远处炮火轰鸣，高空阴云密布，在这被血与火染红的世界中，努瓦尔驾驶的【狼鵺】屹立在这座他曾立志要守卫的宏伟建筑前，而在总统府楼顶，与当初一样屹立着一台机体，不同之处在于，这台黑色的机体身形纤细，浑身散发着一股令人胆寒的诡异气息，从那外形轮廓不难看出，它具有变形结构而且应该是台战斗机。
而根据努瓦尔丰富的经验与资料储备，他推断那台机体很可能是采用了【霞之鸟】的技术，如此看来，马德兰辛苦寻找的目标如今终于在这现身了，这真可谓是一场“了结一切”的决战。
不过动手之前，努瓦尔还有话想说，加上那台神秘机体只是一动不动地立在楼顶，看起来似乎暂时也没有要动手的迹象，于是他顺势用公频对它提出了疑问。
“菲利斯……你在上面吗？”
“是啊。”菲利斯的语气平静，仿佛她还是那个为人所尊敬、怜爱的圣女，“你们已经从克蕾雅那知道我的事了吧？”
“她也没知道多少。”努瓦尔仰望着那台机体继续问道，“就比如……你为什么要做这些事。”
“这也是测试的一部分。”菲利斯答道，“努瓦尔……或者，我该叫你……孙衍？”
“……”
“你知道人在什么情况下最绝望吗？”菲利斯眺望着周围那炼狱般的光景，“捧得越高，摔得越狠，先给予他们甚至成为他们的希望，再让他们无能为力地看着谎言被戳破，到那时，天地将逆转，曾经越是满怀希望，坠落后的绝望深渊就越深。”
“你可别跟我说这就是你的恶趣味罢了。”努瓦尔拼命抑制着心中的怒火，虽说【狼鵺】将炮口对准了菲利斯，但它还并未开火。
“怎么会？”菲利斯微笑道，“我刚才说了，这是测试，伟大实验的一部分。”
“什么实验？桃源计划？还是其他什么狗屁独裁者的无聊意淫？”
“为了人类的未来。”
“跟赐克·斯缇一样神神叨叨的，我提醒你，等马德兰过来你可未必有机会说话。”
“那你可得帮我阻止他，要不然……”菲利斯故意拖慢语速，颇有深意地说道，“你苦苦追寻的关于王勤和【XANADU】背后的那条线索又要断了。”
“——！”努瓦尔的瞳孔猛地一缩。
努瓦尔的沉默让菲利斯更加确信自己稳操胜券，“想知道真相的话就保护我，在击退马德兰后随我……”
轰——！
从电磁炮处射出的金色光束命中总统府，在这震耳欲聋的爆炸声中，壮观的府邸应声崩塌，但凭借着电脑的反应速度，菲利斯甚至无需上手，机体便自主喷射出气旋，稳稳地悬停在低空中，继续俯瞰监视着地面的情况。
“被你骗一次是我无能，如果再被骗第二次，那就是我蠢了。”这回努瓦尔将炮口对准了菲利斯的机体，“你唯一能活下去的希望就是把你知道的事都交代出来！”
预测失败的菲利斯眉头一皱，她没想到这个男人居然这么不给自己情面，“我可是真想拉你加入我们的，毕竟你有足够的智慧和实力，但现在看来……你的脑子也不好使啊。”
“谁让我最恨的就是叛徒呢。”努瓦尔开始对菲利斯展开进攻，“你调查了我的背景，却连这最基本的底线都不知道吗？”
依靠着机体的优异机动性，加上【A.R.K】的辅助，菲利斯不费吹灰之力地躲开了【狼鵺】的扫射，“人是会变的。”
“但人心里也有无论如何都不会改变的东西！”
“我知道，那叫信念。”菲利斯直接用脑波对【A.R.K】下达指示，她所处的机体旋即变为战斗机形态升上高空，利用云层的掩护配合电磁干扰让【狼鵺】失去了对自身的锁定，“所以为了人类的未来，我们才需要把不同的信念统一在一起，分歧只会造就割裂，真正可靠的是那种执着而不是信念本身，毕竟人是很容易被诱导欺骗的，你们不就是最好的例子么？”
