诺尔莫王国受到从极寒之地吹出、跨越巨妖之海来到大陆上的寒流影响，已经进入了深秋时节，落叶树木的叶子变得蜡黄卷曲，风一吹就会漫天飞舞。得益于穿在盔甲里面的内衬棉衣，丹斯特尼倒是不怎么觉得冷，甚至于即将上战场的紧张感迫使他出了一身的汗。
是的，今天是出征的日子。
除去葛萝瑞娅留在据点以外，盾佣兵团的全部成员出发前往里德伯爵的城堡，和军队以及其他佣兵队伍集结后，一同进军。按照伯爵的规划，盾佣兵团要和荒原团和阿卡曼拉黑袍团共同组成战团，而后两支佣兵队伍皆由步兵和法师组成，因此盾佣兵团的众人选择了不骑马，作为步兵加入到军团里面。
此时他们已经到达了城堡前的一片空地，伯爵手下的四百士兵已经在这里列成了数个整齐的方阵，静候着军队集结。
“紧张吗？”修尔德问到。
“有点。”丹斯特尼擦了擦额头上的汗珠，尽力平稳住呼吸。
别说丹斯特尼，盾佣兵团里的老油条和伯爵手下的正规军都把紧张俩字挂在了脸上。四十七年的安稳早就磨灭了他们的战斗意志，面对战争，大家表现得不像是士兵，反倒像是市井小民一样不安。
伯爵抽调的守军以及向其他领主借的士兵陆陆续续来到了集合地点，只剩下另两支佣兵队伍还没有到达了。
“你这哪是有点紧张啊。”德克皮特调笑着走了过来，他今天没有穿着平日里的那套皮甲，取而代之的是更适应大战场的链甲，背上背着长弓箭袋、腰间悬挂着用来近身战的马刀，显然是作为一名弓箭手参与作战。
丹斯特尼没有回应德克皮特的玩笑，而是把目光投向了另一边的阿玛瑞，后者仍然穿着厚实的全身板甲和桶盔，扛着他那把闪闪发亮的斧枪；在他的身边是战斗法师巴托，丹斯特尼仍然记得谈判路上遇袭时巴托丢出一发大火球的场景，这个平易近人的战斗法师有些心不在焉，手上还在用磨刀石打磨手斧的刃，眼神却早已涣散飘忽；曾经教导过自己剑术的凯尔加德和作为后勤兵的德拉格斯正在安抚其他几名还不太熟悉的队员的情绪。尽管紧张，但大家都做好了战斗的准备，他们随时可以上阵杀敌。
直到全员披着黑袍的阿卡曼拉黑袍团以及各国老旧制式盔甲的荒原团陆续抵达，丹斯特尼才反应过来——自己真的要上战场了。
强烈紧张感的刺激下丹斯特尼的胃一阵阵地抽搐，他强忍着呕吐的欲望，一步步向着目标地点迈进。
多马峡谷位于玛吉森王国东北部边境，这道连绵数千公里的天然屏障阻隔了玛吉森王国和巴尔坦帝国的领土交界处，东、西两头分别延伸至沃尔拜德王国和东云王国境内，是军队前往沃尔拜德最安全的通路，也是对战沃尔拜德关键的战略点。拿下位于沃尔拜德境内的峡谷端口、建立稳固的防线，这是这场战争的第一个目标，然而里德伯爵一方存在的内鬼定然不会让这个目标轻易达成。
另一边，沃尔拜德的大勇士，这次战争敌方的领军杜瓦•沃克早早地带人驻守在了峡谷出口，只要里德伯爵的军队一露头，迎接他们的将会是狂风暴雨般的袭击。
沃尔拜德人是好战，但又不傻，怎么会不知道这个峡谷是重要的战略点呢？
大勇士沃克正坐在他的军帐中，面前的桌上摆放着战争与杀戮之神的神像以及各种贡品，这是沃尔拜德人的习惯，战争之前要向神明上供，以求得神明庇护一往无前。
祭祀还未结束，军帐的门帘就被人掀开，沃克正要发怒，却见来人穿着一身造型狰狞的血色铠甲，胸甲上装饰着一个巨大的、凶神恶煞的人脸饰物。大勇士的怒气顿时就压了下去，祭祀仪式也不得不终止。
“呵。”血色教团的战士轻哼了一声，那声音在头盔的阻隔下显得模糊不清，让人分不清他是在惊讶还是不屑。
“什么事？”
“我们主教说了，这次战争不会帮你太多，”战士说着吸了吸鼻子，“只要一掌握拉格艾勒之锋的位置，我们就会立刻退出战争。”
“只要帮我把诺尔莫那帮懦夫压制在峡谷出口，这场战争就必胜无疑，在此之后，你们找什么东西都与我无关。”
“我就当你默许我们的一切行动了。”战士说完，吸着鼻子离开了军帐。
