“3月5日。”米克尔一边自言自语，一边用笔在手中的教历上将3月5日这一天划去。
“头，我们就快到了。”一名中年男子朝米克尔走来。
“哦，布兰克吗，终于要到了提马斯了吗？”米克尔收起了教历和笔。
提马斯——利维尔共和国的南方省份，正是米克尔及其商队所搭乘的这艘货船的目的地。
“是啊，终于要到了，这一次还真是困难重重啊。”布兰克不禁叹了口气。
其实倒也没有像布兰克口中所说的那样困难重重，只不过也确实是除了些意外。商队原本计划从上洛林公国途径米斯公国和芒斯特公国进入利维尔共和国，不过就在商队快要抵达米斯公国边界的时候，收到了米斯公国封锁了国界线的消息。其实这倒也没什么好奇怪的，米斯公国和列格帝国之间的战争已经持续了数年，说不定是列格帝国的人跑到了米斯公国国内干了些什么，这才导致了米斯公国封锁国界线。不过好在米克尔并非没有做二手准备，商队绕道从条森特公国坐上了米克尔提前预定好的货船穿过恰海，如今也即将抵达利维尔共和国了。
“还好事先做好了准备，总归是要顺利抵达利维尔了。不过行程上倒是拖延了不少，这一次在利维尔的行程会比计划多一倍，所以到时候是没有时间在希伦维亚停留了。”
其实这件事情米克尔已经跟所有人都说过一遍了，大家也都表示理解并同意了。米克尔允许商队中那些虔诚的信徒们留在希伦维亚，等到他们从蒂姆达回来时再归队。但米克尔也知道即便是那些选择跟着商队前往蒂姆达的人肯定也或多或少的有些不甘心和失落，毕竟尼格拉姆的千岁大寿在即，试问哪一个教会的信徒不想参加教皇未来的岳母的寿宴呢？而且还是这种千年难遇的机会，如果不是正好1000岁的话，尼格拉姆也不会愿意举办这次的寿宴。但即便是心怀不甘，他们还是在此时选择了作为商人而不是教徒。但毕竟这次商队的目的地蒂姆达镇所产出的矿石可是名扬康提斯特，米克尔为了这一次的订单也是动用了自己与多年好友的关系，商队也是提前半年就开始准备订单中所要求的货物，只为换得这一批矿石，如果一切顺利的话，这批矿石将会为商队收获相当于往常3年所收获的利润。话虽如此，但是他们的心中肯定还是会有些许不快，“虽然表面上没有表现出来，但是应该有不少人在心理暗暗地不快吧？”米克尔对布兰克说到。
“应该是这样子没错了，毕竟是尼格拉姆大人的寿宴。”布兰克倒是也毫无忌讳的回答了米克尔，毕竟他自己本身并不是个十分虔诚的信徒，所以即便选择了前往蒂姆达也并没有任何的不快。这一点米克尔也是清楚的。
“这也难免，人之常情。”米克尔觉得自己这么做有愧于他商队中的成员们，不过他也早就想好了该如何补偿他们了。米克尔有自信在他们得到了补偿以后不仅仅会将这件事当作没有发生过一样，甚至还会感谢自己，当然了，这份惊喜会平等的给予商队中的所有人。
“不过说起来，到底是因为什么事情能够让米斯封锁国界线啊？”布兰克突发奇想地问道。
“谁知道呢？说不定是列格派的人混到米斯里去了呢？”米克尔随口答道。
“会是因为这个吗？这仗都打了那么多年了，混进去个人又能怎么样？而且往年米斯也都没有封锁过国界线啊，更何况这几年下来，米斯一直处于优势吧？”布兰克倒是突然来了兴致。
“布兰克，你那么说可就不对了。”开口的并非是米克尔，而是一个从船舱走出来的青年。
“哦，叶茨你怎么来了？”布兰克问道。
“我刚刚在检查货物，检查完离开后正好走到这附近，听到了你们的声音就上来看看了。”叶茨如实答道。
“很好，叶茨，货物都怎么样？”米克尔问道。
“都没有问题，师傅。”叶茨答道。
“叶茨，你为什么说我说的不对呢？”还没等米克尔和叶茨说几句，布兰克就迫不及待地向叶茨发问。
米克尔倒也没有在意，示意让叶茨回答布兰克。
