“正在追击妖魔……｜”
时间是傍晚的午后六时。
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城镇的街巷里，依靠灵气驱动的红灯笼盖上了积雪。雪花沿着旧桥一路飘飞，穿过工业区和铸铁工厂的檐廊。
雪花宁静而孤远，落在禅院的宝殿屋檐上，仿佛坠往古墓中连火焰都沉睡的时间尽头。
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“对方是封印指定的【千年种】。”
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太阳落山人影渐稀的时候，传承了数百年之久的禅院里，男子在说这话的同时一脚踹开了大雄宝殿的庙门──｜
“……从逃跑路线来看，接近这个城镇的可能性很高。要是变成潜伏在城镇里的状况就麻烦了。不想出现被附身的受害者的话，现在马上把这个城镇的可疑人物揪出来。拿出身份证、不能确定身份的话就直接把【斋酒】灌在他们头上。不答应的家伙就由我直接──｜”
“哎！？等、等一下。这位施主请您等一下。”
──门一打开，黑衣男子就架起枪摆出一齐扫射姿势并不断吵嚷着，背后绑了白色绷带的长刀格外夺目。
而在他的面前，铃兰慌慌张张地挥着手。突然之间就被人用枪指着脑袋，任谁都会吓一跳的。
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男人说着一口流利的〖国祀国语〗，与本地居民常用的〖杜门方言〗不同，也与降娄官方常用的〖谷朔国语〗不相似。铃兰勉强能够听懂。
那显然不是古镇上的居民。
铃兰不会认错。那么对方大概就是外地人了。黑洞洞的枪口如此深邃，给予少女以沉重的压力。
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“怎么？一副看可疑人物的眼神。”
《──哪有什么可疑人物耶，最可疑的不就是你么……！》尽管很想这么碎碎念，但铃兰还是忍住了。
《怎么辦……？》姐姐去隔壁镇的寺院购置药材和结印消耗品，不知道多久才回来。老爹又去山下给镇子里的某户人家做法事，至少也要再过个一两会儿才上山。现在，在禅院里的，只有铃兰和面前的陌生男子而已。
再加上，自己现在正赶时间……为什么偏偏在这种时候被堵住了？铃兰心里焦急，只想着怎么快点出门，但男人的身影就如同高墙，拦住了她的去路。
暮色时分，整座山头都各外寂静。屋外的庭院雪花翻飞，淡淡的光晕将男人的身影印在铃兰的眸子里──｜
话说回来，为什么会带着枪呢。
罪人、强盗、还是说来劫色的呢？小姑娘白皙的脖子上冷汗滑落，后者浸透了僧女的羊毛衣。
于是乎，她面色为难询问道：
“那个，请从开始再说一遍。这位施主，到底发生了什么事情，怎么感觉听到了，【千年种】……妖魔出现了什么的？”
“你没有听错。”
从倚在门上的姿势起身，黑衣男子迈着懒散的步伐走上禅院宝殿的地砖。
此刻，太阳彻底落下。
禅院的灵气供应系统自行启动──｜灵气沿着〖禅印回路〗流动，通过平行交错的导线点亮了灯笼。
随着灵气流动，禅院里的光源一个接一个出现，从前庭一直蔓延到后院。铃兰感觉眼前灯火通明，辉煌的光芒有种异样的压抑感。
“先介绍一下。我叫昼。楚原昼，帝京三垣镇魂塔兼天巡门学院的……”
顿了顿后，男子补充道。
“……〖镇魂师〗。”
──听到专属名词，铃兰歪着头开始打量起面前的男人，轻飘飘的眼神仿佛夜里落了一层无声的细雪。