“所以没被选上又跟你们信念不同的人就活该被杀吗？！”在努瓦尔的质问声中，【狼鵺】将挂载在手臂外侧的两台有线式无人机射上高空，它们在抵达预定高度后展开变形为以螺旋桨动力悬停的扫描仪，并以声呐方式持续搜索着周围环境的变化——
这就是马德兰与努瓦尔联手找到的针对【A.R.K】的破局方法，它固然可以在电磁频段上隐身甚至做到光学迷彩或者利用周围环境掩盖行踪，可唯独这遍布星球的大气是它不可能改变的。
当然，声呐搜索并非没有缺点，甚至可以说极大，那就是任何风吹草动都可能产生反应，但是考虑到对手是大型机体，以它的体型所能造成的扰动和噪音远超一般的自然造物，所以只需过滤掉杂讯，配合机载AI的计算，那么最终努瓦尔依然能够找寻到目标。
“你们没有资格决定他人的生死，更何况他们曾经那么相信你！”努瓦尔将炮口对准电脑给出的预测地点，以手动方式扣动扳机，射出金光灿烂的炮弹，当尖锐的撕裂声破开乌云，菲利斯虽本能地想要躲避，【A.R.K】也以最快的速度进行机动调整，可电磁弹头的速度还是略胜一筹。
然而可惜的是，毕竟是大致方位的手动瞄准，加上距离较远，弹头终究只是擦过了那黑色战机的机背，待到它因预设而爆炸时，高温火球只是短暂地照亮了一隅空域，菲利斯仍旧安然无恙地坐在驾驶舱里心有余悸。
“得先把那两台无人机打下来才行。”在菲利斯的意识驱动下，【A.R.K】开始搜索并锁定那两台侦查无人机，结果那两台无人机已经开始转移。
菲利斯试图发射飞弹，但无人机的特征信号实在太小，加上无法形成足够的热源，因此无法锁定发射，而即便是想用电磁干扰的模式，它们采用的是有线传输，信号依然可以回传到【狼鵺】的终端。
别无他法的菲利斯只好想办法接近，试图用手动瞄准方式开火，结果她追着追着突然发现机体高度下降到了低空，在没有了云层遮挡的情况下，她能直接用肉眼看到地上的【狼鵺】，而这也意味着努瓦尔同样看到了她！
此时菲利斯才反应过来自己是被像溜风筝一样被努瓦尔牵着鼻子走了，于是赶紧变为人形，一边用双手步枪开火压制地面的【狼鵺】一边提升高度。
就在此时，【秽翼魔鸟X4】也杀入战场，怒不可遏的马德兰举起加特林对着空中的菲利斯就是一通扫射，密集的弹头穿透云层，一时间曳光弹变成了指引的路径，努瓦尔趁机用电磁炮进行辅助补枪，反过来压制住了占据高度优势的菲利斯。
“我认得那台机体，那个机翼——！”马德兰的怒吼声响彻菲利斯与努瓦尔监听着的公频，“那些无辜的平民就是被你射出的飞弹给炸死的！”
“他们是为了人类未来而牺牲的。”菲利斯反驳道，“不过既然你们两个人的复仇心都这么强烈，那就正好用这台有着“复仇女神”之名的【涅墨西斯K-2】让你们见识下放眼未来跟执迷过去的人的差距！”
随着菲利斯对【涅墨西斯K-2】下达新的指示，它分裂成了三台战斗机，只见这三台战斗机组成集群，其中一台负责电磁干扰，另外两台则进行打击。
由于目标一下子从一变成了三，而且三机展现出的机动能力和反应速度都与原先一体化式相同，反而体积变得更小了，这导致只能靠手动瞄准的马德兰与努瓦尔的战斗难度陡然上升。
好在此时新的支援及时赶到，【瓦尔哈拉】的战斗机部分加入空战，就连通讯也被重新建立。