“那么就容我先问你一个问题吧，你为什么觉得米斯在这场战争中占据了优势？”
布兰克看着面带微笑的叶茨，对他的提问感到莫名其妙。
“这是个人就能看出来啊，列格就一直龟缩防守，米斯和芒斯特的联军都打到里尔城下了。”
“那么他们拿下里尔城了吗？”
“这......”布兰克说不出话来。
确实如布兰克所说，这场发生在米斯、芒斯特与列格之间的战争中列格一直是防守的那一方，而米斯与芒斯特的联军也确实占据了一些列格的土地，并一路打到了列格的军事重镇里尔城。但是也正如叶茨所说的，他们在里尔城下已有1年之久，却迟迟攻不下这座城池，而且他们也没有办法绕过里尔城，列格已经以里尔城为中心建立起了一条自西北向东南的防线，唯一的口子就是列格与上洛林的国界线，然而上洛林由于下洛林的存在并没有参与到这场战争中，也没有为任何一方提供军事通行权。所以米斯与芒斯特的联军要想突破列格的防线唯有攻陷里尔城这一条路。然而里尔城坚固无比，实在是难以攻克，而且米斯与芒斯特终归是公国，而列格即便是经历了【精灵的怒火】也终归是帝国，体量摆在那，即便米斯和芒斯特在一开始打了列格一个措手不及，但是在列格做好动员以及跟上补给后，这场战争就陷入了阵地战，米斯与芒斯特的联军终究是在里尔城下停下了脚步，没有办法更进一步，而列格毕竟也才经历了【精灵的怒火】，伤亡惨重，虽说不至于因为两个公国的进攻而割地赔款，但也实在是无力彻底结束这场战争。
“而且时间是站在列格这边的。”叶茨补充道。
正如叶茨所说的，时间是站在列格这边的，如今是教历998年，而列格只要再等2年，等到了教历1000年的时候这场战争就不得不停止了。教皇与阿姆里尔的婚礼将在教历1000年举行，在这一年全康提斯特将不允许任何战争的存在，而进行中的战争都将在教会的严格监控下被停止，任何违背这一条例的君王都将被剥夺教籍，这是全康提斯特任何国家都无法承担的后果。
“没错，教皇的婚礼容不得任何的亵渎，没有人能够承受的住教会的怒火。无论如何，这场战争将在2年后结束。”米克尔说完后看向叶茨，示意他接着他的话继续说下去。
“如果就这样发展下去的话，在2年后米斯和芒斯特就不得不停止他们对里尔城的进攻了，即便他们继续占据着他们所侵占的列格的土地，只要进攻停下来了列格就能获得喘息的机会，而在这1年过了之后，米斯和芒斯特就彻底没有机会了。”
“这很奇怪不是吗？”布兰克的不解已经写在了脸上，“照你们说的米斯和芒斯特不是已经输定了吗？那为什么还要继续打下去呢？为什么这几年一直没有与列格停战呢？”
确实，这很奇怪，或许布兰克这样的普通人或许需要别人提醒才能狗意识到战争的局势，但是米斯和芒斯特又不是没有军事家或者政治家，如果是以军事的眼界来看的话，失败已经基本上是板上钉钉了，但是为什么却不放弃呢？
“因为他们的内心怀揣着希望，布兰克先生。”又一个人从朝他们走来，虽然他也是商队中的一员，但从他的穿着——一身干练的黑袍，就可以看出他并不是一名商人，而是一名神职人员。
“高利神父？”布兰克说出了男子的名字。
高利，与其说是商队的一员，倒不如说是结伴出行的旅客，本就是米克尔好友的他这次搭了商队的“顺风车”前往希伦维亚。
“中午好，布兰克先生、米克尔先生、叶茨。”高利微微鞠躬向三人一一问好，从他的动作中就能感受到那份属于绅士的矜持。
“高利神父，您刚才说的话是什么意思啊？”布兰克问道。
“就是字面意思而已。米斯公国心怀着希望，直到最后一刻为止他们都不会放弃。”
“但是他们又在期盼着什么呢？有什么东西能帮他们打破僵局吗？”布兰克继续追问道。
“哈哈哈。”
