“那么请。城镇的详细情报。”
从诺兰手中接过城镇地图后，鹰眼替自己的大师兄再度鞠躬行礼。
楚原昼露出一副无所谓的样子，漫不经心地转身折返。他的眼底升起一股冷意，向着铃兰轻轻扫去。
“最起码尽可能地在禅院周边埋上【禅具】。虽然结界很牢固，但在事件解决之前都要以防万一。还有，别忘了服用【斋酒】。”
斋酒是禅院里用于驱邪的圣水，相传是菩萨玉瓶里的琼液，对大部分的妖怪都具有杀伤效果。
──出于某种考虑，楚原昼向着僧女们低声提醒。
“没有信仰的镇魂师大人，准备用禅宗的礼仪来说教么？”
“这是忠告。”
无视了诺兰的挑衅，楚原昼背起长刀夺门而出。铃兰注视着他的远去，那脚步中似乎总有些落寞的意味。
而在其身后的名为鹰眼的师弟也会走出门外──｜正当铃兰这么想的时候，任凭风衣上的符纸飞舞的男子突然转过头来。
──友好地微笑了一下。
如同满月般让人沉沦的笑容。
“十分抱歉，鄙人的师兄是个不太通情达理并且性直顽固的人。给你们添麻烦了。”
从微微上翘的嘴唇中可以窥见他的虎牙。至今为止一直注视着楚原昼与武僧们谈话的他，眯起眼睛散发出了异样的光辉。
“不过话说回来，这位小姑娘刚才居然冲上来挡住鄙人大师兄的刀剑。相当勇敢啊，看得出来，你很爱你的姐姐。”
“哪……哪、哪有！”
正当铃兰红着脸慌慌张张准备反驳时，鹰眼忽然上前微蹲摸了摸她的头。突然之间的接触虽不让人反感，但还是让铃兰的思维中断了两秒。
只见他从风衣上撕下一张黄色符咒，并用食指中指夹住迅速贴在了铃兰的额头上。铃兰只觉得自己恍惚了，似有一股暖流从眉间传来。
“哎……这是。”
铃兰瞪大眼睛愣在原地。
“很可爱喔。”鹰眼露出欣慰的笑容。“那么，告辞了小姑娘。”
“哎──哎哎？”
感觉像是被恶作剧了，铃兰像受惊的小刺猬一样拼命摘下眉间的咒符纸。然而短暂接触之后，鹰眼已经收手，追在楚原昼的身影之后消失了。
等铃兰回过神来，将符咒扯下时，镇魂师们已经沿着山间参道离开了禅院。
他们离开时顺手合上了大门，于是大雄宝殿终于安静下来。
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铃兰完全无法理解那个叫鹰眼的人的行为。莫非镇魂师都是这么随随便便就能碰少女身体的奇怪家伙？她呆呆地看向手心。
在被摘下的黄色咒符纸上，绘有一个写意的红色〖閃〗字。那字看上去既像是有人从屋内走出门外，又像是有人闯入屋内。总而言之，铃兰总感觉手心里的是件艺术品。
“姐姐……｜”
也许是因为被叫作鹰眼的男人的奇怪举动所挑拨而感到羞怯，铃兰的声音中包含着些许动摇。悄悄地看向自己的姐姐。
“那位施主开玩笑的。”
诺兰很镇定地表示那张符纸里没有灵气波动，只是一个小小的恶作剧。她从刚才起就一直在观望妹妹的反应，饶有兴趣的模样。
不过铃兰隐约觉得她在强忍笑容。
“倒是你。刚才很勇敢地挡在前面了啊，我都没反应过来。话说你就那么爱姐姐呀。我先说了铃兰，姐姐我很爱你。”
“爱……等，等等？”面对姐姐突如其来的告白，铃兰根本反应不过来。她只尴尬得想要钻到地缝里去。结果几秒钟后听到一声嗤笑。
“顺带一提。姐姐我也是开玩笑的喔。”
诺兰如此宣言着，极为自然地从胞妹手中接过了符纸。然后揉成一团扔进供台的火堆里。
火焰转瞬间就吞掉了猎物，纸上的字迹挣扎扭动。看得铃兰还怪可惜的。因为那张咒符纸真的很漂亮。像是一件艺术品。
不过少女的注意力很快就从火焰上移开，毕竟才想起来有很多想问胞姐的事。
“那个。姐姐。”
“关于之前说的九尾……”铃兰担心镇魂师们所述的，活了九千九百九十年的怪物。
“先别想太多，铃兰──”
诺兰看出铃兰在害怕，于是上前温柔地拍了拍妹妹的肩膀。
“这里可是禅宗的庙堂。连我们武僧都害怕妖怪的话，谁来安抚镇上的民众呢？”
“嗯。嗯！”
铃兰认真地点了点头。
姐姐的话是正确的。而且铃兰自己的心里也认为应该临危不乱。
况且九尾是真是假还有待考量。
虽然听说镇魂师中也有优秀的人，但这个镇子里的大家自从经历了十年前的灾难后，就不再依靠外来者了。
自治区的民众无力支付聘请镇魂师的高额报酬。而对贫困的民众进行同等的救赎，这才是禅宗的教诲，也正因如此禅院才必须存在。
《──是的。》
《──我不可以害怕。》
铃兰把手放在胸前，令心底的悸动镇静下来。但要说没有丝毫不安也肯定是谎话，这迫使她想再度向姐姐确认。
“那，那个，姐姐。”
“什么事，铃儿。”诺兰换成姐妹之间的亲昵称谓。
《为什么……姐姐会提前回來呢。》
原本，去隔壁镇购置供品的话至少要明天才回禅院吧。按照姐姐的性格是不可能半途而废的，难道是路上出什么问题？
