今天，是个晴朗的日子，然而，同这样好的天气成对比的，是在场的人们的心情。
在场的有各个大领地的领主和王都的重臣，但是他们的一言不发。不是担心王座上装饰品的那个国王，而是相互观察着，试图揣摩彼此的心思。
“那么，”姑且作为形式，王座上的国王说道，“关于前一阵子从西侧的边境村镇被袭击的事，诸位有什么感想呢？”
感想不可能没有，但是没有一个人有发言的意思。
站在王座旁的宰相咳嗽一声，“臣以为，为彰显王威，有必要将敌人彻底击溃。”
“爱卿说的是，那么，谁能为我做这事啊？”
下面照样是毫无反应，国王叹了口气，他对于自己是花瓶的事也或多或少有点自觉，但还是会不爽啊。
“既然如此，就交给您来决定好了。”国王对宰相说道，“今天就到这里吧。”
实际上，等到国王离开之后，真正的工作才开始。
首当其冲的当然是边境有实力的领主，在王都的官员就算想管也管不着。能打赢这场仗，就能获得军功，在各种各样的特权方面都很有用。而不过是边境的小镇遭到野人的入侵，不可能遭遇什么抵抗。在场的人都是这么想的，这也是为什么之后所有人都大吃一惊。
宰相固然想在米莉安尽情地捞好处，也对这种腐败的帝国没什么忠心可言。但是如果国家在他死之前崩溃了就烦恼了，所以姑且，宰相还是认真地选了一下合适的人选。
“达米安领主、柯雷亚领主，还有扬卡领主，你们的领地应该是最接近的吧。”
扬卡领主是他故意加进去的，扬卡领主生性懦弱，很讨厌战争，根本不可能主动要求前往出征。另外两位领主也知道这一点。
所以，实际的的问题就在于哪边能够让宰相选中了。经过一番不可描述的幕后交易后，最后达米安领主被选中去领取此次的军功。
“那么，这次就这样吧，下一次的机会一定要让给我。”
“嘿嘿嘿，您放心，不会亏待您的。”
与之相对的，则是趾高气昂的达米安领主。他的边境领地离这儿不近，既然接下了这次的讨伐任务，那就非得亲自边境率领军队不可，虽然这次能得到军功，不过在这段时间里当然他就没法关注这王都的事态。他也是权衡了利弊，才决定出征的。
通过传送魔法阵回到了自己的领地，达米安领主便开始召集军队，筹备武器粮草，事不宜迟，以最快的速度完成了准备，向着被占领的城镇出发了。
大军行军了两周，终于来到了这个位于边境的城镇。
远远看去，毫无异常，只不过，时常会见到的商人那儿一个也没有，大门也紧锁着。这就是他们已经得知了消息的证据。
“哼，不过是区区一座城镇，就算防守也休想挡住我的大军。”
他这么想，那可就错了。
城墙外表上没有变化，不过那只是外表上。实际上，艾珊早已将它变成了杀人兵器。
还没走到弓箭的有效射程内，设置在墙上的激光枪阵列便自动启动了。一排排的士兵像是草芥一样被屠杀。
骑着马，穿着比起华丽更重视实用性的盔甲的达米安领主，慎重判断了之后，他决定撤退。不是军队撤退，而是他自己要退到军队后方，不管他们死多少人，反正自己是不能有事的。
“领主啊，”罗珊趴在墙头，端着天雷三型杀伤武器，“您怎么说？”
“留着指挥官撤军就够了。”
“我想也是。”罗珊扣动了扳机，达米安领主从马上掉了下去。
那之后军队乱七八糟地撤退了，第一次的讨伐队不得不狼狈地后退好远重整旗鼓。
“太慢了！”艾珊在显示屏前说。
在她旁边的是斯洛克，他依然在处理着城镇的日常事务。艾珊不想做那些工作，她只想做自己想做的事。
“我觉得您的应对非常快了。”
“当然不是我，我说的是他们的军队。居然花了这么久才来这边讨伐。”
这儿实际上已经被艾珊占领了，这件事是通过前一阵子来访的税务官泄露的。她也考虑过先交税以换取稳定的必需品贸易。但是那个税率高的残酷，艾珊不能容忍这样剥削百姓。
所以艾珊和米莉安帝国撕破了脸，斯洛克领主虽然对生活必需品很担心，但是他也没说什么。
艾珊的侦查机器人一直追着那个税务官，然后还监视着国王，最后则是跟着达米安领主一路回来了。
节奏太慢了，这个世界的人们也太悠闲了。
“就这样，怎么可能打赢我呢，战争最重要的就是资讯。”
既然事情已经暴露了，那么继续藏着掖着也没意义了。达米安领主带着艾珊走上街，进行类似披露一样的事。
