杰克看见了几十年前的场景，当时他还是个少年。
那个时候没有什么魔法战争，河岸村还有不少居民，澄澈的天空中不会有什么魔法风暴，往北去不是一望无尽的黄沙，而是广阔肥沃的平原，大片的耕地被山脉划开，发达的城市点缀其中，古老而宽阔的长镜河将南方森林拦在一侧，那些品红色的树组成的森林，充斥着某种力量，神秘而又伟大。
当然，这是村中的长辈们所讲。
以前的杰克从来没觉得那些千篇一律的红色植物有什么稀奇的，直到后来，他被允许参加了“仪式”。
那是一种本地的风俗信仰，本地人认为森林深处有着某种存在，可没有任何人亲眼见过，因为那些危险的魔兽，但是那种存在却有着某种神奇力量，村里的耕地，那一小片森林边缘开垦出来的农田，竟然拥有着整个帝国最高的产量，而且还能种出带有丰沛魔力的作物，这也是这个边陲小村的经济支柱，而其他附近的村子却没有出现这种情况。本地人相信，远古时期，他们的祖先来到森林附近，不知以何种方法与森林深处的神秘存在达成一定的契约，每隔一定的年数，在特定的日子，村民们会奉上“祭品”，放置在森林中的某些地方，来换取高产与魔力作物。
漫长的时间中，也曾经有人怀疑，没有按时奉上祭品，结果却是减产导致的饥荒，最终，当时的一位魔法师少女，感受到了那神秘存在的暗示，来到森林深处的某个地方，将自己作为祭品，传说她一路上没有遇见任何魔兽，但是最终却凭空消失在森林深处，从此再无音讯，而第二年，农作物的产量恢复，自此，村民们的祭品不再是捕获的那些魔兽，而是活人。
特定的时间，通常是能看见满月的午夜，森林深处特定的地点，一名魔法师会根据当年的魔法师少女留下的笔记，那可能是某种未知的咒文，通过某种魔法来与神秘存在沟通，这便是“仪式”，最终，在众人的见证下，“祭品”将突然消失不见，不会留下任何踪迹，本地人认为这说明森林最深处的神秘存在接收了“祭品”。
即使是知道各种各样神奇的魔法，亲眼看着一个活人凭空消失，也足以让杰克感受到震撼。
圆盘一样的月亮，高大的树木，聚集起来举着火把祈祷的村民，穿着暗红色长袍捧着古老书本朗读咒文的魔法师，以及修建出来的圆形场地中央凭空消失的活人，除了魔法师口中难以理解的咒文最后一个音节的终止，几乎找不到任何征兆。
于是，他有点开始相信那些品红色的树木深处，真的有着什么存在。
某一天，杰克的青梅竹马，雪莉(Sherley)对他说，她突然可以感受到森林深处的东西在呼唤——那是被选中作为“祭品”的依据。
杰克记得她看起来十分不安，烦躁，焦虑，说话时声音还会颤抖，
«为什么是我？»
«我好害怕……»
«带我逃吧！»
«只要跑的够远，说不定就听不见了！»
……
«run—little—girl，run!»
肖恩唯一剩下的左眼咪成一条缝隙，加上右眼黑色的眼罩，以及脸上怪异扭曲的皱纹，那几乎没法让人觉得他是在笑，可他的声音充满了愉悦。
艾米丽看着杰克爷爷倒在地上，肚子上被划开好大一道伤口，比那些树叶与草地还红的液体，从身子下面流了出来，成了一小片湖，中间的杰克爷爷好像没了动静，只有雨水落在他的身上，落在那一小滩殷红的湖上。
大脑一片空白，艾米丽根本不知道该怎么办才好，她想把杰克爷爷拉起来，但是双腿已经不听使唤，没有办法挪动分毫，看杰克爷爷的脸，他现在一定十分痛苦吧？艾米丽想。
可是她都不知道为什么会变成这样，耳朵里都是笑声，令她感到本能的恐惧，然后她就只能听见自己的哭声与叫喊声了。
«真是无聊，»
«好歹也跑一下，让我愉悦一下！»
肖恩一步一步向艾米丽走近。
这时，莉兹和艾什也顺着声音找了过来，没想到相隔的距离其实不远。
«那是……»
艾什一眼认出来肖恩身上的制服，
«救人要紧！»
莉兹迅速扫视了一番
«那家伙已经重伤了杰克爷爷，现在还要对艾米丽下手……»
«对他开枪！»
听到莉兹的声音之后，艾什回过神来，举枪瞄准，
«知道了！»
艾什，穿着帝国军队制服的家伙，以及艾米丽，三者并不在一条直线，所以并不用担心攻击波及到艾米丽。
火属性的魔法飞弹裹挟着热浪与蒸汽，划开雨滴，径直飞向一步一步走向艾米丽的肖恩。
在莉兹看来，艾什的攻击确实命中了肖恩，照理来说，火属性魔法飞弹的威力应该足以重伤普通人类才对，但是那家伙好像什么事情都没有一样。
不对，他注意到了这边的莉兹与艾什，回过头来，莉兹注意到了右眼的眼罩，
«偷袭？»
«你们一定是来找这位小姑娘的吧？»
«那就让我愉悦一下吧！»
«没想到还有另外一个小姑娘！»
那仅剩的左眼让莉兹感觉一阵恶寒。
«不好—»
莉兹还没有说完，艾什已经行动起来，闪躲过了某种看不见的攻击。
是的，莉兹刚刚反应过来的是，这家伙手无寸铁，却能把杰克重伤，只能是依靠魔法了，也就是说，他是战后数量极其稀少的魔法师！
«他究竟是怎么攻击的？——»
艾什没有回答莉兹的问题，而是把树当做掩体，不断射击出火属性魔法飞弹。
«那我就多试试我的新东西吧！»
命中的每一击都消失不见了一样，
«哈哈哈哈！»
«这感觉真不错！»
«真想以前就能这么干！»
又是接连不断的无形攻击，莉兹和艾什被压制在掩体后面，
«注意看雨滴，»
莉兹注意到，攻击袭来的时候，空中的雨滴会像是被排斥开一样，仔细看可以捕捉住攻击的轨迹。
«那……他又是怎么防住火魔法的呢？»
艾什又发动了几次攻击，都没能造成任何伤害。
躲在树后面，莉兹有机会仔细看一看火魔法飞弹命中时候的情形，她发现了没有伤害的原因。
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今天也是个洗手液战神୧( ⁼̴̶̤̀ω⁼̴̶̤́ )૭，什么? duke问我找到找女儿没，我本来是急着找的，但是Lady Dimitrescu实在是太………高了，我想我灵魂的一部分永远留在迪米特雷斯库城堡里了！