尽管离家出走的计划被打断，让铃兰感到非常可惜，但现在既然姐姐已经回来，自己就是想走恐怕也走不远了吧。
空摩诺兰，法号“雪见”，是一名正式出家的佛门武僧，筑基境大圆满的修为。想追踪铃兰行踪的话，简直轻轻松松。
“那个……”少女清醒了过来。
为什么姐姐会提前回来？──尽管想这么问。但开口的瞬间，一种强烈的不安袭击内心。不知为何，铃兰潜意识觉得最好别问这些。于是她临时改了口。
“那个。关于那些镇魂师们说的话……九尾潜伏在镇上。假如是真的话……！”
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〖千年种〗九尾天狐。
──在冥界和人界之间活了九千九百九十年的恐怖怪物，其存在的时间甚至比人类自身的历史还要悠久。
只要再等十年，它就会踏入“万年种”的层次，成为世间已知排名第二十二位的妖族巅峰。
那将是质的飞跃。
人类已知的技术中，没有任何能够讨伐万年种的手段。而一旦达到万年修为，妖魔的体表就会产生领域【祸土】，并使其获得足以扭曲现实的概念级力量。
按照危险度，万年种被归类为“天灾”，而九尾距离它只差一步。
传说中，正是这样一体妖魔，覆灭了古代商朝。而为了避免其继续引发灾厄，镇魂塔早在千年前就以巨大的牺牲封印了九尾。后者的的尸骸被分成若干份，按照二十八星宿封印在全国各地。
原本镇妖塔的计划，是在各个封印点设置一道顶级术式。等到〖九尾〗修满万年，术式机关启动。引发的天劫会将九尾的每一个分身都诛杀殆尽。
不过在这个剩十年期限的节骨眼上，其中一个分身因不明原因逃出封印。一旦让它补完残缺的灵气，新的九尾会就此重生。
──若真如镇魂师们所言，那绝对是不容乐观的事态。九尾潜伏在这里的话，毁灭城镇也绝对用不到三天。
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铃兰忧虑地看向姐姐──
“明白了。既然你这么担心的话，就向释迦队发一个确认报告吧。他们有详细的文献。反正确认一下就知道是真是假了。”
──诺兰的声音取回了往日的平静。白发武僧漫不经心地理了理裘绒衣领，桃色眸子中闪过隐约的清光。
“而且。”
“铃兰，你看到那把刀了么？”
铃兰听后抬眼回忆。忽然才意识到姐姐所问的，是之前楚原昼斩向自己时，手中所握的造型怪异的六尺长刀。
“……嗯。是那把树枝一样的刀吧。”
──那个名作楚原昼的黑色镇魂师。
其所持有的刀剑。是把两侧各有三个分支，共七个分支的特殊刀刃。在古代历史上曾有过类似的武器〖七星剑〗，又名〖六叉之剑〗。属于降妖除魔的传奇武器。
不过按照史记文献，前者已经在古代战争中损毁了。因此出现在铃兰眼前的只能是现代的仿制品，造型就像是锋利的树枝。
“真是恶劣的模仿啊……看到上面的铭文了么？就算为了仿制也太不择手段了。”
顺着姐姐的话思索，铃兰这才想起。原本楚原昼所持刀剑上，每一个分支身上都刻有黄金铭文。连起来正好是──｜
〖｜禅｜〗、禅之孔雀明王。
〖｜净｜〗、净土之降三世明王
〖｜相｜〗、法相之马头明王。
〖｜性｜〗、法性之无能胜明王。
〖｜贤｜〗、贤首之军荼利明王。
〖｜台｜〗、天台之金刚夜叉明王。
〖｜律｜〗、律之大威德明王。
──七个古代佛文，分别对应禅院所崇拜侍奉的七位佛陀。
那原本是古代用于护法的禅具，连千年修为的妖怪都能斩杀。根本就是佛家的信物集合体。
“传说，原本的〖七星剑〗上镌刻有七颗铭文宝珠，其神力能斩伤万年种……真是不择手段呢。镇魂塔那些人。”
──因为七星剑上的铭文无法被解读，所以重铸时只能用别的铭文来代替。而作为替代品的，正是各个禅院的护法禅具。
“禅具”，自然包括禅杖、戒刀、禅**、封魔钉等器具。
更进一步地来说，禅具是僧众们与佛沟通的桥梁，是在禅院修行的证明，按规则而言只能有一把。
──而楚原昼竟有七把。
这样一来可以称为【释迦七枝刀】──把佛门铭文依次排列，然后用七件无名禅具重新熔铸而成的绝剑。
“虽不知是从废弃禅院里偷来，还是直接抢夺的。”诺兰声音嘶哑，“但盗用了佛祖的圣物还擅闯净土，该说真是一群毫无信仰的人么。”
铃兰突然意识到，自己的姐姐在生气，只不过先前出于礼仪一直忍耐着。宽广的心胸和深邃的处事技巧，让少女对胞姐更加钦佩崇敬了。
“──怎么想都是对佛祖大人的挑战。真是无礼呢。”
诺兰的语气渗出微微的愤怒。
“我佛虽慈悲，但不渡匹夫。”
原来如此，难怪姐姐一直都不信任镇魂师们的话。姐姐她一直是个温柔的人。铃兰想，对于初次见面的人就算再怎么也不会那么冷淡。
盗用了佛祖的东西还擅闯圣域──
──难怪姐姐不相信镇魂师们的话。
