随着突击专用的超音速运输机开始接近目的地,马德兰注意到窗外的天空也迅速昏暗下来。
“团长,前方有雷云,绕开的话得再花大概八十分钟,怎么办?”机长查德通过机内广播问道。
坐在机库座椅中的马德兰随手拿下挂在墙上的话筒,“冲进去,我相信你,查德。”
“那就交给我吧,可能会有点颠簸,坐稳了!”查德信心十足地保证道。
“团长,【雷鸟F】准备好了。”随行技师坐到马德兰旁边的座位上。
“嗯。”
马德兰话音刚落,包括机库在内的整艘运输机开始剧烈晃动,周围除了金属碰撞声,同时还有蔓延至整个机库,位于装甲内部仿佛金属断裂的诡异回音。
“区区雷云……!”查德握紧方向盘,竭尽全力地掌控着飞机。
尽管整艘运输机就像要被外面那不断闪现的轰雷所撕裂般,但马德兰却像什么都没感觉到一样镇定自若地坐在座椅上,双眼紧盯着前方的【雷鸟F】。
相比之下,一旁的技师则死死地抓住安全带,不断尖叫祈祷。
经过一番努力,运输机终于突破厚厚的雷云,寻得一片能见度较好且状态较为平静的空域,更令查德惊喜的是,作为赐克躲藏的目标孤岛就位于前方。
“团长,请尽快出击,不然待会雷云飘过来就麻烦了。”查德说道。
于是马德兰起身走向【雷鸟F】,此时的它为适应突降作战而呈现为人形外骨骼状态。
马德兰站上整备平台,抬起双脚踏入【雷鸟F】的装甲靴并坐上内置座椅,接着在技师的操作下,其余装甲依次重重闭合,将马德兰紧紧护在一层层装甲内部,直至头部盖上他的脑袋,取景器发出耀眼的蓝光。
“【垂降背包】,开始安装。”技师用手中的平板电脑操作机械臂,将悬吊在整备平台上方的【垂降背包】缓缓降到【雷鸟F】身后,并分裂成各个部件安装在【雷鸟F】的四肢以及背部,让这台原本是为近战突击而生、主打机动性的机体顿时变得厚重不少。
当后舱门逐渐打开时,高空的狂风与严寒瞬间涌入机舱,吹得技师瑟瑟发抖,冷冽的空气切得他浑身犹如刀割,尽管如此,他还是顽强地张开左眼看着【雷鸟F】:“团长,你一定要回来啊。”
直视前方的【雷鸟F】对技师竖起大拇指,“莱德,这可是你整备的机体,加上我的战斗技巧,少在这杞人忧天。”
“说得也是。”技师莱德露出放心的笑容,摁下解除锁定的按钮,“那就祝您尽快凯旋!”
“托马斯·格温·马德兰,【雷鸟F】,出击——!”【雷鸟F】一个箭步冲向前方的高空,随后纵身一跃!于是坐落在茫茫大海中的孤岛迎来了一颗时不时泛光的“红色流星”。
跳下运输机的【雷鸟F】在第一阶段主要依靠重力下落,但为了对准指定的降落区域,马德兰打开位于四肢外置部件上的盖板,令小型扰流板与喷口一齐露出,并利用它们进行细致的微调。
运输机机库中的莱德则屏息凝神地关注着屏幕里的数据:“9000……8500……”
当高度数据显示为“5000”的那一刻,莱德当即打开通讯,“团长,开启二级助推。”
然而莱德话音刚落,还没等到马德兰做出回答,一阵刺耳的杂讯便传入莱德大脑,痛得他本能地大喊着摘掉耳机。
“哇——搞什么?!”
“怎么了吗?”通过机载设备听到尖叫的查德问道。
“……你能联系上团长吗?”莱德看着手里的耳机以及平板上不再变化的数据,心中涌现出一股不安。
“……”查德尝试了各种频道和通讯手段后,获得了和莱德一样的感受,“不行。”
“团长……”莱德看着窗外开始变暗的天空。
“现在也只能相信他了,我们马上就要进雷云了,做好准备!”
与此同时——
马德兰虽然及时打开了二级助推装置进行进一步减速与姿态调控,但失去了与运输机的联络这一情况也让他对接下去即将面对的情况有了一个大概的认识。
“全频域阻塞……果然是陷阱。”马德兰在皱眉的同时也扬起嘴角,“不过这也证明你这混蛋的确在这对吧。”
【雷鸟F】抛弃已经耗尽的燃料罐,笔直地俯冲向降落地点,“做好觉悟吧,赐克!!”
经过最后一段冲刺的【雷鸟F】终于来到了关键的最后百米低空,眼看下方岩山遍布,只有一小块裸露的空地,马德兰不慌不忙地调整好姿态,确保双脚笔直地贴合在一起并脚掌朝下。
“最终助推,启动。”通过语音指令启动的背包助推器喷射出尾焰,以最高功率对抗着最后阶段的重力。
十米,九米,八米,五米……
在这最后时刻,马德兰果断打开双脚,同时打开全身的助推装置和扰流板,犹如雄鹰展翅般的【雷鸟F】旋即“轰”地一声、精准无误地砸中那片狭隘的空地,震得周围风沙四起,烟雾弥漫。
数秒钟后,烟雾逐渐散去,一个弯腰半跪在地上的黑影也缓缓起身,随着它卸除掉身上多余的部件,安然无恙地走出烟雾,雷云也开始笼罩住整片孤岛。
【雷鸟F】升起面罩,让坐在内部的马德兰得以用肉眼直接仰视那片黑色天空。
“真是讨厌的天气。”马德兰面无表情地说道。
之后【雷鸟F】重新合上面罩,向着前方密林深处的研究基地前进。
另一方面,研究基地中枢指挥室内,某个高大的人影站在一大堆屏幕前,不同屏幕里呈现着不同的数据或监控画面,其中就包括了正在飞离这座岛屿的运输机以及【雷鸟F】的预测落点。
“欢迎来到我的小岛,管义文先生。”人影举起双臂,仿佛要环抱住中央屏幕里呈现着的马德兰,“你的葬身之地。”
接着人影转身来到全息投影操作台,开始用它那泛着金属光泽的双掌在沙盘上排兵布阵,而在它周围那些昏暗的角落里,似乎堆满了各种机械残骸……