上层官员自然是已经知道了她的事，不过城里的百姓还不太清楚，所以看到达米安领主身旁有个妙龄女子，他们都很惊讶。
“有一件事我很抱歉。”
“怎么？”
“我，算不上真正的领主，只是上面的随便把我扔在了这里，懒得管而已。实际上我没有领主那样的高度独立性。”
“是吗，”艾珊盯着他，这样就有点难办了，如果没有从以前开始就习惯的领地，那么管理下面的民众会很困难。
“不过，知道这件事的只有上面的人，实际上下面的群众都不怎么清楚这之间的差别，所以他们也自顾自地称呼我领主，我也没有特别去纠正。”
“那就好，”艾珊说，“上面的大人物没有任何意义，重要的是民众。”
“额，你是认真的？”按照这个世界的常识，通常应该是相反的才对。
“是的，”艾珊说道，“那种人随时可以替换掉。”
斯洛克管理的区域，除了这个城镇，还有南边的两个村庄。虽然艾珊派遣了一部分机器人去防守，但是她其实对那边没什么信心，对方如果真的派遣大军来围攻多半还是能击败它们的。
他们走着走着，渐渐来到了东部的城墙。这就是上一次开战的地方，各种战斗机器人还在现场，只不过这一次它们甚至根本没出场。
“您好，”罗珊向她敬礼，艾珊点点头。
“当您说要在这里建立防御的时候，我还以为是要加强城墙。”
“什么？哦，不，”她说，“不是这样的，比起消极防御，倒不如用进攻代替防守。就像将棋一样，不能没有防守，但是一味地防守必败。”
在城墙上架设着的激光枪，全都有附属简单的太阳能凝聚器，另外还有搭载充分弹药数的能源匣。本来是可以再外接更多的备用能源的，不过侦查机器人计算出来的敌军数量用不着那么多的攻击，所以这次就作罢了。
从城墙下来，接下来顺势去了城心的市场，通常的物资倒不是没有，但是果然不怎么繁华啊。
“调料的问题不是不能忍耐一下，问题是镇里粮食储备如何？够撑多久的？”
“我姑且也是有在这里储备粮食，但是……最多也只有两三个月而已。这点时间实在是不够生产更多的粮食。”
“说的也是，”艾珊考虑着，“你之前说，南边还有两个产粮村庄不是吗？那边可以期待吗？”
“唔，算上那边是可以撑过这一年吧，但是接下来你打算怎么办呢？”
“这里有种子吗？”艾珊说，“盐可能还得花上一段时间，不过我相信自己能解决粮食的问题。”
看了看敌军暂时撤退的方向，艾珊指示道，“我先回第一根据地一趟，这里交给你，罗珊。如果他们下一次再袭击过来，你就率领部队追击。”
“遵命。”
达米安领主任命的指挥官，是他的家臣，同时也是他手下的骑士长。
“达米安呢！弄回来了吗？”
“是，是的，目前正在后面接受魔法师最高级的治愈魔法。但是……”
“用不着你说！”骑士长吼道，“被高级光之魔法一击爆头，就算是复活魔法都不一定管用，但是该做的必须去做。”
明知达米安肯定是没救了，但是这个姿态还是必须做的。这就是政治上的麻烦。
骑士长自己也清楚自己不怎么擅长纯粹军事上的战争，所以一直都只是像这样凭借压倒性的兵力打打象征性的仗。结果没想到力量对比一下子颠倒过来了。
“没想到，对方居然有那种程度的魔法师。”
魔法师算不上特别稀罕，在帝国米莉安中更是如此。不过他们有着通常士兵比不上的高火力依然是事实。
“我们的魔法师在哪里？”
“那个，大部分的都在领主那里治愈……”
“他们的那个……”骑士长琢磨了半天也想不起来魔法师那边的政治结构，“叫他们的头儿来。”
“是，我这就通知接待。”
魔法师其实不是达米安领主家的——至少大部分都不是——而是为了这次战争临时雇佣的佣兵。而现在，骑士长的手下就是去通知那之中唯一一个属于达米安领主，负责在两者间沟通的魔法师。
“等等，”骑士长忽然叫住了部下，想起一件非常在意的事情，“对方有那么强大的火力，你们到底是怎么回收达米安的？”
“是，我们打发两个仆人去试试，没想到对方真的没有攻击，就这么让他们带回来了。现在有很多人都解除了武装，跑去战场上回收重要的遗物了。”
“切，”骑士长嘟囔着，“受敌人照顾了啊。”
手下等了一会儿，“那，我就去叫魔法师了。”
“去吧。”
等了没一会儿，刚才那个手下便带着一个稍显瘦弱的男子来了。不像那些佣兵魔法师都穿着统一的斗篷，他穿着的自己的装备表示了他的身份。
