早晨，把我叫醒的，不是闹钟，也不是尼诺、阿鲁卡或者阿茶，而是来自于深蓝的精神波动。
阿鲁卡：“雪碧，什么情况？深蓝叫了三声。”
我赶紧发动了视觉共享，就在被窝里。刚从熟睡中醒来，就要使用魔法，这真是一件直接令人头疼的事情。
从深蓝的视野里看到的情况让我一下子清醒了不少。
我：“有一大群人过来了，有拿武器的，在几百米外。至少二三十个。快去告诉隔壁那个人。”
我话一说完，阿鲁卡立即没影了。
尼诺还在睡着。我叫醒她，告诉她情况，然后匆匆忙忙地洗了洗脸，穿上外衣和鞋子，拿上短剑，跑了出去。这时候，要不是因为身边有几位强力可靠的同伴，洗脸和穿外衣的余裕应该是不会有的。倒有点像是睡过了头快要迟到赶去上课，只是一般上课不带短剑，再怎么赶头发也是会梳理好扎起来的，赶路的同时可能还会吃着面包。
我跑出去的时候，那一群人已经到了，在大道上，与阿鲁卡、阿茶和那位可能是青木哥哥的褐发青年相对而立。阿茶正在跟对方说话。数十双透着凶气的眼睛望着我们，宛如一群恶狼。
阿茶：“这么说，你们就是因为恃强凌弱、偷盗打劫的恶劣行径被他制止，被他教训，所以一定要把他剁了？”
在人群中，有一个巨大的身躯特别显眼，就是昨天在饭店跟褐发青年大打出手的魁梧男人。
“自家兄弟被人欺负了，我们当然要帮兄弟出气，否则岂不是容外人压在头上？”
答话的是一个精瘦的、脸上有一道刀疤的中年男人，站在最前面，声音洪亮，俨然是这群人的首领。
阿茶：“被人家不小心弄湿了衣服，就要打人，多么小孩子气；偷马本来就是下流，被发现了就动刀，被人家揍了还叫同伙来抢劫，怎么看都是你们不对，反而说是人家欺负你们兄弟，你妈妈究竟是怎么教你的？”
看来，昨天傍晚在饭店动手的，和昨天夜里偷马再打劫的，都是同一个帮派的人。真是有缘，凑巧都被我们遇上了。
刀疤首领：“哟呵，小伙子，话越说越嚣张啊，难道我们还怕了你们不成？”
我看见对面有三个人受了伤，不知是被阿茶的刀砍了，还是被阿鲁卡的剑削了。
刀疤首领：“你有什么资格说我妈妈？告诉你，我妈妈都能当你奶奶了！”
对面众人：“哈哈哈哈……”
阿茶：“……”
我竟然又一次见到阿茶哑口无言的时候。
我：“阿茶，跟他们说这些话有什么用？”
阿鲁卡：“我也觉得没什么好说的，不过他们俩好像还谈得挺起劲。”
那个刀疤大叔是带着微笑跟阿茶说话的，那张脸怎么看都不像一个坏人头头，尽管有一道刀疤。
刀疤首领：“小伙子，走吧，你这人还挺有意思的，我不跟你计较。走吧，别管这闲事。”
阿茶：“不是说容不得别人欺负自家兄弟吗？我可刚把你的兄弟砍了。”
刀疤首领：“你这小伙子说话很有意思，身手也不错，我很欣赏你这样的年轻人，不忍心你陪那种虔诚的蠢货去见真神。你走吧！”
阿茶：“亏你说得出这种话，脸皮真厚啊。还不就是怕我？”
刀疤首领：“敬酒不吃吃罚酒啊。”他抬起右手，“兄弟们。”
刀疤首领的手掌前方出现了一个水缸大小的火球。接着，对面又有六个火球陆续亮起，大的如酒桶般大，小的跟西瓜差不多大，还有几个人架起了弓箭。
我往后退了几步。
刀疤首领：“现在逃命还来得及。”
阿茶：“班门弄斧啊。雪碧，让他们见识一下吧。”
我：“好，掩护我，有弓箭。”
我又往后退了几步。
阿茶：“嗯。大清早拿那么多家伙来杀人，这帮人有病。”
尼诺：“交给我。”
阿茶正要施放什么法术的时候，尼诺来了，拿着她的剑，站到了我身前。
我多少有些害怕。此时，面对数十个凶恶的歹徒，我的双腿有些颤抖，虽是不明显的颤抖，却不由自主，停不下来。最让我害怕的是弓箭，而不是火球或者刀剑。以一般火球投出的速度，这样的距离，我能够躲过，如果我想要，我还能够把它们停住再扔回去；有阿鲁卡、阿茶和褐发青年在前面，对方的刀剑不大可能闯到我这里，而且我近前还有尼诺守着。而对于那些弓箭，尽管尼诺似乎有充分的能力把射来的箭劈开，我还是怕。因为箭的速度实在太快了，我见过弓道部的练习，那远非一般的火球、刀剑或者风刃的速度可比。在我施法的时候，倘若有利箭向我射来，我是绝对躲不过的。即便不在施法的时候，面对远处的一把弓、一支箭，我也难保躲过。虽然在学院里时不时进行各种体能锻炼和体育运动，也有过一些战斗训练，运动神经和战斗技能一直得到锻炼和发展，但我并不像尼诺、阿鲁卡、阿茶他们那么剽悍，我并没有真刀真枪的实战经验，更没有他们那样过人的体能。