然而他在收到回复之前却先听到了笑声，而笑声的源头正是高利，布兰克不知道高利为什么笑，但是他可以确定那并非是嘲笑，高利给予了布兰克正当的尊重。
“我也不知道。”高利笑着给出了自己的答案。
“您说不知道？”布兰克听得头歪了一下。
“纳西利四世突然暴毙？列格军中爆发瘟疫？陨石坠落将里尔城击毁？或者再出现一次【精灵的愤怒】？只要是可以被称之为奇迹的事情都可以成为他们的期望，但他们到底在期盼些什么？”高利将双手摊开摇了摇头，“谁又知道呢？”
“期盼，或者说幻想这个词更加准确吧。人们总是会抱着不切实际的幻想，而且往往不到最后一刻都不愿放弃去幻想，这也是难免的事。但这并不是说这是一件错事，人智所不逮之事难免发生，到那时候，人们除了去期盼不切实际的幻想以外，任何事情都是徒劳。”
出乎布兰克的意料，开口的并不是高利，而是叶茨。而更让他感到奇怪的是叶茨的神情所透露出的伤感，在叶茨身旁的米克尔看到叶茨这副神情也沉下了脸，倒是高利依旧是那副笑脸。
“啊，那个，我算是了解的差不多了，那就这样吧，我还没吃中饭呢。啊，真是的，我快饿死了。”
为了从这尴尬的氛围中脱身，布兰克一边说着这些话一边超船舱走去。氛围的转变让布兰克有些无从适应，他感觉得到这个话题似乎是戳中了叶茨的痛楚，当然了具体是什么他也无从得知，毕竟每个人都有着一两个他人所不知晓的秘密。
等到布兰克消失在三人的视线中之后米克尔把手放在了叶茨的肩上，但还没等他开口叶茨就先说话了。
“不好意思，师傅、高利神父，我失态了。”
“我们都知道的，没事的。你说是吧，高利。”米克尔用手肘戳了戳高利。
“没错，不必自责，这不是你的错，就算你有错，教皇大人会原谅你的。”
知晓叶茨往事的两人并没有责怪他的意思。
“抱歉，师傅、高利神父，我先走了。”
看来叶茨的心情意识难以平复下来，米克尔也没有多留他，就让他离开了。
“唉。”看着叶茨从自己的视线中消失后米克尔不禁叹了口气。
“你可真是对你的这位好徒弟宠爱有加啊。”高利用着近似调侃的语气说到。
“我......”
还没等米克尔把话说完，高利就打断了他。
“我并没有责怪你的意思，事到如今康斯早就从康提斯特上消失了，没有人会在意叶茨的出身的。我真正担心的是什么你应该知道吧？”
说完，高利上半身前倾，双眼死死地盯着米克尔的眼睛，而米克尔下意识地闪躲了。
“我知道。”只是多么无力的回答，不过高利也并没有继续问下去的意思了。
“唉。”高利叹了一口气，将身体摆回了原样，“人之常情，米克尔，无论别人怎么想，我没有办法去责怪你。”
“谢谢。”
“那么有新的什么发现了吗？”
“没有，如同往常一样，什么线索都没有。”米克尔的声音很明显十分失落。
米克尔的回答并没有出乎高利的预料，其实不只是米克尔，高利自己这些年也一直在搜寻着幸存者，但是始终都一无所获，想来也是，那可是【精灵的怒火】，谁能从那种人间地狱中活下来呢？
“唉，说不定......”其实根本就不是什么说不定，这是基本上就是可以确定的事情，只是米克尔一直不愿意面对罢了，但是高利也不愿意继续伤自己老朋友的心了，于是就没有说下去，只是拍了拍米克尔的肩膀便离开了。
高利转身离开，只留下米克尔，一个人留在原地。
在高利消失在米克尔的视野中后，他看了看四周。现在是饭点，基本上所有人都在吃饭，所以并没有其他人的身影。
米克尔站在栏杆旁，看着平静的海面，然而他的内心却无法像海面一样平静，他从自己的衣服里抽出了一把匕首，仔细触摸着它的纹路，当他的视线扫到剑柄上的松树图案时，他的视线停了下来，用手细细抚摸着它。
“师傅......”
无力的叹息从米克尔的口中发出。
