两人彼此搀扶着走向旅店，用完兔人族秘术的赫娅在副作用的影响下精疲力竭，回收携带战利品的任务就交给了陆子研。
安顿好赫娅上床休息后，陆子研扛着麻袋，面无血色地步入冒险者大厅。他的表情已然和周边的那些冒险者如出一辙，尽管陆子研尚未失去自己所珍爱之人，但那种千钧一发地场面，他这辈子都不想再经历一次。
“这些，能支付多少报酬？”将麻袋扔在兑换柜台的桌上，陆子研没好声的问道。
“七……七十个铜币……”
兑换柜台的业务员显然是被他的态度吓到，说话有些结结巴巴。
“才七十个？危险等级A的魔物有四只，才值七十个铜币？！”
业务员的话语犹如点燃稻草的火星，顷刻间惹恼了一肚子火的陆子研，双手猛拍桌面的巨响，惊动了不少死气沉沉的家伙。
“对……对不起……！可是魔狼是C级魔物，公会制定的奖励就这么多……就算您……咿呀！”
陆子研再次拍击桌面，响声比之前还要震耳。
“郊外魔物都在进化的事情，难道你们不知道吗？隐瞒真实的委托等级，派给毫不知情的冒险者，分明是让我们去白白送死！”
“是又如何？”
不知何时，一个身材魁梧地小胡子大叔出现在陆子研的身后，冷冷的盯着他，说道。
“会……会长！”认出大叔的事务员们应声鞠躬问好，整齐划一地模样真像一家纪律严明的企业，而不是一家充满自由感的协会。
陆子研转过身，大叔厚实的胸肌都快怼到脸颊上了，自己羸弱的身板在他面前显得尤为渺小且形单，莫名的压迫感让陆子研有些喘不过气，不自觉地向后退却，双手依扶着桌沿，一时语塞。
“冒险者本就是高危职业，既然选择了，就要做好随时准备赴死的觉悟，委托所标注的难度不过是几个无意义的字符而已，实战中要应付的变数比你想象中的还要多——刚入职的小鬼，还没资格评头论足。”
“您这就强词夺理了......”憋了好半天，陆子研就像从牙缝中硬生生挤出来的那么几个字，立马被大叔咄咄逼人的眼神给咽了下去。
“道理相来只站在强者的一方，你能杀掉进化后的魔狼，看来也算是有点本事，这次的事情我既往不咎，拿上你的钱，”说着，大叔提起桌面上装钱的小袋子，随手扔给他，“找个地方，享受活着的喜悦吧。”
没有再搭理陆子研，大叔迈开坚实地步伐，踏足的每一步都仿佛震颤着地面，布满青筋和伤痕的粗硕手臂，颇有硬汉气质的孤傲背影，一道夸张的，沿着后脖颈向背部延申的伤疤，隔着水手衬衫，若隐若现。
关于他的，陆子研一无所知，只觉得这个大叔强的一塌糊涂，浑身上下都散发着生人勿近的可怕气息。
陆子研缩了缩脑袋，土头灰脸地悄声溜出冒险者大厅，融入来来往往穿梭的人群，直奔工作的地方。
手里紧捏着来之不易的钱袋。这是他和赫娅离家后，为数不多的收益，为此，陆子研不得不找了份厨师的工作。
靠着一手来自异世界的料理，赚得不少美味的口碑，尽管客流源源不断，但钱始终没有流进陆子研的腰包。
因为艾可西家的私生子和流亡者的双层身份，除了这家黑心餐馆以外，没有一个地方都不愿意接纳他。
“干什么去了？！你想让客人们都跑了吗？！”挺着啤酒肚，一脸络腮胡地老板正站在后门前，没好声的斥责道。
明明距离上班时间还有半小时。
“对不起，有点事情耽搁了……我马上去换衣服。”现实世界受欺负养成的习惯，迫使他下意识地点头哈腰。