“喂喂——这里是艾德！能听到吗？团长？”马德兰与努瓦尔的友军频道里响起那稚气未脱的声音，“我们已经开始在城里架设线路了，是用天线遥控的方式，所以不用怕被【A.R.K】干扰，不过缺点是天线范围不够大，如果脱离了不但通讯又要中断而且凯伊操控的【瓦尔哈拉】也会失控，所以请尽量把战场局限在天线范围内，我现在就把范围图发过去。”
大概过了五六秒后，马德兰与努瓦尔的屏幕上出现了天线的范围图，这大概只占了整个预定战场的1/3不到。
“因为用的是老频段，所以光是操控一台无人机和语音通讯就已经是满负荷了。”艾德补充道。
“这就够了！”马德兰虽然愤怒但并未失去理智，“凯伊，干掉干扰源。”
“说得简单，它在哪？”
“努瓦尔，发射无人机。”马德兰说道。
“以无人机的性能搜索不到……”刚想反对的努瓦尔恍然大悟，“原来如此，反其道行之。”
于是趁着【秽翼魔鸟X4】独自吸引火力的空档，【狼鵺】再次将有线式无人机升上高空，结果也正如努瓦尔原本所想的那样，在这布满信号的空域里根本搜索不到【涅墨西斯K-2】的的踪迹。
而看到这一结果的凯伊原本还在头疼该如何是好时，屏幕里的某个空洞让他立马翘起了嘴角，“这招啊……”
由于那空洞位于天线的传输范围外，【瓦尔哈拉】冒着坠毁甚至被夺取的风险全速飞去，所谓不入虎穴焉得虎子，凯伊成功在那片空域里发现了悬浮着的干扰机，它的体积极小，要不是凯伊够眼尖还真一时无法发现。
“马上就要脱离范围了，保险起见机会只有一次，剩下的交给你们了。”凯伊下定决心，让机体动力进入超载状态，在进入空洞区的同时以自爆的方式炸毁了那棘手的干扰机。
干扰机突然的信号中断让菲利斯大吃一惊，“怎么可能那么快就暴露了！”
“在这个信号那么密集的电子战战场上有个区域异常安静，你觉得会是什么原因？”努瓦尔的反问令菲利斯愕然。
而在没有了无人机的信号干扰后，努瓦尔抢在另一台子机继承干扰机的权限与职能前，锁定子机并用电磁炮将其击毁。
“唔——！”眼看着左侧爆炸的火球照亮了驾驶舱，菲利斯的心开始慌了起来——这可不是努瓦尔手下留情，而是自己单纯好运没被锁定罢了。
不过就算努瓦尔没猜中主机，【秽翼魔鸟X4】手里的加特林吐出的火舌也不会放过【涅墨西斯K-2】，那条火线如同一条鞭子，狠狠地抽向了这只降下了死亡与仇恨的机械女神，由于还沉浸在刚才的爆炸里，菲利斯没有及时做出躲闪念头，【涅墨西斯K-2】的左机翼被扫中，破损的机翼直接导致机体姿态失去平衡，迅速陷入了翻滚状态。
“我还有使命要完成……”菲利斯的求生本能在此时激活了【A.R.K】的操控权限，【涅墨西斯K-2】硬是靠着调节两侧引擎出力改出重新稳定住了姿态，可面对接踵而至的集火射击，【涅墨西斯K-2】也只能继续躲闪。
“我是父亲大人的希望……”菲利斯首度展现出崩溃情绪，对着屏幕里的【A.R.K】LOGO大喊，“快撤退——！我不能死在这！”
“你不会死。”屏幕里响起了某个男人的声音。
“父亲大人……！”菲利斯喜极而泣，心目中的至高希望终究没有抛弃自己。
“我们都不会死，哪怕是在获得未来之后……”声音愈发冰冷，“不过无用的躯体可以舍弃，多余的负担只会增加风险，所以你就暂时休眠吧。”
“……！”隐约意识到什么的菲利斯还想开口，但通讯已经中断，就连屏幕也一并黯淡下来，【A.R.K】断开了对【涅墨西斯K-2】的支援。
