接下来又是一段风餐露宿的旅程。
木空一行人又联系经过十几个农庄,猎村,卫星城镇,和这些地方的居民做生意,卖出货物,采购当地物资。而这一路上他们也和偶遇的魔物以及过于贪婪的盗贼展开过战斗,火刃冒险小队确实有两下子,一个人就能放倒十个普通人盗匪或者三四个低等级魔物,再加上四人精妙的团队协作,就算是面对盗匪中同样掌握超凡力量的领队或者较高级别的魔物也能轻松解决。
木空等人只出手过一次,那是一只特别强的,还可以使用大威力法术的熊怪,火刃小队一时也无法摆平。于是木空掏出天火圣裁用一发热能射线打穿了那只熊怪的头颅,接着火刃小队对他们更加恭敬。
就这样一直走了十几天,终于抵达了木空的第一个目的地,敦霍尔德堡。
“在这里您一定要低调行事。”再进入敦霍尔德堡的正门之前,雷克对木空郑重的告诫道。“这里的领主布莱克摩尔中将是个非常严酷苛刻的人,得罪了他准没有好下场。”
“我们尽量如此吧。”虽然心里毫不在意——区区一个地头蛇封建领主有啥好怕的——但木空还是点点头答应。“但我们不惹事也不代表我们会怕事。”
得到这样的回应之后,雷克才带着木空等人向敦霍尔德堡的城镇大门走去。雷克似乎跟守门的卫兵很熟,攀谈了许久,然后才是检查文书和收过路费的环节。阿尔萨斯的签名在这里依然很给力,卫兵也只是按人头收了木空等人的过路费之后就放他们进入了城中。
当进入到敦霍尔德堡城镇的大门之后,一股浓烈的臭味扑面而来,木空等人迅速拿出口罩遮住口鼻。这气味实在是太冲了,差点没把姑娘们熏的吐出来。接下来的他们总算是见识到纯正的欧洲黑暗中世纪风土人情了——
街道上又黑又脏又臭,屎尿遍地,宛如粪坑,来往的平民都穿着一身又破又旧的粗麻布衣,走起步来蔫头耷脑,无精打采,暮气沉沉,浑身散发着很长时间没有洗澡的酸臭味。木空等人刚进城门没一会就有一大群浑身脏兮兮的小乞丐捧着破碗过来向他们行乞,其中当然也混杂着手里藏着刀片伺机牵鱼的小偷。木空可不想让自己的衣裤兜被人割破,于是他拿出100个铜币像投喂鱼食一样随手向外撒出,然后乞丐们就争相拾捡地上的铜板,不再纠缠他们了。
木空人的车队在一间酒馆前停下,木空和他的同伴们先是换上高跟鞋,然后才下马车踩在肮脏的地面上。幸好木空之前在铁姬世界时也用女身穿过高跟鞋,现在穿上中世纪特色的男式高跟鞋走路也不算太过吃力。打开酒馆的大门,发现里面也没有什么客人,只有一些佣兵冒险者以及闲暇的士兵。当看到跟在木空身后的女孩们时,这些泼皮立刻瞪直了眼珠子,然后就是猥琐的吹哨和各种起哄及挑逗,但紧接着木空眼睛一瞪释放出一股灵能震慑就让这些家伙鸦雀无声了。
“酒保,来10杯麦酒。”木空来到酒馆吧台,对同样发愣的酒保这样说道,然后酒保这才反应过来,拿出10个擦拭干净的橡木酒杯,并倒上满满一杯麦酒放在吧台上,接着女孩们和火刃小队一人拿走一杯酒并随便找了两张桌子坐在周围,只有木空还留在前台。
“我想向你打听点儿事。”木空一边又拿出10个铜币放在吧台上,一边接着对酒保说道。
“您请说。”酒保则收下木空的铜板,并摆出一副知无不言,言无不尽的态度。
“你知道萨尔吗?”木空首先提出第一个问题。
“您是说那个绿皮角斗士冠军萨尔?这我当然知道。”酒保回答。“他是布莱克摩尔老爷养大的兽人,在角斗场上从来没有败过。我记得他有一次只用两三下就砍下了一头熊的脑袋,那头熊根本就伤不到他分毫,之后他连气都不带大口喘的。”
“这么厉害?”木空故作惊讶的问道,以提升对方的叙事兴致。当然,他知道萨尔作为《魔兽争霸》中兽人族的剧情英雄理应有这样的实力。
“还有更厉害的呢。”酒保果然很吃木空这一套,他接着说道:“布莱克摩尔老爷不允许萨尔在角斗场上杀伤人类角斗士,所以那个绿皮只能用脑子来战胜对手,就这样也没有任何一个人类角斗士能击败他。”
“也就是说这个萨尔不仅拥有很强的武力,还拥有很高的智力,是吗?”木空问。
“是呀,也不知道布莱克摩尔老爷是怎么把他调教的这么厉害的。”酒保说。
随后,木空端起酒杯离开吧台,在女孩们所在的桌子边落座。
“这里的领主对领民确实很苛刻。”多萝西对木空说道。“我刚才打听了一下,这里的农业赋税居然高达四分之三!简直就是要用剪刀把农民的肚子剪开。”
“也就是说这里的民众消费能力很差?”木空立刻得出这样的结论。
“没错,所以我们只能直接和这里的领主,领主的仆从或者领主手下的私军做生意。”多萝西点了点头。“虽然这里的领主对领民很苛刻,但对手下的军队还算宽厚。赏罚分明,从不拖欠军饷。”
那是,要是对私军也敢像对领民一样苛刻不是等着被吊在路灯上吗?
