“殿下。”
纪晗烟与陈氏各自见礼。
“三小姐今日怎生来宫里了？”
“皇后娘娘思念家人，因此召娘亲和臣女一聚。”
“原是如此。”
“殿下，陛下还在等着你呢。”
旁边的太监提醒道。
卫明契点点头。
“那本宫就先行离开了。”
“恭送殿下。”
少女弯腰，合掌压在膝上万福。
卫明契与她擦身而过。
随着她的远去，那清冽的冷香也渐渐淡了。
“烟儿与七殿下……”
陈氏朝她眨眨眼。
“泛泛之交。”
少女一本正经。
话虽这么说，但她知道卫明契是不同的。
要说她们之间有多么亲密，也不尽然。
比起卫明契，纪晗烟更愿意与新柔推心置腹。
单论这一点，似乎连朋友也算不上。
虽然卫明契总是喜欢与她作对。
但是待在她身边时，少女常常有种奇怪的安心感。
是因为卫明契救过她吗？
那些英雄救美的故事屡试不爽吗？
纪晗烟也不知道。
至于视线碰撞间莫名浮现的酥麻颤动。
更是难以言表。
如果你要把这称为依赖，少女是绝对不会承认的。
而那更深层次的，错综的，纷乱的，纠缠的，交横绸缪的。
她不敢再想下去了。
……
纪晗烟刚回到府上，绒毯都还未捂热，弄云就递过来一封信。
“怎会有人给我寄信？”
她问道。
“小姐看看就知道了。”
纪晗烟接过来，她掂量下觉得有点重，看向信封，只见上面歪歪扭扭地写着几个字：阿晗安啓。
看到这，她就明白是谁写的了。
这么短的脚程，竟然不直接找她，反而开始搞这花把式了。
她把信封拆开来，抽出信纸，里面还有一个首饰。
这暂时不管，她从右首开始读起这封信：
阿晗，见字如晤。
别来瞬经二月，拳念殊殷。
不知阿晗安好？
幸得绒花一套，赠予阿晗，以报璎珞之情。
本欲亲往会面，念及无由。
涉世未深，待人接物，诸多未谙。
还请海涵。
伏惟珍摄，不胜祷企。
谨此，即请。
淑安。
新柔书。
十月六日。
读罢，唯一的感觉像是代笔而书。
少女腹诽着。
只是一向大大咧咧的新柔，竟开始避嫌了。
在她认识的人中，卫明昱霸道专横，根本不顾她的身份，甚至敢在众目睽睽之下直接揽过她的腰肢。
卫明契也不是会在意的人。
只有新柔。
只有新柔……
纪晗烟把绒花倒出来，是丁香的样式。
四片紫色的花瓣与黄色的花蕊。
由纤细的蚕丝一点一点勾勒完成，精致可爱。
她从铜镜前拿过妆奁打开，把这绒花摆在最下层。
放在步摇与驼铃之间。
合上妆奁，这小巧的绒花就此隐没在黑暗的夹层之中了。
她拿过一张笺纸，自己研了一会儿墨，端坐在案几前准备回信。
纪晗烟敛袖，只写好了“新柔亲启”四字。
她不知道是否是新柔字里行间的纠结，让她落笔也要斟酌再三了。
她想到了新柔在门外困乏的模样。
她想到了新柔上次匆匆离去的背影。
这样的新柔，自己又应该以什么样的态度面对她呢？
若再如先前那般亲密，是否会给她带去不必要的苦恼呢？
纪晗烟叹了口气。
终究是下了决定。
阿晗谨奉：
十月七日敬悉。
自前分离，倏忽经月。
突奉手教，如睹故人。
绒花已至，不胜感激。
苦无好物堪为信。
故研磨墨以腾文，笔飞毫以书信。
尺牍虽薄意不轻。
敬申寸悃,勿劳赐复。
行止佳胜。
言尽于此，她也不再多写。
少女唤来一个小厮，吩咐他把这封信送到顾大人府上。
把信交出去的时候，她感慨万千。
想不到有一天，她和新柔也要鸿雁传书了。
……
今日纪闵的侍女过来通知纪晗烟，道是父亲要举行家宴。
有些奇怪。
除了早晨和节庆之日，她们大多是分餐的。
不过少女没有多想，她只当纪闵心血来潮，想和家人们聚一聚。
这府里头这么大，显得没有太多人气。
“告诉父亲，女儿即刻就到。”
她换了件衣裳，觉得得体了，才款款前去。
堂内灯火通明，侍女们来来往往。
纪晗烟行了礼，才挨着姐姐坐下。
王氏年纪大了，是最后到的，由丫鬟搀扶着才缓缓落座。
纪闵问了母亲安，随即吩咐开宴。
在座的有三位朝廷命官，谈吐间总是离不开家国大事的。
“天气冷了。”纪闵叹道，“匈奴又要南下了。”
大周置了安北都护，可毕竟地广人稀，匈奴马壮蹄急，直插腹地。
坚墙重镇高枕无忧，可是那些小城和野间的村落又该怎么办呢？
他是吏部之首，每年签署的漠北告身不计其数。
这平野的草芥是割了一批又一批。
除了视死如归的，或想侥幸得功名的，很少有榜上有名的士子想去那里任职了。
对这，纪晗轩也是无能为力。
只要匈奴还剩最后一支，大周边远百姓的血就会继续流下去。
又谈到了南方的旱灾，不由得让人生出多事之秋的念头。
还好他的老友，由礼部转了户部侍郎，已被陛下派往赈灾了。
到后来陈氏开始责怪他，不该在家宴上说这种事。
在朝言朝，在家言家。
他这才止了话头。
晚膳一直持续到了戌时，外头已经黑透了。
众人一一话别。
“烟儿随我走走罢。”
纪闵突然向少女说道。
她有些意外，但还是点点头。
纪闵屏退了左右，自己拿过一盏提灯，给纪晗烟递过去一盏。
他们绕过庭间，往后面走去。
回廊内，除了头顶悬挂的漆灯，只有他们手中的两道氤氲的灯火在闪烁。
少女略略落后父亲半步，一步一趋。
“自从烟儿长大后，很少陪爹爹一起散步了。”
“爹爹什么时候想烟儿陪着，烟儿自然是有时间的。”
纪闵笑了一声。
“烟儿说的是真心话吗？”
“怕是不敢不从罢。”
少女哑了嗓子。
“爹爹自知不是慈父，导致你心里还怕着爹爹。”
“这些年，爹爹忙于朝务，忽视了你。”
他看着眼前亭亭玉立的小女儿，心里想的却是那个会抱着他的腿撒娇的垂髫丫头。
还有那个总是默默无闻伺候着他的女人。