对方有着流利的黑发，还有几乎要碰到地面的长款大衣也是漆黑一片。
身高即使不算上他的皮靴也几乎快有五点五尺，而铃兰踮起脚估计也只能达到他胸膛位置。
（《＊作者注解：五点五尺=182.6厘米》）
虽然施主相貌端正，但是其目光不知道是凶恶还是不高兴。仅仅是目光相对就让人忍不住后退，其视线就是如此锐利。
《…怎么辦，绝对是很可怕的人。》
《…而且还缠上了我，被人堵在家门口了。》
──内心这样的呢喃，便是与楚原昼初次相遇时，铃兰对其抱有的印象。
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“是这个禅院的武僧吧？”
男人突然搭话道。
“──是见习武僧……我的名字是空摩铃兰，空摩是〖宗姓〗，而铃兰是〖真名〗。”
银白的雪佑八藏裙，紧握着其裙摆的少女颔首回应。
出于僧女的礼仪，铃兰在说每一句话时都尽量唇齿清晰。隐藏在纯白发丝之下，她淡桃色的眼睛左顾右盼，如同小羊羔般躲来躲去。
“空摩么。作为宗姓倒挺少见的。”
“是……是的。”少女狐疑地点点头。
空摩铃兰──｜是名以几乎纯白的鬈发和淡色桃花眼为特征的少女。
正如先前所述，这个国家实施“宗姓制度”。即一个人的社会阶级由宗姓来直接体现。
多数情况下，后者从高到低依次是“殿、塔、屋、庭、原”，而“禅，诃、摩、萨”则是佛门宗教才会用的姓，因此相当少见。
而铃兰名字中的“摩”字，代表的社会阶级相当于第三层的“屋”，属于金字塔的中间端。
在她面前，自称《楚原昼》的男人的阶级则是最底层的《原》，可谓是贫民的代名词了。
然而就是这样的一名男子。
──在出场的瞬间。
却给予人极为沉重的压力。
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“不过。原来是见习武僧啊，这个年纪就运气境巅峰，还不错。”
像在估价一样，楚原昼用冷漠的目光，从头到脚打量着面前的见习僧女。
──虽然献身于佛祖和禅院，但铃兰毕竟也是十七岁的年轻闺女，小镇公认的大家闺秀。
即使隔着抗寒的羊毛裙，还是可以看出很有女性气息的身体曲线。更重要的是脸和身体一直被盯着看，让人不禁想要抵抗。
“那个。这位施主……！”
──铃兰向前迈出一步。
面对初次见面的少女，这样毫不留情盯着看的行为也太过无礼了。然而，就在铃兰准备开口之前──｜
黑深的枪口里突然闪过苍蓝的烈焰──！男子随手一枪飞出闪耀的子弹，幽炎照亮了铃兰的额头！震得后者所有话语都冻在了嘴唇上。
子弹正中少女的眉间，瞬间产生的风压旋开了额头前的卷发，甚至连供台上的陶瓷盘也被掀个粉碎。
四下里寂静无声，唯有倒映在她瞳中、枪口里的青炎熊熊燃烧，照亮了相当大的区域。
“……耶……？”
──难以置信。
铃兰瞪大了眼睛，放弃思考般傻在原地，她刚才以为自己的灵魂都被击穿了。幸而事实并非如此，回过神来才意识到自己毫发无伤。
对此，楚原昼无奈地耸了耸肩。
“原来如此。总之不像是被妖怪附身了的样子。丝毫没有〖净化〗反应。”
“净、净化……？”
铃兰的表情先是僵硬了几秒。
目瞪口呆之后，各种不同的感情纠缠着涌出，少女的眼眸像是融化了一样升起薄雾。
“好……好过分！”
──铃兰半是咬唇半是忍泪，对方毫无感情的话语冷酷到让她感到难以置信。
几秒钟前才九死一生，铃兰呆然发抖委屈得几乎想哭。但一想到自己示弱这就让她十分羞愤，脸颊涨红之余甚至握紧了拳头。
而在少女面前，楚原昼摆出一副列行公事的态度解释道。