“我想探查一番这里的兽人战俘营。在第二次兽人战争中被联盟俘获的兽人现在就集中在这个地方。”木空对其他人说道。
“你说的兽人究竟是什么?”琪亚娜问道。“是那种长着毛茸茸兽耳和尾巴的种族吗?”
“你想的真美,是那种有着绿色皮肤,浑身肌肉,嘴里长着两颗獠牙,面相凶恶的家伙。”木空回答:“他们通过黑暗之门这种跨星球空间传送设施从德拉诺星来到艾泽拉斯,曾攻破过暴风王国的首都暴风城,还刺杀了前任暴风王国国王莱恩·乌瑞恩。”
要是兽人长得像《明日方舟》中的亚人类那么可爱,估计这个世界的人类也不会对他们抱有那么长的仇恨——至少能把女人卖进娼馆里捧成头牌,男人丢到矿洞里挖矿挖到累死。
“你是想在这个世界建立开拓领以后让这些兽人成为领地的劳动力吧?”多萝西立刻猜到了木空的想法。“这样能行吗?如果这些兽人能够成为劳动力的话恐怕这个世界的统治者早就这么做了。”
“中世纪的封建领主做不到,但我们这些来自星际时代的人可以。”木空露出自信的笑容。“兽人族内部的阶级压迫也挺严重的,这是这个桀骜不驯的种族最大的弱点,我们略施小计就能摆平。”
“您打算怎么探查兽人战俘营?”一直沉默不言的灵幽这时开口问道。“需要我陪您一块去吗?”
“是的,今天晚上咱们隐身过去看看。”木空点点头。“不过你得注意点,这个魔法世界的反隐手段肯定和咱们见过的完全不同。”
“那接下来咱们该怎么在这里做生意呢?”多萝西接着向木空问道。
“这个布莱克摩尔领主一定又苛刻又贪婪,这是毋庸置疑的。”木空先推断出这样的结论。“所以我们不能主动去拜访对方,把主动权让出去。我们可以在这里搞些动作引起对方的关注,让他来邀请我们。”
“可你之前不是答应雷克大叔要低调行事吗?”芽衣这时说道。“如果我们太出风头的话会不会给他们添麻烦?”
“别担心,我自有分寸。”木空回答。“只要不是把领主本人或者领主手下的仆从,亲兵揍一顿就行。这里不是还有个角斗场吗?如果我能击败那个兽人冠军萨尔,就一定能引起布莱克摩尔的关注。”
“哦,对了,还有一件事。”这时琪亚娜拿出一个羊皮纸笔记本放在桌子上。木空翻开一瞧,第一页居然是东部王国通用语字母表,并且每一个字母下面都用英语字母来标注发音方法,还以英语字母的发音方式为标准来排列顺序。后面则是东部王国通用语的常用单词,用英语音标来标注发音,并用中文和英文来注释含义。
这就是一本简陋的东部王国通用语辞典。
“这是你做的?”木空惊讶的问道。“你不是文化课吊车尾吗?怎么还有翻译陌生语言的能耐?”
