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扶风县钱家会客厅内,几个富商模样的人注视着桌案上摆放着的物品,面色沉重。
“这是苏家卖的玻璃镜,这一块只要一贯钱,却比铜镜清晰的多,近几天我们家的铜镜生意越来越惨淡了。”说话的是扶风县刘家家主,刘家是扶风大户,以前主要经营铜镜生意,自从苏雨哲造出玻璃镜,来扶风进货的商人们就再也不愿意购买铜镜了,刘家减价抛售也收效甚微,已经连续亏损数日。
“你家的情况还好,自从苏家开始卖纸,竹简就再也卖不出去,我们家的竹子堆在仓库里已经开始烂掉了,若再这样下去,阮家的商铺就要倒闭了。”阮家家主说道,阮家主要经营竹简生意,因扶风不产竹,阮家需从外地进口竹子运到扶风再制成竹简。
“诸位放心,苏家的商品如此精美,造价一定不低,想必苏家只是为了挤垮我们在赔本经营,也不想想他一个暴发户岂能跟我们这些拥有百年基业的大家族相比?我们几家先沉住气,等过一段时间苏家扛不住了,咱们再联手发难,定要让苏家赔的倾家荡产。”钱家家主恶狠狠地说道,钱家以前是贩布的,苏家的机织布物美价廉,很快就把手工布挤出了市场,钱家受到的影响最大,这次正是钱家家主把扶风富商们组织起来商讨对付苏家的办法。
苏家商品物美价廉是因为成本确实很低,这些富商就算等上一年也看不到苏家破产的那一天。
苏雨哲知道这些来自后世的商品会挤占本土市场,也清楚扶风县的富商大户们不会善罢甘休,但是苏家不能因为忌惮这些人就不赚钱了,比起忌惮这些富商,提升自身武力才是硬道理。
成功生产黑火药之后,苏雨哲便开始进行火枪的研制工作,其中最重要也是最困难的部分就是枪管的生产。苏雨哲的想法是先铸出实心的圆柱形钢柱,再将钢柱钻成钢管,想法很简单,但实际操作却很困难,第一道难题就是没有镗床以及合格的钻头,苏雨哲和工人们绞尽脑汁地试验摸索在十天后成功造出了镗床和足够硬度的钻头,随后又花了一天时间,对钢柱和钻头的位置角度进行调试,在第十二天,工人们终于用镗床钻出了第一根合格的钢管,枪管的生产一直是火枪制造的瓶颈,有了枪管,其他像枪托、击锤、弹丸的生产就容易多了。
在第一根枪管问世的当天,苏家的工人们就生产出了10支火枪。苏雨哲将这种火枪命名为扶风九年式燧发步枪,因为这一年是燕王姬昌隆即位的第九年,故命名为九年式。
苏雨哲拿起一支步枪,熟练地装入火药和弹丸,瞄准院子里的一棵大树,砰的一声,木屑翻飞,众人上前查看,只见直径足有两尺的大树被打了个对穿,弹丸则深深嵌入院墙之中。
“真是天兵神器啊。”苏大惊叹道,因为苏大投奔苏家的时间最早,苏雨哲对他最为信任,所以才让苏大带领工人负责火枪和火药生产。
苏雨哲满意地吹了吹枪管,对院子里的工人们喊道:“今天凡是参加火枪生产研制的工人,赏银一百两。”一时间,工人们无不欢呼雀跃,纷纷称赞苏雨哲的慷慨。
在工人们互相拥抱庆祝的时候,苏雨哲悄悄地把苏大拉到角落里,低声说道:“以后你就带着这些工人造枪,用最大效率生产,我不说停就不许停。另外,把这些天参与这事的人记下来,把他们的家人接到一处集中看管,这些人和他们的家人出城必须提前登记并派人监视,若有异常,直接灭口。”
苏大看着苏雨哲阴沉的脸色不由得浑身一颤,说道:“定不负公子嘱托,若有纰漏,某愿以死谢罪。”
苏雨哲见状笑着拍了拍苏大的肩膀,说道:“你不必这么紧张,可以给这些人涨涨工资,毕竟待遇好了谁还愿意往外跑是不是。”
苏大答道:“多谢公子提点。”苏雨哲带着枪离开了,苏大回想着这些天发生的事感慨万千,自从公子病愈苏醒,性情便大不同于从前,现在的苏公子浑身散发着低气压,给人一股压迫感,毕竟经历过后世社会勾心斗角的现代人心理阴暗程度不是古人能想象得到的,但苏大对此并不反感,如今苏家崛起势必要与扶风老牌家族起摩擦,只有比那些老贼心更黑才能让苏家安安稳稳不受侵扰,况且苏家对苏大有救命之恩,不管苏雨哲变成什么样子苏大都会誓死效忠。
离开工坊,苏雨哲让王胜带着家兵们去城外试射燧发枪,如今苏家家兵已有两百人,苏雨哲将他们按照后世编制将他们编为两个连,一连十个班,三个班为一排,连长自带一个警卫班,因为只生产了10支燧发枪,苏雨哲只能让他们轮流学习使用。
试射结果倒是很好的符合了苏雨哲的预期,扶风九年式步枪可以在七十步内精确射击(古代一步大约1.5米),并能击穿包括铁甲在内的一切防具,这还只是使用滑膛枪射击圆形弹丸的成绩,苏雨哲估计,若是使用线膛枪发射米尼弹,这个数据将会翻数倍。而且燧发枪对于弓箭最大的优势在于训练简单,在当天的试射中,几乎所有家兵在完成5发实弹射击后就能掌握燧发枪的操作要领,甚至有的人第一次射击就命中了七十步外的人形靶。而弓箭手若是想达到这个标准至少要经过3年训练。
试射完毕后王胜恋恋不舍地摸着手中的燧发枪,说道:“此物真是巧夺天工,威力巨大且操作简单,只是造这一杆枪要费不少时间吧?”
苏雨哲说道:“倒是费不了多长时间,以目前的生产速度一天大概能造40支。”
“一天40支?!那用不了多长时间就能给家兵们人手装备一支了。”王胜激动地说。
“再好的武器也要认真训练才行,否则还不如烧火棍好用。”苏雨哲说道,“对了,晚上的识字班每天都有吧?你现在能认多少字了?”
“回苏公子,属下现在大概能认一千多字了,训练手册上的字已经基本认全了。”王胜答道。
“很好,等家兵们列装完燧发枪我会给你安排新的训练内容,我看这段日子你练兵练得不错,至少可以做到令行禁止了,以后再接再厉,干好了给你涨工资。”苏雨哲笑着说道。
“多谢公子鼓励,属下定不负公子嘱托。”王胜大声答道。
“今天先用这些枪轮流训练,以后会有新枪陆续送达,好了,带着他们继续训练吧。”苏雨哲说完就回家了。