另一面,老镇长跟在芙莱亚身后,慌忙间赶到圣殿。
这栋硕大的建筑一共分成两层。
底层的福音之厅。和上层为神职者们提供庇护和清修之地的安宁之地。
现在,两人正站在福音之厅的大门口。
这里设立的目的是向普通人宣讲光明神教的道义,通俗点讲就是讲经堂。同时也是整个圣殿占据面积最大的一间礼堂。
七根仿佛合抱古木般的巨大石柱托起圆盖式的穹顶,精美的装饰花纹遍布每一处,地面干净地甚至能照出人影。礼堂的最前端立着光明女神的神像,高度足以让人仰望,同时也会带给每个来此膜拜的人一种神明俯瞰着自己的感觉。
神像的背后是整整布满了一面墙的壁画,铜色的底面当中铭刻着密密麻麻的象形符文,讲述了神明创世的完整历程。
往常的每日,这里前来礼拜的人都是来来往往,络绎不绝,圣光透过五颜六色的琉璃顶普照下来,让人仿佛沐浴在神的恩泽当中。
但是。
如今圣殿已经紧急地向普通民众封闭,对外的解释是正在筹备祭典,但实际情况,就只有镇长这一班子人知道。
光明女神的恩泽已经不再洒向这里了。
每个城市当中的每个圣殿,人们所看到的每个“神迹”,庄严肃穆而圣洁高尚的景象,都是靠着神教光辉的支撑才得以实现。这是《创世纪》当中的固有设定。信仰供奉同一位神明的圣殿,他们的力量相通,最终连接网,为神提供信仰。
失去了神迹庇护的圣殿应该已经不能在称之为“圣殿”了。没有了圣光来源的礼堂仿佛陷入了至暗之刻,四周笼罩着一股令人窒息的昏暗,光明女神在远处朝下俯视。却丝毫看不出从前的慈爱,直让人从心底生出阴森和恐惧。
老人与修女的脚步声在这空旷地令人发慌的地方泛起回音,哒哒作响,他们走的很急,快步来到了神像下面。
那里坐着一个身影。
而这个身影镇长是熟悉得不能再熟悉。
正是这座圣殿名义上的主人,光明神教大祭司长——巴洛克·威尔。
老人连忙冲上前去,精神上的极度紧张已经让他失去一部分理智,修女芙莱亚则是默默地站在一边,面色深沉地看着眼前的画面。不久前她急急匆匆赶到镇长家里,正是为了传达这个消息——
祭司长巴洛克·威尔自杀了。
如今两人看到的已经是冰冷冷的尸体。
镇长直勾勾地盯着早已气绝的巴洛克,脸上的骇然之色却是越来越浓。
“这……这……这不是简单的自杀……巴洛克这混蛋……他……”老迈克抬起手颤颤巍巍地指向面前,同时回头看向身后的芙莱亚。
修女默默点头。
“他……他竟然引请圣裁……他疯了吗?这……这可是有两千人……他想让所有人给他陪葬……”
老人的沙哑的声音颤抖着回荡在礼堂中。
巴洛克是坐着气绝的,在他身边围着一圈有些奇怪的东西。
一撮羊毛,半个苹果,一杯水,一圈丝线。同时,他还保持着用一把银质匕首刺穿心脏的姿势。
“引请圣裁”
这是一个涉及到异端审判时才会出现的词语,据说深陷异教的人,以这种方法自尽,便拥有在光明女神面前追悔的机会,而不必在死后坠落到炼狱当中,灵魂永受折磨。但是这样的方式同样还有一个效果……
那就是一切与引请圣裁者相关的人便都会被光明神教打上“异端”的名号,此后便会有审判官和执行者降临此地,以审判异端。换句话说,作为祭司长的巴洛克此番这样做,整个小镇的居民,没有一个人能够逃得掉。
虽然结局发展下去和镇长之前所预料的没什么不同。
但之前好在他们还有拖下去的机会,就算那位自称魔王的少女不出手相助,至少也能让一部分年轻人逃出生天。但是现在,祭司长带头承认自己身为“异端”,那便几乎没有什么挣扎的余地了。
“这混蛋……”
老镇长的目光中一瞬间闪过复杂的情绪。虽然说他在表面上迎合着所谓第九魔王,并且他也能看得出,那个少女几乎是对昼月言听计从。虽然他不清楚,自己镇子里一个普普通通的小姑娘到底时怎么和那种人物扯上关系,但无论如何,只要说动昼月,“第九魔王”就绝对不会坐视不理。
或许自己,或者整个镇子里的两千人在魔王眼中都是随手碾死的蝼蚁,但同样,神教的的那些异端审判官们也是一样,在那种怪物面前,大家不过都一样罢了。
但是在他心底,还是深藏着一股巨大的的芥蒂。
明明都是他们所造成的灾难。回头反而要寻求罪魁祸首的帮助,他迈克韦伦斯咽不下这口气!所以他才会去做两手准备,对内制造假情报,对外封锁消息,尽可能的为撤离居民做准备。
他拖着苍老身躯整天奔波。
已经秘密地花重金租好传送装置了。
已经和同样身为领主,他从前的老战友,并非光明神教的他国人秘密地商谈好了难民的安置。
他是只是一个小小的勋爵而已,但在他的计划当中,最终的最终,在东窗事发之后,留给异端审判官的也就只有一座空城和一个年近七旬的老人。
这样的话,就算是他的所作所谓把自己送上了火刑架。但他也不会惧怕熊熊烈焰将他一身老骨头烤成焦灰。
但是现在,巴洛克的背叛让他这几天来所做的一切努力——
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老迈克回想起来,自己和巴洛克曾经也是关系不错的老友,他万万没想到,自己临死前的最后一盘棋,会因为被密友的背刺而破产。明明两天前还在和自己秘密地商议对策,现在却因为懦弱而背叛。
只能说,或许是他看走了眼罢。
现在摆在他面前的就只剩下一条路,身为人类,他非常清楚屈身于魔王是个什么下场……但是,当奴隶也总比做死人强。
“镇长,我们怎么办?”芙莱亚试探性地问道。
“还能怎么办……回我的庄园……去找那个牧师小姑……去找昼月…大人吧……”
一瞬间,老迈克的声音仿佛苍老了十岁。
“但愿她能在魔王面前为我们美言几句……不然还能怎么办呢……”