“是部分文化课吊车尾,外语课成绩本小姐可是一直很好的。”听到木空揭短琪亚娜的额角不由得浮现出一丝青筋。“英语,德语,俄语,极东语,神舟语,这些我都会。学了三种以上的表音文字我自然清楚这种文字的表达规律,用这种规律解读一种新的表音文字自然是小菜一碟。”
“那好,以后就由你来负责翻译这个世界的语言了。”木空构筑出纸张并将琪亚娜翻译好的东部王国通用语字母和单词腾在纸张上,然后将笔记本还给琪亚娜,将记好内容的纸条发给其他人。
喝光杯中的麦酒之后,木空带着众人离开了酒馆。同样将队伍分成三组,只不过这次不是进行市场调研,而是打听关于敦霍尔德角斗场,兽人角斗士冠军萨尔,以及兽人战俘营的事。
这里的人们倒是很乐意谈关于敦霍尔德角斗场和兽人角斗士冠军萨尔的事,因为很多参与角斗场赌盘的人都因为萨尔的长胜不败而小赚一笔,当然也有很多孤注一掷的赌棍因为押萨尔输而让自己输的倾家荡产。但是在谈到兽人战俘营的时候人们就对其三缄其口,甚至远远的躲开木空一行人。之后木空等人也学聪明了,不再询问关于兽人战俘营的事,而是打听关于布莱克摩尔领主手下私军的事。
当天色不早的时候,木空等人同样找了间旅馆下榻。虽然这地方的民众消费能力差,但开的旅馆还算可以,想来也有不少听闻兽人冠军萨尔的名头而从外地来此的游客和挑战者,这些人的消费能力可不低。开好房间以后,木空等人便向着敦霍尔德角斗场的位置走去,今天就有萨尔的战局。
敦霍尔德角斗场倒是不收门票费,只收座位票,买不起票的贫民倒是也可以观看角斗,只不过只能站在又高又远的地方观战。毕竟不论是什么阶级,娱乐都是刚需,用不把贫民拒之门外的方式来换取一定程度的领地稳定,这笔买卖很划算。而真正赚钱的大头是角斗场开的赌盘,只要算好赔率,金币就能源源不断的流进布莱克摩尔领主的口袋里。
木空为众人和自己买好座位票之后,就去报名参加角斗。在他的精神干涉下接待人员没有任何退组就为他报上了名,并将他带到了角斗士所在的观战座位。当木空,啊不,莫克的名字出现在赌盘上时,多萝西按照他的指示花100金币押他胜——木空作为新人赔率最高,要是让庄家赔太多钱他们就只能提前逃出这里。
参加角斗挑战萨尔的当然不止木空一人,其他角斗士也陆陆续续被人领了过来,他们无一不是身材高大健壮,满脸横肉,而且都是自由民。当他们看到木空远比他们瘦弱的身板时,自然不约而同的发出各种嘲讽:
“嘿,小家伙,你这么瘦,萨尔一拳头就能把你撂倒吧?”
“就算那个绿皮不能杀伤人类,也不是你这种小个子能对付的。”
“多长几斤肉再来吧!”
……
人类角斗士的嘲讽没能持续多久,因为木空随手轻轻一拳打在离他最近的角斗士的肚子上,然后那个角斗士就捂着肚子在地上打滚儿了,再然后其他人就都闭嘴了。
“一会儿我会第一个上台,直接把萨尔打趴下,轮不到你们上台了。”
说完这句话,木空端正的坐在位子上,看都不看一眼其他的角斗士。
大约过了一个多小时后,角斗开始了。首先是野兽和野兽之间的厮杀作为开胃前菜,只见两个全副武装的驯兽师从笼子里拉出一只老虎和一头熊,然后用包括鞭打,药物等各种手段迫使它们互相撕咬,一直到一方被另一方咬死为止。但假如获胜的一方也被撕咬的残废,重伤,奄奄一息。那驯兽师也会拿刀剑刺穿它的心脏结果它的性命,再把尸体抬走,也许会剥掉它的皮毛做成皮草或者地毯。
观众席上的绝大多数人都在兴奋的呐喊,但崩坏双姝,灵心和多萝西却觉得这很野蛮和残忍,并为此感到恶心和厌恶。
野兽互撕的节目过后,就是人兽对战的环节了。角斗士们拿起武器陆续上台,一人对上驯兽师拉出来的一头野兽或者走出来的一名兽人角斗士,每个人都用自己精湛的武技杀死面前凶暴的野兽,打败兽人角斗士,或者因为武技不够精湛而及时认输,然后法师启动绑在野兽和兽人角斗士身上的魔法项圈将其放倒。当然也有一两个倒霉蛋因为来不及认输而被对面的野兽咬伤甚至咬死。