我举起手掌，在头顶上方放出火球——还是那种直径接近于尼诺身高的火球，并把它上升到足够的高度，从而让它在砸向敌方的时候能有足够的角度从前面的阿茶三人上方越过。紧接着，第二个、第三个同样的火球形成、上升。在这连续运转魔力的时候，我感受到了手上戒指的功效，它确实让我的施法快了一些、省力了一些。我又施放了第四个火球，第五个，第六个，第七个，火球的形成一个比一个迅速，魔力的运转一次比一次流畅。这就是“碧猫瞳”的“牵引”吧，我觉得再接着放几个火球也不会费多大力气，不过不需要，七个够多了。
七个大火球在数米高的空中散开悬浮着，我把它们往前方推了推。看见对方惊愕的神色，阿鲁卡、阿茶和褐发青年都回过头来看了看。
阿茶：“雪碧，你有点过分啊，瞧把人家吓得。”
是我先被他们吓着了。
阿茶：“你们尽管把你们那七个火球扔过来，这边也回敬你们七个。”
“……”
阿茶：“原话奉还——现在逃命还来得及。”
那群人灰溜溜地走了。
我：“是青木哥哥吗？”
褐发青年盯着我看了一会儿，脸上浮现出了淡淡的微笑。
褐发青年：“是我。是雪碧吗？”
我：“嗯，是我。”
“……”
我：“这是我的朋友，阿茶、阿鲁卡、尼诺。”
我：“这是我哥哥的朋友，青木。”
青木：“谢谢你们，出手帮我解围。”
阿茶：“不客气。就算我们不出手，他们也没办法拿你怎样吧？”
青木：“那可不好说，要是没有你们和那只鸟儿，恐怕我还是被他们吵醒的，那时就措手不及了。”
我：“真的是青木哥哥啊，昨天就觉得好熟，又一直想不起来。”
青木：“好多年不见了，要不是你认出我，我怎么也不会想到是你。”
此时，正视着眼前的他，我渐渐想起了当年那个少年的脸。那时候的他，大概跟现在的尼诺差不多年纪吧。那时候的我还是个小孩子，时隔多年，他认不出我也是自然的了。
我：“凑巧，昨天晚上讲起圣剑和魔熊的故事，就想起你了。你还记得吗，有一天晚上，仪琳姐姐说去看星星，后来你给大家讲了圣剑和魔熊的故事。”
青木：“记得。那天晚上，雪利露还向仪琳表白了。”
我：“诶？还有这回事？我完全没印象。他们从那时候开始就在一起了吗？”
雪利露就是我哥哥，仪琳姐姐现在已经是我的嫂子。至于他俩是从什么时候开始恋爱，如何开始，何如发展，我一直是毫不知情的。小时候，我不常见到仪琳姐姐，哥哥也从不跟我谈这个话题。到前几年，我才时不时见到他俩在一起。
青木：“不，那天晚上仪琳并没有表示接受。”
我：“这样啊……他们去年结婚了。”
青木：“嗯，我知道，雪利露在信里告诉我了。不巧，那段时间我有公务忙，没能去参加婚礼。”
我：“青木哥哥是在哪里工作呢？”
阿茶：“你是要往哪去呢？如果同路并且方便的话，不妨就此同行吧？青木哥哥。”
见我和青木哥哥若无旁人地你一言我一语地叙起旧来，像是会没完没了的样子，阿茶终于耐不住插嘴了，最后那句“青木哥哥”显然是故意模仿我的。
青木：“仙拓贝尔，亚尔风斯市。你们呢？”
阿茶：“塔里璐里。”他拿出地图，比划路线，“接下来往这里走。你呢？”
青木：“我也是。”
阿茶：“那么，这就吃点早餐，然后出发吧？”
青木：“好的。”
亚尔风斯市是仙拓贝尔三大都市之一，位于仙拓贝尔南部，相对于这里的方位，是东稍稍偏北一点。我们接着大致往东北方走。我们的路线与青木哥哥的路线，接下来的这一段是一致的。
青木：“我在九芒教会矢星骑士团圣色思总部，任职副骑士。这次出差，是去仙拓贝尔送信传话。”
我：“好棒，不愧是青木哥哥。”
“圣色思”是大陆西部一个历史悠久的国度。九芒教会是大陆有史以来最大的宗教组织，其起源和本部就在圣色思。矢星骑士团是九芒教会下属的一个团体，主要负责军事、治安等方面的事务。千百年来，九芒教会为圣色思乃至于整个大陆做出了许多伟大的贡献，其中，矢星骑士团更是有不少为人津津乐道的传说。现在的矢星骑士团，据说有数百名成员，分布在大陆各地，还有少数去到海外。成为矢星骑士团的一员，是不少少年们的理想。
