艾尔西帝国西部。和马镇，这是一个‘荒凉’到极点的小镇，作为卡洛琳大陆上地域最为辽阔的国家。在艾尔西有很多这样的小镇。修建在荒无人烟的戈壁滩上，酒家旅馆是这些小镇的标志，拥有丰富到能占大陆百分之七十五的矿产资源，艾尔西的人民只有身处南部地区的人家才会种植农作物并以农业为生，因为那边的土地肥沃而且雨水较为丰富。而在艾尔西北方，恶劣的气候让平民百姓们不得不放下手中的农具而拿上铁锹、钢钉等工具从大地的肚子里掏出代表金钱的矿产以支撑他们的生活。
和马镇，常驻人口不到两千人，而在这样一个面积不到一平方公里的地方，每日的人流量却能达到惊人的两万不止。这让这个建立在戈壁滩上的小镇变得格外的拥挤、繁华还有肮脏。低矮的房屋围绕成一条条宽阔的街道，路上不断有三三两两或者成百上千的人们组队而过，他们是艾尔西帝国一种特有的人群—觅金人，没有土地，但是大地却赐给了艾尔西人珍贵的矿藏，而艾尔西人的血脉里显然有着浓厚的冒险者血脉，这些觅金人就是失去耕地的艾尔西人，小到偶然认识的两个人，大到一个家族甚至一个村子，这些艾尔西人喜欢组队前往艾尔西辽阔的大地上寻找矿藏，而觅金人就是他们的称呼。艾尔西人大多为西种人的后代，他们的骨架是卡洛琳大陆上最大的。不管男女老少几乎都有着一副结实的身体，因此在艾尔西，女人并不一定是弱小的昵称。穿着布满风沙的防风皮衣，这些觅金人有男有女，甚至有着老人和小孩，但是毫无例外的是他们都喜欢一头子扑进路边林立的酒馆然后狂饮直至无法站立。这样的做法在和马镇不会引起任何人的不满，但是如果你喝醉了而身上又没有金钱的话，酒馆的老板是会把你丢出去的。虽然艾尔西的西部白天气温炎热而干燥，但是这里的夜晚绝对是能够轻易夺走人性命的存在。极低的温度和不时席卷隔壁摊的风沙，就算是极为强壮的艾尔西人，在不省人事裸露在屋外的情况下也是会毙命的，以这种方式死亡在和马镇这样的地方并不罕见。
然而，艾尔西除了这些好酒强壮的觅金人和丰富的矿藏还有一类职业是整个卡洛琳最为发达的国家，没有之一。
神职者，艾尔西拥有卡洛琳大陆上最多的宗教。百分之九十五的艾尔西人都信教，而且是那种最为虔诚的教徒。而艾尔西的王室并不阻止他们的人民信教，甚至对于一些宗教更是给出一定的优惠和保护，在王室看来有着宗教的存在是有利于他们管理人民的。（优惠多指税收方面。）这跟艾尔西的国情有关，没有耕地。作为觅金人的艾尔西人常年要面对能够夺去他们生命的危险。挖掘矿藏时候的危险，回程中强盗的威胁甚至交易时黑吃黑的威胁，这让艾尔西的觅金人从骨子里几乎没有安全感。而宗教就成了他们最为温暖的心灵港湾。
艾尔西的神职者，尽管宗教不同信奉的神也不一样。但是全国统一的大部分的神职者穿着都是棉布制造的长袍，一般情况下是无法看到他们藏在兜帽中的面孔的。在艾尔西的每一个城镇里都会有一个教堂，教堂是所有宗教公用的，但是大部分时间都由当地信徒最大的宗教使用。桑里真神教，这是一种以蛇神为神主的宗教，也是和马镇最大的教廷，在和马镇有着近三分之二的人信奉这个教廷。桑里是艾尔西传说中的一种蛇，据传说桑里蛇是戈壁滩上的掌握者，它昼伏夜出掌管着戈壁滩上的一切生灵。
、、、
“黑鳞，一切都搞定了。”
夕阳正从地平线处缓缓下落。一大一小两个身影正以一种看似缓慢却极为迅捷的速度靠近和马镇。明明看起来就如同悠闲散步但是他们的身影总会不断的突然出现在前方。
“小闵，你这‘幻界落日’用得是越来越熟练了嘛！这和马镇差不多该有两万人口吧，啧啧！这数量、、、”
头戴皮帽一身牛仔打扮的高个男人不停冲着他旁边身高知道他肩膀处扎着一束小马尾的女孩咂嘴。
“确切来说是两万五千四百三十一人，不算那个家伙的话。”
矮个女孩的脸上和黑鳞完全相反，沉静冷漠的回答着黑鳞话率先踏入了和马镇。
一切都安静得那么的不寻常。没有往日喧闹的酒令，也没有觅金人们豪放的笑声。和马镇落入了一种诡异的安静里。就像是睡着了一样，大街上到处都是倒在地上一动不动的人。清泉一样的酒流在了黄沙里，黑鳞和小闵在夕阳里跨过一个个死尸一样的人体向和马镇后方的大教堂走去。在一座拥有精美的就像是艺术品一样的浮雕建筑前他们停下了脚步。