木空脱掉上身的衣服,露出身上有着高爆发力的小块肌肉,拿着步兵长剑走上台。他的对手是一只老虎,只见这头野兽在被驯兽师从笼子里拉出来之后并没有急不可耐的扑向木空,而是围着他不断转圈。而木空则以北辰一刀流的起手式姿态握着手中的长剑,脚下踏着符华崩坏能武术的步法让自己始终正对着面前的野兽。
就这样对峙了片刻之后,老虎终于按耐不住率先向木空发起了进攻。只见这头猛兽猛的起跑冲向它的对手,在张开血盆大口起跳扑向对方的咽喉。面对这样的攻击木空连时空断裂都不需要发动,一个侧闪就躲过了猛兽的扑击,然后反手一剑划在它的一条前腿上,将它的一条肌肉割断了。老虎发出痛苦的嚎叫,伤口血流如注,落地后步伐也变得一瘸一拐。接着木空趁着老虎还未将身姿恢复成正对着自己的姿态时一个箭步冲向对方,将手中的长剑刺穿它的身体刺入它的心脏。老虎只发出几声有气无力的哀嚎,便倒在地上一动不动了。当战斗结束木空拔出剑重新站直身子后,观众席才爆发出响彻角斗场的掌声和欢呼声。
每一个战胜对手的人类角斗士都能拿到角斗场奖励的一笔丰厚的报酬。当木空击杀老虎之后,便跟着其他胜利的角斗士在领赏处领了20金币的奖金。如果能打赢萨尔,就能获得100金币的奖金。
当所有人类角斗士都结束战斗之后,这场角斗的正餐环节终于开始。一个巨大的绿色身影走进角斗场,这正是一个身材高大,浑身肌肉,有着绿色皮肤,嘴里长着两颗外露的獠牙,面相凶恶的兽人族。当这个兽人走上角斗场时,观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声,并向他洒落玫瑰花瓣,兽人则举起双拳,绕着角斗场走了一圈迎接这一排场。
这个兽人角斗士,不是敦霍尔德角斗场的冠军,原剧情中未来的部落大酋长,萨尔·古伊尔·杜隆坦,又是哪个?此时的萨尔身上的装束就跟一般的“大G”兽人步兵没什么区别,就是在一边肩膀上绑着一块遍布尖刺的肩甲,唯一的武器就是一把巨大的战斧。不过他并没有佩戴那种有着一对牛角的维京式头盔,所以大伙儿能很清楚的看到他扎成短尾的乌黑头发。
萨尔的对手是一头熊,当这头猛兽被驯兽师从笼子里放出来时,便迅速的朝着萨尔扑去。萨尔则稳如泰山的站在原地,直到猛兽即将扑中他的那一刻才侧身闪避,并用手中的战斧在对方的肋侧划出一道可怖的伤口。萨尔这一下子很厉害,剧烈的疼痛让巨兽发出痛苦而疯狂的嚎叫,鲜血洒了一地。接着萨尔暂定身姿,先用足跟抵住地面,趁着熊刚刚转过身还未站稳时以和他高大身材绝不相符的速度冲向对方,像摆弄一根枝条般挥舞手中巨大的战斧。最后冲到熊面前时手起斧落就把猛兽的头颅斩了下来。当战斗结束之后,观众席再次爆发出猛烈的欢呼声和掌声。
在萨尔结束他的人兽对战之后,才终于轮到人类角斗士向他发起挑战。本来按照以往的惯例,应该是先由三名人类角斗士同时挑战萨尔,而萨尔则在不违背“不能杀伤人类”的条件下用各种策略击败挑战者。但木空这人说到做到,说第一个上台就第一个上台,而且不需要任何人的帮拖。在他的精神干涉下其他角斗士乖乖让到一旁,看着他提着擦干净血迹的常见独自上台面对萨尔,观众席上的观众们也不由得疑惑怎么只有一个看上去远比其他人类角斗士瘦弱的家伙上台?
而木空则借着这个机会近距离的观察眼前的这位“剧情英雄”:
萨尔有着一张国字形的宽脸,肩膀也很宽阔,这让他在兽人族中也显得比较英俊。他的个头和修罗族差不多高,身上的肌肉如树根般虬结坚硬。他的眼神始终充斥着警惕的神情,这让这个兽人显得更加凶猛。
“怎么只有你一个人上来?”萨尔突然张嘴向木空问道。“就算我不能杀伤人类,也不是你一个人能对付得了的。”
“不用担心,你的不败神话将在今日终结。”木空用温和的语气回以最嚣张狂妄的话语。紧接着他像广播一样使用心灵感应对观众席上的所有人说:“各位观众,我有一个请求。”
“我希望萨尔之后和我战斗的时候能摒弃掉那条‘不能杀伤人类’的规矩,像对付刚才那头熊一样放开手脚和我打,可以吗?”