青木：“雪碧也很了不起啊。现在你这火魔法的水平，雪利露也逊色几分了吧？”
我：“嗯。哥哥他太全才了，不像我这么痴迷火魔法。”
青木：“时间过得真快，那时候被二元一次方程难住的小女孩，如今已经成为火魔法大师了。”
我已经想不起来那段时间青木哥哥教了我什么功课。那时候，二元一次方程还不是我当时所学课程之中的知识。那些年的我，一遇上超出课程范围之外的难题，就会饶有兴趣地去思考，自己想不出来，就去问，直到懂。
我：“青木哥哥这话的语气有点像我爸爸。”
青木：“哈。”
他的面容，没有半点那少年的稚气。保留着我印象中的那份清恬，而又多了一丝陌生的肃穆。是不是因为他那特殊的职业、特殊的信念、特殊的修养？还是因为，人长大了，总会多些承担？
我们收拾行装，吃了早餐，继续旅程。
青木：“从四国联合学院去塔里璐里，这么走不是绕了远路吗？”
我：“‘魔林’比较凶险，又不便于马跑，所以我们想尽量减少在‘魔林’走路的时间。‘魔林’在贝吉塔州东北边有一段很窄，魔物应该也会比较少，我们要从那一段穿过去。”
青木：“哦。但是这样一来，多了至少一日的行程吧？”
我：“是的。”
青木：“以你们的能力，不必对‘魔林’这么慎重吧？”
我：“我们也不清楚‘魔林’里的那些魔物究竟是什么样子，只有阿鲁卡曾经去过。他说，谨慎起见，还是走这一条路线好，反正我们也不急。而且，密林里不好骑马，这么走还可以让我们减少几个小时的徒步。”
“魔林”在地图上呈现带状，它最窄的一段，位于阿尔法联邦的贝吉塔州的东北边上，宽度只有整个“魔林”的平均宽度的四分之一左右。所以，选择从那一段穿过，可以大大缩短我们在“魔林”之中的行程。而为了减少那几个小时带有危险的徒步，我们增加了接近一天马背上的行程。当然，还有另外一条路线——干脆绕开“魔林”。只是，那样做的话，就绕得太远了，至少会让马背上的行程增加十天，再加上每夜的外宿，实在太过费时费钱费力，因而不在考虑范围之内。在大陆上，“魔林”的存在是一道特别的天堑，隔断了它两边的交通。
青木：“原来如此，确是明智的选择。”
我：“嗯，安全第一嘛。青木哥哥去过‘魔林’吗？”
青木：“去过，西岭一带的，当时……”
……
一路上，我们聊了很多，分享经历，交流思想，探讨学识。我还给他讲了好些关于哥哥和嫂子事情，以及当年他们那一伙朋友其中与我比较熟悉的几位的事情。他依旧如年少时那么和蔼可亲。见谁都有话聊的阿茶和不爱说话的阿鲁卡都跟他谈了不少话题。只有尼诺几乎没什么话，她还是不善于跟陌生人交谈。
我：“话说，那时候你为什么会去我们家住呢？”
青木：“原来你不知道啊。”
我：“嗯。爸爸妈妈哥哥都没告诉我，我也没问。”
青木：“那一年的战争，你知道吧？”
我：“知道。”
那一年，西沙王国先是莫名其妙地遭受大量魔物接连数月的侵扰，又在最忙于应付魔物的时候，遭到了邻国“大钉栋帝国”和岛国“东汀”的联合侵略。副院长就是因为在那年的抗魔灾及守卫战中功绩卓著，“金发贤者”之名才广为人知。关于战争的这些事情，我也是年龄稍大之后才在书上了解到的，当年我只知道哪国跟哪国在打仗。
青木：“当时我爸妈去参军，家里只剩下我一人。雪利露见我孤身一人没人照料，就邀我去你们家住。一开始我是拒绝的，不好意思打扰你们，我自己一个也没觉得哪里不好。但是雪利露再三邀请，仪琳也说：‘你就去吧，你这样孤苦伶仃的，姐姐我看着就觉得可怜。’于是我就搬去你们家住了。”
原来如此。那次战争，作为多年同盟的友邦，我国和阿尔法联邦都有志愿军前去西沙王国支援。
我：“原来仪琳姐姐连对你都是‘姐姐我’啊，我还以为她只对我和哥哥那样子说。”
青木：“那三个字印象深刻啊，明明比我小的。”
我：“之后为什么搬去圣色思了呢？”
自从青木哥哥搬离我家之后，我就再也没见到他。后来我问哥哥，哥哥说，他搬去圣色思了。
青木：“我父亲牺牲了，在剑痕谷之役。我母亲是圣色思人，战争结束后，她就带我回圣色思老家了。”
我：“竟然是这样……”
……
午后，共同的路程已经走完，我们跟青木哥哥分别了。我问了他的住址。下次再有远游，就去圣色思，希望那时他没出差。
