“……我回来了。”
习惯性地推开了一间有些破旧的小木屋的木门，接着便是顺口而出的话语。一切是如此的自然，自然地让我感到有些害怕。
现在的我，即是黎樱，同时也是艾柯娅。
“你回来啦姐姐！今天工作辛苦了，午餐我已经做好了一起来吃吧？”
在门内迎接我的是比我小6岁的弟弟艾欧，16岁的他已经能够帮我承担一部分压力，除了包办了家里的家务活，他还在城内的花店打工，虽然赚回来的钱少的可怜，但也聊胜于无。
支撑这个脆弱的家庭的只有作为姐姐的我，冒险者虽然是一个十分危险的工作，但任务的报酬相当可观。不过我可不敢去接那些大任务，要是我出了意外，艾欧会怎样我根本不敢去想。所以我总是抢走那些报酬虽然有些低，但相对简单安全的工作。
也正因为如此，在公会里我就是被人唾弃的对象，公会长也没给我过什么好脸色。
“回来的路上顺便去了一趟糕点店，买了点布丁回来，放到冷藏盒里吧。”
“唔……”
本以为艾欧他会很高兴的，但他看上去像是有些……生气？
“姐，不用为了买这些东西浪费钱的，我也不是小孩子了，不需要零食……”
“家计的问题你就不用担心了，你姐姐我也不会宠溺你。会买布丁不止是因为今天工作赚回来的钱能够有这个余裕，更是想要犒劳一下努力又懂事的弟弟。你要是不要的话，那我就自己吃好了。”
我故意拿着布丁在艾欧眼前晃了晃，我知道他虽然说是这么说，但心里还是想吃的。
“……好吧，我吃还不行么……”
有些不好意思地从我手里接过装着布丁的袋子，艾欧将其小心翼翼地放入名为冷藏盒的小巷子中。这个冷藏盒的功用基本上就和冰箱一样，在首测的时候我也见过。看当时游戏提供的设定是利用了魔术和一些魔术道具来达到冷藏物品的效果。
毕竟AD的世界观十分异类呢，虽然有类似魔法和幻想系机械的设定，但细讲的话又有点不一样。
和弟弟愉快的午饭时间结束后，我来到了冒险者公会。在这花环之城，冒险者的存在就相当于是警察，大事小事都由他们来干。也有一部分公会的同僚不认同公会这样什么任务都接的做法，有损冒险者的名号。
的确，在其他地区的冒险者大多都是接任寻宝、未知地区的探险、魔兽讨伐一类听上去就很有冒险者感觉的任务，只不过我们公会的会长是个老好人又和城里的居民关系很好，所以逐渐地就变成万事屋了。
不过就我来说，我很幸运能在这个公会里工作。因为不用做那些危险的工作就能够拿到不错的报酬。在搬到这座城生活之前，我也曾在别的冒险者公会工作过，那段时间为了养活我和艾欧，我拼了命去接工作，只要报酬丰厚地无论内容是什么我都会去做。
在习惯了现在的这种平稳的生活之后，就开始对以前那种走在刀尖上的生活感到恐惧了。
“……护卫的任务么，时长是五天报酬是6500贝尔，委托人是……”
肯尼特子爵？这不是花环之城弗洛尔的城主么。
我看看任务单背面有没有任务详情……
“嘿嘿，又是杂务所的艾柯娅啊。咦？护卫任务啊，不错嘛，挺适合你的。”
哈……又是这家伙啊，最近我是在哪惹了他么，怎么总是在我接任务的时候过来嘲讽。
眼前的这个瘦的像是竹竿一样尖嘴猴腮的家伙名叫盖尔，虽然看起来弱不禁风的，不过还是有点实力的。最近一直找我麻烦的家伙之一，还有一个……今天好像没看到？
“怎么只有你一个？乔瑟夫呢？”
“他啊，他今天肚子有点痛休息，我等会还要给他去买药呢，真是拿我的好友没办法啊……诶等等！别这么自然地跟我套近乎你个杂务工人！”
“那你还是赶紧给他去买药吧。”在和盖尔拌嘴的功夫我已经看完了任务的详细情况，报酬可观，危险性虽然有，但还好，只不过工作时间有点长，要把艾欧一个人放家里五天我也不太放心。看来要去找米特丝婶婶帮忙照看一下艾欧了。
“我先走了，你慢慢看看还有没有可以给你损几嘴的人吧。”
“嘿？！你个死艾柯娅，等你回来看我不收拾你！”
嘛，盖尔在找我茬的人里面算是比较善良的一类了。有些人可是会在任务途中直接就把我给卖了，要不就是故意来捣乱。不过他们倒是完全没在意跟我的身体接触啊，不会是没意识我是女的吧？
想多了，都来这工作两年了，怎么可能……
呃，不过艾柯娅平时都是包的严严实实的，好像从外表上看真的没办法分辨……
“艾柯娅”内心纠结着，在不经意间已经来到了花环之城中算得上是标志性的建筑物。
“霍……这里就是城主的住宅啊，首测的时候虽然也见过，不过现在这个好像更气派一点。”
其他城内的住宅和这间住宅比起来可谓是相形见绌，不如说有些太过鹤立鸡群有种跟这个城市格格不入的感觉。在游戏首测时，黎樱从这住宅的规模和外观就推测出了肯尼特子爵大致是个什么角色。
