在这个地下角斗场看戏的，不仅仅只有约翰斯顿这帮“佣兵”，权势滔天的教廷人员也不在少数，但是这一对不管是明面上还是暗面上都处于不死不休的对抗状态中的双方，都没有注意到处于同一个角斗场内部的“第三方”。
在角斗场观看席的一个不引人瞩目的地方，有三个人在那里看这角斗场上厮杀的双方——
这三个人，约翰斯顿肯定不认识，卡斯提尔可能听说过其中一个人但是没见过面，而教廷人员的话，可能会认出其中两个。
一个是教廷近卫燧发枪部队的第3舰队总指挥官，布伦海姆·哈里克，另一位则是大名鼎鼎的无畏上将，现任的近卫燧发枪部队总帅汉斯·蒙克。
第三位，则是当时急匆匆要去捞鱼雷的前空贼指挥官，西蒙·英萨斯！
英萨斯自然没有死成——哈里克在听了他的主张之后，很是赞赏了他一番，并且亲自向他的顶头上司蒙克发了信号，把他留了下来，让他接受专业的指挥官培训，并且还帮着他完善他的战术，让这个战术，从想法变成一个系统化的使用战术。
不过这也就过去没多久，进展自然也很是缓慢。而在派若特航道中大出风头的凤凰号的背后，是早在30年前就已经起步开始研发实验型舰载机的古拉吉尔斯公司第16号机动工厂舰。
这三个人里，只有英萨斯是抱着看戏赌钱的心态来的，而蒙克和哈里克则是时不时的在谈论着什么。
“追查工作已经全部完成了，”哈里克平静地说道“最开始，是古拉吉尔斯属下一个雇佣舰长卡斯提尔向维内托黑帮提出委托，请他们专程追查一个女孩儿的下落。而那个女孩就是她。”
哈里克摸出一张照片递给蒙克，那张照片上豁然就是那个被“希尔顿军团”抢走的少女。
“我们可以确定这个女孩儿和萤火虫一样，是个自律兵器，”哈里克接着说“不过维内托黑帮对此事一无所知。”
“那么，卡斯提尔他说没说为什么要找她？”蒙克淡淡地说道，脸上还是像无尽云海一般平静。
“他提到过，是一个名叫黑旗佣兵团的组织向他发起了委托，那个组织称这个女孩是他们的队员之一，”哈里克递上了另一张照片，豁然就是2个身穿黑衣，背着长枪枪套的黑旗佣兵“很抱歉……我没有查询到关于这个军团的任何线索，除了一份在民间武装力量管理局那里，我发现一份相关注册表，但是上面的具体信息非常有限……”
“哼哼……哈里克，你要是真查出什么具体信息那才是见了鬼。”
哈里克的脸上立刻浮现出了惊讶的神色，他愣了好一会儿才接着说“指挥使大人……何出此言？”
“你在追查的时候，我也没闲着，”蒙克眉目表情终于有了点变化“我和圣殿里的一个朋友通了电话，和他说了这档子事儿，你猜怎么着？”
他晃了晃手指“当我说到精良的小型连发枪和大型的，从来没有见过的大型连发枪的时候，我听到了哐当一声——那家伙一定是吓得跌到椅子下面去了。”
“难道是……”
“他可以肯定，你看见的那帮希尔顿……伪希尔顿佣兵，用的是典型的2种地上军自动武器，他们称之为突击步枪和班用轻机枪。”
“什么……也就是说黑旗佣兵团其实是……”
“嘘，这个事儿现在你我知道就行了。”蒙克抬抬手让哈里克别把话说完。
“咳咳……你打算怎么办，指挥使大人？”
“按照原计划继续，咱们就顺着他们故意留下的线索，接着把脏水往希尔顿军团身上泼，同时尽力掩盖这帮佣兵团的行踪，最好让他们别出现在任何报告纸上！”蒙克想都没想就下达了指令“接下来咱们分头行动，你带着萤火虫去找古拉吉尔斯公司总部，直接和总裁亮明我们的态度。至于我……”
蒙克嘴边划过一道笑意。
“是时候去当当马洛斯老爷爷了。”【注释：马洛斯老爷爷是童话中的人物，和圣诞老人的角色差不多。】
“哦，该死的！”
两人的对话随着英萨斯的一声惊呼自然终止——看起来今晚第一个赢家已经出现了。
——分割线——
“该死的！他不会把斯塔尼斯队长杀掉了吧！？”
“天杀的，那个佣兵是第一次参加比赛！”
“他不懂的规矩，下了狠手！”
“靠！让他偿命！”
……