“小闵，你看这大教堂美丽的简直是没有人形了，怎么会有这样的美丽呢，狗屎！真的狗屎。”
“黑鳞，教堂不能用没有人形来形容，还有请不要把‘狗屎’这样的词汇挂在嘴边。”
声音清冷，小闵连目光都不曾看向旁边搞怪的黑鳞。
“但是这教堂本来就美丽得没有人形啊！而且，我又不吃，怎么会把狗屎挂在嘴边呢？”
“哼！”
一声冷哼，小闵向大教堂左边走去。而黑鳞也收起了嬉皮笑脸。
“小闵，我先进去了，我得找神父好好唠唠嗑，外面没什么问题的话你就找一点问题出来啊。”
话音结束，黑鳞已经推开了教堂巨大狭长的大门。越过一重重木椅他看到了一个穿着黑色长袍露着花白头发的老人。胸口绣着一条银色的盘旋的蛇，黑鳞眨了眨眼。这应该就是他们的神桑里蛇了吧。空旷的教堂，老人开始说话。
“尊敬的洗罪人阁下，我乔克居然能够劳您大驾简直是荣幸哟！您是现在就开始洗罪呢还是、、、”
“老乔，我说我是来和你论教的你信不。”
“论教？”
乔克浑浊的眼珠里划过一道讥诮，他正视着黑鳞。
“洗罪人阁下，虽然从实力上来说我乔克与您有着天差地别，但是从教义来说我认为您并没有和我一较高下的能力。”
“哈哈哈、、、”
黑鳞发出一阵狂放的笑声，他坐到了乔克前面的艾尔西人聆听神意的木椅上，脱下皮帽看着乔克。
“老乔，那么我能问你一个问题吗？”
“请！”
干练的回到显示出乔克强大的自信。
“神来自什么地方？”
“神孕万物，万物皆来源于神，万物养主，神诞生于其子民忠诚的信仰中！”
“那么魔鬼又来自什么地方？”
“无极深渊，匿恶于无形，恶魔来自于贪、嗔、痴、欲！”
“好吧！老乔，你的回答太正确了，我再问你一个问题。”
“哼！”
乔克的脸上没有任何的退缩，信仰的力量让他敢于直视远远强于他的黑鳞。
“世界上是先有善还是先有恶呢？先有善那么善是由谁来定义的？先有恶那么恶是由谁来创造的？”
“这、、、。”
老乔克的话突然停住了，如同缺氧的鱼他的脸色变得红润。关于善和恶的定义他解读过无数遍，但是他发现他从来没想过善与恶谁先出现的。如果先有善、、、
“这是否是说，一个人在做一件善事的时候同时也成全了一件恶呢？”
黑鳞的声音变得冰冷。
“没有善就没有恶，没有恶就没有善！那么做善事是否是真正的善呢？乔克神父！”
“做善事是绝对、、、绝、、、对正确的。”
“那么不做善事的人是否就是恶呢？”
“不、、、不是！”
“那么他们应该算是善还是算是恶？”
“他们、、、他们、、、啊哈哈、、、呜呜呜！”
老乔克突然变得疯狂，在黑鳞面前又哭又笑的，他自卑的发现自己居然失去了判断善恶的能力，对他来说这样的打击比让黑鳞把他杀了更为痛苦。黑鳞走到他的身边低声道；
“老乔，善与恶本来就不是两个笔直的对立面。人们把希望寄托给心中的神，把心里无法承受的恶怪罪给魔鬼，善也好！恶也罢！麻木才是世界上最恐怖的东西。”
一道红色难以察觉的光芒从老乔克的眉心穿过，他的身体重重摔在了地上。带着强烈庆幸神色的眼睛在慢慢暗淡下去。黑鳞从地上捡起皮帽随手抖了抖上面的尘埃缓缓走出了教堂。轰隆声中，这个和马镇最高也最美丽的建筑轰然倒塌。而一身牛仔打扮的黑鳞又恢复成了嬉皮笑脸的样子，而他前方静静站立着的小闵依然面无表情。
“黑鳞，玩这种善恶把戏很好玩吗？一刀杀了不就得了，还有、、、你没问他关于‘黑典’的情报。”
渍渍！
咋了咂嘴，黑鳞故作‘惆怅’的说道；
“小闵，像老乔那种人是不会出卖他的信仰的。而且说句心里话啊！就算老乔克他是为黑典工作的，但是我还是认为他不该杀的！”
“那你还、、、”
“但是他该死！”
黑鳞独自向前走去，他身后的小闵摇了摇头跟了上去。她知道她前方这个男人对杀与死有着与众不同的定义。但是就算是搭档了多年她依旧没搞懂黑鳞字典里的‘杀’与‘该死’有什么区别！
“洗罪人加油！洗罪人大家族繁荣昌盛！”
远处传来黑鳞满是讥笑的呼喊。小闵定了定神跟了上去。从刺世之战时候的二千三百多人到现在的一百零八人，洗罪人的数量在变化。从当初的英勇猎杀魔物的勇者到现在不分善恶的杀戮，洗罪人的身份在变化。说他们是正义的守护者可以，说他们是嗜血的恶魔也没错，但是更多的时候他们充当着的角色只是一件人形的兵器而已。
记；洗罪人！洗罪人，洗去的是别人的罪还是自己的恶呢？
