尽管桃依的上下眼皮已经开始打架了，但她现在还是不能休息——她必须先找到前线指挥官，也就是她的老师大蛇丸，汇报此次任务的具体情况。
“老师，我……我没能按照您的要求完成任务。”
一和大蛇丸见面，桃依就一脸羞愧的表情低下头嗫嚅其词。
“怎么了？是没能完成预定目标还是怎么了？”
大蛇丸一边批复着公文一边说道。
“那倒没有，那个据点事实上是个伤兵营，我已经把它完全摧毁了。只是，我用了剑术之外的能力对敌……”
桃依一边说，一边把叶仓的脑袋从包里取出来放在大蛇丸的公案上说道。
“……最后还是用了岚遁·粒子光矛才成功击毙叶仓，这是她的首级，请老师过目。”
“唔……”大蛇丸看了看桃依，又端详了一下桌上的首级，叶仓那标志性的绿色头发和橘黄色发梢让他一眼就看出桃依所说非虚。
这确实是砂隐的英雄，灼遁叶仓的脑袋。
“干的不错，把任务的经过详细给我说说吧……”
大蛇丸点点头，放下了手中的公文，闭目说道。
“好的，大蛇丸老师。任务的经过是这样的……”桃依简单地把任务的经过说了一下。
不过她把那三个拖油瓶不听命令的事略过不讲了，那几头烂蒜不值得她费口舌在大蛇丸这里上眼药，这么做太掉价了。
“嗯，你为了顾全部下的性命而放弃仅使用剑术对敌，这没有什么不对，毕竟敌人是叶仓这样的精英上忍。”
“我会把你击毙叶仓的事通报给整个前线，顺便给三代目火影写信为你请功，单凭这个功劳，你晋升中忍就绰绰有余了。”
听完桃依的汇报之后，大蛇丸满意地点点头说道。
“看来以后我也要登上砂隐的悬赏名单了啊……”
桃依无奈地笑笑，事实上她还是喜欢低调行事，不过现在局势对木叶来说毕竟还是不利，前线非常需要英雄的事迹来提升士气。
“那么接下来还有什么任务交给我吗，老师？”
“两周之内的话，暂时不会有了。”大蛇丸摇摇头。
执行完这类高危任务之后，村子一般都会批一段时间的假期让忍者进行休整。
“你的剑术暂时算是合格了，忍术方面，你有岚遁和沸遁傍身，杀伤性忍术我暂时不打算再教你，你现在应该抓紧时间提升一下功能性忍术和幻术的运用水平……”
大蛇丸给桃依定下了接下来一段时间的训练目标。
……
桃依这边如何跟随大蛇丸进行特训暂且不表，砂隐方面在木叶公布了灼遁叶仓被斩首的消息并将叶仓的首级高悬于营地大门之上示众之后，整个前线的士气都受到了重挫。
叶仓是砂隐的一面旗帜。尽管在桃依手中连吃了两场败仗，最后甚至把自己的命都丢了，但这都不能抹杀她曾经为砂隐带来过的胜利与荣光。
无论是作为英雄还是灼遁血继限界的拥有者，在这种时候失去她对砂隐来说都是无可挽回的损失。
而桃依也因为对伤兵营的大屠杀和喜欢斩人首级的爱好而在砂隐忍者中赢得了属于自己的称号——“木叶的屠夫鸟”。
为了能够重振前线的士气，也为了能够在接下来与木叶的决战中集结足够的高端战力，砂隐村高层决定倾巢而出，包括四代目风影和千代婆婆在内的高端战力全部奔赴前线。
这样的消息传来，无疑给木叶方面造成了很大的压力——尽管大蛇丸已经给三代目写信要求增兵和增发物资，但目前准备工作还需要一段时间才能完成。
而接下来雾隐村对木叶的正式宣战更是让大蛇丸原本制定的，在风之国和川之国边境与砂隐决战，御敌于国门之外的计划彻底流产。
两周之后，在大蛇丸的指导下完成了一轮特训的桃依感觉自己的综合实力又有了长足的进步。
跃跃欲试的她本想找大蛇丸领个任务试试手，却从大蛇丸那里得到了三代目将战线大规模后撤到火之国境内的决定。
“为什么？这段时间明明是我们在占上风啊！就算砂隐准备倾巢出动与我们决战，我们也不至于连打都不打就一口气逃回火之国吧？”
桃依对三代目的决策感到无法理解，但当大蛇丸把雾隐入侵火之国东部边境的情报递给她的时候，她终于无话可说了。