“磨磨蹭蹭的，小心我哪天把你炒了，让你和你的亚人女人流落街头！”
“我下次一定早来……”
要想在这个辣鸡异世界生存，陆子研只能忍气吞声。无言地换上厨师服，走进布满油烟地厨房，开始他的第二份工作。
◆
反观世界的另一头，千夏的日子则慢慢有了好转，哪怕移居人数一直停留在零的数字上。
搓了搓手心里的稻穗，头戴遮阳草帽的千夏颇为满意地扬起嘴角。
“照这个趋势下去，等到秋天应该是个好收成吧。”
“千夏姐……好热嘶……我们什么时候回去嘶？”快要被晒腌掉的克洛丝，趴在护栏上呻吟。
“再忍耐一段时间吧，等我琢磨透全自动水泵的制作，咱们就能游泳了。”千夏擦了擦额头的汗水，穿过繁茂的稻田，揉揉克洛丝地头，安慰道，“再去检查一遍大棚，看看有没有虫害啊之类的。”
“诶～好远啊，克洛丝不想去嘶！”
“乖啦，检查完回来就有冰镇布丁吃啦～”
“好耶嘶！克洛丝马上就去！”克洛丝两眼放光，转身直奔远处的蔬菜大棚，嘴里还不时哼着古怪的曲调，“布丁～冰镇布丁嘶～”
真好哄。千夏轻笑一声。
“差不多该让龙娘大人改变一下天气了。”
作为司掌孕育和海洋天空的古龙，缇娜拥有的气候改变权能，可以说是如浴甘霖，救这些农作物于水深火热。
尽管代价是龙娘大人又要睡更久了，但为了日后的生计，这点牺牲总该是有的。当然，一半原因都是千夏依靠花言巧语诓骗的来着。
蜥蜴人们的物资供应虽无间断，但过于依赖鱼类食材，总归不是长久之计，何况有了稳定的食物产量，也是日后吸引移居的一大关键。
千夏走到稻田旁的水井前，闭上眼睛幻想着装满清水的水桶，从井底升至地面的画面，结果正如所想。
魔法还真是便利啊。插句题话，关于水泵的原理是从蜥蜴人村落里偷学到的，然工艺的复杂程度，很难再现。
不得不说，将现实科技与异世界魔法相结合而创造的新技术，属实让人大开眼界。
千夏搓了搓粘满灰尘的双手，接着一个响指，凭空具现一根浮空扫帚，草帽随即幻化成宽大的巫师帽，女仆装束转瞬化身魔女服，千夏乘上扫帚，飞向艾诺雅王城。
王宫宝库里的密宝，有不少被千夏占为己有，龙娘大人——缇娜和神话中的龙一样，喜欢占有黄金和发光的宝物，却对其他东西，压根不感兴趣。
这件能变换成任何服饰的衣服和只需要注入魔力就能自由操纵飞行的扫帚，据说是过去王国处死的一位女巫的所有物，经过封印后扔进了宝藏库，尘封百年，直至前段时间，被千夏找到了，才能得以重见天日。
千夏漂浮在半空，鸟瞰整座空荡荡的城市。整洁的街道，鳞次栉比的房屋，多亏了雪精灵们的分殖，才能多出人手来打扫大街小巷。
至于他们的魔力供给源泉，自然是连接在了我的身上，别看他们一个个身材娇小，储存不了多少魔法量，但庞大的数量日益增长，魔法缺失的疲乏感也渐渐频繁起来。
似乎也意识到了这点，还算拥有一定智力的雪精灵们，达到需求数量后，增殖便停止了。
千夏也算缓了口气。要是被榨干了，自己也得像龙娘大人那样，每日每夜的休眠。
“呼姆呼姆！”
“午好呀，小家伙们，打扫辛苦了。”千夏每次途径，都会放缓速度，耐心地和雪精灵们打招呼。尽管他们的回应只有呼姆呼姆，偶尔也会有唔姆唔姆之类的古怪词汇来着。