“您，您好。”
“如果我记得不错的话，魔法师佣兵在这场战争中应该是接受我们的协调，配合作战的对吧？”
“是，您说的不错，虽然也不会完全服从。”他战战兢兢地回答。
“那我就直说了，关于对面的魔法攻击，魔法师是怎么看的？”
“那个……”
瘦弱的魔法师没有就这么回答，观察着骑士长的脸色。
“尽管说，我知道这不代表你的意思。”
“多谢您的理解。那个，刚才魔法师们已经开过一次会了，结论就是，他们没法抗衡。”
“连魔法护盾都不行吗？”
“你有所不知，”看到骑士长的眼神，他更谨慎一点地挑选着用词，“魔法护盾通常是指抵挡刀剑冲击的物理攻击，或者是元素魔法的逆向打散。但是，对面所用的魔法结构上不属于主流的元素魔法。而既然是未曾解析过的魔法，就没法逆向解构。”
骑士长对这些魔法理论什么的不感兴趣，总之自己这边是挡不住就对了。
“那么，反过来呢？我们这边能不能发射这样的魔法予以攻击？”
“抱歉，这个也是做不到的，魔法师中没有人有自信能够进行这种射程与威力的魔法攻击。”
“不是有那个吗？”骑士长努力搜寻自己不多的魔法知识，“叫做集团魔法的什么，似乎很强的。”
“是，魔法师团确实能发射大规模的联合魔法。但是那样一来，城镇肯定会被严重破坏。至于到底要不要用，请您判断吧。”
这就难办了。击败野人夺回城镇肯定是大功一件，在此途中多少有些损失也是可以接受的。但是城镇是在开发的时候费尽心力建造的，破坏的太厉害肯定是不行的。
骑士长摇摇头，“政治我不擅长。你能联系领地那边吧，通知他们这里的事态。”
“我知道了。”
瘦弱的魔法师转身出门，忽然又扭过头来，“话说之前的会议上，也有少数的人提出没有感觉到魔力波动，这样的……意见。”
“开什么玩笑！那种威力的攻击，不是魔法的话你到说是什么啊！”
“哈哈，也是呢。”
作为达米安领主家臣的魔法师，和雇佣来的魔法师们不同。虽然同样是拿钱办事，但是他在达米安领有稳定的生活，也更加熟悉当地的情况。
传送魔法阵是一项大工程，除了少数天才以外，是不可能一个人随便施加的。但这不意味着除此之外就没有远距离联络的方法了。虽然还没有统一，各地的魔法师都试着在这方面发挥自己的创意。
拿这里来说……
“铃响了！铃响了！”
正在值班室打盹的守卫一激灵起来了，接着连忙赶去通信室。
“响的是哪个？红的？蓝的？”
“是黑铃。”
居然是黑铃，这表示传来的是噩耗。
“消息呢？到了没？”
“正在传。”
纸带上，类似摩斯密码的痕迹正慢慢推出，最后出来了十个点代表消息结束。
“快！快拿去解码。”
经过一连串的手忙脚乱，前线传来的消息终于交到了代理领主，达米安的次子克莱曼手中。
“父亲死了！”
“是，敌人的魔法异常强大，用集团魔法是可以连同城镇摧毁对方，但是那样做的话……”
“那就摧毁！区区一个边境城镇算什么。”
“冷静点，二哥，”旁边的三子克劳斯说道，“等王都的大哥回来再决定也不迟。”
“怎么可能等得了那么久！趁着消息还没传出去，赶紧斩草除根！”
“只怕，这样非但掩盖不了……”
克劳斯摇摇头，他知道这时候是阻止不了二哥的，只能希望损失越小越好了。
“克劳斯，这儿就交给你了，我要亲自出征！”
“祝武运昌盛。”
艾珊坐在工作室里，忽然睁开双眼，取下了耳机。
“接通佐娅，”她说，“佐娅吗？”
“艾珊？第二根据地这里很好啊。”
“我知道了，我有一件事要问你。”
“咦？是什么呢？”
“魔法是什么？”
以前艾珊也稍微听说过的词，但是都没怎么放在心上。不过通过侦查机器人窃听到的对话看来，这原来是一种可以发挥强大破坏力的力量。
“艾珊，原来不知道魔法的吗？”
“嗯，我所在的世界没有魔法。就算不借助那种东西，人们也能生活在群星之间。”
“好厉害……”佐娅回过神来，“那个，我知道的其实也不是很清楚，听说是结合自己的想象、形式和魔力发动的。”
“哎。”
听不懂。艾珊AS29803绝对不笨，不如说有着知识词典的她应该是非常聪明的。但是魔力和魔法，这实在是未知。这是艾珊无法理解的存在，而在艾珊的那个时代里，未知是罕见的，比已知要罕见多了。
