一直以来，卡斯提尔，还有几位古拉吉尔斯的内部人员，都认为经过改造之后，拥有高机动性，能够携带机雷以及重磅炸弹的新式飞空艇，还有搭载它们的航空母舰或者浮空基地，是取得未来对教廷舰队的关键。
教廷已经经营了几十年的武装舰队，5大教廷主力舰队无一例外全部都是以战列舰这一舰种为核心。而且他们也意识到民间的力量不容小觑，因此通过了严苛的民间武装限制条例，目前民间的大多数武装战舰依旧处于和卫士级相差不大的阶段，然而卫士级早在20年前就被逐渐淘汰了，到现在，只有负责封锁大地，监视无限云海的乌云舰队依旧装备有部分卫士级战列舰。
卡斯提尔等人认为在这样的环境下，与其硬着头皮违背条例，费尽心机挖空心思隐藏秘密实验室，研发战列舰所必需的主炮科技，还不如大胆地绕过条例，通过和大地进行技术合作，将大地军无法制造的先进战机科技重现，搭配简单的航母，以此来对抗教廷的舰队。
这种新型战术的关键，就是制空权。
岚风月10日，下午16:00点，距离16号机动工厂舰及其附属第三舰队进入黄色警戒状态已经过去了8小时。
此时此刻，7天前从58号机动工厂舰出发的新编第一航空战队还在路上，还没来得及和第三舰队汇合。
原因很简单……第三舰队和新编一航战谁都没有发现谁。
一般来说，两艘空舰在远离大陆的空域中是很难相遇的，如果有两艘空舰要在空旷空域中汇合，一般有两种方法——第一是相互通报坐标，坐标原点一般是以教廷的大本营——神圣天堂为基准，也有以其他地方为坐标原点的坐标算法。第二是通过永久导航指针，这种导航设备的核心组件——一根类似于指南针的导向针能够永久指向某个能量源，有了它的指引就能很容易的找到目标舰艇。
但是要找机动工厂舰，上述两种方式都不怎么可行……第一种方式，机动工程舰发出的坐标是以古拉吉尔斯公司总部位置为原点的相对坐标数据，这不算什么，主要的困难在于机动工程舰发出的坐标信息并不直接指向汇合点，而是指向一个尺寸为120X120X120空里的方格状空域。
这个规则带来的另一个意外好处就是战舰派成员不得不修改他们的设计，在战列舰舰体上腾出一小块地方用来搭载弹射器，吊车和侦察机以便于在这个广阔的空域范围中寻找目标舰。在卡斯提尔等人看来，这无疑是航空派对战舰派的一次重大胜利。
而现在，新编一航战刚刚进入这个120X120X120空里的方格空域。
CV-12，瑞鹤号装甲空母
一名传令兵刚刚走进舰桥，这位士兵马不停蹄地走向前桥前端，一边走一边汇报电报纸上的内容。
“瑞鹤，旗舰命令——已经进入目标范围空域，开始索敌，目标是16号机动工厂舰及第三舰队武装舰艇，方向是正西北角，范围90度水平扇面，4组舰侦,。”
“明白，西北角90度水平扇面，派出4组舰侦，夹角30度，扇面搜索模式……”
“灰背隼第一中队1到4小队，飞行员已就位，甲板工作可以开始进行了！”
站在舰桥中央，用白色的发绳扎着双马尾，穿着与周围对比起来，显得有些格格不入的少女瑞鹤回应了一声——舰桥内部的涂装，以及各个参谋和各个部门指挥官的制服都呈现出铁灰色，显得有些阴沉，只有瑞鹤她一个人穿着由白色上衣，红色短裙组成的一套弓道服，还有她背在背上，插着数支箭矢的箭筒，握在手中的长弓，这种有些“原始”的武器似乎不应该出现在这样一艘古拉杰尔斯公司出品的，最新型的航空母舰的舰桥中
随着她的回应，整艘空母就像是活过来一样，一系列布置在甲板上和机库中机械开始运转，将4组双机编队共8架机体后半段及垂直尾翼涂成天蓝色，在尾部中段画着2条白色斜杠的灰背隼战斗侦查机从甲板下的机库牵引到升降机，在飞行甲板的尾部起飞预备区摆放完成，2架灰背隼开启了它们的尾部推进组件，进入起飞轨道起点，固定轮档自动升起卡住了这两架战机的起落架。
“灰背隼1-1，准备完成，请求起飞。”