“艾柯娅”接下的这单任务的内容是担任肯尼特子爵的长女薇薇儿为期五天的护卫，在这五天内将薇薇儿公主安全地送到临边的大都市<百鸟之城伯德>。
稍微搜寻“艾柯娅”的记忆，黎樱就能知道这肯尼特是要将自己的女儿嫁给百鸟之城城主辛德巴克伯爵的次男特克翁，通过这一政治联姻达到压制肯尼特政治敌人的目的。
而格罗伊子爵便是周所周知的肯尼特子爵头号政敌。本来，格罗伊子爵也曾想要让自己的长女和特克翁联姻，至少达到妨碍肯尼特子爵的目的，但是让他没想到的是特克翁对薇薇儿一见钟情，只是见了薇薇儿第一面就决定非薇薇儿不娶。
这一因素正是之前“艾柯娅”所担忧的，要说这次护卫任务会出现什么变故的话，十有八九便是格罗伊子爵搞的鬼。
“各位记好了，地图中用红线划出的就是这次我的女儿前往百鸟之城的路线。经过的路线尽量安排在有商队通过的大道，也是以防发生变故。其他详细的情况你们可以找你们这次护卫行动的队长亨利佣兵长。”
红色绣金边的长袍，高大魁梧的身材以及眼神中肆意流露出来的不屑，这三样要素构成了黎樱对这位肯尼特子爵的第一印象。
不愧是在战争中杀敌无数的将军，在首测的时候第一次见到他的时候真是着实吃了一惊呢。本来以为登场的会是一个肥的出油的奸商嘴脸的大叔，没想到竟然有如此威严，光论外表的话可着实进了我的好球区呢，把我这大叔控迷的不要不要的。
不过看到肯尼特之后我反而比较好奇能够和这样一个人作对的格罗伊子爵又是个什么人物，只可惜首测的时候并没有透露多少剧情。说起来在首测的时候并没有肯尼特子爵和辛德巴克伯爵联姻的事件，果然，这个世界不是游戏么……？
结束了对任务的讨论后，接下来则是给一点时间给“艾柯娅”她们去准备一下装备，明天早上九点到西城门集合。
“艾柯娅”回家和艾欧说明了一下这次任务后，他也很懂事地表示同意“艾柯娅”的安排。晚上，“艾柯娅”去米特丝婶婶那去打了声招呼后，便到几家武器店跑了一趟。
黎樱骨子里毕竟还是个玩家，对兵器和道具可谓是爱不释手，让店主也十分困扰。武器店里的装备和游戏里相差无几，黎樱挑选了两把性价比比较高的短刀配在腰间。黎樱在首测的时候选择的是盗贼的职业，自然是对这武器熟悉一点，而且，在“艾柯娅”的记忆中，她对短刀的使用十分熟练，本来还担心自己游戏的战斗经验能否派上用场的黎樱得知这一点后就毫无顾忌地买下了这两把短刀。
不过要说到“艾柯娅”最为擅长的武器还属剑，“艾柯娅”随身携带的那把长剑可谓是伴随了“艾柯娅”冒险者生涯的“搭档”，虽然不是什么高档货，但却用的十分顺手。
翌日，“艾柯娅”提早了半个小时来到了西城门口，将路上买来的早餐啃完后，她总算是目睹了薇薇儿的芳容。
还是和游戏里一样美丽动人。这是黎樱看到薇薇儿后的第一感想，薇薇儿虽然不是什么倾国倾城级别的美女，但却是黎樱在花环之城中见过最美的NPC。
而且，就性格来说，薇薇儿也是分对黎樱的胃口。既有着大家闺秀的文静，又不会说完全是个花瓶，会使用一些暗器。聪明伶俐多才多艺，但却不自傲反而十分地低调。在黎樱做过的支线任务中，她和薇薇儿一同参加了肯尼特子爵举办的舞会，在其他参加舞会的贵族子女大肆显摆舞技时，薇薇儿却在一旁辅导那些并不会跳舞，难以融入氛围中的那些普通女孩。
黎樱更是在这个任务中和薇薇儿跳过一支舞，仅仅只是管中窥豹黎樱也能知道薇薇儿的舞技是有多么高超。可以说因为这个支线，黎樱彻底倾心于薇薇儿这个NPC了。
因此，在看到薇薇儿的时候，黎樱也在心中期待要是这个世界的薇薇儿和自己认识的一样就好了。
而事实也并没有背叛黎樱的期待，尽管是成为政治的牺牲品，薇薇儿也并没有把不满表现在外，举止谈吐和游戏中一样，温文尔雅。穿着更是和普通的城镇女子无异，一路走来并没有引起路人的注意，要是她穿上华丽的服饰必定会吸引旁人的目光，自然也会有人认出她就是肯尼特子爵的女儿。
她这样做也避免了一些不必要的麻烦和护卫们的拘谨。
看到这些，黎樱可以确定，她就是自己熟知的薇薇儿。
挨个和护卫们打招呼的薇薇儿注意到了“艾柯娅”，她走到“艾柯娅”面前，伸出手说：“接下来的五天，要辛苦你了，我要是不小心做了什么妨碍各位工作的事情，还请多多包涵。”
“呃、恩恩！”
黎樱差点就没抑制住自己的冲动把薇薇儿扑倒在地了，在她眼里，薇薇儿就是她的女神。
“好了各位，时间也差不多了，我们出发吧，我们尽量跟着商队的行程，尽量避免只有我们行走在道上的情况。”
佣兵长亨利发话后，护卫们骑马的骑马，坐在马车内的坐在马车内。而“艾柯娅”则是幸运无比的被安排在了和薇薇儿同一辆马车上。