“老头子也是没办法。我们这边补给线拖得太长了，后勤部门压力很大，雾隐背后捅了我们一刀之后，村子必须分出一部分兵力对付他们，不可能在把战线维持在距离本土那么远的地方了。”大蛇丸无奈地摇摇头。
“我估计砂隐的人在得到雾隐对我们发动入侵的消息之后，肯定会立刻对我们发动攻击。我们只是撤退而不是溃败，必须留下可靠的人手断后才行。”大蛇丸说道。
“断后的任务，我认为我可以负责。”桃依说道。“正好我也想检验一下这两个星期以来特训的成果。”
“这次断后的任务就由我们师徒两个一起来负责吧。”大蛇丸拍拍桃依的肩膀。
“这次撤退对我们来说既是挑战也是机会。决战么，不一定非要在风之国或者川之国进行，也许在火之国进行会对我们更有利！”
……
拂晓时分，天刚蒙蒙亮，经过了一整夜紧锣密鼓的行动之后，整个木叶前线营地已经几乎被搬空了，所有的伤员和物资以及大部分忍者已经踏上了前往火之国的旅途。
但是携带了大量伤员的他们行军速度必然会被拖慢，为了防止他们被砂隐的人追上，大蛇丸和桃依带着一批精锐敢战的忍者留了下来，迎击砂隐的追兵。
让桃依感到意外的是，她的老熟人松谷健不顾井上和真以及真田悠两个队友的劝阻，也选择留下来断后。
“松谷健，这次断后任务可不跟上次一样，没人会顾及你的小命。你自己有多大本事你自己知道，我看你还是慎重考虑为好。”
当看到松谷健拿着请战书去大蛇丸的营帐的时候，正在一旁擦拭草薙剑刀锋的桃依冷冷地对他说道。
“从上战场那天开始，我就做好随时为村子赴死的准备。现在前线情况如此危急，让我就这样离开，我做不到。”
松谷健停住脚步，扭头对桃依说道。
“并不是只有木叶的屠夫鸟这样的天才能够守护村子，我们这些普通忍者也可以为村子尽一份力量。”
“那我等着看你表现。”桃依收刀入鞘，起身离开了。对于松谷健这种不自量力的家伙，桃依是一点也不看好。
这个世界毕竟还是血统和传承至上的世界，哪怕是迈特凯那样凭借努力将神踢下神坛的男人，也是靠着从父亲那里传下来的八门遁甲之阵才完成了这一壮举。
而松谷健有什么呢？天天背着把忍刀打近战的他甚至连木叶流剑术都不会。
上次任务如果桃依的心狠一点，跟叶仓之间的决斗拖上一时半刻，她照样进退自如，但包括松谷健在内的三个拖油瓶绝对一个都活不了。
可这一次，不会再有桃依这样顾及他们这些弱者的性命的人了。
很快，大蛇丸就集结起了执行断后任务的忍者们。这些人有不少都是之前前线的骨干，上忍和中忍占到了很大比例，下忍则相对比较少。
“这次断后任务，我们必须给先撤离的大部队争取至少一整天时间。”大蛇丸扫视着面前的部下们，开始下达命令。
“我们的兵力远少于砂隐，因此我们不能和砂隐硬碰，只能采取层层阻击且战且退的方式减缓砂隐的推进速度，消磨他们的锐气。”
“现在，我命令，陷阱班的人立刻后撤，沿着预定路线每隔一公里设立一片陷阱阵地，直到你们用完前线剩余的全部材料为止。用完材料之后，你们就直接去追大部队，听明白了吗？”
“明白！”陷阱班的人背着沉重的封印卷轴领命而去了。
“感知班的人，跟随突击班一起行动，由宇智波桃依负责带队。这支部队的任务是在主力部队牵制住砂隐追兵之后，对砂隐的高价值目标发动突袭。听明白了吗？”
“明白！”桃依走到了感知班和突击班前面，大声回答道。
“至于剩下的主力，则由我亲自统帅。诸君，此次断后任务危险性极大，但我们要打出木叶的威风来，让那些砂隐知道，哪怕是腹背受敌，木叶也绝不是他们能够欺辱的对象！都执行命令去吧。”
大蛇丸做出了最后的总结。
“明白！”主力部队的众人轰然应诺。
在大蛇丸完成了所有的布置之后不久，阻击部队的主力和桃依手下的感知班就发现了砂隐前锋部队的踪迹。
“傀儡师部队吗？这群砂隐的家伙心理还真是够阴暗的啊！”望着前方出现的大量傀儡，桃依低声感叹了一句。