此话一出,全场皆惊,观众们议论纷纷,有的钦佩木空的勇气,有的嘲笑木空的愚蠢。
“可以。”最后,从一间包厢传出一个酒气熏熏但中气十足的声音。“但你要是死了,可别赖角斗场。”
“当然。”得到想要的回答后,木空才摆出战斗姿态对着萨尔。
“你很勇敢,我从没见过像你这么勇敢的人类。”萨尔钦佩的对木空说。“但接下来我是不会手下留情的。”
“最好如此,发挥你全部的实力吧。”木空回应道。
萨尔也同样摆出战斗姿态对着木空,但两人却没有第一时间交手,而是互相用眼睛死死的盯着对方。现在是气势和意志力的比拼,两人都在等待着对方意志松懈的那一刻。
就这样对峙了片刻后,萨尔率先动了,他高举着手中的战斧直冲向木空,并直朝着他的天灵盖劈下。面对萨尔这毫不留情的一招,木空却不闪不避,反而上前一步出剑直刺向萨尔的胸膛。他的速度比萨尔更快,在萨尔的斧头批中他的天灵盖之前他的剑就能刺穿萨尔的躯干。
以命换命?
不,不至于这么拼命,两人又不是死仇。于是萨尔收招后退一步,木空变刺为划在萨尔的胸口处留下一道划痕。
接下来,萨尔的动作变得保守,四平八稳,进退有度,但攻击频率却很高,并凭借自己的体格优势对木空进行从上至下的姿态压制,用灵活的步伐不断改变自己的位置;而木空虽然剑法不如芽衣,步法不如符华,但凭借着心灵感应以及远超对方的反射神经,他可以以最完美的姿态和位置来格挡或闪避萨尔的战斧,并让手中的武器受到的磨损最小——其实根本就没有磨损,木空构筑出来的武器可不是这个世界的一般作坊作品能比得了的。
观众席停止了欢呼声,因为现在他们已经完全被这场战斗吸引了注意力。喜欢角斗的观众欣赏眼前的角斗,在赌盘上押木空赢的观众祈祷自己的押注对象真能打破萨尔的不败神话。
而包厢里的埃德拉斯·布莱克摩尔中将,敦霍尔德的现任领主则觉得和萨尔对战的这个愣头青真的有可能威胁到自己的头号摇钱树。
萨尔从未战败过,但人们却希望有个人类能打败他。因此只要萨尔还能保持自己的不败神话,敦霍尔的角斗场就能源源不断的为布莱克摩尔提供海量的金币。所以中将比任何人都不希望萨尔战败。
“去帮帮咱们的冠军,别让他真被那小子打败了。”
布莱克摩尔冲着包厢门口说道,随后包厢门口的布帘飘动了一下。
萨尔和木空之间的战斗仍在继续,萨尔仍然攻防有度,木空仍然只防不攻。表面上看是萨尔占据优势,持续不断的对木空进行压制,但萨尔自己却明白,真正处于下风的是他自己。因为他的每一次攻击都被对方格挡或闪避,再这样下去自己的招式套路迟早会被对方摸透,而且在自己如此高频的从上至下猛攻中对方不仅大气都不带喘,连手中的武器都没有出现破损——别忘了萨尔手里拿的可是战斧!而木空拿的只是步兵长剑!照理来说战斧砍长剑两三下就能将其砍断,就像砍断一颗小树苗一样。可事实却恰恰相反,木空的长剑完好无损,反倒是萨尔战斧的刃口处添了几个崭新的豁口,也不知是哪个工匠打造出这么一把好剑。萨尔也尝试过使用小花招,比如伸腿去勾木空的腿将他绊倒,可木空总能避开他的腿,还在他的脚趾上狠狠踩一脚,差点儿没把他脚趾踩断。或者张嘴用通用语口吐芬芳进行嘲讽,可木空充耳不闻,就是专心致志的格挡和闪避。
就在两人专心致志的在角斗场对战的时候,布莱克摩尔中将派去为萨尔帮拖的人来到观众席底座处藏的一处暗道,这里才是距离角斗场最近的位置,透过暗窗就能近距离的观看木空和萨尔之间的战斗。他拿出一根吹管,将涂有麻痹药剂和狂暴药剂的吹箭分别填入吹管中并各自吹向木空和萨尔两人。