分类
按战术使用，可分为普通冲锋枪和特种冲锋枪。特种冲锋枪中重量轻、外形尺寸小的，被称为轻型或微型冲锋枪，加装消声器的称为微声冲锋枪。[1]
工作原理
多采用自由枪机式工作原理和惯性闭锁方式，枪机较重，射击时撞击力大，影响射击精度。也有少数采用导气式和半自由枪机原理。有的冲锋枪在自由枪机的基础上采用了包络式枪机结构，在击发瞬间，枪机前部有一段套在枪管尾部，可缩短全枪长，又能在万一发生早发火故障时防止损坏枪的构件或伤害射手。有的冲锋枪在自由枪机的基础上采用了自动机平衡原理，即自动机装有与枪机反向运动的部件，能缓解枪机后坐到位时的撞击，提高射击稳定性，进而提高连发射击精度。冲锋枪多采用开膛待击，前冲击发方式。开膛待击有利于弹膛冷却，避免枪弹自燃。前冲式击发，即在枪机尚未复进到位时击发，枪机的惯性作用可抵消部分后坐冲量，枪机重量比采用复进到位后击发的自由枪机可减轻一半。冲锋枪主要采用连发射击方式，战斗射速为100～120发/分。为了保持适当的火力密度和良好的连发射击精度，有些冲锋枪采用减速机构，将理论射速控制在600发/分左右。冲锋枪大多采用较大容量的供弹具，以增加火力持续性。冲锋枪大多发射手枪弹。特种冲锋枪，包括便于隐蔽携行的轻型、微型冲锋枪和能够隐蔽射击的微声冲锋枪。在总体结构设计方面采用模块化设计，可以选择安装各种附件，使武器具有消声、消焰、防跳、快速瞄准及全天候作战能力；采用减速、减震和制退等技术措施提高连发精度；普遍采用大容量供弹具提高火力持续性；应用新材料新工艺，提高寿命；发展一枪多型，产品形成系列化。[1]
性能特点
常规冲锋枪是一种以双手握持、使用手枪弹的全自动武器。70年代以后，特别是80 年代末以来，使用小口径步枪弹的短枪管自动（突击）步枪和集手枪、冲锋枪、步枪性能于一身的个人自卫武器也被划归为冲锋枪范畴。
与其他枪械相比，冲锋枪的主要特点是：
比步枪短小轻便
采用短枪管，枪托通常可以伸缩或折叠，便于在有限空间内操作和突然开火。现代 冲锋枪打开枪托时全枪长550～750mm，枪托折叠后全枪长450～650mm；普通冲锋枪的全枪质量一般为3kg左右，轻型或微型冲锋枪一般在2kg以下。
火力猛
大多数冲锋枪采用30～40发容弹量的直弹匣或弧形弹匣供弹，少数采用50、100发螺旋式弹匣或70、100发弹鼓供弹。战斗射速单发时约为40发/min，连发时约为100～120发/min。
帕拉贝鲁姆手枪弹
大多数冲锋枪使用9mm帕拉贝鲁姆手枪弹，该弹具有较大的停止作用和良好的内外弹道综合性能，能够满足近距离作战的需要。
工作原理
绝大多数冲锋枪采用自由枪机式工作原理，开膛待击式击发方式，以利于简化结构、枪管冷却和防止枪弹自燃。 结构简单，造价低，便于大量生产。
通常装有小握把，或由弹匣座兼作前握把，便于射击操作。
世界知名
HK-MP5
1970年，HK公司推出了MP5的新改型MP5A2和MP5A3。外形上，MP5A2和A3与MP5和MP5A1一样，只是在枪管的安装方法作了改良，采用了浮置式枪管，即枪管不再用前后两点固定的方式，仅安装在机匣前端而形成浮置状态。枪管长225毫米，6条右旋膛线，枪口动能为650焦耳。表尺射程为200米、300米和400米。
MP5A2和A3具有基本相同的结构，两者的区别只在于MP5A2安装固定式塑料枪托，MP5A3则为伸缩式金属枪托。最初的MP5A2、A3使用直型弹匣，到1977年全部改为弧型弹匣。在1985年HK公司推出MP5A4和A5以后，由于其大型塑料护木使用起来相当舒适，因此很多原来的MP5A2、A3的用户都纷纷购买塑料护木安装在MP5A2、A3上。
20世纪80年代，突击步枪开始流行3发点射的功能。于是在1985年，HK公司也推出了有3发点射功能的MP5新改型——MP5A4和MP5A5。与MP5A2和A3相比，MP5A4、A5主要的改进是内装3发点射机构和塑料制的护木。MP5A4和A5的区别与A2和A3一样，分别为固定式枪托和伸缩式枪托。
HK-MP5
HK-UMP.45
当下，美国特种部队都使用.45ACP的手枪替代威力较小的9mm手枪作为自卫武器，而HK公司专为美国特种部队开发的MK23 SOCOM则主要是作为战斗武器而不是自卫武器，但美国特种部队所采用的冲锋枪却仍然是9mm口径的MP5；；在使用消声器时为达到效果常常需要用亚音速弹，但9mm亚音速弹的战斗性能不佳，而45ACP弹大多本身就是亚音速的；而且由于手枪和冲锋枪所用子弹不同，对后勤供应也造成不便，因此在执行特种作战任务时，希望冲锋枪也能改用.45ACP弹。但不仅在HK公司的冲锋枪中没有.45口径的，在现役的冲锋枪中也根本没有适合拯救人质这一类的特种作战用的.45ACP口径型号。在这种背景下，HK公司开发了全新的“.45口径通用冲锋枪(简称UMP45)”，并于1998年底交付试验。
