【上午某时 拉法尔城 】
拉法尔，一个典型的边境城市。
东国的人们普遍内敛务实，然而拉法尔的人们却大都开放而热情。
男孩们渴望跑出国境干一番大事，而女孩们总是愿意展露姣好的身材，聚在一起大大方方地谈论相中的如意郎君，时不时发出自信而清脆的笑声。
作为东国的几个对外栓纽之一，来自世界各地的商品络绎不绝地通过拉法尔送往东国。在此期间，无数各有特点的文化汇聚在这么一座小城，造就了拉法尔独特的市井文化。
自然，一些见不得光的东西同样在这座城市不被知晓的某处，暗暗滋长。
在“丰收之角”工会的门口，戴上翎羽帽的夏至正在和一个地精老者谈话。
“孩子，这么快就要走了吗？真的不多留一会儿？”穿着宽松袍装的老者微微皱着眉头询问道
“是的，承蒙会长您的关照，但是我还是非常怀念纳奈村的大伙们，真的是非常抱歉了。”夏至客气恭敬地说。
这个老者便是“丰收之角”工会的会长，柯麦特·铁风。
行旅商人势单力薄，伸出异国他乡难免会在某些问题吃暗亏。因此，找到集体抱团行动便显得格外重要。
这个工会是由一群行旅商人组成的商人工会，日常的职务便是委托中介以及情报交易，在拉法尔算是一个小有名气的组织。
夏至其实和这个商人工会并没有什么关联。在两个月前，夏至刚来到法拉尔。人生地不熟的他只好摆着地摊叫卖苹果。
也算是夏至这张帅气脸皮的功劳，有几个心思不纯的少女好几天都过来买夏至的苹果。
她们一连来了好几天，每一次还总要待下来将近半个小时，用充满暧昧的话语逗弄夏至这个纯情小处男。
紧接着，玩够了的她们便扬长而去，只剩下闹得满脸涨红的夏至。
不过到了后来，这种口味特别的苹果终于还是吸引了不少粉丝。
夏至对这些客人也总是统一言辞：他的家乡在迷途森林附近的纳奈村，这些都是他种出来的苹果。
这些苹果都是变异过的魔力源，不仅口味丰富，还可以强身健体，美容驻颜，是绝对的好东西巴拉巴拉的……
反正地球上面玩腻的那套话术翻来覆去地操弄。反正从来从来没有人到过纳奈，他也不怕别人拆穿。
为了能够成功赚到第一桶金，夏至也算是拼了。他有一次对着持怀疑态度的客人一把脱下衬衣，秀出自己一身的肌肉：
“这位帅哥，不说别的，你像我一样天天吃也能像我一样壮！”
鬼知道他当时脸到底有多红。
但是就在那一天，脱下上衣兜售苹果的帅气狐族少年的消息不胫而走。
夏至和他的苹果，出名了。
他的焦糖味苹果的确经得起质量的考验。再加上地球的洗脑营销话术，他仓库里的苹果越来越少，回去纳奈村的日子已经屈指可数了。
有时候他躺在旅店的床上，看着窗外的月亮，就忍不住回想起那个夜晚，回想起那个落魄却富有气质的猫娘。
她现在在干什么呢？她现在会不会也在迷途森林的某个地方，忽然想起自己呢？
终于，就几个星期前，一位老者拄着拐杖来到了他的摊位前。夏至只当是一个寻常的老前辈，和他扯起家常。
交谈一番，夏至才惊讶地发现：这个老者年轻的时候和老村长是并肩作战的战友，是一起在战壕里打过图塔牌的交情！
看着老会长当时意犹未尽的样子，夏至似乎有点明白打牌臭得不行的村长为什么从来都没有和大伙提起这个老友了……
基于这份交情，老会长欣然地邀请夏至加入公会，并且时不时地对夏至含蓄温暖，还在行商与贸易上给予了他宝贵的经验。
老者缓缓地点头：“挂念故乡也是人之常情……孩子，记得把纳奈村的苹果多捎一点过来啊，哈哈哈！”
夏至也跟着应和道：“会长这是说什么话，我还要带一整桶的好酒孝敬您老人家呢！”
两个人一同大笑起来。末了，老者将拐杖往地上捶了几下，清了一下嗓子道：“还有一件事，孩子，你拜托我调查的那件事情有一点眉目了。”
“真的？”夏至顿时喜出望外！
夏至从没有忘记过与芙兰的约定。他在闲暇的时候一直努力地查阅与“罪人”相关的资料，想要努力寻找到一个拯救她的办法。
哪怕只能让她没有缺憾地离开。
“呵呵，不要心急，你听我慢慢讲。”
袍装老者捋着花白的长胡子，继续慢悠悠地说：“今天上午我收到那位老朋友的回信了。
他用十分确定的语气和我说，如今整片菲利亚大陆确实是没有任何针对罪人定制的魔法术式。”
尽管这个答案已经在夏至的意料之中，但是如今亲耳听到时，他还是忍不住无奈地叹了口气。
不仅是这个落后而野蛮的异世界，哪怕是拥有无数先进医学技术的地球，依旧有着饿殍与饱受战乱的人们。
这些，并不是简单的技术原因就可以解释的啊。
这些万恶不赦的罪人，死掉一个恐怕都得让人欢欣鼓舞好一阵子，花费巨大的代价只为了缓解他们的痛苦又是图什么呢。
在缺乏人道关怀的异世界中，有些选择题其实也并不是那么难以抉择的。
可是，这位老者却并没有表现得那么地失望。
他慈爱地拍了拍夏至的肩膀，鼓励道：“都说了，我都还没说完呢。你在我印象中可不是那么容易认输的啊。”
夏至听到了弦外之音，顿时吃惊地抬起头：“会长先生？！”
“老夫行商几十余年，怎么可能会仅仅认识这么一两个朋友呢。其实早在几天前，一位炼金术师就已经给我回信了。”
“炼金……难道他们？！”
“很遗憾，炼金界在这方面的研究同样是十分有限。不过——”
铁风会长拉长了尾音，对着夏至幽默地眨了一下眼睛：“可别又数落老夫卖关子了啊。
如果真的想要继续研究，不妨先关注某些魔力源……他的原话是这么说的。”
研究，魔力源吗。夏至轻声呢喃着，忽然灵光一闪！
“我好想知道该做什么好了,谢谢你会长先生。”
看着夏至双眼重新焕发光彩的样子，老地精欣慰地连连点头。
然而就在这个时候，一个并不友好的声音忽然生硬地插入两个人之间：“夏尔屁！我可算抓到你的把柄了！”