观众席上当场就沸腾了——一部分人在说基里尔是个杀人犯，另一小部分人则是使劲叫嚣着要基里尔偿命。
不过约翰斯顿等人依旧平静，也没去和看台上的人比声势——蛐蛐几个人怎么可能和上百人比声音大……
基里尔最后“终结”斯塔尼斯上尉所使用的终结技确实看上去很像是基里尔直接下了死手——他先是用长棍敲打膝盖迫使对方跪下，接着从后背扑上去，以长棍中段卡住了对方的脖颈，接着收紧……
只要基里尔愿意，他可以直接发力卡断对方的脖子，也可以慢慢压迫他的气管让对方窒息……
不过基里尔找到了一个巧妙的力道，他压制住了对方脖颈上一根重要的供血血管，直接造成了对方大脑供血不足而昏迷过去。
裁判黑着一张脸一溜烟冲到倒地不起的斯塔尼斯先生身边，他先是确认呼吸，接着确认脉搏，在确认完之后他明显松了口气——
“斯塔尼斯上尉昏迷，倒地不起，胜者——黑旗佣兵团的伊万，基里尔！”
“哦——”
四周的看台上再次欢呼起来，声势明显比刚才的质疑声强烈好几倍——看来下注给基里尔的人还是不少。
“基里尔先生，您刚才赢得的奖金，由于有单场上限的规定所以和实际有些差异，”主持人的态度明显比刚才更加恭敬“这场比赛您将赢得10000塔！”
“那么，您是否要挑战接下来的等级？”见基里尔没有说话，主持人接着说“只需要出5000塔即可进入第二等级的比赛，基本奖金将被提升到10000塔，而奖金上限将被提升到50000塔！”
看台上的约翰斯顿点了点头，一直看着台上的基里尔才把自己的注意力转移到那位裁判的脸上。
“是的，我要参加第二等级的赌赛！”
“哦！观众们！看来我们洛斯特拉德的角斗场将迎来一个新的角斗能手！这位基里尔先生决定为了战士的荣耀，接着挑战第二等级的比赛！”
“哦——”
看台上的声浪更加高涨了。
“看来卡斯提尔没骗我啊……这要是一路挑战到第五级，还真是一笔可观的收入……”约翰斯顿说着，目光也变得寒冷“不过现在看来最大的赢家，还是那帮看台上的家伙……”
库图佐夫“指挥官，你说……要是我们把这里的人都绑了，能赚回来一艘战列舰不？”
“瞧你个小气样，”维托里奥当场表示不服“你去隔壁死斗场，把那帮大财主绑了，不说他们身上的钱，光是赎金都足够买下2艘战列舰——还是西北风级那样的大家伙！”
“你们两个还嫌我们的行动不够显眼是不是？”
约翰斯顿一说话，那两个人马上闭了嘴。
菲尼克斯倒是不置可否——他连一艘战列舰值多少钱都说不清楚，而且随着型号不同，战列舰的造价波动可是很厉害的。
说话间基里尔已经打赢了第二个对手——这一次基里尔的对手是一个带着高礼帽，用着一种奇怪的链条手杖的奇怪绅士，双方在试探过几招之后，基里尔主动发起了一次暴风骤雨般的攻势，两三下就把对手逼出了场外，不过自己也被痛击了好几下——那位绅士的手杖随手一甩就能变成一条长长的鞭子，那条鞭子在化名为新月骑士的绅士手中就像一条活着的毒蛇一般灵活，能够快速地绕过基里尔的防御，狠狠地咬上一口。基里尔不得不孤注一掷地发起快速进攻攻势，他很清楚只要时间拖长了，被多次抽打后，浑身酸痛，极度疲劳的自己绝对不是这个奇怪绅士的对手。
再一次拿到满额奖金共计50000塔的基里尔识趣的退场——光是2级的比赛就有些吃力了，3级的最多能打个平手，至于5级的……很可能是个人形怪物。
再说，到了5级角斗，一次角斗将牵扯到上百万的金额——这很容易引起一些大财主的注意。
基里尔在结算处那里领走了全部赏金，正准备回看台上时，一个侍者出声叫住了他。
“请问您是黑旗佣兵团的伊万·基里尔先生是吗？”
“是的”
“请收下这个，这个是楼上汉斯先生给你的打赏，”那位侍者伸出右手，手上豁然是一个正四面体的物体，上面流动的白光显示真是一个奥术道具“他说，多谢你带来了一次精彩的角斗比赛。”
基里尔也没多客气，大大咧咧地直接收下了这玩意儿……