艾珊不习惯像这样遇到自己罕见的事，但是她不得不承认，她还需要更多信息。那种危险的力量，她不能装作不存在。
“我知道了，谢谢你的帮助。”
“哪里，我并没有帮上什么忙。”
艾珊切断了线路，向后靠向椅子，喝了一口桌上的清茶。
“接通罗珊。”
“您有什么指示？”
“我这边的侦查机器人，你那里应该也有看到吧？”
“是的，我正在进行迎击准备。”
“那个可以先放一放。你去联系斯洛克，在那里寻找所有有关魔力、魔法或者类似事物的文献资料，传给我。”
“我知道了。”
罗珊接到命令后，便向斯洛克询问图书馆，以及有关魔法的书所在。实际上这么个小地方藏书最多的也就是他的书房而已了，关于魔法的书也没多少，罗珊翻了个两天就看完了。然后便整理后将相关的资料传给了艾珊。
魔法，确实是个了不起的东西。艾珊浏览着传过来的资料，很快就明白自己是不可能在短时间内学会的。
魔力和魔法，显然和灵魂有着很大的关联。艾珊相信它具有力量，只不过现在的她实在是不了解自己的灵魂。虽然很遗憾，但是她知道自己暂时不可能使用魔法。
但是要说是不是面对那个集团魔法她就真的毫无还手之力呢？倒也不是。就算是集团魔法也是有限制的，不可能从无限远处狙击城镇。另外魔法师要发动集团魔法也是相当费劲的，在这途中他们自然是必须全神贯注。只要派出机器人反击，就能轻松破解他们了。
“罗珊，当心他们的魔法攻击。虽然他们是那么说，但是我担心魔法的攻击还有许多我们不了解的问题。”
“我知道，我会第一时间击溃他们的。”
艾珊挂断了通讯，转身检查生物分析机的结果。种子的DNA分析已经出来了，看起来是类似小麦的作物，但是有0.1个百分点不同。
这就很奇怪了，艾珊在分析机中放大这段基因，和记录中所有的功能片段相对比。在原来的世界的基因中，没有任何片段和它相似。
是这样呢，这多半就是和魔力相关的部分吧。艾珊想，这儿的植物生长时会用到魔力也不稀奇。
不管怎样，与魔力无关的部分，都是和普通小麦一样的。决定按照普通的方式种植就好了，艾珊AS29803将种子放入作物监管机，种植机器人自动过来取出种子，按照生物分析机提出的方法按间距种进田地里，水、肥料，在它的照料下都可以按时添加。
当然更不用说除虫和去除杂草了。用化学药物很麻烦，有种植机器人的话，要多少劳动力都行。
艾珊AS29803看了一下作物监管机，距离收获还有大概半年时间，要是种的是土豆的话还能再早一点的。
这一片田地是小麦，那边则是蔬菜，肉的话也不是问题。要一个人活下来，这样就够了。不过要供给一个城镇就很艰难了。
要是有更多种子就好了，不过艾珊也理解那边的人们不会全盘信任她。慢慢来，慢慢来好了。
正如艾珊预料的那样，和未来世界几分钟内决出胜负的太空战争完全不同，这儿打仗相当悠闲，首先那边的克莱曼得花上两周才能赶来战场。其次他还要和在场的骑士长商量。当然，最后他还是要魔法师团强制使用集团魔法轰炸。
魔法师佣兵团分了几个人在旁边警戒，这实在是他们的幸运。其他的大部分人都聚集了起来，在营地外绘制魔法阵。之后，他们对了一下节奏，开始咏唱魔法。
他们咏唱的和最简单的攻击魔法一样，是火球术，只不过这一次得连续不停地咏唱许多遍，为了集团魔法发挥效力，非得这样不可。
罗珊趴在墙上，调整着内置的望远镜的焦距，望着对面的营地。当然，就算她不这么做，侦查机器人也在几十米的高空中把那边的一切都尽收眼底了。
“他们行动了呢，”罗珊说道，“突击部队，做好准备。”
如同小蜘蛛一样的突击机器人早已趁着夜晚潜伏进了营地中，现在随时都可以冒出来大屠杀。不过罗珊等待着，等到魔法师开始咏唱，然后指示天上的飞行部队轰炸。千万只光之剑瞬间降下，正准备着集团魔法的魔法师们立刻就被秒杀倒下了。
残存的那些辅助魔法师和其他人不是不能再进行一次集团魔法，但是当天，剩余的所有魔法师佣兵都提出了辞职，全额偿付违约金，当场离开，总之就是一秒也不想再多待在这个鬼地方。
不用说，罗珊没放过克莱曼，隐藏着的突击机器人一刀便砍掉了他的头。
这下就算是骑士长也看得出来，想攻下艾珊的城镇肯定是没戏了。
