“喂喂，这是什么鬼。”
“神明啊，这里到底发生了什么？”
“天哪......那真的，是雷蒂娅小姐吗？”
“神明保佑......”
待到她们终于找到没能寻得踪迹的骑士少女，却被目光所及处现状所震惊。
......
“所以，亚历姗德菈姐姐还是被所谓的‘科学技术’束缚了头脑哦~明明有的事情靠绝对的力量就能打开出路。”
“......”自己曾经与雷蒂娅用过的暴力开锁法，却在急迫之下大脑混乱，陷入到惯性思维的条条框框里，硬想着使用正攻法破解开锁的面板。反倒是对机械与电子几乎一窍不通的艾丽娅倚仗着最原始的暴力强行破开了封印。
不过，相比之下，黑暗的通路被便携照明点亮，重新拾起体积庞大的麦格农手枪指向未知威胁。
“继续前进。”
众人保持实战距离，依次排队通过狭窄的秘密通道。
“报告。”康丝坦兹高功率运转的雷达系统监测到异常，“该地区检测到低浓度‘黑暗以太’弥散。”
“黑暗以太”？怎么会？
亚历姗德菈原本以为，她们先前所触及的已经是这项秘密计划的全部，殊不知，那只是邪恶轴心狂乱舞台的冰山一角而已。
“喂，拉塔托斯克。”
“带着白雪和让娜离开，这里交给我和艾丽娅处理。”亚历姗德菈认为，这项行动带来对人员的负面影响，越小越好。
且不论黏在雷蒂娅与自己身边的那只**，要是艾丽娅的新侍妾出了什么事故，也不太好当面给这位尊贵者交代。
“但是，还请宽恕我的拒绝，亚历姗德菈小姐。”
让娜自认为，自己尚且对雷蒂娅存在亏欠，如果在这种时候又一次“临阵脱逃”，于情于理，都无法度过内心那一道大坎。
精灵少女的想法，在小白狐的大脑中得到相同的结论。
既然当初选择了同意，又为何在现在把她们赶回去。她们本已经对这其中的风险进行了预估，认为这是对她们而言在价值面前担当得起的代价。
“唉.....”甚至，连那一向对他人不闻不问的拉塔托斯克都表示反对意见，即使她也明白，对方的理由绝不是因为雷蒂娅的安危。
复行数十步，豁然开朗。
至今仍未短路熄灭的灯光照耀着一片狼藉的内部空间。
破碎的水晶散落于地，噼啪的花瓣飘荡于空。
这是战斗的痕迹，而造成一切破坏的元凶，是子弹。
现在能万分确信，雷蒂娅就在附近不远处。
被打碎的显示器与散发的黑烟笼罩下，伴随着烧糊气味，亚历姗德菈转过头，
这座基地的持有者无动于衷，除了那对海蓝色双眼中，出现了一丝不寻常的活动。
“康丝坦兹，报告目前状况。”
“该空间内，由监测系统捕捉到低浓度‘黑暗以太’的存在。”
“黑暗以太”？
亚历姗德菈原本以为，之前处理萨曼莎失控事件的实验室，就是“以太计划”的全部，殊不知，这只是冰山一角而已。
“能监测到雷蒂娅的生命活动信号吗？”
“因‘黑暗以太’的干扰，探测功能接收到的信号不稳，无法确定方位。”
不算是个好消息，但至少能够确定“信号”的存在与雷蒂娅的存活，也足够在场的所有人长舒一口气。
但这些显示器是什么？就连康丝坦兹都不了解的封闭空间，又潜藏着什么样的奥妙。
“‘红皇后’欢迎你们，来访者。”突然，机械音响起，使用的是除亚历姗德菈以外其他人只能听懂其中一部分的语言。
“‘曼弗雷德·冯·里希特霍芬’，你的接待行为我已经了解，”它使用康丝坦兹的代号相称呼，“剩下的交给我，你退到外方守卫。”
“是。”绝对忠诚的军人是不会存在所谓“内心疑虑”的，她只需要按照效忠对象的命令进行行动，仅此而已。
抱着沉重的通用机枪，康丝坦兹退出到被打开的通道分岔处。
康丝坦兹居然会毫不犹豫服从这台名为“红皇后”的机械系统指令，它究竟是何方神圣？
难道说？
“过去‘曼弗雷德·冯·里希特霍芬’的作战活动，对她进行指挥的，就是你吧？”亚历姗德菈没有放下手中指向音源的麦格农手枪，即使对方似乎对此丝毫不在意。
“可以这么说。”在短暂的沉默后，“红皇后”开口。
根据她们和“雷蒂娅·冯·齐柏林”之间的活动接触，系统分析判断出，该个体为可以信任透露情报的对象，涉密等级与雷蒂娅本人相同，“‘曼弗雷德·冯·里希特霍芬’是为帝国之宏业开发的兵器，其待命状态下的活动轨迹，由制造时所设定下的优先级决定。”
“但不需要你们多言，帝国大厦的倒塌是必然的。”“红皇后”似乎经常会沉醉在自己的幻想中，“但那是希特拉的帝国，不是‘我的帝国’！”
“所以，雷蒂娅在哪里？”艾丽娅不是来听这堆破铜烂铁逼逼赖赖它的那些帝国梦的，如果它真的储备了足够的实力重返大陆，艾丽娅也会以血族元首的身份将反动的萌芽狠狠掐掉。
若不是因为要逼问出雷蒂娅的下落，她一定会利用“血具”，将这神经质的家伙还原成零件状态，就和亚历姗德菈姐姐曾经无聊时讲过的，一个关于小小的驱逐舰闯入敌军大舰队阵中，被各类中大口径舰炮轰炸解体、人间蒸发的故事。
“不要惊慌，女士。”恢复“正常”的“红皇后”给出了它的答复，
“那位小姐现在的状况很稳定。”
“‘稳定’......而不是‘平安’吗......”没想到这反倒触及了艾丽娅的逆鳞。
“你到底，对她做了什么？！”锁链链头击碎了一块显示器屏幕，尽管那之上只有一条随声纹波动的折线。
“很简单，”“红皇后”不慌不忙，似乎已经习惯了这些急性子的孩子，“在和我的交流中，那孩子意识到，作为凡人而言，肉体终归存在着极限，就和当年的我一样。”
“所以，为了力量，她做下了决心，”
“‘超越极限’。”