“灰背隼1-2，准备完成，请求起飞。”
“允许起飞！”
“收到，立刻起飞！”
轮档被放下，两架灰背隼随即在跑道高速滑跑起来——和寻常的飞空艇不一样，除了机体够大，动力够足的咆哮者雷击机之外，其他三种舰载机均移除了常用的浮力贮藏罐，而纯粹靠机翼来提供升力。
一开始飞行员们听说这玩意儿没有浮力储藏罐，他们个个打死都不敢上去开一圈，直到航校校长，这个老资格的飞行员亲自上场表演了一圈，前后仅仅20分钟不到，飞行员们的想法就被事实强行从“打死都不上”扭转成了“谁不让我上就打死谁”……
4组灰背隼双机编队很快就全部起飞完毕，他们在盘旋数圈等到隔壁翔鹤号，斯崔克号的侦察机编队全部到达指定空域之后，几乎和他们的同僚一起展开了搜索飞行。
来着翔鹤号和斯崔克号的灰背隼，它们的机体后半段和垂直尾翼部位和瑞鹤号的灰背隼一样，被涂成了深蓝色，和机身主体的纯白色涂装形成鲜明对比，而不同之处在于来自翔鹤的机组，机体尾部的白色条纹只有一条，而来自斯崔克的机组则有3条识别线。
这些舰载机可以在很短的时间内搜遍整个方格空域，找到机动工厂舰只是个时间问题——微不足道的时间问题。
“还真是惊人呢……这艘空母，还有这些不可思议的舰载机，”看着灰背隼消失在云端，瑞鹤感慨了一句“我还从来没想过空母能造的那么大，舰载机的性能也……强得不可思议。”
“也多亏了地上人送来的图纸，说实话这些飞机的性能超出了所有人的想象。”一位参谋搭话道。
“这样的话，就不会输给一航战的前辈们了……”
说这句话时，瑞鹤明显握了握拳头——看起来她似乎很不爽她那“一航战的前辈”。
“咳咳，瑞鹤小姐，我们现在就是一航战的一员……”参谋说道。
“诶……抱歉抱歉！……一时放松还以为自己还在五航战呢，啊哈哈……”
“瑞鹤小姐请不要放松过头了……”嘴上提醒了一下瑞鹤，这个参谋似乎已经知道为什么瑞鹤在提起“一航战的前辈”时总有那么一丝怨念了——照瑞鹤这个样子，那两位“前辈”肯定少不了对她进行一番“教育”……
索敌工作仍然在进行……
瑞鹤号舰载机联队，灰背隼大队第2中队7小队长机，飞行员铁雄。
铁雄很喜欢灰背隼，以至于有一次在飞行训练结束后，说出了“如果她能给我做饭，我就和她结婚！”这样的豪言壮语——他已经习惯于用“她”来称呼他的那架ZU-S-271号灰背隼战斗侦查机了。
当然他说出那句豪言壮语之后，免不得要被他的后座机枪手兼任观察手汉娜暴打一顿……别忘了，灰背隼是一架双座的战斗侦查机，而汉娜又是难得一见的女性机组成员……
能在2个人和1架飞机之间玩出三角形修罗场的，恐怕也就只有铁雄这家伙了——绝后不敢说，空前是肯定的。
铁雄的僚机发来了一条消息。汉娜将这条消息口头传达给了铁雄。“嘿，铁雄，伊万看到了些奇怪的情况。”
“问问伊万看见啥了？”铁雄口述指令，由后座和他背靠背的搭档汉娜操作通讯器发出回电“还有位置。”
“在我们左前方，距离1千米左右”，伊万的后座搭档很快就发来了消息，“高度比我们低。疑似是一艘自由轮，其他都看不清了。”
“自由轮有什么好看的……”铁雄倒是一副无所谓的表情“那玩意儿比船上的蟑螂还要多，每天看见五百多个自由轮也不是什么稀奇的事……”
“我也看到了，确认自由轮一艘。”汉娜看见那艘船之后，连记录事件用的飞行日志本都没翻开——无他，自由轮实在太多了，以至于在哪里都能看见……
汉娜“等等……闪光！我看到了爆炸产生的闪光！”
“什么？”铁雄一巴掌糊到了自己的头盔上——
看来这次关于谁先找到机动工厂舰的赌局，铁雄又得输了——按照规章，他必须带着僚机优先接近出事儿的地方进行近距离的目视确认。
“这个自由轮真是能给自己以及其他人找麻烦……”铁雄以只有自己能听见的声音这么念了一句“伊万，跟我来，我们过去看看！娘的，今晚的香槟配额又没我们什么事儿了……”