沃克看着战士离开的背影深深叹了口气，一方面，血色教团拿战斗力换取行动自由的行为确实能够帮助到他，另一方面，哪怕是万分之一的可能，如果真的被他们得到那把传说中的剑，不知道会搞出什么乱子来。
时间来到晚上。
军团已经深入多马峡谷，并在这里扎下了临时营地准备天亮再继续行军。鉴于上次被袭击的经历，伯爵的军事总管，也是这次行动的统军——贾斯帕•瓦伦男爵，安排了足足四个哨戒班轮流值夜，以避免沃尔拜德人跨入玛吉森境内对他们进行夜袭。
吃过晚饭，士兵和佣兵们大多围坐在营火旁交谈着，分享着自己经历中称得上是有趣的东西。在有着完善佣兵管理体系的诺尔莫王国，佣兵更像是自由士兵一样的角色，这也使得领主手下的正规军和佣兵接触起来几乎没有什么隔阂。严格上来说军队中应该是禁止饮酒的，但鉴于四十余年的安稳和突如其来的战争反差太过于强烈，里德伯爵特批了一些酒水给予了这支军团。众人就这么围着营火吹牛逼小酌麦酒，倒是把紧张和不安抛到了脑后。
丹斯特尼痴痴地望着跃动的火焰，心里的不安并没有因为酒水而消散多少。他关于战斗的技艺仅仅停留在理论上，面对真正的战争，和土匪、刺客作战的经验完全不能为他提供帮助，战场是瞬息万变的，也许在进入白刃战之前他就会被雨一般的箭矢射杀，又或许他会死于混战中的偷袭。人越是到了生死攸关的时候就越会胡思乱想，越胡思乱想就越是不安，今夜注定是不眠的一夜。
“丹斯特尼，”坐在一旁的修尔德说到，“我希望你可以和德拉格斯一起加入后勤队，虽然你已经成年了，但我觉得上战场对你来说还是太早……”
丹斯特尼摇了摇头，打断了修尔德的话：“不了，修尔德团长，谢谢您的好意。这次战争对我而言是一次历练，如果我能活下来，必然会获得丰富的战斗经验，这对我来说是极为有益的。最主要是，我希望变强，要强大到足以保护我珍视的一切，足以完成我背负的使命。”
修尔德看着丹斯特尼坚定的双眼，突然笑了起来。
“我很高兴你能这样想，这份思想便是你成熟的证明，你会成为一名出色的战士的。”修尔德赞许地看着丹斯特尼，眼睛里似是有光芒涌出，不知道那是反射出的营火的光芒，还是他回想起了年轻时的自己？
“小爷我去放个水，等我回来喝死你们！”德克皮特一边说着大话一边从营火旁站了起来，步伐凌乱地走向不远处的小树林。
“团长……他这个样子真的没问题吗……”丹斯特尼无奈地摇了摇头。
“你们接触的时间虽不算长，但想必你也看出来了。”修尔德顿了顿，继续说到，“德克皮特平日里虽然……随性了一点，但在办正事的时候他的谨慎程度是我们盾佣兵团中最高的，我当初拉他入伙，正是看中了他这一品质——该放松时放松，该认真时认真，在这个大部分人都麻木生活的时代，德克皮特这种潇洒的生活状态会是多少人的向往啊。”
“是啊……”丹斯特尼点了点头。
如果可以，他也想像德克皮特那样潇潇洒洒地生活，但在那之前，还有许多事情在等着他处理。
“嘿，猜我刚才上厕所碰到了谁？”德克皮特吹牛的声音又响了起来，“我碰到男爵站在树下，他的猫头鹰飞到树上不肯下来啦！”
“不早了，该休息了。”修尔德说着起身回到了帐篷里，丹斯特尼将最后一点粗酿麦酒一饮而尽，离开了营火。
夜色渐浓，营地重归于宁静。
尽管睡在左右两侧的阿玛瑞和德克皮特的3D立体环绕鼾声着实是有点响，但丹斯特尼仍然是在疲劳的作用下睡了过去。
“嗯？”
再一恢复意识，丹斯特尼又来到了与神会面的那片漆黑的神秘空间。
［搞什么……又来啊……］丹斯特尼无奈地摇了摇头，索性原地坐下等着神明的出现。
这一等，就是半个小时。
尽管在这片空间里没有任何可以用来对照时间的参照物，但丹斯特尼感受到的时间流逝只会比半个小时更长。
“怎么这次这么久？”他小声嘟哝着，站起了身来，“也没教我主动回到现实的方法……难不成我只能等现实里的人把我叫醒？”
那可太要命了，毕竟这里的时间流速比现实要慢上许多，更像是精神领域一样的存在。等现实中被人叫醒，他的精神也和经历了一次终身监禁没什么区别了。
这是怎么回事？