“这些傀儡都是粗制滥造的消耗品，而且有不少里面还塞了起爆符，一旦缠住对手会直接自爆。砂隐的人在所有傀儡使用的武器上都淬毒了，哪怕是被爆炸产生的碎片溅射到都会中毒。”
桃依身边突击班的一名上忍说道。这人叫奈良友纳，是奈良家的精英高手，也是突击班的核心成员之一。
“奈良君，待会儿大蛇丸老师把敌方的高价值目标吸引出来之后，我会使用通灵术通灵出巨蛇吸引敌军的注意力，然后你们猪鹿蝶三人组就带着突击班的其他人手一起，用你们的合击阵型给我打开一个缺口……”
“队长，你是打算独自一人冲进去吗？打开缺口没问题，但敌人的数量太多，以我们的力量只能支撑片刻。你要对付的可能是千代甚至四代目风影级别的强者，就这点时间……”
“安心，在机动性方面，我可能是整个前线最强的，就算是罗砂亲临，只要你们能帮我吸引住他的影卫队，我也有把握阴他一下之后再突出重围！”
桃依拍了拍奈良友纳的肩膀。
“……好吧，那么也请队长放心，我们一定会牵制住敌方头目的护卫力量，为队长一击建功创造机会！”
奈良友纳只是犹豫了一瞬间就坚定地点了点头，选择相信面前这个比他年纪小了十几岁的宇智波。
就在两人商量战术的时候，大蛇丸那边也带着主力和砂隐的前锋交上了手。
不得不说，大蛇丸的忍术真的非常适合这种大规模的会战。
只见他直接使用通灵术召唤出了一大群巨蛇，然后就带着主力部队的忍者们在巨蛇的掩护下对傀儡群展开了进攻。
一时间傀儡爆炸的碎片和巨蛇破碎的血肉齐飞，战斗的场面极为血腥，但双方的人员损失却很小。
桃依非常有耐心地带着突击班和感知班的人远远地观战。作为阻击部队的机动力量，这样的正面消耗战和他们没有任何关系。
包括桃依在内的突击班成员都在闭目养神养精蓄锐，只有感知班的人还在聚精会神地监视战场。
很快，伴随着傀儡和通灵蛇怪消耗殆尽，双方的主力开始了碰撞不出所料，砂隐方面的前锋是由老牌傀儡师千代婆婆率领的。
面对大蛇丸这种级别的敌人，千代没有藏拙的资格，因此直接祭出了她的绝技——
“白秘技·近松十人众！”
而大蛇丸同样也开始认真对敌了。
“忍法·通灵之术！”
伴随着爆开的查克拉烟雾，战场上出现了一条体型巨大堪比尾兽的蛇怪。
这条蛇拥有着紫色的鳞片，身上布满黑色的环状斑纹。它的脑袋后面长着几根肉角，看上去似乎正在向龙的方向蜕变。
“大蛇丸！你这次又是为了什么事把本大爷叫出来？！如果你这次不跟我准备好100个人做祭品的话，我发誓一定会吃了你！”
巨大的蛇怪口吐人言，暴躁地用尾巴拍打着地面。
“哈哈哈……放心吧万蛇，这次的血肉祭品绝对足够你吃到饱了！我们上吧！”
大蛇丸用沙哑地嗓音发出难听的笑声，指挥着万蛇与千代展开搏斗。
“队长，我们要出战吗？”奈良友纳看了看大蛇丸和千代之间一开场就进入白热化状态的战斗，扭头对桃依说道。
“不，再等等。”桃依摇了摇头。
“虽说现在出手有很大把握击杀千代，但我相信砂隐村的人也不是傻子，他们肯定有更厉害的高手在暗中埋伏着等我们露头。”
“你是说四代目风影？”
“对。我们要相信大蛇丸老师的能力，等大蛇丸老师占据了优势的时候，罗砂那家伙就是不想出场也得出场了，那才是我们发动进攻的良机。”
桃依说完，就继续观察大蛇丸和千代之间的战斗。
“万蛇罗之阵！”
“三宝吸溃！”
大蛇丸和千代再次对拼了一记大招。
大蛇丸口吐海量毒蛇形成了一片毒蛇的浪潮，每一条毒蛇口中都吐出一截草薙剑的剑刃。
而千代也祭出了自己的绝技，三个傀儡呈品字形站立，打开“佛”“法”“僧”三个机关，用席卷一切的飓风化解了大蛇丸的招式。
“老东西，看来不动用禁术是收拾不了你了……”大蛇丸眉头紧皱，用舌头舔了舔嘴唇。
“也罢，就让你见识见识我的绝技！”
“禁术·八岐之术！”