“刚才那个是言弹，只对妖魔有效。放心好了。佛家主修《戒律》，生来金身护体，以你的修为，不会在身上留下任何创口。”
──用像是在科普般的语气，男人一言看穿般说道。
“但是、把开枪说的那么理所当然……刚才差点被吓死啊你知道么，别露出那么敷衍的表情耶你这家伙……！”
铃兰再也忍不住，大家闺秀的矜持烟消云散，甚至一点敬语也不再想留下了。再加上她真的很赶时间，心中的焦急难以言表。
她想离开，下山去乘车，时间快来不及了──但男人就是堵在那里，不让她走。
她往左挪，楚原昼便挡住左边；她闪向右侧，楚原昼便横在右边。总之神秘的黑衣男子，就是堵在庙门口，眼神冷澈地拦住去路。
对于气得嘟嘴的少女，楚原昼发出一声淡淡的叹息。
“这位施主……小僧赶时间。”铃兰吸了口气，尽量让自己的用语礼貌些：“──请回吧！”
气氛僵持良久。
大概为了稳住小姑娘的情绪，男人只好后退半步，收回手枪重新解释道──
“妖族潜伏在城镇的情况首先要考虑这种可能性，毕竟禅院里可是擅长使用〖禅印〗的僧女和僧人聚集的场所。先把这里击溃的话，就可以毫无顾虑地大开杀戮了。”
黑色镇灵师淡淡地宣告着。
“……什……！”
铃兰听后紧紧抓住了自己的裙摆，嗓子里几乎充满了不可思议的颤音，像鱼吐泡泡一样不断浮现出来──
也就是说，这个叫做楚原昼的男人到访这个禅院，在初次见面的僧女面前怀疑起了“是不是妖族假扮的人类？”。
──他之所以一直盯着看，之所以会突然开枪，也只是想从举止中判断少女的真身而已。
“……别在意。”
“肯定会在意咧！什么不好偏偏被怀疑是妖怪。还有……放我走，我真的有急事！请让开。”
铃兰捏紧两只小小的拳头大声抗议。
“过去的话无需再提。”黑衣男子把白色绷带缠着的长刀一横，直接卡住门框，正要往外冲的铃兰被拦了个踉跄。
“……这位施主！再这样我就要喊非礼了，请让开！”
铃兰又羞又恼盯着前方，气鼓鼓的胸口仿佛养了两团冬眠的小松鼠，脸上的表情相当丰富。作为大家闺秀的她，何时受过这等委屈，心中焦急得仿佛有羊蹄在挠。
──不过楚原昼却视若无睹。
“回归正题。听我把话说完。某个妖魔潜伏在这座城镇的可能性很高，这个禅宗的禅院应该记录了住民的情报才对。祭祀点的文献会有当地每一户人家的〖真名〗，马上把那个交给我。”
“真名册……？那个？”
铃兰低下头，左右为难──对方真的很需要查阅资料，不过擅自外借文献对于僧女来说几乎就是亵渎神职的行为。
“务必把那个交给我。”
“可、可是……真名册的话……！”
现在禅院里能做决定的，只有铃兰孤身一人。
老爹和姐姐都不在这里，那就必须要作为见习僧女的铃兰做出选择了。意识到事情可能不是那么简单，铃兰有些回过神来。
要把真名册交给对方吗？
本质上对方想要的就是个古镇的户口登记簿，不过作为一个僧女，这样随便交出去的话却又有违天理了。
再、再者……！面前这个男人擅闯大雄宝殿，本身就是对整个禅院整个小镇和佛陀的大不敬。而且还拦住了自己的去路……！铃兰想下山，就要尽快将其敷衍过去。
可对方的目光给予了铃兰沉重的压力。楚原昼静静盯着她的眼睛，神情严肃到让人不由自主地想要转身逃跑。
“但、但是……！”
在铃兰的面前，男子伸出手臂。她被逼迫着，丝毫没有商量的余地。
“我需要借用那个调查镇上的情况。只要找到可疑人员很容易就能把妖族揪出来。”
“可、可是……我……”
作为禅院的僧女，她是不能随便把东西外借的，这是佛徒的职责。即便自己马上就要来离家出走，但在内心深处，她仍然是禅院的人，是侍奉在佛陀座下的一员。
“拜托了，真名册。给我。”
该怎么办才好？
