出现在这里都是你害的。到底在想些什么啊。人家请你来就来吗？”
一见面就露出纳闷不已的表情，并且劈头盖脸地讽刺的人，除了这位大小姐以外便没有其他人了。而仿佛想要从我的脑袋里窥视到什么的似的，说着话的爱丽丝以端正的脸孔瞧了过来。
而对于原本爱丽丝不打算出现的这个事实，已经足够让我感到受宠若惊，顿时什么也说不出来。
“咕……”
果不其然，旁边的金发少女立刻朝我投来看人渣般的目光，让我想起了这近日来都遭遇到基地总部的的待遇。明明没做错什么，为什么现在的自己想哭呢……好奇怪啊。不好，眼角要泛光了。
为了不要在一堆的陌生人眼里留下莫名其妙地飚眼泪的印象，我抿上嘴巴，努力抬头想克制这种莫名辛酸的感觉。
“爱丽丝大人，时刻到了。”
当爱丽丝还想说些什么的时候，我记得名字叫昂德鲁的古堡老管家前来，恭谨地如此说了这一句话。
而爱丽丝面色复杂地盯着那位头色灰暗的老管家，然后放弃似的，吐出长长的气息。
“哈啊……到最后还是躲不过吗？”
幽幽地吐露轻语，爱丽丝到了最后认命般地扭开头，转身面对人群。她率先迈步步伐，然后由管家跟在身后，抛下我们来到灯光糜烂的大厅中央。
在步上四阶的楼梯，来到所有人们视线交汇点的大理石高台，奢华程度丝毫不属于王座的贵金属座椅毫无预兆地出现在她背后。
最高端刻有采佩什家族的家徽，背椅有两米高。而其边缘铜铁的花苞仿佛被施以魔法，突然盛开成宛如被上了红漆的百合花，华丽地装饰着那张奢华的座椅。
之所以说是花朵，是因为孤陋寡闻的我分不清那到底是玫瑰还是蔷薇还是两者都不是。
而她本人显然对座椅的出现毫不惊讶。
只见爱丽丝面带不快地往后一坐，连翘腿的坐姿尽显高贵。
撑着扶手，用一只手掌托着脸颊，行为**裸地告知他人自己的不耐。
见状，我不禁耸耸肩膀，但视线依然放在那位赤发少女的侧边身影上。
“还是一样不给任何人好脸色看啊。”
但在接下来，原本还有窃窃私语的大厅立刻变得四下寂静，连仿佛接下来发生的事大气都不能喘一个，我也不敢再张开说话。
由旁人单膝跪下，将有着木纹的托盘高举过头，端庄地递上了一个玻璃制的高脚酒杯，静待着椅上的少女拿起。
踏前一步的海洛丝和在场的所有人一样往爱丽丝投以好奇的视线，仿佛要把杯子看穿似的才甘愿，咕哝着。
“那是……葡萄酒吗？起码看起来不像是血。”
“……”
我倒是好奇这个青梅竹马她为什么能在这种距离判断出不是血来，但注意力还是主要在爱丽丝身上。
没想到的是，当我无言地把目光从海洛丝移开之后，就撞上了迟迟未有举动的爱丽丝意味深长的目光。
但相视的时间也只有短暂的一眼而已，爱丽丝就毅然地把注意力放在托盘上的物体，伸出手。
沐浴在光芒的照耀下，在我眼里看起来像是下定了决心的少女拿起杯子，一饮而下。
然后，杯中的液体无一点残留，爱丽丝指尖一松。
玻璃制品变成自由体落下，摔成了粉末。
“这样就行了吧。”
爱丽丝跃下了台阶，而旁人什么话也不说，仿佛深感欣慰地点了点头，这个仪式在我们这些外族人的眼中突兀地结束了。
那些一个个都有着不得了气场的贵族吸血鬼逐一离开了。
“啊，爱丽丝。”
对大厅沉重静谧的气氛感到可疑。我与海洛丝面面相觑，正在思索哪里奇怪时候，从高台上消失的爱丽丝已经出现在我们的面前，一来就轻轻打断这边想要告别的话语，一张开口就是这么一句。
“千建，我有话对你旁边的——忘了名字叫的什么的人说，让她跟我来吧。你就暂且留在这里别动了，如果不是那个人突然心血来潮跑到这里来的话，你应该会没事。”
才还说几句话，我能肯定，爱丽丝已经把我身旁的少女惹毛了。
印证满身大汗的我的猜想。从刚才开始隐隐约约透出的不耐烦，海洛丝瞬间瞪大眼睛，把她此刻的心情已经毫无掩饰地表露出来。
“态度真是够恶劣！”
在我暗叫不好的时候，海洛丝她面向着这边，眼角却在爱丽丝身上。
她咬牙切齿的声音传进我的耳里。