跳下扫帚，千夏弯腰戳了戳期中一只雪精灵绒绒的球形身体，莞尔一笑。
不戳则已，一戳全来。越来越多的雪精灵扔掉手里的工作，蜂拥而来，簇拥着千夏，把戳身体作为一种努力的褒奖。
无奈之下，千夏只能窘迫地赶忙爬上扫帚，拉升高度，接着抽出魔杖，有模有样地学魔女施法，凭空画着圆圈。
连接密林中的溪流，澄澈的清水顷刻间如瀑布般飞流直下，接着千夏大手一挥，在下端具现出由坚冰铸造，底部布满小孔的花洒。
澎湃的水流化作涓涓细流，雪精灵纷纷围聚，合上圆鼓鼓的黑色大眼睛，享受沐浴着千夏给予的恩赐，“唔姆唔姆”的欢快语调此起彼伏。
真是惬意呐～如果换在现实世界，千夏从来没有这样的机会，繁重的学业与家庭的烦闷经常压得喘不过气。这边的生活，对千夏来说，无疑是一种难能可贵的奢侈。
尽管这种奢侈因为突如其来的光芒乍现，而宣告结束。
城市的另一端，犹如刀刃轻轻划破，街道裂开了一道宽拓的口子，耀眼的金色光芒从中迸射，静默无声，毫无征兆。
短暂的愣神，千夏叮嘱雪精灵们抱团撤回艾诺雅王城内部，其中几只去告知克洛丝情况，自己则优先直奔裂缝。
如果没记错，那里应该是天空之城最后坠落地地方，偌大的浮空城堡化作细碎的结晶，消散在黑夜中，恍若漫天飞舞地萤火虫，在濒死的前一秒还在竭尽全力地焕发着微光，渴求点亮那晚深邃的夜。
那天夜晚的场景历历在目，千夏同样也很好奇，假如那座浮空城消失了，里面的……也许是天使之类的家伙去哪里了？
清扫街道的时候不见一具天使的尸体，浮空城的瓦砾通通化为了泡影，眼前的画面，与那晚簇拥浮空城的光芒相同，圣洁灼眼。
恐怕天使恐怕没有死，浮空城也没有消失。因为两者的光芒过于相似，千夏姑且是做了初步的假设，毕竟事发突然，能给她思考的时间也不多。
“龙娘的魔力匮乏的状态，要是天使趁这段时间偷偷恢复，伺机复仇，结果我可得负全责。”千夏咬了咬指甲，神情逐渐焦虑。
悬停在裂痕的上空，面无表情地注视着，手里的魔法杀招已然蓄势待发，不管待会从裂缝里出来个什么，千夏都不会给他看一眼这个辣鸡世界的机会。
然后，许久的等待并未换来什么。时间一点一滴的流逝，裂口中除了晃眼的光芒不断涌现以外，没有任何动静。
“千夏姐！这是……”
随后赶到的克洛丝蹲在屋顶，刚一落地，碧色的眼眸便被夺目的辉光填满，呆滞的表情没由得流露出向往的神情，宛如着了魔一般目光紧锁。
“喂，克洛丝，”千夏见情况不对，赶忙飞下去拍了拍她的肩膀，“没事吧？”
“克洛丝……没事……好温暖嘶……克洛丝想进去那里嘶……”指着裂痕，克洛丝脸上莫名洋溢起了幸福的感觉。
“克洛丝！醒醒！你在说什么胡话？”
毫无反应，失神的双眼被光芒占据，整个身体好像都不受本人控制。
“啧，早知道这么麻烦，就不叫你过来了。”
千夏有些烦躁的咂嘴，一记手刀放倒了神志不清的克洛丝，把她安扶在较远的房间里，自个回到裂痕的旁边，嗔视着深不见底地裂缝。
“看样子对我应该是没什么影响……总而言之，先下去看看吧。”千夏歪了歪头，光芒簇拥着她，纵深跃入深渊。
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（分卷二END，未完待续）