和G36一样，UMP45标志着HK公司在武器设计理念上的转变。UMP45的研制应用了G36的一些设计，不仅外形相似，而且操作规程也相同。UMP45的结构简单，并大量采用非金属材料，从而减轻了重量，降低了价格，但就保持了HK传统的优良性能和质量。与MP5相比，UMP45的采购价为850美元，而9mm的MP5则要高出300多美元，而MP5/10的价格更可以购买两支UMP45。
UMP45的自动方式不再是MP5传统的半自由枪机式，而是采用自由式枪机，为了保证射击精度采用闭膛待击。另外，为便于连发时操枪和减小射弹散布，还安装了射速减速器，把射速限制在580发/min，在发射高压弹(+P弹)时，射速会提高到700发/min。
HK-UMP.45
P-90
P90 STD是P90的标准型，其特点在结构特点中已有充分说明。由于特种部队对P90表现出极大的兴趣，因此FN公司在瞄准镜两侧增加了一段导轨，以安装战术灯等各类附件。执法机构采购P90 STD的价格大约每支要1200美元。
P90外形相当怪异独特，初露面是让人感觉好像科幻片中的武器。全枪长约50cm，无托结构，重量轻，携行方便。P90采用模块式设计，可分为4个部分：枪机组件、整体式枪托、枪管及瞄具组件、弹匣。在全部的69个零件中有27件为塑料件。
P90的自动方式为自由枪机式，闭膛待击，枪机较重，以控制枪机后坐。发射机构在整体式枪托中，发射机座、击锤、扳机和整体式枪托均为工程塑料件。枪托底板有软橡胶，打开枪托底板里面有附品筒，枪管通条刷头、通条链和油布都放在附品筒内。
由于美国特种部队表现出对P90的兴趣，FN公司开发出P90 LV（Visible Laser）。P90 LV在握把前方的安全挡块上安装了一个激光瞄准器，由于激光发射器外形隐蔽，P90 LV在外观上和P90差别不大，实际上除了激光瞄准器外没有其他的区别。
P-90
MP5K
20世纪70年代是都市游击战的疯狂年代，恐怖分子袭击重要人物时多采用火力猛烈的冲锋枪和突击步枪。而保护要人的警卫感到需要同样火力猛烈的全自动武器，而且为出入公众场面，这种武器还需要像半自动手枪那样可以隐藏在衣服下，避免引人注目。1976年HK公司推出的短枪管MP5K，就是在这种背景下产生的。K是德语“短”（Kurz）的缩写。
MP5K 9mm冲锋枪是HK公司1976年研制成功的超短型MP5冲锋枪，被德国和许多国家的特种部队、警察部队采用。MP5K冲锋枪系列的工作原理及闭锁机构与MP5冲锋枪系列中的其他冲锋枪一样，但其外形结构与MP5冲锋枪有所不同。MP5K冲锋枪系列无枪托；枪管也被缩短；在枪管下方增加了垂直小握把，小握把前方还设有一个向下延伸的凸块，目的是对握前握把的手指进行限位。这些设计特点使得该系列武器特别适合特警和反恐人员使用，不仅可双手持枪射击，以提高射击精度，同时也完全可以用单手射击。
MP5K
收起
国产品牌
一.64式冲锋枪
64式冲锋枪
二.79式冲锋枪
79式冲锋枪
三.85式冲锋枪
85式冲锋枪
四.JS9冲锋枪
JS9冲锋枪
五.QCW05式冲锋枪
QCW05式冲锋枪
六.CF05式冲锋枪
CF05式冲锋枪
七.CS/LS06冲锋枪
CS/LS06冲锋枪
装备现状
当下，各国装备的冲锋枪包括有普通冲锋枪、轻型或微型冲锋枪，以及短枪管自动步枪和个人自卫武器。冲锋枪的口径以9mm为主，还有5．45mm、5．56mm、5．7mm、7．62mm、7．65mm、10mm和11．43mm等。
俄罗斯现仍沿用七 十年代换装的5．45mmAKCУ－74式冲锋枪和五 十年 代开始装备的斯捷奇金9mm冲锋手枪（亦称自动手枪）。美国仍沿用七 十年 代装备的英格拉姆冲锋枪、柯尔特冲锋枪和鲁格AC－556式冲锋枪。80年代中期和后期相继装备了韦弗PKS－9、卡利科9mm冲锋枪。
俄罗斯PP-19-01Vityaz冲锋枪
英国仍沿用40年代开始装备的司登MKⅡ式、MKⅢ式、MKⅥ式、斯特林L2A3式和L34A1式冲锋枪，90年代初研制成功布什曼9mm个人自卫武器。
德国是最早将冲锋枪装备军队的国家，除了沿用70年代开始装备的HKMP5系列9mm冲锋枪之外，还生产装备MP5/10式和HK53式等新型冲锋枪。
另外，以色列装备有乌齐系列冲锋枪，意大利装备有伯莱塔M12S式、幽灵M4式和弗兰基SMG821式冲锋枪，芬兰装备有杰迪·玛蒂克冲锋枪，丹麦装备有麦德森冲锋枪，秘鲁装备有MGP系列冲锋枪