“不、不要——！”菲利斯慌了，在这一片漆黑的狭隘驾驶舱里她拼命大喊，“快回来——【A.R.K】——父亲大人——！不要走——！赐克·斯缇——快回来——我还有使命要完成啊——！”
“你就好好休息吧，姐妹~”这时，机体的电子音突然变成了菲利斯自己的声音，她惊恐的看向屏幕，对面居然出现了以一张和自己一模一样的脸。
“……”菲利斯不再说什么，好似灵魂已经从躯壳中脱离一般，也如同完成一切平静接受自己的命运一般陷入沉默。
“【异鸟代码系统】，启动。”伴随着驾驶舱里响起电子音再次变得毫无生气，菲利斯逐渐合上双眼，流着热泪进入了那无尽的梦乡。
而【涅墨西斯K-2】也停止了逃跑，变为人形主动俯冲到地表，同【秽翼魔鸟X4】和【狼鵺】展开死斗。
虽说因为不知道驾驶舱里发生的那些事，马德兰与努瓦尔都不理解【涅墨西斯K-2】这诡异的行动，但既然敌人还有战斗的意愿，满腔怒火的两人自然也没有留手的打算，加之还是对自己有利的接近战，马德兰跟努瓦尔可谓是越战越勇，打得【涅墨西斯K-2】节节败退。
随着机体的损伤度不断上升，与两位王牌驾驶员交手的过程和分析也在持续传播到遥远的某处，在那里，刚刚与菲利斯结束通讯的男人正目不转睛地盯着屏幕。
而当搭载着AI核心的机首被马德兰从背后射爆后，【涅墨西斯K-2】彻底停止了活动，生怕有变的努瓦尔抓紧补刀，以链锯剑劈开躯干，映入眼帘的光景让他瞬间倒吸了一口凉气。
“这……！”
原来此时的菲利斯早已没了生气不说，她的四肢也被尽数卸除，以断残的方式跟接口接驳在一起，这种形态与其说她是驾驶员，倒不如说更像是机体的“部件”罢了。
而马德兰在赶来看到这一幕后也陷入了沉默。
片刻过后，马德兰缓缓开口感慨道：“……那群人渣就是这样的。”
“……我知道。”努瓦尔捏紧了拳头，他从来就没对赐克等人抱有什么幻想，毕竟他经历过比这光景还要痛苦得多的事，甚至菲利斯都不是什么值得同情的人。
让努瓦尔与马德兰都陷入惆怅和愤怒的，其实是“无能为力”。
对这一局面的无能为力，对未来的无能为力。
菲利斯是死了，可问题并没有得到解决，反而失去精神领袖的这个国家将再次陷入动乱，新的人祸很快就会降临，到那时，不知好不容易幸存下来的人们会经历怎么样的地狱。
“至少我们还有能做的事。”马德兰深吸口气，将目光投向远方。
心领神会的努瓦尔也跟着马德兰看向了相同的方向。
天空依旧黯淡，地表还是在燃烧，在这条注定没有胜利可言的战争之路上，马德兰与努瓦尔离最后的终点只剩一步之遥。
赐克·斯缇留下的坐标，在那片“无”里是否存在着终极的答案？
【霞之鸟】、【A.R.K】、【桃源计划】、【圣物】……
无数碎片即将拼合出一副全新的地图，而即将被还原的东西究竟是什么？
正当马德兰准备向着那里迈出新的一步时，熟悉的声音骤然响起。
“哟，不愧是你们。”
“特拉维斯？！”马德兰眉心紧锁地道出了声音主人的名字。
“我有点事想请你们帮忙，当然，不会让你们打白工的。”
“我们现在有事要忙。”马德兰答道。
“是找赐克·斯缇吧？但如果我说我要委托的事跟找到他一样重要呢？”
“……”
“隔墙有耳，在公频聊总归不安全，而且不管是你们还是机体都需要整备，让我们好好坐下来一起休息下吧。”
尽管不知特拉维斯葫芦里卖的什么药，但考虑到他的身份以及神秘的行踪，马德兰还是决定先听听他的说法，于是主动发去了一个坐标。