“阿建，这个人怎么对待客人的。既然你和她认识，就好好的教她什么是待客之道。”
“千建，你问她。她该不会没有自己没被邀请的自觉吧。普遍上来说，要不是你，她连踏入这里的资格都没有。”
“什……么？”
对于爱丽丝那神色泰然的嘲讽，海洛丝立刻不甘示弱地用手甩了身后的马尾，开口。
“阿建，她真当别人很稀罕来这里了。我可是勉为其难地接下了任务才来的。让她别自视过高。”
“呵呵，千建你告诉那女的。假如感到害怕的话，不想跟我来可以立刻回去哦。我不阻止她。”
“……”
妳们两个不要把我当成传话筒来沟通！！心中徘徊着无奈感，但经验告诉我在两女交恶的事后提出这点肯定被被骂。而最好的选择是低着头装死的话，没理由不这么做。
对话进行到最后，两位少女之间仿佛出现了一红一蓝的闪电交锋。
那景色真是……可怕到让人想逃离她们两个的身边。然而我一动也不敢动地呆立在她们之间，期待这场人型暴风雨能赶快过去。
“有意思，我就姑且跟她走一趟好了。我正好也有话想要和她说清楚。”
在互相瞪视之后，海洛丝先是抬起脚步，跟着率先一步往大门口走去的爱丽丝背影。
“阿建你呆这里不要动。我很快回来。”
“无妨。跟我来。千建你就不要到处乱走了。”
被当作问题儿童对待一般，看似不合拍的两名少女不约而同的提醒我不要有任何的举动，似乎是同时说出了意思差不多的话来。我因此感到沮丧与丢脸掺半地垂下肩膀。过了一会儿，我抬起眼眸看着这两人的背影。虽然她们的关系虽然说不上友善，却还不至于恶劣到一定要说这种话。
“先提醒下。妳们千万别打起来哦。”
我还是带着少许报复性的心情，手掌作扩音器的形状，向尚未离开视线的她们喊道。
“以妳们两个人实力的层次打起来的话，周围的东西会塌的。”
结果是获得了海洛丝回头的狠瞪，爱丽丝则头也不回往前头去。而因为有对于爱丽丝的了解，我就当她默默答应了。在目送两位少女离去，我莫名其妙地松了口气，警戒地看了四周。
在整个旷阔的大厅里，身份不凡的吸血鬼人群逐渐散去，只剩下寥寥无几的侍应生。而我默默将目光扫视了周围数次之后，便停在了了高台旁、竖着摆放的六排长桌方向。
那些桌面上陈列着刻有繁复花纹的水晶盘，而盘子上盛放着各种看起来很高级的新鲜果类拼盘，这时候寻求宵夜果腹的饥饿感开始蠕动。
抚摸了腹部，我开始动起了小心思。
“……原本不指望来这里能吃饱的，但似乎不是这么一回事？”
合掌的手指不老实地动了起来，我不禁如此嘟囔，而悄悄地再次环视了四周，在没发现任何异状后放心走向了饮食区。这时候的脑子里慢慢都是“既然没人的话不必装高雅客气了，吃个痛快吧！”的想法。
不过这也是情有可原的，因近日忍受不了族人的刺人视线，都没能去食堂吃饭的我导致最近泡面吃多了，再这样下去自己真的要变成伊恩族里第一个因泡面而死掉的人。在自我嘲讽一番之后，我贪婪把目光锁定在铺着柔滑丝布的桌子上，被层层的银制餐碟叠起的精致餐点。
印象中只有高级得不像样的酒店才能见到的各类精美的水果切片和松露等美味，使到严重缺乏营养的身体渴望得到它们，口水开始不受控制地分泌出来，流下嘴巴。
“唉呀，虽然之前拿同样的理由谴责海洛丝，在等待她回来的时间里，我稍微品尝一下这里闪闪发光的豪华料理也没有任何错吧。没错，是她自己走掉，留下我一个人的海洛丝不好——”
虽然被嘱咐不要离开位置，但在不知道她们什么时候回来的当儿，继续画地为牢实在不是我的作风啊。不忘为自己找了个开脱罪名的理由，我举步靠近让人食指大动的餐饮区，满脸幸福地想要开始品尝高级的营养。
那么，事不宜迟。
“我开动了。”
我站在亮晶晶的盘子层层叠起、排开的餐桌前，一点点地享用许多看似连动都没被动过各类美食。
“——在宴会上放饭流歠，这点东西都能吃得津津有味的样子，何等丢人现眼。”
但在才没吃了几口的时间里头，一道暗影突然覆盖下来。在这个瞬间，我才察觉到有人靠近了自己。吓得嘴巴的东西差点被喷了出来。
